10、是妆篇（十） ...
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夜慢慢寂下来，巡逻的弟子从“四时有序”过，在供外客歇息的厢房外照规矩转了一圈，见房一间间陷入黑暗，唯余一间还亮堂着，却没有探究的意思。
柯从周是最后挑的屋子，正好和阿无两个人凑了一间房。
他正打算躺下，便将腰后别的两柄短剑放在枕边。
灯火幽暗，阿无在距他一臂远挪好被子，瞥见了短剑上的纹样。他顺口问道：“柯师兄，你这短剑上的图案是什么？有何含义？”
他入忠义堂几日，和柯从周混得最熟。柯从周脾气好，旁人不管请教什么都有天大的耐心。阿无跟着他，一句骂也没挨过，就顺利融入了忠义堂的规矩。
柯从周听见阿无问，拿起一柄短剑翻到阿无眼前：“不是图案，是字。”他照着光线侧开短剑，好让阿无看得清楚，食指在“柯”上轻轻勾勒，“是‘柯’，是我的姓。”
阿无得眼神随着他的动作，直到他比划完，才似懂非懂点头，说：“原来如此。我不识字，还以为是特别的图案。”
柯从周道：“本来给我打这两柄剑的时候，阮堂主是想刻上素剑山的图腾，但是师父没同意，说是给我的剑，不是供在门派里的剑，等我长大后自己做主刻个旁的东西。”
阿无想起拜入山门时见的旗帜，上头是几道简单的波纹，迎风涌动着，十分气派。
“门派图腾用的是波纹，是什么寓意？”
其实他依稀记得阮堂主讲旧事时提过一嘴，但他估计不是偷着打盹，就是左耳进右耳出地敷衍，根本没记住。
柯从周放下短剑，“先人说，‘水可涤荡万恶，返璞归真’。恰好镇派宝剑上就有水波纹样，于是称宝剑为‘素剑’，又把剑身的水波誊在旗上。”
不过这图腾的用处聊胜于无。
一般来说门派中的弟子服和剑都要刻上。可除了本身就有的素剑和后来制的一面旗，旁的都没用到过。山上日渐揭不开锅，哪有多的银钱分到这上边。
柯从周想，这满含深意又辉煌的图腾或许代表了先人的寄望、门派的地位体面。初建派时，老掌门兴致勃勃地请人为山更名，不知有没有想到几十年过去了，那石碑还是半死不活地耷拉着，好像山上叫“素剑”的仍是不速之客。
他回过神，想到阿无的话，又道：“原本山上是有弟子学堂的，就设在牵机堂里，由堂主授课。牵机堂先堂主博闻强识、满腹经纶，为弟子推演机关术时一丝不苟，讲起课来也颇有趣味。他过世后没有人可以顶上，就关了弟子学堂，连藏书阁都荒废了。”
柯从周这么一说，阿无才知道山上竟然有“藏书阁”这种地方。看来门派建立时具备了一切“名门正派”都该有的东西，发展到如今，却真像是在养土匪了。
他的眼神落在柯从周短剑上的刻字。
柯从周看着他在灯火下的神态，不由自主道：“你想学么？我可以把我学过的教给你，认些字是不成问题的。”
阿无张了张嘴，给不出回答，他说不上想学还是不想学。
养他长大的老乞丐说他最大的长处就是有自知之明，他深以为然。所以上山后，每每想起自己要为老乞丐报仇时的那一腔愤慨，都觉不可思议。
他最清楚自己，有点小聪明，且总用在偷奸耍滑上头，更大的志向和本事都没有。上山后虽吃过苦头，但也很知足。
阿无盘腿坐着，抬头去看柯从周。
微黄的灯火下，柯从周张扬又锐利的眉眼柔和许多。在阿无心里，仿佛连他身上高不可攀的光都弯了一截下来，垂在他的眼前。
阿无的心跳忽然一阵猛烈。
他想起来了，也有不知足的时候。他在凌云校场第一眼看见肆意洒脱的柯从周，就是他第一次觉得，能吃饱饭也没什么大不了的。
柯从周没等阿无回答他。
他方才在床榻上摸索着检查了一下，在和墙角的夹缝里找出了本落灰的书。正好提到了识字，干脆拿来用。
柯从周一抖书页，积的灰和破烂的纸页簌簌朝下落。他随意拍了拍，举起搁在桌上的油灯，也盘腿坐在阿无身边。
阿无看着他手里的书，心里涌起一阵莫名的兴奋和惶恐。
从乞丐变成土匪没什么了不起的。如果从土匪变成柯从周这样的人呢？
柯从周已经翻开书页：“这是个话本子。”
他悄悄庆幸。若是藏书阁里重得能把人头砸破、看起来又眼花缭乱的“治世经”一类，他把字认全都难，更别说教别人。
