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10、第 10 章 ...

  •   “啊……”
      俞知光低呼,视线凭空抬高数尺,一切变得开阔清晰,檐下六角宫灯的璎珞穗子,近得自她额角扫过。
      她抓住薛慎的肩膀,按到结实紧绷的触感,一股潮热透过蟹青色劲装隐隐散发,他像是出了层薄汗。

      前院洒扫仆役见了纷纷回避。
      薛慎走得稳当,到明堂一把玫瑰椅前,屈膝将她慢慢放下,讲话前先平复轻微的喘,不是抱她费劲,是跑马赶回来太急了,“腿还软吗?”

      俞知光双膝并拢,摇头,目光往他身后瞟。
      曹跃就拿着账簿等候在一旁,进也不是,退也不是。
      “大比武过后再说,账簿先拿回去。”他话音刚落,曹跃应声走了。俞知光缩在玫瑰椅里,一双眼眸忽闪忽闪,她有太多话想问,又不知从何问起。

      薛慎还维持着单膝跪地的姿势,曲指一敲她膝头,直起身来,“没事,那走了。”
      俞知光小小啊了一声,“这就走了?”

      “还有事?”
      “这个。”她伸出白绒袖口,碧绿通透的玉镯在素白腕间微微晃荡,被轻轻松松摘下来,“薛家姐姐回府了,这个还给将军吧,太贵重了。”
      “放回原来匣子里吧,”薛慎步履一顿,眸光闪了闪,“明日寿南山大比武,山风大,拣厚实的衣裳穿。”

      这世间千人千面,心肠也迥然。
      有胡家那样贪得无厌的,也有知恩图报的,得知胡家要来闹事,人一出村,就骑着骡子跋山涉水来军营报信。

      他得知消息立刻快马赶回,明知曹跃能够应付住,还是担心如果俞知光被闹得出面,会稀里糊涂地吃亏,毕竟是自小养在深闺的大小姐。
      不料他赶到时,俞知光找的京兆府巡捕已稳住场面。

      俞知光在明堂坐了好半晌。
      元宝送来一碟金乳酥,一道嫩豆芽炒鸡毛草,一碗杂粮粥。她慢慢吃完,整个人终于舒坦下来。
      再让元宝找来卫镶:“抚恤钱向来是士兵军籍所在县衙的事情,那些伤兵家属,怎么找上了将军府?”

      卫镶从马厩过来,肩头还挂着半根喂马的草料,抬手摘下来,弹了弹,“这批士兵是去镇压曲州兵变时受伤退役的,那时快赶上新政,各项政策改得厉害,朝廷原定的五年抚恤钱和赋税减免被改成了三年。”

      “他们的抚恤钱粮被裁减了?”
      “对,士兵原籍所在的县衙申请按原定五年抚恤,但户部与兵部相互推诿,批文跑了小半年都没签发,将军说最终批文下来前,由将军府先垫付钱粮。”

      “这个月的抚恤,原定是大比武过后给的,”他烦躁地扒了扒头发,“可今年秋冬多暴雨,大比武推迟了好些天。本都是些可怜人,谁知有狼心狗肺的呢?我听说胡金顺的哥哥好吃懒做,有田不好好耕,欠了一身赌债,定是指望着这笔钱去补窟窿,才撺掇人来闹事。”

      俞知光根据胡金顺哥哥报的银钱和来人数目,在心里算了一笔账,钱粮说多不多,说少不少,便是从她嫁妆里拨出一部分,也能够补得上,不过薛慎定然不愿意用。
      那府里怎么会周转不开,非要等到大比武过后?

