《宦官女王》宋樊姑娘

5、第 5 章

　　半个月后，我身体大好，只觉得小便疼痛，还有些麻烦和不自在。有时尿裤子未能及时察觉，靠臭味提醒。屋里的男孩们赠给我各种香膏，缓解我的焦虑。

　　林玄劝我，“再过两个月就没事了，不过时刻要更换毛巾垫着，洒点香露，就舒坦了。”

　　御盐商人要收男官的事让屋里几个男孩都养精蓄，期间还有个成年男子，名为暮白公子的人在秦书堂出没，听说是官衙的中间人委托他，在城中张罗这收纳之事。

　　暮白公子是秦书堂的骄傲，他高大俊朗，却温润如玉。我曾经跟在母亲前往葮川国的国寺——屏山寺祈福。山门立有一处巨大顶天的石碑，上面遍数着葮川国南征北伐的英勇和光明，听说开国那一日，石碑上落过一只金色的凤凰，高声鸣叫了三天三夜。外祖父曾说，是这只凤凰带给了国家的富裕昌盛，奉为国鸟。

　　屏山寺的住持是位三十岁的年轻男子，母亲曾为了他在寺中带发修行了半年，我曾目睹过这位主持一次，面容精致却苍劲，确有一股隐忍的风流，像是富贵身后的大彻大悟，无声的繁华落尽，凉生告诉我，这位住持曾经是为战士，曾经杀敌无数，却误手杀了人生挚爱才归隐红尘。

　　暮白公子的气质让我想起那位住持，他的行步总有一道金色的光辉照耀。他总是独自在湖边的凉亭读书，秦书堂的女子们总是围着他，可是都被溥生推开。

　　林玄一脸心驰神往地说，“谁都想成为他那样的男人。暮白公子在男官眼中，就是不可触摸的梦境。”

　　我说，“他还在替宋妈妈赚钱吗？”

　　林玄神秘地说，“他早赚够了钱，在城外也有座华丽的宅子，只是他不愿娶妻，也不愿嫁人。如今还借着宋妈妈的人脉和饭局，赚些轻松钱，附庸些风雅罢了。”

　　这话若是一年前听到，我一定觉得好笑，身在合川宫中，什么金银珠宝才子佳人没见过，暮白公子连进入我眼界的资格都不够，现在却是我这个下贱之命，最安枕无忧的向往。

　　我不解地问，“什么叫他不愿嫁人？谁还会娶一个男人？”

　　林玄说，“你知道他的钱是怎么赚够的吗？”

　　我好奇地问，“怎么？”

　　“他曾经出入葮香府，是屏山公主的座上宾。”

　　这个名字一出，我的心被剜去一半，渗着血听着林玄继续说，“先皇还有个公主名为玉枕，在她十八岁生辰宴的时候，屏山公主请暮白公子前去助诗作兴，喝多了酒人多痴狂，两个公主竟开始赌钱猜诗，凭暮白公子写在院中灯笼上的句子，猜测那些精致的灵感为哪位公主所做，一时间将女人的好斗之心激起，纷纷投掷银两。仅那一夜，趁着公主们泼洒的酒兴和富贵，暮白公子独自赚了三百两银子，几乎可以将秦书堂买下来，更别提赎身。”

　　我继续问，“那谁要娶他呢？”

　　林玄说，“屏山公主一心在皇宫和权力身上，对他只有欣赏，倒是玉枕公主，吵着要娶他做二驸马，甚至连原本游手好闲的驸马，也有些分桃的仰慕之心，一同去先皇那上奏，被当时的太子也就是如今的皇帝给骂回去了。最关键的是，暮白公子不肯，他说道，那我是什么呢？是男人还是女人，是丈夫还是妻子，该避世贤淑还是英勇无畏？”

　　我说，“他倒是清高。”

　　“那次从京城回来，暮白公子再也没有靠近过权力，他说，贪慕权力的人，身上都是恶臭味，用最名贵的龙脑香也盖不住。”

　　这话倒是和母亲的理论相悖。只能说，过去的我，在暮白公子眼中是臭的，现在的我，在母亲眼中是臭的。

　　春末夏初的后夜，暮白公子在晚萃楼，替御盐商人摆了一桌酒席，再有三位仕途官员，各有男官作陪。林玄说，“前一桌让姑娘们都上了，琵琶听了，胭脂也闻了，连唇上的花汁子，也被吃去一半。这会儿要寻些其他的乐趣。”

　　我说，“我连茅庐还没出，什么好听的话都不会说，能给什么乐趣？”

　　林玄说，“乐趣有看得到的和看不到的，看得到的乐趣都明码实价，比如暮白公子的作陪，看不到的乐趣就是只能奉茶的我们，比如还未见红的秦书堂姑娘，在男人眼中更多是看不到的乐趣，隐藏在床头还未掀起的纱帐后头。”

　　这是我第一次上酒桌，坐在一位懦弱的书生旁边，落座前林玄还说，“特地给你挑的，他这种官场的新人胆子最小，摸下你的手都发抖，但给银子却比老谋深算的江湖人更爽快。毕竟人年轻，都不计较。”

　　我打心底感谢他，对我心中惶恐的关照。我偷偷打量这一桌的酒客，坐在暮白公子身边的厚壮男人像个庄稼人，却老练地靠近暮白公子闻那一股清香。想必就是那位御盐商人。剩余的男人参差不齐，但在酒后都有同样失态而狂妄的嘴脸。

　　坐在我对面的男人说，“听说屏山公主，不对，现在叫毒舌公主的，下个月就要问斩了。”

