《谋汉》緋雪非雪

5、杀威棒

　　“放开我，你们放开我！我是二小姐最宠爱的奴仆。老爷知道你们这样……”审食其被捆成了粽子，犹自嘴硬，家丁只得用抹布塞住了他的嘴，将他绑在了拴马桩上。
　　他挣扎了好一阵子，怎么也挣脱不开，于是吐掉抹布，开始破口大骂。
　　日上三竿，身上的麻绳越来越紧，磨得他手腕脚腕都是血泡，脖子和肩膀更是勒的酸痛，动弹不得。
　　世上又没有什么妖术仙法，麻绳为什么会越来越紧呢？原来刘季是亭长，他的工作是收押抓捕盗贼逃犯。捉住贼人后用麻绳捆成一串，押送给郡县或者朝廷。
　　为了防止贼人逃跑，捆绑用的麻绳是冷水里浸泡了三天的生麻编织的，浸在麻油里，随用随取。
　　此时日头毒辣，麻绳里的水分蒸发了，自然越绑越紧，勒得他晕了过去。
　　兜头一盆冷水泼了过来，审食其睁开眼睛，一个满脸横肉的家丁正凶巴巴地盯着他。
　　就这样晕过去又被泼醒，反反复复折腾了六次，日渐黄昏，刘季终于出现了。
　　审食其虽是奴仆，却素来养尊处优，如今他神色狼狈，凌乱的湿法堆在脸上和肩上，穿着单薄的中衣瑟瑟发抖，衣衫被扯破了自不用说，就连手腕和脚腕处都是血迹斑斑。
　　刘季冷笑，好整以暇地看着审食其，吩咐家丁：“给他松绑。”
　　审食其失了绑缚，也失去了重心，整个人“啪”的一声，摔在了地上。“刘季，你！你滥用私刑，违反秦律，我要报官！”审食其又冷又饿，指着刘季的手都在不住颤抖，声音也有些中气不足。
　　“哦？你可知何处报官？”家丁搬来坐具，刘季好整以暇地落座，四周几个家丁一脸幸灾乐祸地看着审食其。
　　“我要告知此间的亭长！”审食其脑袋转得飞快，他话音刚落，却看见一群家丁笑得前仰后合，仿佛在看笑话一般看着他。
　　“你说的不错，”刘季拈须，看向左右，“你们告诉他，泗水亭长是谁？”
　　“自然是我家主人公！”身后一圈家丁齐声说道，审食其瘫倒在地。
　　“你罪无可恕，依照秦律，当诛！”刘季拔出佩剑，他的剑是铁剑，没有太多的装饰，却寒气逼人。寒光闪闪的剑指向了审食其的咽喉，他仿佛闻到了血腥气。“啊！主人生养之恩，小人唯有来世再报答了！”审食其大吼一声，闭上眼睛。
　　“噗嗤”的一声，有个家丁憋不住笑场了。刘季弹了弹剑，长剑呼啸，“我担任此间的亭长已有十年，虽说经办的奸邪恶徒多如牛毛，到了这个田地没有吓尿的你还是第一个。我不杀你，你们随便打他三五棍，待天明逐出去。”长剑回了剑鞘，刘季转身离去。
　　天色已暗，审食其被结结实实揍了五棍子，趴在一间简陋的小屋里。这里原本是柴房，家丁们把木柴和干草垛在院子中，将审食其丢了进去。
　　“老子最恨这起子小白脸！”
　　“我也是！”
　　几个家丁骂骂咧咧地走了，有个走到院子中还往地上唾了一口，鄙夷地看了他一眼。
　　审食其此刻气焰全无，他原本还觉得累，饿，痛，如今半点知觉都没有，脑袋昏昏沉沉的。“主人，主人......”他含混不清地叫着，仿佛这两个字有魔咒，能抵消皮肉之苦。
　　二小姐怎么不来，她是忘记了自己，还是遭遇了什么不测？审食其心里百转千回，最终体力不支晕倒了。
　　吕雉一整天没见到审食其，担心极了，让听霜出去打听，才知道他的遭遇。所幸刘季当天有客人，正在陪着饮酒作乐，没有与她同住。
　　待到夜深人静，吕雉披衣而起，蹑手蹑脚下了楼，往后院摸去。
　　“审食其，审食其，你听见我说话吗？”
　　审食其自梦中惊醒，猛然看见灯光如豆，映照着小姐美丽的脸。那一刻，小姐在他心中如天神降世。
　　“嘘，你不要说话！”吕雉一眼就看到了他，她放下了油灯，从袖子里取出了药膏。“我也是第一次给别人上药，可能会有一点痛，你忍着些。”
　　审食其不说话，他也没有力气说话。他的臀背血肉模糊，小姐揭开里衣，后怕地吐了吐舌头，低头给他上药。药膏凉凉的，疼痛缓解了不少。审食其低下头，瞥见小姐未着鞋袜，光脚站在地上，顿时泪如泉涌。
　　“是我弄痛你了吗？”吕雉起得匆忙，没有带手帕，举起衣袖擦他脸上的泪水。他的泪水越擦越多，吕雉叹息：“是我连累了你。你不要哭。”她安慰着审食其，可是想到自己的遭遇，触景生情，也落下泪来。
