《一棵老树的故事》胥芜

43、第 43 章

　　“不委屈，只要能和你在一起，吃什么，住什么都不要紧。今天这事也是因为我，若不是因为我被人嫌弃不吉利，你也不至于……”女子说着，竟有些伤感。

　　“我一大男人怕什么，皮糙肉厚的。”傅海为女子盖上衣服说道。

　　“姐姐先呆着，我去找些树枝，若有危险你就大声地叫我。”说着傅海又拿出些吃的放在一旁，便出了土地庙。

　　刚要出门，被跟上来的小竹他们拦住了去路。

　　“傅海，你还想诱骗多少女子。”小竹说着右手一伸一柄长剑幻化在手中，小竹拿着剑直指傅海的喉咙。

　　傅海看到小竹还活着，笑着说道：“小竹姑娘，你还活着。”随后又道：“我就知道，你那晚肯定是逃出去了。”

　　“那你是不是很失望？”小竹用剑指抵着傅海的喉咙问道。

　　“姑娘，切莫动手。”女子听见说话声急忙出来看个究竟，没想到看到此情景，急忙叫住小竹。

　　“姑娘，还望手下留情。”女子看着小竹恳求地说道，柔声细语让小竹生出些怜悯之情。

　　“小竹，不要激动，看看他们是否有什么苦衷，之后再做决定也不迟。”张虚拉住小竹小声地说道。

　　“用别人的命来弥补自己的苦衷，更该杀。”小竹看着傅海说道。

　　“小竹姑娘，能否……”

　　“咳咳咳”女子因为心急又开始咳嗽起来。

　　“姐姐，你没事吧？我扶你进去。”傅海急忙扶着女子，关切地问道。

　　“我没事，可能是因为天气转凉，受了些寒气，回去加件衣服就好了。”女子安慰傅海说道。

　　“小竹姑娘，天色已暗，姐姐身体不适，不如你与姐姐到里面等候，让我去捡些树枝给姐姐驱除寒气，之后的事情我一定知无不言言无不尽，是生是死全由小竹姑娘做主。”傅海恳求地说道。

　　“我如何信你？”小竹问道，对于一个欺骗自己的人，小竹无法无条件地答应，她需要一个保证。

　　“我与他一同去，你放心吧。”张虚在小竹身旁说道。

　　“好，你要注意安全。”说着小竹伸手化出一把匕首交给张虚，张虚推脱不掉，只好收下插于腰上。

　　傅海送女子回到庙内，便和张虚一同出了庙。

　　小竹在庙里找了些杂物，坐在火堆旁，往火里填着柴火，试图让火燃烧得旺一点。女子披着衣裳坐在火堆旁，看着小竹忙活。

　　庙里很是安静，安静地只能听见火烧杂物发出的噼里啪啦声。

　　女子从身旁的包裹中取出一个包裹，便起身朝小竹身边走来。

　　小竹看着她向自己这边走来，急忙站了起来。

　　女子将包裹交给小竹，看着小竹说道：“小竹姑娘，这是你落在傅宅的包裹，你看看有没有少东西。”

　　小竹警惕性地接过自己的包裹，打开看了一下，东西都在，便将东西都放到随身袋中，以方便携带。

　　“那晚过后，我们又等了几日，不见你们回来，我们便一将包裹一直带着，希望有朝一日可以物归原主，不想今日竟然真的实现了。”女子说道。

　　小竹看着女子，一副弱不禁风的模样，苍白的脸色没有一丝生气，一双温柔的眼睛很容易让人放下戒备，小竹收起包裹正欲转身坐回原处，不想却被女子噗通一声跪在小竹的面前。小竹顿时被吓了一跳。

　　“小竹姑娘，傅海之前的事还希望你能原谅他，如果要为此事负责，最应该负责的人是我，如果不是因为我，他就不会做出伤害你的事；小竹姑娘，我愿意以命相偿，还望你高抬贵手能饶他一命。”说着女子跪在小竹的面前祈求道。

　　“你……”小竹看到女子这样，急忙扶起女子说道：“快起来，有什么事好好说，而且这事情本就和你无关。”

　　小竹不是一个滥杀无辜之人，她的仇人是傅海，要报仇也是找傅海那个王八蛋。

　　“不，是我，一切缘由都因我而起，如果不是因为我，他也不会做出那样伤天害理的事情。”女子哭诉道不愿起来。

　　小竹看着女子跪在跟前哭着，一时没了主张，不知道该怎么办好。

　　“小竹姑娘，他是因为我，才会病急乱投医，听信传言，便找来灵丹妙人炼制丹药为我续命……”女子继续哭诉道。

　　“你快起来，地上凉。”小竹用力扶起女子，奈何女子不愿起来。

　　“不，小竹姑娘，那晚知道小竹姑娘有幸逃脱，庆幸傅海没有铸下大错，我内心的煎熬才彻底地放下。小竹姑娘，傅海本就不是一个穷凶极恶之徒，他之所以这样都是因为我，如果非要有人为此事负责，那个人便是我。”说着女子起身就朝柱子上撞去，自己死了，或许就做实了让自己以命相抵的事实。

