2、第一章 ...
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正午时分，太阳高照头顶。
一个身披风衣的少女，毅然走在烫脚的沙漠上。犹如从未惧怕过刺目的阳光一般。
“我回来了！”少女亲切地说道，然后揭下头上的衣帽，露出那把乌黑亮泽的长发，以及那双留海之下水灵清澈的大眼睛，“你们还好吗？”全然没有王族之女的骄气。
如此和蔼的公主殿下，士兵们急忙应答，她却仅仅一笑应之。
“欢迎您回来，公主殿下。菲尔在此恭候多时。”应声俯首，跟前一位少年正向自己跪身行礼。
“好久不见，神官大人，艾莉丝回来了。”
紫发少年随之站起，望向少女说道，“那么，公主殿下，请让菲尔为您带路。”
沿宫殿方向前进的路途中，忽似回忆起什么的样子，艾莉丝不禁微笑。
“不知道哥哥他现在怎样了…好想快点见到他呀。”少女沉浸于往日的纯真岁月中，而在前方的菲尔依然一言不发地在领路。
奔跑在大殿上的少女，若有所寻地前往某个地方。
就在一刹那……
“公主殿下，宫殿之内是不允许奔跑的，您忘记了吗。”那一把熟悉的声音在脑后响起。
“菲尔？”艾莉丝应声停下，慢慢转过身子，“呃，对不起，艾莉丝一时间，太过兴奋了…请原谅。”她不好意思地低着头。
“没有的事，属下只是想要提醒您…”少年解释道，语气十分平直，“刚才的无礼，请您见谅。”
看见如此谦虚的神官大人，艾莉丝变得无措，“不，怎么会…神官大人，啊，这分明是艾莉丝犯下的错，您没必要道歉，何况现在的四周并无他人，所以…”少女笑容别扭。
“是。”少年颔首回应，“公主殿下，长途跋涉一定很辛苦，请您回房间休息吧。”
“好的。对了大人，艾莉丝有一事相求。”少女眼神明亮。
“请讲。”
“我刚刚在殿上奔跑的事，可否请您保守秘密，不要禀告王兄，因为…我并不想王子殿下为我操心，可以吗？”艾莉丝眼神一片真切，清澈的明眸中闪动着琉璃的光芒。
“公主殿下，请不要这么说…”看到她的急切，菲尔一时之间不知所措，“属下知道了，一定帮您保守这个秘密。只是，也请公主殿下记住，不要有下一次了。”艾莉丝轻轻点点头。
“神官大人真的好亲切啊……”她的脸上扬起了笑意。
“公主殿下，您是要找王子殿下吗？”
“是的，大人，您知道他在哪里吗？”
“王子殿下他现正在卧室里面，专注地阅读书卷，倘若您要过去…”神官犹豫了。
“哦，原来如此…我知道了，那我先不去打扰王兄。非常地感谢您。您可以继续去做您该做的事情了，神官大人。”艾莉丝恭敬地行礼后，便转身离去。
偌大的房间，被由窗台透射进来的光线着凉，屋外的光明驱散着这个房间中的黑暗。
孤单的身影，借着灯台那微弱的烛光，投放于空白的墙壁上，格外的寂寞。年轻的王子，安静地坐身在木凳上，双手执着一张古老的略显残旧的莎草卷，默默沉浸于其中，显露出十分认真的表情。
艾莉丝沉静地站在远处，悠然倚靠在门边，深情地注视着她的哥哥，不作声色。
良久，拉法尼奥才缓缓抬起头，闭上那双疲倦的眼睛。
她懂得矜持的含义，也确实做到了细心体贴，所以她没有去奢求。当离开时，艾莉丝轻轻牵上木门。
仿佛又过了很久，他才再次把眼睁开。这一次，他感到了一份熟悉的气息悄然远去。
“是她吗…”
再次回到大殿，一位女子向艾莉丝走来。她抬起头时，那位女子已然来到自己面前，见她一笑，“你回来了，艾莉丝。”
艾莉丝立即行礼，“拜见黎美拉公主，艾莉丝回来了。”
“起来吧，不必行礼…”说罢便扶起艾莉丝，“怎样，旅途愉快吗？”
“很愉快，姐姐有心了。”女孩脸上流溢着淡恬的笑意，黎美拉于是松了口气。
“那你见过你的王兄了吗？虽然没有表于言辞，但大家都知道最想念你的人一定是王子殿下。”
艾莉丝低下头，“已经见过了，但王子殿下好像有事在忙，因此艾莉丝并没去打扰他。”
大公主似乎了解了什么，“没关系的，往后还有很多可以共处的日子，所以你不用难过。”艾莉丝抬头，澄明的双眼露有感谢之意，“那我们在今晚的祭典上再见，我先走了。”