　　刘季站在窗前，就见到主仆二人抱头痛哭的场景。他冷冷说道：“好一个......”看着两人这般情境，后面的话他竟然说不出口，好在这两人谁也没有理他。于是他走上前去拉开他的新婚妻子。
　　“别碰我！”她被捉住手腕，挣扎间嘴上却硬气得狠。
　　“今天家中有客，我不愿与你争执，让人取笑。”刘季出言警告。
　　“我也不愿与你争执，让人取笑。”吕雉反唇相讥。
　　“审食其，审食其，你听见我说话吗？是谁那么大声，我在前厅都听见。明日客人若问起，我就说审食其是家中的狗，昨夜死了。”刘季挖苦的话还没说完，脸上就结结实实地挨了一巴掌。
　　“你这妇人当真不识好歹，要不是我宽宏大量，他现在哪里还能活？”刘季掏出玉珏，猛然晃在吕雉眼前。吕雉心下一惊，脸上顿时滚烫，指着审食其：“这是父亲的家仆，原本轮不到我来处置。既然夫君容不下他，禀明父亲直接赶出去就是，犯不着侮辱我。”
　　她劈手抢过玉珏，提着油灯走了。
　　刘季叫她：“哎，你的脚上有伤。”她不答话，自顾自走了。刘季望着地上一串血脚印，心情无比复杂。
　　次日清晨，吕雉没有起床。刘季与客人一同吃了早餐，送客出了泗水之境又折返回家，吕雉还是没有起床。
　　“夫人呢？”刘季进了她的睡房，几个侍女纷纷摇头。他径直走到里间，揭开帷幔，掀起被子，看见她还在熟睡，脸上挂着泪痕。
　　刘季少年任侠，又是府吏出身，素来心狠手辣，可是见了她脸上的泪痕，他的心登时软了下来。他仔细检查她的身体，手肘和膝盖处有淤青，想来是昨夜摔了一跤。他又看她的脚，她的脚底磨破了好多处，尘土粘着血污，伤口业已干涸。“何苦。”刘季喃喃自语，侍女捧来清水和药膏，他亲自给她清洗上药，包扎伤口。
　　想到她昨日吃得不多，起床后定然会饿，于是又端了早餐过来。“我不吃，拿走！”吕雉不知什么时候醒了，张牙舞爪精神得很，两只裹着绷带的脚胡乱踢蹬。刘季端着餐盘离开，不一会儿功夫拎着几个箬叶包裹进来了。
　　他把包裹放在案几上，解开麻线，打开一张张箬叶，里面是热气腾腾的糕饼点心，琳琅满目。榻上坐着的某人偷偷咽了几下口水，见他居然在笑，脸上顿时挂不住了，又放声大叫：“我不要见到你，快走，快走！”
　　刘季举手投降，倒退着走了出去。他原本想提醒她吃些点心垫垫肚子，又怕她跟自己赌气，说了反而不肯吃，一时竟什么也不敢说。他刚离开，吕雉就从榻上跳了下来，一脸好奇地看着案几上的食物。楚地物产富饶，糕点种类比咸阳城里还要多。蜜饵，蓬饵，羊羹，糍饭，这几个她以往吃过，剩下的通通不认得。
　　“夫人要开饭，你去倒杯水来。”听霜指使小丫鬟。
　　“万一，我是说万一饼饵里有毒，昨天我还刚打了他一巴掌，他怀恨在心也是有的。”吕雉无比纠结，肚子适时叫了一声，又看了看满案的点心，安慰自己，“不管那么多了，饱死好过饿死。”这么想着，抓起一个方方正正的点心丢进了嘴里。
　　刘季毕竟与她认识不久，一时间摸不清她的口味，是以把所有的点心都买了一遍。若是知道她会疑心自己下毒，一定会气得吐血而亡。
　　过了晌午，吕雉在帛绢上描着碑帖，刘季掀开帘子走了进来。“你又来？你还来！”她看见他嬉皮笑脸的就气不打一处来，真想甩他一脸的墨汁，仅限于想想，他昨天挺吓人的。
　　她搁下了笔，没好气道：“你来做什么？”
　　他本想说“请夫人一同散步”，想到她的脚伤，临时改口：“与夫人负荆请罪。”
　　“荆条呢？拿来！”
　　“并没有。”他笑着把脸递了过来。心想她还真是好糊弄，没有让他一一列举自己的“罪状”。顶多给她打几下子，小女子出手又能有多重。
　　她原本愤恨至极，后悔嫁给这个讨厌的家伙。此时见他主动示好，还把脸送给自己打。这一举动放在现代社会并不稀奇，在秦代和战国时期确很罕见，她的气一下子就消了，心想也不全是他的错。这么想着，根本下不了手去打他。
　　她用手指描摹他的眉和眼，双眉入鬓，目如朗星。他老了，眼角有了细纹，脸颊也有了法令纹，不然也是个美男子。若是自己早生二十多年，想必会真的爱上他。