81、第 81 章 ...
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卜逯儿收到东嫤寄来的第二封信是在七月。
入夏之后令人疲乏的不仅仅是连日暑热，还有连绵不断的暴雨，东部川泽广布，有大泽漫堤，一时间水患频发，百姓苦不堪言。
灾情牵连甚广，新上任几个举人治下的城镇也在其中。
天有异象，让大皇子争了先，早早带领赈灾的物资和官兵东去，越明鸥这时候再插手就显得刻意，何况塞北那边的事情如今已经全交给她处理，三公主一时间也分身乏术。
如此险峻的灾情对新上任的官员来说是莫大的挑战，对东部几个举人同党的支援又只能在暗中进行，越明鸥如今来找卜逯儿商议的就是这件事。
争渡宫远在郊外，飞鸢阁近日有郡主时常到访，因此两人约在悬济医馆后院见面，不过三公主似乎心情不太好，进门就挂着一张冰霜面。
“江江不在？”
“江姐姐在前面忙，最近暑热欺人，来抓药的多，”卜逯儿在檐下正煮着解暑的药茶，给越明鸥盛了一碗，“晾凉了喝一点吧，能降火气。”
越明鸥确实需要降一下火气。
“越明信打得一手好算盘，落地就有大皇子奉天济世救民的消息不胫而走，百姓快将他传成菩萨了！”
“大皇子醉心‘三玄’是幌子，如今利用救灾一事招揽信众，也算情理之中。”
越明鸥气不过，忘了自己面前的药茶刚煮好，伸手去端碗，被烫得又缩了回去，更气了。
“父皇未曾对神佛之事显露兴趣，但古往今来，少有年迈帝王不耽溺于长生之事，越明信这么早就开始塑造自己的神棍形象，我怕父皇晚年糊涂真着了他的道。”
虽说担忧过早显得杞人忧天，但历史的教训令人不得不警醒。卜逯儿将自己手边不太烫的那一碗让给越明鸥，看她喝下了才缓缓开口。
“古往今来，玄学之事总在贫瘠之地更易传播，百姓食不果腹、居无定所，自然会四处流窜，有人因担忧朝不保夕、三餐不济，或一夕之间一无所有而生出恐慌，有人因希冀安家落户、丰衣足食，或立身之外不劳而获而心怀期望，无论恐慌还是期望，都是滋生信仰的土壤。”
越明鸥喝了一口药茶被苦得直皱眉，没道理，这玩意儿可比药苦多了，刚放下却听逯儿说是江笠阳让煮的，于是又重新将碗端了回去。
“确实，古书曾记载过几次民间恐慌，和大灾后人口流动以及各地产业衰退息息相关。”
越明鸥知道卜逯儿要说什么，道理其实都知道，但总要有人直接说出来，才能把气理顺，让逯儿来说最好，声调轻柔、语气和缓，最能平心静气。
“所以大皇子这回是钻了空子，不过不见得能有多深远的影响，毕竟东部富庶之地，如今各行各业都欣欣向荣，他的信众最多也只在难民之中，只要那些人定了居所，有能安身立命的营生，神佛之事就只是消遣，狂热拥戴更是无稽之谈。”
担忧的事还是发生了，也不知道该庆幸自己高瞻远瞩，还是该为坏事总应验而自认倒霉，但现在不是怨天尤人的时候，卜逯儿也知道越明鸥只是在朝堂受了窝囊气需要发泄一通，尽心开解着。
“我们早已预见他的计划，自然可以及早干预，百姓越安居乐业，越不需要神佛的慰藉，神佛没有信众自然就不可信。”
如今仍执掌户部事宜的人哪能不明白呢，但明白道理是一回事，对越明信不爽又是另一回事，越明鸥捧着茶碗天人交战，好不容易说服自己再喝了一口，被苦得打摆子，皱着眉问：“逯儿有什么打算？”
卜逯儿常喝药汤因而耐苦，却被她硬逼着自己喝的样子逗笑，起身去里屋拿了蜜饯出来，重新坐下才继续说：“我们也不是全然插不进手，阿嫤师门所在的灵溪镇距离受灾城镇不算远，耄耋仙前辈心怀民生，定会与门内师姐们一同前去帮扶，我们的人正好可以混入其中。”