　　小竹急忙用法术将其定住，上前说道：“姑娘何必如此，我既然已经答应了，定会信守誓言，不会为难你们。”

　　万事皆有因，知道了因，也就明白了果，况且自己并没有出什么事，而且也因此事，让自己遇见了张虚，也许这便是人们说的冥冥之中自有天意。

　　“小竹姑娘，你当真……当真不会为难傅海？”女子不可置信地看着小竹问道，眼睛里红红的，好像下一秒泪水便会夺目而出。

　　“是，只要你们以后不再做这种害人之事，一切过往，我都可以既往不咎；倘若以后再看到他为非作歹，我必百倍偿还，决不轻饶他。”小竹看着女子严肃地说道。

　　“多谢小竹姑娘。”女子听到小竹此话，急忙给小竹磕头跪拜，小竹想去拦着，却被女子拦住。

　　“小竹姑娘，这一跪拜，你受得起，也请你不要阻止我。”女子说道，“小竹姑娘，谢谢你的不杀之恩，小女子莘悦然叩谢小竹姑娘的恩情。”

　　莘悦然说着便朝着地上郑重地磕了下去。

　　莘悦然，好美的名字。小竹心里默念道。

　　小竹见她磕完头便急忙扶起她，坐回原来的位置，小竹也就靠近坐了下来。

　　迎着火光，两人的身影在墙上跳动着。

　　“我听见他叫你姐姐，但是你们的关系，好像不仅于此？”小竹看着莘悦然问道。

　　“小竹姑娘果然心细如发；我们，现在是夫妻。”莘悦然回道。

　　“夫妻？”小竹惊讶地说道，姐弟竟然变成了夫妻，这让小竹惊掉了下巴。

　　“嗯，我与他自幼便定下婚约，经历上次事件之后，我们彼此都打开了心结，也彻底放下了所有的自以为是……之后我们便成了亲，虽然不能陪他白头到老，但是能陪他走过人生的一小段路，对于我们来说已是圆满。”莘悦然看着小竹回道，眼睛中闪着光芒。

　　小竹看着莘悦然眼中的光芒，突然想到了青姐姐，原来爱一个人的眼神是藏不住的。

　　爱，由心而发，却在眼中绽放。

　　“你们看起来很是甜蜜。”小竹说道。

　　“嗯，大家都这么说。”莘悦然不好意思地点头回道。

　　“我听到他叫你姐姐，不知道为何会这么称呼。”小竹有些疑惑地说道。

　　“这恐怕要从很久之前说起了。”莘悦然看着火光说道。

　　“十年前，我们家乡因为闹瘟疫死了很多的人，而我们家十几口人，最后只剩下年迈的婆婆和我两个人，婆婆和我相依为命，孤苦无依，而家财也被歹人洗劫一空；

　　婆婆思虑再三，最后决定带着年幼的我，投奔与我自小定下婚约的傅叔父家。

　　傅叔父一家并没有嫌弃我们家破人亡，更没有嫌弃我们来自疫区，而是把我当成自己的亲身女儿一样教养；婆婆知道傅宅家境殷实，而我们家道中落，与当下盛行的门当户对风气更是格格不入，生怕我长大后傅家悔婚，到时我孤独一人，再也没人会为我做主；于是婆婆便找到叔父要求取消这门婚约，可是叔父、婶婶知道后再三保证，一定不会悔婚，会待我像亲生女儿一般。

　　婆婆年纪大了，自知自己活不到那天，依然放心不下，便再次找到叔父，希望能将婚书毁掉，叔父不解，婆婆也只好说出自己的顾虑，她害怕她不在了，我又被悔婚，将来必定很难再嫁个好人家，她希望叔父可以将婚书毁掉，让我以傅家远房表亲的身份养在傅家，即使我没有嫁进傅宅，也可以以傅宅表亲的身份出嫁，叔父知道婆婆心痛我，也明白了婆婆的一片苦心，便答应了婆婆。

　　我们渐渐长大，也到了谈婚论嫁的年纪，叔父见我们情投意合，便决定履行承诺，让我们早日完婚，他们也好早日抱上孙儿。原本一切都是那么美好，那么平静……”

　　莘悦然的语气突然激动了起来，急忙缓了缓继续说道，“那日，叔父和婶婶决定到上山的道观上香，顺便求个黄道吉日，碰巧那日傅海要与几个同僚一同外出，叔父便想着改日再去；可是我因为说要陪他们一起去，叔父便没有更改日子，结果回来的路上突降大雨，雷鸣惊人又惊了马匹，只好到附近的破庙里暂时躲一躲雨，可是谁会想到一帮打家劫舍的土匪也因为大雨在破庙里躲雨。”