“好的。”在看不到大公主的背影时，艾莉丝也向宫门径直走去。
喧闹的市集，人来人往，叫卖声此起彼伏。挤身其中，艾莉丝显出了高兴的表情，出城一百多天，四周却都没怎么改变。
“这位姑娘，要不要买些苹果？”耳边忽然响起亲切的声音，艾莉丝转过头，原来是一位中年的妇女在对自己说话，“这些苹果可是很香甜好吃的，吃吃看吧。”
“好，请给我两个，这是银子，婶婶。”却收到了三个苹果，“咦…”
只见那位婶婶笑意盈盈，“那一个是送的，收下吧！”
艾莉丝沉默了一下，“谢谢你，再见。”然后捧着苹果离开了。
大街上，一个女孩迎面走来，“请问，您是艾莉丝公主殿下吗？”艾莉丝应声抬起头，过了一会儿，她才反应过来，“你是…如姬？”
只见眼前的女孩天真地露出了笑容，她愉快地点了点头，“好久不见了，公主殿下，如姬在此向您行礼…”话音刚落，女孩纯熟地行起礼来。
“不必了，快起来…这里又不是在王宫中，而且，我们找个地方再说吧。”女孩却忽然沉默了，“怎么了吗，如姬？”
“那么就请公主殿下到如姬的家吧，可不可以呢…”艾莉丝愣了愣，随后答应道。
沙漠的尽头，圣水的彼岸，一座气势恢弘的王朝宫殿，正屹立在岁月的历史长河中，接受着那川流不息的曙光的洗礼。肃穆威严之意慑然而聚。
伊蕾雅之河，喻意为神灵的礼物。在此片浩瀚无垠炙热如火的沙漠之上，唯独这一条生命之河在永不却步地奔流，见证一代又一代的生命的繁衍，是上天的恩赐，也是沙漠大地上的奇迹。
“这个女孩的名字，就叫做『艾莉丝』，拉法尼奥，你觉得怎么样？”王妃微笑着轻轻抚摸那婴孩柔细的毛发，“她准会成为一个美人儿。”
“嗯，很好听，母后大人。”小拉法尼奥呆呆地像失神一般地望着小婴儿，看她那熟睡的样子。
清风拂来，掀起了白色的纱幕，泛出水中的波纹，慢慢回荡，化作一圈又一圈透明的涟漪。
“艾莉丝…”带有倦意的睡眼缓缓睁开，拉法尼奥从记忆的睡梦中醒来…“呀，居然睡着了，我是…累了吗…”
似乎想起了什么往事，少年露出了惬意的笑意，随之摇头。这时，灯台上的焰火也早已熄灭了，令整个寝室顿时显得十分宁静。
离开了寝室，王子走向大殿。连接外界的通道格外光亮，让长时间处于微弱照明下的他有点不习惯，明媚的阳光霎时间变得刺眼。
“是拉法尼奥？…”一把惊讶的声音在王子的不远处响起，少年应声望去，映入眼帘的是陌生而熟悉的面孔。
“拉法尼奥在此向二王姐请安。”他的语气很是淡然，令米娅感到不习惯。
“我亲爱的弟弟，你在做什么呢？很少看见你会来到大殿这里，有什么急事吗…不妨说出来。”米娅面带笑容地问候着，平和的声音带有可以安定人心的暖意。
拉法尼奥犹豫了一会，“没什么急事，米娅姐姐，拉法尼奥只是想到外面散散步，还有…”
米娅保持着沉默，见少年终究说不出口，不禁笑了，“是想看看艾莉丝王妹回来了没有，是吧？这种事情，王弟不必感到害羞。”
“抱歉，我…”拉法尼奥此际无言以对，只能默默地移开视线。
“嗬，也无需道歉啊…”米娅顿一顿，继续说道，“艾莉丝是回来了，听说是菲尔神官在城门迎接她的，不过，小妹竟然不去找你，这倒是出乎意料之外的事。”
听到这里，拉法尼奥倏忽回想起不久前的那一股隐约的气息，心中随即疑问起什么。
“你也不用担心，因为姐姐才跟艾莉丝谈过话来，说她的旅途很愉快之类的。在那之后，艾莉丝好像到宫外去了，姐姐她是这么对我说的…”米娅注视着不安的少年，温柔地笑着，“应该不会有错，你大可放心！”
余音未落，拉法尼奥便向米娅行礼，“十分感谢您的帮忙，米娅姐姐。”
“不必了，能帮到弟弟你，我打从心里高兴，只是…”米娅沉默了，但随后又立刻摇头，让拉法尼奥不知所措，“算了，今天的话你可以外出，只要到黄昏准时归来，大概不会有问题…快去吧！”或许，她并不了解他吧。无言中，逐渐远去的身影为心中的黯然平添一份惆怅。
对于亲人的陌生，拉法尼奥不想思考太多，他只是希望可以封闭自己，即使整颗心会被孤独完全包围也无所谓。