“前辈那边有消息来吗？”
“我们自己人治下的城镇也在受灾之列，灾情伊始我曾往怀鹤门去信一封，届时师姐们自会接应。”
越明鸥松了口气，忍不住发出了让某人听见一定会呛她的感慨：“我成就大业要是没有你可怎么办啊逯儿？”
卜逯儿只是笑，不过某人没听见，让江笠阳听见了，效果是一样的，都能让三公主收敛。
“公主来了？”江笠阳从里屋走出来，坐在逯儿旁边给她摇扇子。
“怎么还叫公主，逯儿又不是外人，”越明鸥捧着碗看向江笠阳，略微表达了对江医师在人前不亲切称呼自己的不满，但她最近才讨着好，还是懂得见好就收地转移话题，“江江忙完了？”
在逯儿面前喊三公主“小鸥”还是太羞耻了，江笠阳敬谢不敏。
“这会儿人少，我来歇歇，”江笠阳接过逯儿递来的碗，一气喝了个干净，自己配的有多苦心里还是有数的，可不兴慢品，放下碗后看越明鸥的没怎么动，便问了，“可是喝不惯？”
“没，我……品一品。”越明鸥哪敢嫌苦，默默咂嘴感受了下还剩多少蜜饯味，打算一鼓作气干了。
“喝不下便算了，我另煮了酸梅汤，等我端来。”江笠阳说罢放下扇子，又朝里屋去了。
卜逯儿悄悄同越明鸥讲：“酸梅汤性寒，我喝不得，不过江姐姐一见我来就先煮上了。”
话说到这儿就够了，江医师方才猛灌一碗药茶都没说二话，这汤是给谁煮的不言而喻，三公主一时间有些飘飘然。
等江笠阳抱着壶出来，看到越明鸥望着自己的一副灿笑模样，看惯了她矜贵的样子此时真的好不适应。
江笠阳递过去问：“怎么了？”
越明鸥接过来答：“高兴。”
卜逯儿默默喝着药茶，但笑不语。
喝了一轮解暑的汤水，江笠阳摇着扇子捎带往逯儿那边扇风，状似不经意间想起，随口问道：“东部水患如何了，近日来抓药的人都在传灾情严重。”
越明鸥忧虑着应：“洪水应当能控制住，越明信传了不少捷报回来，不过灾民安置和灾后重建还需不少时日，何况大灾之后必有大疫，要完全解决，短则三五月长则一两年。”
“你们有什么打算？”
“逯儿已经给耄耋仙前辈去信，不日我们的人便会启程前往受灾区域帮扶自家几位官员，即便算作越明信的功绩也顾不得了，百姓要紧。”
江笠阳闻言点点头，眉眼低顺不知在想些什么。
越明鸥也知道江医师心怀济世救民的宏愿，怀里揣的又是一颗菩萨心肠，恐怕一时间有些怅惋，于是冲逯儿问话，打算换个话题。
“东边算有了对策，就先不说了，西南那边如何，东嫤可有消息？”
卜逯儿闻言，将怀里的信摸出来，递给越明鸥自己看。
越明鸥打开信纸被那些笔走龙蛇的字样晃得眼晕，眼睛一闭就开始抱怨：“啧，东嫤这个字！”
江笠阳瞬间产生了所见略同的相惜之感，一时间忍俊不禁。
卜逯儿却不觉得这字有什么不妥，替东嫤辩解道：“阿嫤如今的字已经写得很好了，细看起来还自成一体。”
情人眼里还能出这种西施呢？
“倒不是说难看，就是不够工整，当书法欣赏是可以，写成信看得人眼睛疼，”越明鸥转向江笠阳讨安慰，“我眼睛又酸又胀。”
江笠阳笑着起身上前去给她按揉穴位，卜逯儿于是把信纸收回来，将信中之事简要说了。
“阿嫤那边借边境客栈与王女重新搭上了线，如今已经在营中做了领队，只是王女实在谨慎，一时间还未有发起争端的迹象，王子那边似乎也不心急，或许两边都在等什么契机。”
“那就是没什么进展了，”越明鸥仰面幽幽叹气，“东嫤我倒是不担心，戍边那位顾帅也爱才，在军中应当能多加照拂。”
“阿嫤坦诚直率广结善缘，自是不需要谁照拂也能闯出一片天。”
