《长命女》清子小冬

9、东方未明

　　八、

　　裴王做媒，苏家求亲，事情八字已画了一撇，差女方应个好或不好。

　　束兰问染舟，是不是打算就这样把自己嫁出去了。

　　染舟道：“父亲大人是这个意思吧。”

　　束兰顿了顿：“你若不愿意，我总还说得上话。”

　　可是夏染舟想，还能怎么着呢，这些年在父亲面前，她是乖巧的伶俐的，所以平日长辈们还算疼她，但这不代表婚姻大事，她可以自己挑挑拣拣。

　　正如她母亲说的，听凭大人做主便是。

　　譬如安荣喜，倘若父亲看上的就是这个小猴子，她最好二话不说地嫁过去；所以还有个苏濯，她意外之余，还觉得算是幸运；退一万步讲，纵使这回搪塞过去，还有下回，下下回，她没胆子冒那些险，万水千山一一跋涉过去。

　　束兰笑她：“怎么这会儿倒畏首畏尾的，终身大事呢，也不怕后悔？”

　　染舟想明白了，精神头便也跟着回来了，还晓得转过来打趣：“苏濯有什么不好，一表人才的，看着也养眼，听说还书香门第。”

　　束兰指着她桌上那个镂空雕的小花插道：“这个好不好看？”

　　染舟一愣。

　　“可惜不经用，磕着就碎。”束兰道，“我再年轻个十岁，说不定也喜欢这种眉眼的，如今晓得色相没用，嫁人终得得嫁个疼人的。”

　　染舟反驳：“你才见他几面？知道他疼不疼人。”

　　束兰道：“你信不信我眼光？起码你亲娘那双眼睛要看得见，定然不会赞成。”

　　染舟听罢笑嘻嘻：“晚了，我亲娘她老人家也不喜欢你。”

　　“打住。”束兰起身，掐住她手腕笑，“说不动你，好在你这个性子，不算顶聪明么，也不担心吃大亏。”

　　再往旁的想，也有不少好处，比方苏家人丁寥落，就剩一个儿子，过去正省得看不相干的脸色。

　　横竖他不能生吞活剥了我。夏染舟年纪轻轻，点头之前连退了好几万步来思量，便自以为想得够透彻够潇洒，哪怕将来夫妻两个没能瑟静琴谐举案齐眉，那么相敬如宾她是做得到的，冷石头不是冰锥子，起码同苏濯没有什么大过节，一切都可以慢慢儿打磨。

　　于是这桩告一段落，还有另一桩要了结。

　　隔了些天，她上了一趟妙云山。这回不赶着烧香祈愿，单单来寻人，可是整个昭泉寺里踅摸一通都没见着影儿，最终绕到后山才找见。

　　后山那片地界甚小，围着栽了一圈红枫，正到时节，挤着挨着的一团团绽开，红得鲜艳又干净，簇着央中石桌石凳，坐着一袭素衣的姜岑。

　　染舟站着，拨开眼跟前一小丛枫叶，一时看得发怔，却见姜岑侧过身：“来了？”

　　她回过神便放了手，不经意晃下一小片叶子，悠悠荡荡飘到地上，脚下特意绕开了走，却踩着另一片，心想真是罪过。

　　凳子摆得疏朗，两人便挨着坐下。姜岑一脸闲散如常，染舟反倒不知怎样开口，酝酿半天，另起了话头：“你在穆州的时候，认不认得有个叫夏粟亭的？”

　　姜岑道：“姓夏？”

　　染舟点头：“是我弟弟，我有个亲弟弟，只小一岁，当初爹爹气他性子懦弱，送他跟你们一起去的，听说后来派到彭关。这么些年没消息，家里也无人敢过问。”

　　姜岑摇头道：“我去时不过二十几个扈从，并没有什么小孩子同行。”顿了一顿道，“他面貌如何？我可叫人打听。”

　　染舟为难：“他自小进宫给四皇子做伴读，极少回家，我自己又有眼疾，医好了没几天，他便去了北地，这么阴错阳差，竟一面也没见过。”