阿无探头过去。
柯从周一指扉页：“叫‘海城旧事’，便是道海城里的故事。”他把字掰开揉碎了教给阿无，确认阿无记住了，就翻去后头让阿无找刚记下来的字。
一连好几个字，阿无慢悠悠打了个哈欠，柯从周才叫停。
他忆起阮堂主的话，心说阮堂主夸阿无“聪明”，果然不是随口说的。
阿无见油灯愈来愈暗，明白已经很晚了。再看柯从周，面色也有倦意，道：“师兄早些休息罢，明日还要上场比试。”
柯从周点头，吹灭了油灯。
他将书放在颈侧，后脑枕着两柄剑。剑上的凉意顺着肌肤让他微微精神了些，他伸手去够短剑，想起明天的比试，睡意更淡了一些。
上个月他下山办事，照常去城内的药铺买药，结果有味药凑不齐，他得了掌柜的指引，去城北外的一处悬崖上寻。那悬崖的凶险自不必说，他找草药倒是快，但第一次干这活，手脚不很听使唤，刚拔了没两株，撤个手往背篓上丢的工夫，就让一阵风给刮下去了。
那悬崖陡峭却有缘可攀，奈何他实在惊慌，当下抽了柄短剑要往崖上插，约摸朝下滑了一炷香，总算把出点技巧，靠着短剑停在了半空中。
柯从周吊在那上面，叫天天不应叫地地不灵。若叫他从头再来可以，从尾巴朝上捋也可以，偏偏重整旗鼓最有难度。他往下看一眼都头晕目眩。
于是两手拽着短剑，跟秋千似的晃荡了一天一夜。
好不容易腹中的饥饿把心慌的劲压下去，他正打算自救，不知从哪儿飘来一盏熄了的天灯。天色灰蒙蒙的，直往他脸上扑。
他怎么反应得过来？下意识抽出插进山崖里的剑要劈，被缠住手和手里的剑，连人带着盏破灯一块儿往下落。
千钧一发时，终于想起自己还有另一把短剑——他一贯只用“右剑”，因为是右撇子使剑。除了境界不到双剑，还有一层原因是“左剑”有暇。
摸上左剑的时候，他突然就不慌了，一边朝下掉，一边观察着该怎么把碍事的灯纸挑开。
想定以后，他毫不犹豫地抽出左剑，朝右剑上一劈，将缠住自己的灯一分为二。那灯没了依靠，破落落地又飘走了。他一人在山崖边挣扎着，两剑并用，突然悟出点素剑诀第七层的关键。
第一任掌门修订的素剑诀，本是每个弟子不论心法还是剑招都要烂熟于心，但人与人资质不同，山上建派的“元老”都还没全部闭眼，派中绝学已经沦为忠义堂的“独门之技”了。
当然，据阮堂主颠来倒去说的旧事，偶尔不自觉吐露的那么些秘辛，柯从周料想，素剑诀的“衰败”还和山上当家人的态度有关。
只是他不长舌，无意做“顺风耳”，没有探究的心思。
在老扈几年如一日的教导下，柯从周勤勤恳恳，能将第五层都融会贯通。也就是这一年多的事，不管他怎么练，把心法剑招翻来覆去地背，都无法将第六层的两者融合到一起。
直到在山崖边悬着小命晃悠了一遭，他顺顺当当破开第七层的门，并能把第六层也完整地使出来。
这事柯从周本来打算和老扈请教的。
还没讲出口，就有了来樊里庄比试的消息。
柯从周轻轻翻了个身，清冷的月色淌在眼前，在他心里却并不安静。
他还是想要师父的赞许。
柯从周的手又摁在短剑上，强迫自己入睡，脑海里却一遍遍描绘着自己用出双剑的样子。
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第二日，素剑山的队伍总有点像样子了。
也许堂主们也注意到了在樊里庄的对比下，他们这边像个没班主的杂耍班子，滑稽又不成体统，私下里揪着弟子的耳朵斥骂几句，反正是把模样装好了。
堂主长老们被请着坐下，罗舜和樊迹在最上首一左一右，脸上都端着笑。
海客站在队伍的第一个，用余光小心翼翼打量着上面的人。
罗舜还是一袭红袍，樊里庄的弟子颇有规矩，望见这样璀璨的颜色也不越界注视；素剑山的老弟子惧怕这阴晴不定的掌门人，况且在门派里这么久，再好看也看腻了，便都觑着樊迹。
这位樊庄主穿着沉稳的紫衫，蓄的胡子不长不短，旁边的罗舜东倒西歪地靠在椅背上，更衬得他礼仪周全、风姿翩翩。他面上带着平易近人又歉疚的笑，先给在座素剑山的拱手行了一礼：“诸位能应樊某所请，来我樊里庄一交，樊某人实在感激！”