　　呀！我突然尖叫出来，却马上忍住情绪，不敢哭也不敢多嘴。他们看我是个孩子，并未深究。

　　有人评论，“真可怜，听说葮香府的人基本上全杀了，漫天的大火烧了一整夜，上百间宅子成了一座焦土。”

　　另有人问，“屏山公主有两个孩子，下场如何？”

　　我下意识地埋下头，生怕有见识的人有幸进过皇宫，见过我这张落败的脸。

　　有人回答，“妹妹送去了官伎场，年纪还小，戴着锁链做些杂活。哥哥好像死了，毕竟男孩留着就是后患无穷。”

　　暮白公子不解地问，“我怎么听说被救出来了，官兵们都在找呢？”

　　溥生旁边肥胖的官员打断他的话说，“听我京城的朋友说，这千乘亲王在先皇在世时，在房骑郡赐有属地，虽然公主犯了十恶不赦的罪过，但这千乘亲王不仅获得先皇的宠爱，连这舅舅也照顾有加。连夜将这外甥送去南边去了，远离他母亲的罪恶。近日有官兵来访，不过是照料这体弱多病的亲王的身体。”

　　桌上鸦雀无声，我觉得荒诞，插嘴说，“千乘亲王的封号早就被皇上斥夺了，根本不会兑现先皇许诺的封地！”

　　这话一下激怒了这位肥胖的官员，他起身走到我身边，抬起脚将我拽倒，要不是暮白公子赶紧拦住他，劝说，“大人您消消气，他是秦书堂新来的男官，大病了一场，神志还有些糊涂，您多担待。”

　　这官员依旧不依不饶，“这种没根的东西，能知道什么，能见过什么世面？我在京城做官的时候，他娘还在烟花巷里贱卖吧！”

　　说着往我脸上吐了一口唾沫，“有多远滚多远！”

　　林玄从另一边绕过来，拉起我就往回走，我终于忍不住对母亲和葮香府祸事的伤痛，泪如雨下，这甚至比那一刀的断魂更让我无法控制。

　　林玄说，“这事确实是你多嘴，估计宋妈妈更要生气，若是问起你，你一定多说好话，嘴巴乖一点，少多少罪。”

　　想起母亲的劫难，这条劝言给她更好，若是母亲从小和舅舅能够相互扶持，也不至于沦落到家破人亡的地步，不至于我想去给母亲饯行，也无能为力。

　　林玄一边给我擦眼泪，一边在我耳边骂着那人，“说到底这桌饭他也不是上座，和我们一样是陪客，说难听点，他这种八品小官，都没银子赏给我们念诗，若他真在京城有人脉，怎么连今晚的座次都在暮白公子之后？只是这事儿扰了其他座上客的雅兴，要找个人受罪，只有我们受委屈了。”

　　这一夜，我窝在被子里全身发抖，关于京城的记忆，本来在净身后的疼痛中，被渐渐遗忘，今夜在乡野莽夫的饭局之上，又被重重勾起，还带来了新的悲怆消息。

　　第二日，宋妈妈让小厮将我按在院子里，一通鞭打的教训，将我屁股打得火辣，还有些不干不净的脏话。暮白公子却坐在我对面，高高在上地一边泡茶，一边说，“新皇登基，京城多少叛乱和权力斗争，流亡了不少男孩，其他都无所谓，就怕他是罪臣之子，要给秦书堂和宋妈妈惹麻烦了。”

　　宋妈妈一鞭子打在我身上，“我当初被你这张脸迷惑了，只觉得清纯可人，没认真盘问来历，今儿我倒是要认真问一问，你到底从哪里来的？”

　　我想起那日在屋子里男人的谎话，说道，“我从暝国来的，只是在京城混了些日子，才知道那些事。”

　　暮白公子气定悠闲地喝下半碗茶，走到我面前说，“这话听得也听不得。京城鱼龙混杂，你说的话，我们派人去查究，估计也没个结果。不怪宋妈妈糊涂，连我看到你这双雨雾似的眼睛，都心生怜惜。”

　　他的脸上并无太多表情，宋妈妈问他，“那现在该怎么办？我花了不少银子呢。”

　　暮白公子问，“卖家是京城的？”

　　宋妈妈说，“对啊，以前我只听说过他的名字，并未真正达成过生意，这是第一单。”

　　说着火气又旺起来，举起鞭子朝我抽来，“是不是你和他串通好，引我入局？”

　　我摇头说，“不是，不是！”

　　暮白公子这才劝说，“你打有什么用，逼他逃走吗？而且打坏了，长大后的钱还怎么赚？总要筹谋个好办法。”

　　林玄提议，“不如换个女人的名字，养在前院，不做男官培养，只伺候姑娘们？”

　　暮白公子摇头，“名字还算其次，只是留在秦书堂风险太大，不如将他卖给御盐商人，做个忠心不二的仆人，不就各自轻松了？”

　　这话让垂华恼了，马上劝上，“暮白公子，怎么也要先考虑我们呀！”

　　宋妈妈也怀疑，“这事也不是我们能决定的，而且这城里的男官，不光秦书堂有，其他家也有声色俱佳之人，我怎么确保他能入选？”

　　暮白公子微微一笑，胸有成竹地说，“这就交给我，好好调教一番。有我在，能有什么难事？”

　　我看向他，有股宫中富贵人家没有的恬静气质，那是混杂在任性母亲和果敢父亲中间的妥协或是融合，一朵高傲的梅花，挑战寒冬立在枝头。