“啊，”越明鸥这才反应过来自己说错了话，本意是让逯儿宽心东嫤在营中的遭遇，却不想正中芥蒂，知道经受思念和焦虑折磨的人恐怕正是敏感的时候，便顺着话道，“也对，东嫤在哪儿都能吃得开，王女暂时没有动作也方便她继续笼络军心，是我急躁。”
卜逯儿从卜正阳那里了解到那位戍边将领与东嫤脾性相似，极可能志趣相投，因此心里暗自介意，乍一听人提起便忍不住燥上心头，冷静下来知道其实急躁的是自己，承认了一时失言。
越明鸥当然不会往心里去，只是转移话题，说起自己即将带领兴修水利的队伍前往塞北，拿纳仁当调和气氛的消遣。
谁也没注意到江笠阳若有所思地走了神。
因洪水泛滥而头疼的不仅是明越，西南的雨也绵延数月，蜀地河川积涝，山洪携泥流席卷，民众损失惨重。
明越与西南接壤的边陲城镇距离河川较远，未受洪水侵袭，却因西南那边民众前来避灾而多受骚扰，一时间鱼龙混杂、冲突不断。
东嫤如今忙着带领戍边巡防的队伍维持边境城镇的安稳，到凤栖客栈听消息都得瞅着空去，可惜谯姶那边如今没什么新的动向，似乎也因洪灾头疼不已。
正是和顾丛屿交岗的时候，东嫤点了人，打过招呼之后顺口问：“今日如何？”
“风平浪静，”顾丛屿卸下甲胄，抹了把汗跟她插科打诨，“加设巡岗累是累了点，但也长了咱们威风，如此一来想闹事的人也多有忌惮不敢妄为，这就叫防微杜渐。”
“是是是，顾帅英明，”东嫤就要走，却被顾丛屿叫住，不耐烦地问，“又干嘛？”
顾丛屿好歹是忍住了没直接伸手去拉人，不然又要挨打，巡防线路分了好几个不同的方向，就算是制定线路的人也不见得能完全记清谁在几时要巡哪条道。
“我早上走的西线，没去客栈，你一会儿是去东线吧？”
“不是。”
“那谁去东线？”
“你管的你自己不知道？”
“那没事了，我回去看看，你走吧，走吧！”顾丛屿一会儿还要练兵，说完就急匆匆往营帐去了。
本来就是要去东线的人也转身就走，她哪能不知道顾丛屿是为了喜姐想打点两句呢，有影卫们在那儿当值护着，顾丛屿叮嘱照拂纯粹多此一举，东嫤才不跟他浪费时间。
凤栖客栈在东线中段，东嫤一般会先将整条线巡完，在回程的路上再进店与喜姐寒暄，顺道暗中与影卫们交换消息。
进门瞬间，习武多年的敏锐感官便让她察觉到一丝紧张气氛，进店旅客不是投宿就是吃饭，满身疲惫的人本该在歇脚的片刻表现懈怠，却不知怎的，有几人显得十分戒备。
东嫤不动声色觑了一眼，然后热情地与喜老板打招呼：“喜姐！我总来，会不会打扰你呀？”
“嫤丫头！可算来了，你不来我还怪想呢，”喜凤栖端出茶来给东嫤满上，“这个解暑，知道你不爱喝热的，已经放凉了，尽管灌！”
东嫤乐颠颠喝了一口，瞬间将脸皱成一团，咧着嘴嫌弃：“什么东西，好苦！”
“哈哈哈，这哪算得上苦，你这丫头一点儿苦都不吃啊？”喜凤栖大笑着拍了拍东嫤肩膀，也不说拿点儿甜的来压一压，只是劝，“这个去火，去火的东西都苦，忍一忍啊！”
“算了，我觉得有点火气傍身也不是什么坏事。”自小就不怎么吃药的东大小姐可不乐意吃苦，放下碗推得老远。
喜凤栖那边张罗完客人，将接待的事情交给小二，便来陪东嫤坐会儿，递了帕子让她擦汗。
东嫤看着那张和顾丛屿宝贝着的那块儿一个样式的帕子，没接，抬手随便就把汗揩了，惹得喜凤栖又是感叹戍边的活儿真糟践人，好生生的姑娘家也变糙了。
“嗐，糙有糙的好处，方便着呢！”东嫤倒是不以为意，问起了收容难民一事，“我看边上搭了不少棚子，喜姐是想安顿西南那边逃难来的人？”
