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11、第 11 章 ...
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外表已经与普通人类无异的兽人老板此时爆发出惊人的力气,露西安在这一刻切身领略到兽人族强壮的身体素质。
她竟然还有心情分神去想,怪不得娜塔莉他们能只依靠空手就能完成垦荒的任务。
即使是已经退化的现在,兽人族也仍旧有着相当强悍的□□。
在她出神的时候,卢赫看不下去了。
他有些着急:“喂那个龅牙!快把你手松开!你自己用了多大力气你自己心里没点数吗?”
店主当然听不见卢赫的声音,露西安却被他逗笑,忍不住笑出声来。
兽人老板一愣,下意识松开了手:“你笑什么?”
露西安忍住笑意,甩了甩手臂,信口胡扯道:“世界上竟然还有这样的好事,太开心了。”
老板却笑得勉强:“……是啊。”
他的眼神飘忽不定,连连往露西安手中塞着食物:“你吃、你吃!我们这里最不缺的就是食物了,哈哈哈哈!”
见露西安接受了面包后,他才松了口气,扯出一个笑容:“所以……你晚上会来仪式的,对吧?”
露西安垂下眼帘,点点头。
老板听闻大喜过望!忙又端出各种各样的美食递到露西安面前。
随后,他小心翼翼地说:“那你先吃,我这边有点事情要出去一趟……哦!麻烦你帮我看一下店面!”
他挤出僵硬的笑容:“我马上回来,马上!”
说着,他一溜烟跑了出去,陈旧的小店里只留下安静的露西安一人。
过了一会,卢赫才小心翼翼地说:“露西,你没事吧?”
露西安摇摇头:“没事,这里的食物尝起来只是正常的食物……非要说的话,味道很好?”
“不,我不是说这个……”卢赫犹豫了一下,“那个晚上的仪式,还有刚才的老板。”
最终他干脆破罐子破摔,直截了当地说:“所谓的‘仪式’就是献祭吧?说是抽签决定牺牲人选……但刚才的老板绝对是出去做手脚了吧!”
露西安放下手中的面包,笑了笑。
她本以为城里的市民早就已经习惯了这种必要的“牺牲”,但看样子事到临头,该恐惧的到底还是会恐惧。
“我想看看神殿究竟在搞些什么鬼。”露西安喝了一口清水漱口,然后转头吐掉。
卢赫并不赞同:“可兽人们并不值得你如此冒险。”
“我一直在思考一个问题……神殿的势力究竟有多广?”露西安用帕子擦了擦嘴,然后握紧拳头,神情难得有些严肃:“——他们在王城也做过这种事情吗?”
卢赫一愣,放松了下来,低声笑了笑:“有点样子了啊,公主殿下?”
露西安脸色微红,想瞪他一眼却不知道该瞪谁,只得伸出手来轻敲自己的脑袋:“而且……我看玛德琳恐怕也想改变现状,身为统治者,神殿已经严重影响了她的威信。”
“……到时候,说不定可以趁机把月长石戒指要过来。”露西安有些不自在地移开目光,不知道在躲避谁的视线。
卢赫这回是真真切切地愣了好半天,刚想说些什么,却被推门而入的兽人老板打断:“我回来了!”
老板像一阵风似的冲了进来,满眼期盼地望着露西安:“你吃完了?那不如我带你在城中转转,见识一下独属于拉胡玛的风景?”
卢赫笑了笑,把之前要说的话咽了下去,转而说道:“那在计划开始之前,先打探一下城中的消息?”
露西安抬眼看向门外明媚的午后阳光,点点头:“好。”
……
露西安提高了警惕,在城里打探着路线;而娜塔莉这边的气氛则看上去要温和得多。
香甜的甜点冲淡了红茶略带苦涩的气息,玛德琳啜饮一口,抬眼看向娜塔莉:“你不喝吗?跋涉这么久,多少也会感到口渴吧?”
娜塔莉生硬地推开杯子,别过头去:“我不会接受你这里的任何东西。”
“你是不愿意接受我?”玛德琳轻轻笑了笑,“还是不愿意接受其他人牺牲的成果?”
娜塔莉紧紧地抿着嘴唇,心里却突然回想起第一次“庆典”。
那时候还没有什么抽签,她也还是个小孩子,和母亲玛德琳牵着手来到神殿……之后的记忆便有些模糊了,她只记得莫尔曼突然闯进来与玛德琳和温德尔神官大吵了一架。
然后部落分立,以莫尔曼为首的残余原始信仰信众,和以玛德琳为首的人类新神信徒开始对立。
时间久了,她对玛德琳这个母亲的印象居然只有“城主”、“族长”。
——责任。
见少女低头不语,年长的女性站起来,微微俯下身靠近过来:“娜塔莉,我很抱歉。”
娜塔莉猛然抬头,死死地盯着她。
见状,玛德琳只能微微叹气,更加贴近,低声轻声说:“我需要和莫尔曼……”
“——玛德琳大人。”
女性的话被突兀的打断,她的动作顿了顿,直起身来看向突然出现在她房间里的不速之客。
“……温德尔神官。”玛德琳眯了眯眼睛,“您通常这个时候应该在筹备晚上的仪式。”
“哦,我似乎打扰了您的家庭时间?”温德尔丝毫没有抱歉的意思,“请您继续,我的事情不着急。”
玛德琳只能闭上眼睛,调整了一下自己的姿态。
“莫尔曼带走了部族里的大部分精锐,”然后她坐回原处,摊了摊手:“而仪式更多地需要的是兽人血脉。”
娜塔莉勃然变色:“你说什么?!”
