1、生日礼物 ...
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“从小时候开始，我就发现了自己同旁人的不同。走路不怕石子磨，抬头不畏太阳晒，我身体的每一处在磨损后都会恢复如初。在家族死于反叛势力的刀口之下时，亦是如此。我无数次从梦中醒来，孑孑独行于世，走过一段又一段指头掰数不尽的岁月。”
“年轻的时候，人总会有些自大，以为这副躯壳是上天赐予的法宝，得以让我从事一些伟大的事业。哈哈，我真是爱死你现在的表情了，没错，就同你那时候的想法一模一样啊。”
“但是这种心情持续得并不长，即使我是个天生乐观的人，在经历各式各样的事情，历经时光的磨洗后，就时常想着给我这一生画上终止符。”
“一开始的时候，虽然身体在受伤后会自我修复，但是它仍然遵循着一般生理规律，逐渐长大，健壮，衰老。我以为只要我泰然处之，安然等待，终会有哪日，我能迎来死亡的归宿。我抱着这样的想法如愿等至这副身体衰败不堪，形如枯槁，每日伴着美梦入眠。”
“哈，不得不提，那段时间越往后越是高兴啊，往事一遍遍追溯，所有爱恨情仇一幕幕轻轻拿起又松松放下，既然已是将死之人，所有的遗憾、怅惘、执念也不过是我这一生的小小点缀罢了，有什么可放不下的呢？”
“嗯，我自以为勘破红尘，可命运总会在人掉以轻心，避无可避时开天大的玩笑。当某天我再次醒来，我的身体逆行时光，回到了小时候的样子。嘿，别这幅表情，当天我就把一个欺负过我年迈无力的垃圾砍了…好啦好啦，这只是一个玩笑，放轻松，你太紧张了，我讲重点。”
“我想要一个结局。”
“意外，自残，他人，饿，渴，饥寒交迫。火焰之水，冰之大地，砂之平原，盐粒之海。我不择手段，不限地点，苦苦求死，皆是大败。”
“嗯，我自以为已别无他法，可命运总会在人求无可求，绝望透顶时给予一线希望。我站在命运的航线里，周围全是灰烬，全是黑线，唯有你，唯有你！生动，鲜艳，具体，举着旗帜，遥遥站立！”
煤油灯烧至昏黑，灯火发暗，他起身，向着对面仍坐着的身影靠近几步，扯动的灰尘漫天飞舞。
尘封多年的地下室，空气逼仄，空间沉闷。聆听者难得沉默，不发一言，他抬头，看着对面那人接近他，弯下腰，凑近他，仿若俯蔑，又似要低吻。
暧昧不清，意味不明地隔着一线距离，讲述者伸手，轻轻抚上那对莹绿色的眼睛。聆听者闭上眼，下意识向覆着他的掌心靠拢，眼皮轻颤。
颤动的频率仿佛心脏的脉动。
讲述者低垂下眼眸，再次开口。
“我已是穷途末路，是命运将你投放在我的视线之内，我看到了我们命途交织处，我唯一能迎来的终结，世界毁灭。”
“而你没有选择。以韩吉为首的调查兵团信奉和平外交，可萨克雷总统一派更瞩意牺牲希斯特莉亚以自保，另一边各大国高层皆对帕拉迪岛的资源虎视眈眈，底下群众对艾尔迪亚人的恶魔传说恐惧不止。你没有余地，只有前进。”
“前进的道路总会伴随着牺牲的风险，我会帮助你规避障碍，清理麻烦。你只需要朝着你记忆中的方向走下去，一直走下去。这次，我能保证，你一定能得偿所愿。”
他覆身在聆听者唇上轻轻一吻。
如同落下编织好陷阱的最后一针。
“我们都是命运的奴隶，避无可避，只有联手，才能抵达命定的终点。”
“开启地鸣吧，结束我八百年的流浪，结束艾尔迪亚人两千年以来的宿命。”
“艾伦。”
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十年前。
841年。
晴空万里，没有遮蔽的太阳光直射沙滩岸。
海潮翻涌，卷起的浪潮将一副青年的身躯推至岸边。
那青年的大衣已经被海浪卷走了几粒纽扣，下身西裤的左裤腿撕裂开，和着水渍紧紧贴着他瘦弱的身子。他脸色惨白，蹙紧眉头，紧闭着眼。
海鸟啼叫。
布兰温的口中呛出水来，肺部仍残余不适，他睁开眼睛，开始剧烈地咳嗽，灿金色的眼眶酝酿出生理性的泪水。
咳嗽声过了许久后缓下。
他踉踉跄跄地爬起，寻了块海浪席卷不到的沙地仰面瘫下，望向天空。天气晴朗，万里无云，一只海鸟盘旋着，飞往远方。他呢喃道。