“是呀，来往的生意也多靠他们帮衬，如今遭逢大难，伸个手能帮就帮了，就当结个善缘，日后都是主顾呢！”
戍边军营定期巡防维护边境安稳是职责所在，却没有义务连西南来的难民都一并收容，官家不好伸手的事情，让民间仁义之士主动担了，巡防队伍除了加强防护之外，也是睁一只眼闭一只眼。
东嫤余光关注着那几个看起来神色紧张的生人，只是叮嘱喜姐一切小心。
“之前就有不少人闹事，如今西南那边来的人要在棚子里扎堆，恐怕更容易生事端，巡防线上不是只有凤栖客栈在接纳难民，前面闹事的我们都已经处理好几起了，喜姐你也小心，有任何不对的，随意差遣我派来的人手便是。”
“能有什么事呀，来来往往都是熟客，偶尔来几个生面孔也势单力薄，掀不起什么风浪的，”喜凤栖满不在意地回，顺便给影卫们开脱，“再说你派来的都是姑娘家，我哪好意思一直麻烦她们。”
“可别因为是姑娘家就小瞧了，她们本事大着呢！”
“知道，就像你一样有本事，我这不是心疼她们嘛！”
“行吧，反正你不派事她们也会自己找事情做的，”正说着，那边几个面色不善的生人突然叫老板，东嫤于是让喜姐忙活自己的，“我也去跟自己人通通气，你不必管我。”
喜凤栖于是又招呼着往那边去，东嫤自己摸上二楼和影卫接头。
“嫤姑娘。”
“来了，最近如何？”
“还是没有新消息，几个姐妹几乎都要住在宫里了。”
“罢了，楼下那几个生面孔是什么来头？”
东嫤略微侧目，那几人竟也警醒，往这边观望，好在东嫤反应敏捷，收回目光的同时将影卫挡在暗处。
“他们进店时我们就注意到了，已经坐了一柱香的时间，倒也没什么多余的动作，警惕得很，也不与旁人交流，不知是逃难的还是做生意的。”
如果只是因为人生地不熟，警惕些倒也正常，只是看着不像是因胆怯而紧张。
“我没法儿久留，你们先盯着，随机应变，还是以保全自己为要。”
“知道。”
这边还在说话，楼下却突发骚乱，只听不少人在喊：“有刀！有刀！”
回身却见那几人持刀暴起，与进店端水的几个士兵爆发械斗，聚集的旅客一时间有如无头苍蝇一般四处躲窜奔逃，巡防士兵多数在外头歇息，听到响动想往里冲，却被奔出店门的人又推搡了出去。
“快逃啊！救命！”
东嫤迅速朝影卫打了手势，已经能与东嫤配合默契的影卫们点头领命，和她一起抽刀，飞身直冲闹事几人而去。
为免伤及无辜，东嫤直接落在闹事者肩头，屈膝将人压跪在地，顺便催动内力将周遭的人震开，趁着膝下歹人反应不及的间隙抹完脖子，起身顺手就斩断了挥向喜凤栖的持刀手臂。
“啊——”
影卫那边也出手果决，客栈之内一时间惊叫不断，也不知是痛得还是吓得。
持械闹事的竟有十来号人，看样子是早有预谋，最初与歹人拼刀的几个士兵为保护民众受了重伤，东嫤上前点了穴，挥挥手让总算挤进来的士兵们捆人。
那个断了臂的还在叫嚣：“我们不是明越人，你没资格抓！”
“在我地头闹事，就归我管，”东嫤看都没看那人，边扶起喜老板边朝士兵们下命令，“带走！”
却没防备让几人成功咬舌自尽，有经验的影卫眼疾手快卸了其余几人的下巴。
东嫤知道影卫能留活口就没动手，只是转身若有所思地嘟囔：“是死士的话，倒还值得审一审。”
“这是……怎么回事？”喜凤栖惊魂未定，问得六神无主。
“啊，喜姐莫慌，”东嫤回神安慰道，“应当是有人利用你们善心接济搅浑水，我带回去问一问。”
“这……他们能配合吗？”
都咬舌自尽了，应该是存了死志的吧，却不知为何要在巡防官兵在客栈时动手，应当也不是蠢得。
东大小姐笑得无害，应道：“无妨，只要还喘气儿，就没有撬不开的嘴。”
