《四月苏禾》小鱼懒懒

2、新邻居

　　去镇上的牛车走得早，卯时末出发，乔四月背了个小背篓蜷在牛车角落，板车上大都是各家婶婶，阿婆，菜篮子跟背篓里装了要去镇里卖的物什，而他一小年轻蹲在妇女堆中略显窘迫，至今他还未认清村里人呢。
　　有面慈的阿婆关切问了他几句，有要帮忙的不要客气，家中菜园离他家不远，尽量摘不要同他们讲理。
　　乔四月打着哈哈，谢过阿婆的好意，一路倒也自在。
　　他们村到镇子只需要三刻钟左右的路程，距离不远脚程大概也就是半个多时辰，但他们还是习惯坐牛车快些而且省力，左右不过一文钱，
　　乔四月如初入世的孩子，眼睛直溜溜的打量周围的环境，入眼皆是耸立的大山，远处的山峰半截埋入渺渺的雾霭中，微弱的晨曦照耀下，透露着点点金光。
　　清晨的空气中带有烈烈寒风，吸一口气，冷风顺着鼻腔钻进咽喉，有些剌口子。
　　镇子寅时末开城门，前去做生意的人家早早的等候在门外，为的是早去抢占好的位置摆摊，像村里卖东西的不讲究那么多，随便找个地儿卖就成，菜市卖的菜没他们自家的新鲜，镇里的人家更喜欢在村里来的人家买。
　　赶早集，人还不是很密集，早餐摊子的灶火争相冒着热气，香味扑鼻，有包子，饺子，面条，馄饨等等多种花样选择，身家就几两碎银的乔四月只买了两个馒头一文钱两个就巴掌大小，也吃不饱，顶多打打牙祭。
　　此行他目标很明确，油盐酱醋茶，各种香料加米面。
　　乡下出身的买东西习惯货比三家，店家们见怪不怪，有人问了便回一嘴。
　　镇上有五六家杂货铺子，三间米粮铺子，杂货铺子也卖有米粮，价格比粮铺便宜一二文，但质量却赶不上粮铺的，多是陈年米粮。
　　乔四月选在镇尾头的那家一齐买入所需的物什，八角、桂皮、香叶、肉豆蔻等等，他的购物清单中大部分是中药材，买不齐便只能去一趟药铺。
　　光是在杂货店买的香料就花了二百来文，酱油和醋也不便宜，三十文一斤比肉贵，而上都临海，盐自是不缺，是以盐的价格就便宜，十文一斤的盐能吃两个月呢。
　　最后总的载杂货铺花了近五百文，他不由感叹，钱真的不经花，目前也没个进项的营生。
　　做吃食不是没想过，但起早贪黑，一个人累死累活挣不了多少，前期的投入也不小就他兜里的钱根本不够。
　　药铺买完药材，乔四月便往回走了，今日正好是六日一集的日子，牛车每一个半时辰一趟，看时辰差不多是时候了。
　　途经一门宅院，门前围了几圈人，窃窃私语说什么，主母狠心，二姨娘一病逝就迫不及待把庶子赶出家门，一应庶子用过的不值钱的东西命下人通通丢了出来，而披麻戴孝的庶子跟小厮默默蹲在地上拾拣物什。
　　看不清里面情景，乔四月听个耳热便走了。
　　香料价格昂贵，他分了五分之一的量出来磨成粉末，日常炒菜，凉拌菜时放一点增香，其余的留着做卤料，偶尔改善改善伙食。
　　马上便是上巳节，村里正在准备祭祀高禖的活动，即管理婚姻和生育的神，以祓禊驱灾除不详，上巳节还有一个别称乃是红线节，在这天只要是未婚的男女皆可交换信物定情，信物上注明住址姓名即可。
　　他准备在这天采摘新鲜的野花卖钱，他想不管是在哪，带有寓意情人节意义的节日卖花总不会错。山里这时节，三色堇、连翘，白玉兰，山茶花等正开呢。
　　杵臼捣碎香料找了个小罐子装好，竟累出身汗。