“什么嘛，这样都死不了吗？”
“真是刺眼的天空啊。”
海风一阵阵拂过他雪白的发。
他发了会儿呆，嘟嘟囔囔地边起身，边摸索着他身上历经磨难后还能跟随着他的物件。
指向针没了。没关系，太阳也能辨认方向。
地图只剩三分之一了。没关系，重要的地点烙在脑子里了。
枪用不了了。什么工业垃圾。
……
挑挑拣拣，最后能用的只有挂在腰上的刀和捆在前肢后背的长绳。
勉勉强强只能爬一爬终点处五十米的高墙。
没有留下任何处理一路上横行的巨人的工具。
布兰温长叹了口气，又倒进沙滩里。
直视的太阳圆圆的，金光闪闪。
“真麻烦啊，被扔进嘴里咔擦还是有点痛的，还是先等到晚上。”
“不会碰到正进行壁外调查的调查兵团吧？我可是根据他们留下的历史册选好了漂来的时间的，但是时间太远了，如果记载有误也是无可奈何的事情，真碰到怎么办？”
“不重要的人就杀了吧。”
他又发了一会儿呆，挠了挠满头白毛，仿佛下定决心般再度起身。
“走吧走吧，还是先找找路，根据马莱情报部的资料显示，这个时间，他应该还长居故乡。”
“玛利亚之墙南部，希甘希纳区。”
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黑发碧眼的男孩趴在河坡岸的街道上，往下看是一条贯穿希甘希纳区，直抵玛丽亚之墙内部的运河。往上望是一座拔地而起的巨大墙壁，和被高墙拦腰截断的蔚蓝的天空。
刚满六岁的艾伦·耶格尔睁着莹绿色的大眼睛，想着，又是风平浪静的一天。
黄昏渐起，想起离家前母亲说会给他举办庆生宴，让他别太晚回家。每次生日会都翻不出新意，有什么好办的。暗自嘟嚷着，他还是顺从地爬起身，低头看了眼自己的衣服，又想到母亲历历在耳的教诲声，他默了默，认真拍了拍沾上的尘屑。
应该没事了吧。他转头看了自己一圈，确认新衣服看上去不会太脏后，乘着落日往家的方向走去。
希甘希纳区是帕拉迪岛的外围，一墙之隔，嗷嗷待哺的巨人多如毫毛，纵然不可撼动的高墙牢牢护住内部的城镇，但人们还是饱含恐惧远离这片土地，倾向于居住在更加内陆的区域。
因此，希甘希纳区城镇的流动人口并不多。
绝大部分人从这里出生，在这里死去。
周而复始，百年皆是如此。
熟悉的街道。熟悉的人群。
商贩和居民买卖日常品和食物。
驻扎兵团的大叔们聊天，侃地，打牌，喝酒。
“哟，艾伦！”人未到，声先来，随后是一只大掌从天而降毫不客气地撸他的头顶。艾伦瞪着眼，无语地停下脚步。
浑浊的酒气像是浸在酒窖里几天几夜，经过发酵后散发出来的。
艾伦嫌弃地挪动身子，“你再多喝一点酒就要变成酒桶了，汉尼斯大叔。”
汉尼斯哈哈大笑，“小孩子就不懂了吧，我喝的可不只是酒，我喝的可是和平啊，艾伦，只有这里一如既往地和平，我才能如此慷慨地喝酒，所以，为了和平，我也可以变成酒桶。”
什么谬论。
艾伦嗤之以鼻地哼了声，没有争辩下去。
“哈，居然没有大吵大闹，长大一岁，成熟了嘛！”
艾伦抬眼看他，似乎没想到他能记得他的生日。
“你这是什么眼神啊？哪年我会忘记。”汉尼斯气势大涨，低头瞪了小孩一眼，随即挠挠头说没想到艾伦过生日也会出来瞎逛，明明之前这个时间都碰不到他人。
“你们家不是会办生日会吗？礼物晚上我会送过去。”他口舌不清地补充，“不会忘的！大人是不会撒谎的，知道吗？”
看上去就会酒劲上来忘的一干二净，值班一结束就回家昏昏大睡，第二天再懊恼着登门拜访尴尬道歉的样子。
艾伦暗暗吐槽一句，随意地点点头，挥开他的手臂，快步奔离。
将“艾伦，你这小子，生日快乐啊！”撇在脑后。
转角。直线。转角。
转角的巷子尽头传来拳肉相撞的声音。
不是吧……
艾伦顿住脚步，眯起眼，朝巷子里望去。
欺负弱小的戏码。大孩子们围成一团，对里面的一个身影一边挑衅，一边拳打脚踢。
金发的孩子护着怀里的东西，一声不吭地扛下重击。
艾伦微微吸了口气，朝他们大喊道：“驻扎兵团的人来了！你们再欺负阿尔敏，就让他们把你们抓起来！”