      她擦干净手上的点心碎屑,去到曹跃的前院厢房。
      “大娘子?”曹跃手握狼毫笔,显然没想过她会来,方才被薛慎勒令收回去的账簿,正大咧咧地摊在桌上。

      *
      翌日惠风和畅,晴光明朗。
      卫镶驱车,送俞知光到寿南山大营,观赏十二卫比武。大比武是本朝重要活动,不止帝皇家与百官同来,还有附属国与邦交国的使团参与。

      俞知光来到为武官女眷专设的帐篷,里头燃着银丝炭,小炉上烧着咕噜噜的热水,暖融融的脂粉香气拂面。
      好些女眷早已到场,更有那不拘一格的女郎,像模像样地画了一幅赌盘图,铺开在长条梨木案上押胜负。上头堆放不是钱币,全是香粉珠钗,像个琳琅满目的小摊子。

      “点翠阁的蝴蝶嵌珍珠赤金簪,我提前大半月订货才买到的,拢共没戴过几回。”秦三娘率先将赤金簪放到个空的甜白釉浅口碟里,推到代表金吾卫那格赌盘里。
      “我跟一盒云梦阁的双花胭脂,金吾卫胜。”
      “我跟一对鎏金黄宝石手钏……”
      除却想支持自家夫君,意思意思撑个场子的,女眷们押宝金吾卫的占绝大多数。独独有个藕粉色轻裘衣的女郎财大气粗,搁下一锭足秤的金元宝,“我赌右威卫胜。”

      俞知光正关注着上头押宝的物件,见此好奇地朝女郎注视,却得到她冷冷一瞥,冰渣子似的刺人。
      女郎看向她:“你就是薛将军新娶的妻子?要跟我赌一把吗?我可再加码。”她作势往袖口里再掏荷包。
      俞知光摆手:“我就是看看。”
      在场女眷除却秦三娘和李四娘是她出阁前的点头之交,其余都没打过交道,包括这位粉裘女郎。

      她离长条案远了些,正要寻个位置坐下。
      一位披着烟紫色斗篷的美妇人指出身旁的空位,眸中含笑看向她。俞知光落座道谢,听得妇人柔声道:“那位右威卫司马将军家的新婚夫人,姓姚,叫姚冰夏,向来是这样喜恶分明的直性子。你别放在心上。”

      俞知光父兄皆是文官,交际也大多数限于文官圈子。
      “不知这位夫人怎么称呼?”
      “我夫君是金吾卫中郎将陈镜,大娘子想必是见过的。我姓柳,在家中行四,大娘子唤我柳四娘便可。”

      陈镜是薛慎营里的副将,俞知光见过两面。
      难怪对她这样热络,俞知光眉眼一弯:“柳姐姐。”
      柳四娘笑得更真心几分,眼神觑向被押宝成小山堆的甜白釉浅口碟,“大娘子真不下注?旁的比武赛不说,每年就搏击与骑射这两项,薛将军只要下场,都是头筹。”

      俞知光摸摸发鬟上的珠翠,又看看腰间珠串,“我今日穿戴都是心头好,哪样都舍不得。”
      她话音刚落,比武台上铜锣连敲三下,搏击开始了。十二卫各派一人,按抽签顺序,两两对搏。偌大的比武台用粗麻线拉出六格擂台,谁先掉落出线谁便算输。

      霎时间,比武场上都是身形精壮的青壮。
      俞知光试图从满场男人里找出薛慎,还未找到,就见一人被凌空掀翻,几乎是扔出了擂台线外,掉落到周边铺好的棉褥和沙袋上。

      同他对打的人背对看台。
      金吾卫袍上绣着辟邪神兽的图腾,束腰勒得窄紧,下摆半扎起,一双长腿显得尤为瞩目。
      俞知光觉得熟悉,男人侧过脸,果真是薛慎。

      十二进六,六进三,薛慎都是全场最先胜出的人。
      明明第二轮对手体格与他不相上下,近身不过十招,总能被薛慎寻到破绽,一击快准狠地制服。
      “疼疼疼!薛将军手下留情。”三大五粗的青壮,嚎出了杀猪般的叫声,隔着老远地传到帐篷里。

      帐篷内女眷笑开了,细细声议论起来。
      “还得是薛慎将军,别人还没比明白,他就胜了。”
      “哎哟早知不压我家那口子。”
      “你也就嘴上说说。”
      “最后一场还没比呢!说什么丧气话!”
      又脆又快的女子声线插进去,带点愤愤不平,是刚才下了金元宝压右威卫胜出的姚冰夏。姚冰夏没看俞知光,但坐在她身旁交好的几位女郎把目光轻轻投向了俞知光。