海客看着，居然真能从他的眼睛里，找到纠结愧疚的泪光。
“此前我樊里庄冒犯素剑山的种种，都是樊某人之过！樊某人在此赔个不是！”
说着，长长作了一揖。
这下，素剑山原本安静的队伍又开始窃窃私语。
樊迹丝毫不觉有失身份，继续情真意切道：“我们樊里庄虽不大不小能算是个门派，但绝难望你们素剑山项背！不过凭着些运气在道海城里立足，连个正经的剑术武学都没编出来。樊某……从先父手里战战兢兢接过这个班子，思来想去，总是仰慕你们素剑山的。”
“可现在的局势诸位都知道，逆贼祸国，君王只顾着和京里的权贵打擂台，天下大乱呐！我自然也怕诚心相交却引狼入室，只好来来回回地做些不痛不痒的试探。”
“如今想来，还是樊某太狭隘！万幸诸位还肯放下成见，我们樊里庄也必诚心以待！”
他语气诚恳，一分作秀的样子都没有。
最起码姚绮年是被唬住了，呆呆地去戳海客：“师兄，这么看樊里庄还挺可怜的……”属于自家的武学没有，找个同盟还有这么多事可想。
海客回头无语地望了他一眼。
哪可怜？殚精竭虑地来素剑山搞夜袭可怜？屡次抢了他们的口粮可怜？没有武学的底蕴合该去怪先人，要不就从这一辈开始奋斗，去别的山头作什么怪？
他回头观察堂主们的神情，老扈双眉紧紧拢着，还是往常那副严肃的脸色；旁的人面无表情、眼神飘忽，想来根本没听进去。
罗舜的笑容更大了，也不知信了没有，“既已结为同盟，往事不必再提。有樊兄这样英明、煞费苦心的庄主，樊里庄何愁无来路？我素剑山也沾光了。”
他说着，除了老扈，其余几个堂主面色齐齐一抽。
两个老大的客套话滴水不漏，好似两个门派举案齐眉了十来年似的。等堂主长老们把手边的茶喝完一盏，樊迹才切入今日的正题：“都是江湖人，若不是以武会友，便要把酒言欢，才算尽兴！”
“樊某已吩咐弟子备下了酒宴，只等今日的比试结束了。”
罗舜点头：“两派相交，还是点到为止。”
樊迹当然不会反对，他说：“就以一炷香为时，比试中谁下台，就算是输了；一炷香燃尽也无人掉下去，就是平手。”
他一指开阔的比武台。
比武圆台有半人高，不像凌云校场是个端不平的水碗，正式又气派。
罗舜又道：“不知樊兄想指几个弟子来比试？”
樊迹一抚须：“二十人正合适，都是我门中佼佼者，不会辜负你手下的精英。”
素剑山带来的弟子也差不多是这个人数。
罗舜：“只是一会儿比试起来，若个个想登台，岂非乱透了？不如分个号数下去，同号上台比试。”
樊迹一望素剑山已经有些扭曲的队形，还有若无旁人的议论声，眼皮一跳，嘴上道：“还是罗兄想得周到。”
罗舜给队伍里素山堂的弟子使了个眼色，樊迹也叫了两个徒弟去帮忙。
片刻后，那素山堂的弟子拿着用利器划过的旧布块来，以划痕数来定号数，就要直接分发下去。
樊迹看在眼里，阻止道：“就这样传下去，不是就有同门比试的可能？”
罗舜笑道：“何必拘束这个？多方比较，才更有价值。”
樊迹露出个假笑。想素剑山还和他玩这种心眼，无非是怕他学去了劳什子剑诀，自家弟子都不练，指望别人能多眼红？要不是素剑山上有他更想要的东西，昨夜就把你们全药倒宰了。
但他也确实有再试探素剑山实力的意思，同门弟子打红了眼才好，最知道该怎么破解。
于是也不再劝，笑着应和。
分完布块后，就有樊里庄的弟子抬了香，有弟子在台上唱道：“请第一组比试者上台。”
柯从周从队伍里走出来，亮了亮手上的布块，上面是一道划痕。
素剑山众人见是他，更想看是谁和他比试，又能过几招。
樊里庄的队伍纹丝不动。这边的弟子便相互询问，看是哪个自家人走了运。
老扈本无心今日的比试。他只想结束樊里庄上的事，尽快带孟是妆回去。或者就放孟是妆在山下待着，他上去把老居送下来，也省去许多麻烦。
正想着，他瞥见罗舜脸上的笑更深了。
带着宣泄后的快意。
老扈的精神瞬间紧绷，他顺着罗舜的视线看去——
孟是妆从鸦雀无声的队伍里出来，手上同样是划了一道痕的布块。
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