“哇…这里竟然有竖琴出售，真叫我吃惊！”艾莉丝四处环顾，一副欣喜若狂的样子，如姬则在一旁偷偷笑着，一边注视她那心爱的公主殿下。
“喜欢吗？公主殿下，这一家专卖乐器的小店铺可说是全为了公主您存在的，所以假若有什么喜欢的乐器，如姬都可以无条件地送给您！”
“啊？”艾莉丝顿时错愕地转过头，似乎刚才的话她并没有听清楚，“你在说什么呀…”
有礼貌地端上一碗清水，如姬坐到茶几前面，“您不是很喜欢乐器什么的么，自出宫以来，我将您给我的那些钱把自己的家经营成一件乐器铺，就是这样。”
“原来如此，真亏你想得到…”艾莉丝无力地摇摇头，但涌出心底更多的是佩服，“不过，我可当你是开玩笑的哟。言归正传，生活还过得去吗？虽说做起了小生意，可是这些乐器的做工精美，恐怕成本不低…”
“还算可以。”如姬微笑着回答，不经意注意到那三个摆放在桌上的青中带红的苹果，“话说回来，公主殿下…”
“唔？”正喝着水的艾莉丝看了过去。
“这三个苹果是怎么回事？”
被这么一问，艾莉丝也愣住了，“那个是，呃…是拜访的礼物，刚买的，听说很好吃的样子。”
收到这样的回答，如姬忍不住大笑起来，“这算什么啊！…”令艾莉丝一阵发呆。
光滑的银色琴边，配上精致典雅的雕刻纹图，玲珑流线的琴身散发出金色的光芒，一根根粗细均匀的琴弦，柔韧而富有弹性，流露着星星的璀璨。
凝视着艾莉丝的神态，这一座巧夺天工的芙提雅之琴显然已是她爱不释手的宝物，如姬看在眼里，甜在心头。
“公主殿下，如果您喜欢这座竖琴的话，如姬说过…”
岂料还未说完就被艾莉丝打断了……
少女摇头，认真的表情让她知道自己不可能再延伸什么了，“你也同样说过‘还可以’这句话，那不是代表着这一座琴的存在对你来说是很重要的吗？难道你对我撒谎了…”
听罢，如姬脸色大变，“不，不是的，如姬不敢啊！请公主殿下相信我！”
艾莉丝垂下双眼，淡淡地笑了，“那就行，所以别再说要送给我的话了…”她又停了一下，抬起头，“还有，你不要再称呼我为‘公主殿下’了，这里又不是宫中，而且，我也已经不是你的公主殿下了…只做朋友，可以吗？”
如姬一时间无言以对，但见艾莉丝恳切的眼神在凝望自己，只好轻轻点头回应。
“这就好，可记住不要反悔哦…”艾莉丝这时又得意地笑了，因为自己终于得到了胜利。
唯独如姬在忧心地看了看艾莉丝，又闪烁移开视线，“可是公主殿下，如姬这样称呼您真的好吗？恐怕如姬没有哪个资格…”
“没关系的…”艾莉丝握住了如姬的双手，一边摇头，一边温柔地注视着她，“我说可以，就是可以，而且，现在的我也在直呼你的名字啊。”
如姬皱眉，依然显得不太愿意，“但是…公主殿下，就是公主殿下啊，而如姬，最多也只是一个平民，真的不能如此放肆，还请公主殿下三思。”
此时，艾莉丝也皱起眉来，眨了一下眼，看向了地面，“我和如姬你，到底有哪里不一样？我们同样都是人，不是吗？”
“不是的…”这一声果断的回答，引起了艾莉丝的主意，她不解地看着如姬，“公主殿下当然与我们这些平民不一样，因为公主殿下是神灵的化身呀，就跟王子殿下一样。”
“不，我不明白，即使是这样，我还是不能明白我会和你们为什么不一样…”艾莉丝不高兴地别过脸去，逃开了如姬的视线。
为了缓和紧张的气氛，如姬仍是第一个打破僵局的人，“既然无法达成共识，我们就恢复从前的称呼方式吧，好不好，公主殿下？”
艾莉丝依然闷闷不乐地沉默着，没有对如姬的请求作出回答，甚至没有理会。
“好嘛，来，答应如姬的请求吗…公主殿下，我们不要因为这点小事而生对方的气啊，你不是很疼爱如姬的吗，就这一次，让如姬放肆一下…”
艾莉丝舒了一口气，“真是的，本来很好的心情却被你破坏了，如姬，你该知道这样可以构成大罪的吧？”忽然间，如姬被质问得哑口无言，只好怔怔地目视前方，“算了，反正我也不打算强迫你…刚才，艾莉丝表现得很可怕吧，对不起。”
“不，没有这回事，请公主殿下不必在意…虽然，如姬刚刚真的被吓到了…”
作者有话说
第2章 第一章