　　日头高悬，也该做午食了，王婶带来的菜剩两颗山药蛋子和一颗白菜，灶房悬梁上还挂有一截半臂长的腊肉，以柏树烟熏过的带有柏树特殊的气味在里面。他取下切了两指长的肉，用山药蛋炒，可惜没有野葱，不然野葱炒腊肉那才叫一个香。
　　正烧着火呢，院门外车轱辘跌跌撞撞的声响以及村名们议论的声音骤然响起。
　　“是马车嘞！”
　　“瞧后面还有一车咧。”
　　“这架势是来探亲吗？”
　　“看着不像咧，你看还有被褥呢。”
　　“诶，你们瞧，马车上那人是村长啊。”
　　“同村长说话的那人身上穿的可是好料子啊。”
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　　外头的动静勾起了乔四月的好奇心，走出门看见两辆马车，后面那辆车是板车套马，上面是村长同一个陌生的男人，前面马车里坐的应该是正主，那板车上的可能是正主的仆从或书童吧。
　　马车轱辘轱辘从他门前驶过，瞧着目的地像是他屋后一里路的青砖瓦房大院，他记得那是以前发家的员外在村里留下的房子，几十年过去了，房子除了旧一点，瓦片碎了些，住人是完全没问题的，有四五间屋子呢，加上柴房，厨房，净房，仓库等等也有不下十间，总之就是一个大院儿。
　　对这新来的邻居，乔四月看了个热闹便回去继续烧饭了。
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　　马车停在院门前，下来一个身着靓丽丝滑，印祥云暗纹，水绿色圆领袍的男子。
　　在天启国男子弱冠之时加冠，不过加冠之礼大多是富贵，有地位及天潢贵胄之人才会有，平常老百姓温饱都成问题，那还会管孩子的弱冠礼。
　　是以，那男子非富即贵，众人想。
　　村长拿来钥匙打开尘封已久的门锁，殷勤地迎那富贵男子进门。
　　“苏公子，房子多年未住人，杂草丛生，还需您安排人清除才是，钥匙我就交给您了。”
　　之前与村长交谈的男子接过村长手里的钥匙，“谢谢，辛苦您带路。”
　　“小事一桩，那老朽便不打扰了。”
　　村长离开后，马车上的东西一件件搬了下来。
　　“苏同，先收拾一间屋子出来。”
　　院中有水井，但多年未用，里面的水早已不能使用。
　　苏同简单擦拭一张圆凳出来给苏禾下坐，自己则带着两个人去借水桶担水。
　　他们院子周围最近的一户人家是乔四月的茅草屋，要再往前边走个一里路的样子人家才密集。
　　乔四月同苏禾的家算是村里最静谧的位置，离山头距离有个三四里路也不担心山里的动物跑下山。
　　乔四月做好饭端上桌就听见了敲门声。
　　“来了，等等。”
　　开门是三张生面孔，乔四月立马猜中是新来的那户人家。
　　苏同作了个揖，“郎君，我是同我家少爷刚搬到您家后面的，我叫苏同。”
　　“幸会，郎君此来有何事？”
　　“此来是想同郎君借家中水桶一用，我等搬来匆忙尚未准备用具，不知郎君可方便？”
　　乔四月想也没想答应下来，又问及可否需要其他的。
　　苏同来时没想太多，这下竟他提起倒是需要其他的清扫用具。
　　“郎君所言帮了大忙，仔细一想确是其他用具都需要。”
　　“你等着，我给你拿去。”转身找了扫帚，水盆，打蜘蛛网的竹竿给苏同。
　　“郎君慷慨，用完我在给您送回。”
　　“你们且快去吧，等会儿日头毒了担水可不好过。”
　　送走几人，乔四月吃完饭喂了鸡食舒适地睡起了午觉。