　　姜岑提醒她：“或是什么随身物件，特别些的。”

　　染舟想了想：“从前听母亲提过，粟亭脖颈后头有胎记，长长的一道红。”

　　“粟亭，”姜岑道，“哪两个字？”

　　染舟道：“粟米的粟，凉亭的亭。”

　　姜岑点头：“我会留意。”

　　染舟小声说谢谢，然后低头默了一阵：“好久不见。”

　　姜岑从容道：“是，你过得好么？”

　　染舟想，其实这话该她问。她说：“你呢，怎么总见你在这儿？嗯，你从前住的地方是叫北辰殿吧。”

　　“你竟还记得，”姜岑笑得不着痕迹，“不过北辰殿是太子居所，闵王的府邸，”扬手指着北边，“在穆州。”

　　染舟便站起来，顺着他指的看过去，妙云山不高，大好景致被挡了不少，只望见微蓝的一弯天穹，伴着远处若隐若现的重重峰峦。

　　染舟缩了缩脖子：“听说穆州很冷。”

　　“习惯了就好，”姜岑道，“其实北地景色开阔，别有一番风光。”

　　染舟点头：“哦，还得回去是么？”

　　姜岑道：“暂时不了，我在昭泉寺替母后还愿，明年开春的时候，去一趟端平。”见染舟不语，略弯了腰问她，“滁水那头便归作北地了，想不想去看看？”

　　她有片刻的失神，却总算当面说出口：“对不起。”

　　“对不起，”姜岑还是淡笑，“只有这句么？”

　　夏染舟果然讷讷地答不上来，虽然类似的问题，她琢磨多日。

　　“染舟，我当你是宫里交心的第一个朋友，那时信你，五年后便也一样，”染舟闻言不由怔住，却听姜岑继续款然道，“所以别跟我说这三个字，我没怪你。如今这样也好，少几双眼睛盯着，乐得自在。”

　　染舟恍然，是啊，这种感觉真好。

　　清风丽日，挥麈闲谈，堪比总角时那场澄净的湖光山色，可是如今终究不同了，心底有疙瘩，景致娟然若此，消受不起。真正一回夏染舟觉得有愧于人，不是对方一句没关系就够，连她自己这关都过不去。

　　越发下定决心：“不不不，我欠你的要还清，不然没法跟你做朋友。”

　　姜岑道：“当时年纪小，不过被有心人利用，何必非得归在自己头上？即便如今，翻案怕也是妄谈。”

　　染舟道：“别劝我了，让我踏实一回吧。”

　　姜岑觉得有趣：“你打算还我什么？太子之位？”

　　染舟叹口气：“这个给不起，不过来日方长。”

　　姜岑笑：“好吧，我等着。”

　　此后三个月，染舟也天天来，反正在家无事，寒露到冬至，贪恋此地幽静，也总遇上姜岑，旧话两人也不再提，只一道听僧众诵经讲道，帮着洒扫收拾，仿佛沾染些慧光，半个秋半个冬眨眼过去，最后一回她说，我可能要嫁人了。

　　彼时姜岑同她并肩站在佛堂前，神色未动，只点了一支香敬上：“祝你开心。”顿了顿，“有时间我会去看你。”

　　夏染舟望着他，脚底尚踏着昭泉寺这方清净地，不知怎的竟十分沮丧，忽然想起自己腕上那枚镯子，至今还没能摘下来。

　　也许不幸被束兰言中，事到临头她有些后悔，觉得一切来得实在太快了，她很快将去另一个地方，过另一种日子，眼下的她几乎一无所知的日子。

　　后山枫叶掉得差不多，地上还剩了些许，染舟临走很有些不舍，遂悉数捡来，拢作一大把，挑半天才挑出一片整的，怕藏得不好窝了角，索性也搁到老地方去。

　　往佛龛底下塞的时候，指头摸到薄薄的一张东西，想起是上回留的笺子，零碎念头一闪而过，没来由哆嗦了一下，抽将出来，又忙不迭放回去，两相叠着弄好，心神不宁地下了山。

作者有话说

　　红叶疯了。