玛德琳的表情丝毫不变,继续自己之前的话:“我需要让莫尔曼回来——你能帮助我吗,娜塔莉?”
“绝无可能。”
娜塔莉几乎是从牙缝中挤出这句话,然后转身拂袖而去。
年长的女性对此毫不意外,抬眼看向温德尔:“如您所见,他们的态度很固执。即使是我也不能动摇分毫。”
“那真是太可惜了,玛德琳大人。”温德尔面露惋惜,“您知道的,神明的要求越来越严格。如果没有符合标准的人去神国侍奉祂的话,恐怕祂之后再也不会降下恩典了。”
听闻此言,即便早有心理准备,但玛德琳仍忍不住皱起眉头。
最终,她也只能妥协:“让我再想想办法。”
“请您尽快……不然的话,我猜您的族人这个冬天也许会很难过?”温德尔状似可惜地摇摇头。
玛德琳闭上眼睛,转了转手上的月长石戒指。
“有什么不同吗?”她突然问。
“什么?”
玛德琳直视着温德尔:“尚未退化的兽人与其他人,对于你们的神来说,有什么不同吗?”
“我等无权质疑……”神官的话还没说完,便被玛德琳的追问打断了。
女性狼人不放过对方脸上的任何一个细节,死死地盯着他:“身躯?灵魂?”
“您……”
“还是说……魔力?”
空气中突然安静下来。
玛德琳缓缓靠在椅背上,喃喃道:“是魔力啊……”
温德尔有些恼怒地说:“玛德琳!请不要用你异教徒的思维来揣度我们的神迹!”
女城主自嘲地笑了笑,伸出手来。
乳白色的宝石在夕阳下闪烁着耀眼的光辉。
……
露西安在兽人老板的带领下几乎逛遍了整个拉胡玛城。
从城市的角落中依稀还能看出这个城市曾经的繁华。
大块的青石砖铺满了城中的路面,不少店铺里还保存着过去的商品。
但是如今市民们不事生产、所谓的店铺早已荒废,城里只剩下一批等待着神殿发放食物的蛀虫。
天色渐晚,市民们渐渐聚集起来,他们似乎早就熟识,但奇怪的是并不彼此问好,而是保持着一定的距离,警惕的看着其他人。
老板反而开心地与碰见的每一个人问好,热情地向露西安介绍街上的每一个人。
这些人的外表大部分都已经退化成与人类无异,见到露西安后眼前一亮,殷切地凑过来问好。
在得知露西安也会参加今晚的仪式过后,每一个人都喜出望外。
渐渐地,越来越多的人凑过来,围着露西安,迫切地宣扬这里的信仰,向她渲染所谓“天国”的美好。
“真是……疯了。”卢赫喃喃道。
露西安只皱着眉,听着、看着眼前的这一切。
从老板口中她知道,今晚仪式的流程是抽签选中“神侍”,然后神官打开通往天国的通道,食物就会从那里源源不断的产出;接着神官再带被选中的人回神殿沐浴净身,最后再前往天国。
……当然,以神殿敢对天使下手的胆量,这些仪式流程露西安一个字都不会信。
市民们簇拥着露西安来到城市中心的一片广场,神官们早在那里等候多时了。
在这里的神官一共六位,但露西安并没有看到昨天来部落的那个名叫“温德尔”的神官……也就是说神殿可能还会有其他的人手没有出动。
而且……
露西安的视线从地上巨大的魔法阵上扫过。
传送阵。
所谓通往天国的通道不会就是这个吧?
在她观察四周的时候,早就已经有市民迫不及待地向神官表示——这位旅者慕名许久,自愿前往神国。
“真的被自愿了啊……”卢赫苦笑一声,“他们对其他过路的旅人也是这样做的吗?”
“这些神官身上的魔力波动也并不强,我应付得来。”露西安握紧藏在身后的法杖。
比起这个,她更在意的是……这个传送阵通向哪里?
但神官们似乎对这种“自愿献身”的行为并不满意,他们窃窃私语,更加倾向于从兽人族群中选出一个幸运儿来进行仪式。
“没关系,这样也可以。”
突如其来的声音允诺了这种行为,他听上去心情似乎很好:“抱歉我来晚了……不过既然人选已定,就让我们继续吧?”
露西安回过头,发现是那名名叫“温德尔”的神官。
但比起这个,她更在意的是……
那枚月长石戒指正带在神官的手上。