　　新邻居的到来对他的生活并没有激起水花，每天该干什么干什么。
　　村口的那亩地他决定种玉蜀黎，乔母病时，无人打理田地，现在已经来不及放水养田种水稻了，而前儿个草已经割了且晒了几日，今儿过去就把草烧了肥地。
　　带上火折子出门去，偶遇了几个同龄的青年，交谈了几句，听说村里的顾大家要嫁女儿了，宴席就定在上巳节的第二天，赶个吉利。
　　顾大家的与他们家不熟，但一个村里的，没道理不去吃席。村里吃席不讲究送钱作礼，当然你要是不想送些鸡鸭，糕点，肉类的，送钱也是可以的。
　　关系亲的，多是送一只鸡鸭，疏远些的送银钱，礼钱就有讲究了，不低于两文钱，否则便是不尊重主人家。
　　农家人鸡鸭都是贵重的，乔四月与他家不亲，礼貌上送两文意思意思便是。
　　烧了草，乔四月怎么看地怎么不得劲，一亩地还是挺大的，他自己一个人不知道种到猴年马月去，干脆赁给村里人种好了，还有远一些的地也是，留屋子旁的地种日常吃的蔬菜。
　　想他就这么干了，等火燃尽后便去村长家里说了赁田的想法，租子不高，作物收获的四成即可，贫瘠的地少收一些，三成便可。
　　村长应下让他等信儿，现在时候毕竟晚了。
　　告别村长，乔四月去了趟王婶家，王婶丈夫死得早，未留下一儿半女的，俗话说寡妇门前是非多，王婶死了丈夫后要不是乔母与之交好，常去开导她，恐怕早就随她那亡夫去了。
　　“婶子，上巳节祭祀完后来我家吃饭吧，最近研究了几道吃食，给您露一手瞧瞧。”
　　王婶倒了杯茶给他，“你有心了，不过婶子上巳节有事，去不了，”
　　“既然如此，那我做好了给您留一份，您回来我给您送。”
　　“行，那婶子可拭目以待了，”笑说着，又变了神情，“可惜你阿娘命薄，尝不到儿子亲手做的吃食。”
　　乔四月安慰道：“您代我阿娘多尝尝，等咱们去看她的时候，您再说与阿娘听。”
　　两人唠了会儿分开。
　　夜晚，在院儿里乘凉的乔四月突然闻到烧糊的味道，袅袅烟雾在不远处的上空盘旋，意识到不对劲的他忙起身朝后面新邻居家屋子去。
　　火光在夜色中十分璀璨，乔四月跑得急看见没关的院门粗喘气，门外一抹身影如林间的松柏，挺拔不屈，火焰燎燎都撼动不了他□□的身躯。
　　乔四月救火心切，草草看了眼不关世事的男人，跟着院里忙碌的苏同打水救火。
　　火势不大，起因是烧完饭忘记退火惹了灶火旁的柴火烧了起来，苏同发现及时，在火势大起来之前控制住了。
　　两人背靠背靠在一起跌坐在青石板上，脸上敷了几处黑灰。
　　“谢谢你小郎君，多亏了你火才没烧起来。”
　　“邻里邻居的，不必客气，”说着，乔四月才扭头去看事不关己远远躲在门外的男人，忿忿地嗤鼻，“那是你家少爷，人命关天的事，居然站一边旁观让你一个人救火？”
　　被点名的苏禾抬步走来，苏同为自家少爷开脱，“少爷金枝玉叶，怎能让少爷动手，我知你的好意，但郎君还是莫要再说少爷的不是。”
　　他理解不了苏同的想法，站起身拍拍灰，借着月光窥见苏同口中金枝玉叶的少爷，剑眉星目，轮廓分明，明眸里装着淡漠，是一位颜色姣好的郎君。
　　“你既只带了苏同伺候，又添置了不少家具，想必不单是来暂住的，既如此，遇上走水你便是不能冷眼旁观，若是今夜起风，苏同可安能在火势中全身以退？既已下了云端，再端着富家公子那套做法只惹人发笑。”
　　乔四月甩下一句话潇洒离开。