孩子们顿时停下动作，领头的人勃然大怒，“又是你，艾伦！”
艾伦朝他扮了个鬼脸，扭身跑开。
孩子们互相对视，又抢不动金发男孩怀里的东西，又怕驻扎兵团真的来了，最后还是领头的孩子踹了阿尔敏一脚，带头跑走，他们才一哄而散。
阿尔敏浑身刺痛，踉踉跄跄地起身，摸了摸嘴角。他们打人真是一如既往地狠啊。他低下头看着还算完整的袋子，东西还完好，刚想松口气。
“还在想什么？快跑啊。”清脆的声音从巷口传来。
去而复返的艾伦跑过去拉起他，朝着孩子们相反的方向夺路狂奔。
袋子在踉跄中抓了个空，阿尔敏回头，终究还是没拗过男孩的手劲，跟着一起跑。
“驻扎兵团可没有人来，他们很快就会发现这个事实，到时候的殴打可不会止于刚才的地步了。”
“但那是送给艾伦的礼物诶。”
艾伦奇怪地回头看了他一眼，“那算什么？人身安全比较重要吧。”
可这样，我不就白挨一顿打了……阿尔敏嘴角抽了抽，终究没再反驳。
“生日快乐，艾伦。”阿尔敏站在家门口，郑重地献上祝福。
艾伦点点头，示意收到了。他插着兜，看着阿尔敏推门进屋，回了一个挥手作别。
黄昏渐离，浮光未尽，世界跃入清冷的蓝。
艾伦踢着石头，心不在焉地走着。
那些大孩子们肯定已经发现他的谎言了，他们记仇不是一天两天了，估计现在就蹲在他家的必经之路守着他。
怎么办呢？真去叫驻扎兵团？哈，那些大叔都在遥远的街边打牌呢，路上肯定也有埋伏。等他们知道了，他估计已经被揍成猪头了。
算了，被揍也不是一天两天了，他总能从里面挑个皮薄的咬下二两肉来。
艾伦认命地往前走去。
转角。直线。
他果然看到了那伙人，嚣张地聚众站在街头。他们好像又在跟人起冲突。
艾伦往巷口躲了躲，找了视野比较好的位置。
他半眯起眼，认真看过去。
领头的人喋喋不休，嚣张地指着一人的鼻头直直地骂。
艾伦往前挪着位，考虑起趁乱跑路的可能性，又想窥探哪个倒霉蛋正中枪口。
他还没站定身子，却看那领头人高高的身子突然拔地而起，直直地朝着他的方向飞来。
艾伦默默往旁边闪开。
领头人狠狠地摔到他刚藏身其后的三轮货车上，疼得呲牙咧嘴，眼泪瞬间飙出来了。
一时全场寂静。那群小孩也懵，笔直地站在刚刚飞跃而起的弧线两侧，不敢动作。
这是踢到铁板了啊。
艾伦惊奇地朝着力大无穷的“铁板”本人看过去。
白色。
第一眼是白色，头发是白色，穿着是白色，肌肤也是白色。雪一样的白色。三月的风吹拂着，似乎要将那男孩吹化了。
雪一样的男孩径直朝艾伦的方向走来。
“真是失礼啊，明明是自己不小心撞过来的，却还要别人赔礼道歉，还率先动了手。”这是第一句。
“所以反击下意识没有收力，也是理所当然的吧，我这可是正当防卫哦。”这是第二句。
“你能帮我作证吗？接下来的一切也都是正当防御范围哦，”这是第三句。艾伦意识到这句话是给他的，因为男孩已经走到了他面前，将手中打着蝴蝶结的糖果袋捧向他，金色的眼睛弯起，盛满烈日阳光，“作为回报，这袋糖是给你的礼物。”
艾伦眨了眨眼，伸手接过。
男孩转身，重新一步一步迈向那群呆立的小孩，尾音夸张地上旋飘起，“我数到三，快跑吧。”
“一…”
“二，三。”
孩子们骂骂咧咧，乱成一团地跑开了。
男孩说了一句，还是个小孩子嘛，然后突然捧腹大笑。
艾伦看着背对着他的雪一样的孩子，脑袋突然传来一瞬剧烈的疼，像是电流劈过脑神经。
又来了。
他想着，脑海里闪过一幕幕陌生的画面碎片。
他五指大张，又一瞬紧紧地握拳，紧紧捏着手中的糖果包装袋。
这是风平浪静的一天。
这是他生日的一天。
这是他这天收到的第一份礼物。
这是他遇见的第一个陌生孩子。
艾伦紧紧地盯着那孩子的背影，仿佛要将眼前的记忆烙印下来，他看着他大笑，然后擦了擦眼尾的泪，转过身来，再次同艾伦面面相对。
白发孩子的脸色柔和下来，他说：“你好，我是布兰温。”
第一次，无数的画面瞬间在脑海里砰然炸裂，又在下一瞬浑成一团，彩色的光影糊就了他的所有视线，脑袋痛到让他近乎昏厥而去。
他木着脸，回应道。
“你好，我是艾伦。艾伦·耶格尔。”
作者有话说第1章 生日礼物