      好似她与姚冰夏有什么纠缠不清的恩怨。
      又或者不是她,是薛慎。
      俞知光压低了声音问:“柳姐姐,最后一轮搏击入选的武将里,有司马将军或姚家的人吗?”
      “左边那个外藩籍的军士,你看他身上服饰纹着苍鹰的,就是右威卫司马将军营里的。右边的……”
      “右边我认得,那是千牛卫,剩下三人怎么比?”
      “大娘子往年没来看?剩下三人,那可同大乱斗差不多,就看谁能留在擂台上最久,一般是两人结盟把第三人摔出去,再一决胜负。我看这个外藩军啊,悬。”

      柳四娘按着往年观赛的经验,大胆做了猜测。
      一炷香不到的功夫,她恨不得把话吞回肚子里。

      金吾卫和千牛卫都是执掌皇宫守卫的重要力量,不过后者离御前更近些,算得上同僚,可千牛卫的人竟然绕过薛慎,直接与右威卫的外藩军结盟,一起对付薛慎去了。

      薛慎在武将里已算魁梧,外藩军占了异族优势,个头更在薛慎之上,此刻联合千牛卫中的格斗好手围攻,不过三五招,就将他逼至角落。

      一拳擦过鼻梁,打在了侧脸。
      一脚踢中左肩,逼得薛慎再退一步。
      薛慎面色冷硬,犹如一头被困的虎豹,浑身肌肉紧绷,被双人压制一直寻不到反击良机,挡下左边的攻击,右腹又会再受结结实实的一拳。

      俞知光目不转睛,手边摸到一个什么蜜饯果子,紧张地往嘴里塞去。门牙一硌,才发现是个没剥壳的栗子。

      四周女眷连带着左右帐篷都发出一阵惊呼声。
      俞知光半眯眼,透过睫毛模糊的影子去看,好像这样薛慎就能够被打得轻一些,片刻后,看到一人被掀翻。

      那人半天起不来身,被摔得狠了。
      她深吸一口气,睁开眼去看,又睁大了眼,地上那人竟然不是薛慎,是千牛卫的人。此时,薛慎与外藩军缠斗在一起,你来我往,打得拳拳生风。

      “大娘子刚没瞧见,薛将军早有预判,借一步卸了那拳的力道,反而锁住对方手腕,将他甩翻。”
      柳四娘家同样将门出身,寻常没少同自家夫郎议论兵法谋略,这会儿由衷赞叹了一句,“先露弱,摸清虚实再战,薛将军接下来肯定会越打越顺的。”

      往后再观赛,果然如柳四娘所言。
      薛慎在打斗中猛地偏头,躲过右后方挥过来的拳头,再旋身一脚踢中外藩军的腰腹,将人踢出三步外。

      外藩军个头大,爆发力强,平衡却欠佳。
      薛慎舍了后方,硬是吃了恢复起身的千牛卫一招,逼近外藩军一拍,将那本就头重脚轻的外藩军拍出线外。

      判罚使吹响风哨,示意外藩军出局。
      擂台上剩下的千牛卫一凛,对上战意正盛的薛慎。男人脸颊上的擦伤见了红,一点血色,衬着他幽暗的黑眸,叫人望而生出要逃跑的惧意。

      战局几乎变得毫无悬念起来。
      柳四娘松了一口气,看向俞知光,只见女郎用力捏着黑陶茶瓯,薄粉色指甲都白了几分,一双峨眉依旧蹙着。
      “薛将军有勇有谋,此局胜券在握了,你别担心。历年单项比武的优胜者,都能得到陛下赏的三个金锭呢。”
      “三个金锭?”
      “对呀,每赢得一项的武将都有赏钱。”

      战局结束,铜锣敲响。
      俞知光的小小声嘟囔被掩盖过去。

      “大娘子说了什么?”
      柳四娘凑近去听,只听到两个字——“傻呀。”
      她疑心听错,俞知光已掰开那颗栗子的壳,塞入唇中,裹紧了身上斗篷,直接朝着比武擂台上的男人走去。
note 作者有话说
第10章 第 10 章

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