1、序章 ...
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“都收拾干净点！”男人站在雨中，下令让手下的人把现场处理干净，确保没有任何证据留下。看着地上躺横七竖八的尸体，眉头紧锁。神情充满了不耐烦和不满。
“快点找，听到没有？”男人的声音在雨中回荡，带着一种不容置疑的权威。
手下的人们忙碌起来，他们快速而有序地清理着现场，仿佛在进行一场无声的排练。男人站在一旁，目光犀利地扫过每一个角落，确保没有任何遗漏。
男人的目光停在一处杂物堆处，他走过去，弯腰往里面瞧了瞧，而后露出一丝狡黠的微笑：“找到你了！”
他一把抓起那个隐藏在杂物堆下的小小身影，是一个瑟瑟发抖的女孩，她的脸上还挂着未干的泪痕。男人用审视的目光打量着他，仿佛在欣赏自己的杰作。
“你以为你藏得很好吗？”男人冷笑一声，语气中满是不屑。
女孩抬起头，泪眼蒙眬地看着眼前如毒蛇般的男人，恐惧和无助让她几乎无法呼吸。自己已经被发现了，无论如何也无法逃脱这个男人的掌控。
她紧闭着嘴唇，不敢发出任何声音，只能默默地忍受着男人那令人毛骨悚然的目光。
男人看着女孩的反应，嘴角勾起一丝残忍的笑意。
“一家人就要团团圆圆，你也下去吧！”他冷冷地说，他伸手捏住女孩的脖子，女孩的脸上瞬间失去了血色。她的眼睛瞪得大大的，充满了惊恐和绝望，像是看到了自己生命的终结。
“不……不要……”女孩挣扎着，试图挣脱男人的控制，她要活着为家人报仇。但她的力量在男人面前显得如此微不足道。
男人并没有给她任何机会，他用力地掐住女孩的脖子，在她失去了意识的瞬间，她看到男人眼角的疤痕。然后，他像扔垃圾一样将她扔在地上，转身离去。
女孩躺在冰冷的地面上，她的身体已经没有了任何反应。她的眼睛还睁着，但已经没有了生命的光芒。她的胸口再也没有起伏，她的生命就这样被残忍地夺走了。
男人离开后，杂物间里再次陷入了死寂。只有女孩那冰冷的尸体，孤独地躺在那里，无人问津。
“小姐，小姐，醒醒！”一道带着关切的声音在女孩的耳边响起。
姜瑜猛地睁开眼睛，映入眼帘的是三七着急的脸庞，她的眼神里充满了担忧和关怀。
原来只是南柯一梦，但那种无助和绝望的感觉却如此真实，仿佛刚刚真的经历了一场生死存亡。姜瑜深吸了一口气，努力平复自己狂跳的心脏。
八岁那年，姜瑜亲眼看见家人被几个黑衣男人残忍地杀害，而她自己也被其中一个男人抓住，试图灭口。那个男人眼角的疤痕，成为她永远无法忘记的噩梦。她曾以为自己会死在那个雨夜，但命运的安排让她活了下来。
如今，九年过去了，姜瑜已经不再是那个胆怯无助的小女孩。但每每想起那个雨夜，还是忍不住会颤抖。
“怎么了，小姐？你做噩梦了吗？”三七轻声问道，尽量不去打扰姜瑜的情绪。
姜瑜微微点了点头，没有多说什么。大雨还在继续拍打着窗户，外面漆黑一片，仿佛要将整个世界都吞噬进去。她想起了那个梦，那种绝望和无助让她不由自主地颤抖起来。
见姜瑜脸色不太好，三七上前安慰道：“噩梦而已，小姐别怕。”然后拿起一旁的薄被，轻轻地盖在姜瑜的身上，“我在这里守着你，不会有事的。”
大雨一直到天空渐渐放亮才停下，姜瑜的心情也逐渐平复下来。三七已经收拾好行李，准备启程返回燕京城。
马车已经在楼下等待，见姜瑜出来，阿蛮跳下马车接过行李。一切安置妥当后，马车缓缓驶离了客栈，踏上了返回燕京城的道路。
马车在颠簸中前行，只见远处山峦起伏，云雾缭绕，野花也被昨晚倾泻的暴雨打得零落不堪，殷虹的花瓣掉落在泥泞不堪的泥道里，一切寂静得可怕。
马车在燕京城外一片墓地停了下来，姜瑜踩着泥泞小路走进去，看着那一座座冰冷的墓碑，心中不禁涌起一股莫名的哀愁。
她深深地吸了一口气，走到一座长满了青苔的墓碑前蹲了下来，墓碑边还能看见一些燃尽的纸钱和残破的供品，显然有人来此祭拜过。
“野花开了，你看啊。”姜瑜蹲下身轻声说着，眼眶微红。她拿出随身携带的手帕擦了擦溅在墓碑上的污泥，手指轻轻划过墓碑，感受着那份冰冷和沉默。
多年后再次回到燕京，可早已物是人非。但燕京的街头巷尾，依旧热闹非凡，人们安居乐业，只有她还在寻找着那些被时间遗忘的线索。
姜瑜望着墓碑，心中涌起一股难以言表的情绪。时间过去太久，很多线索都断了，但她脑子里一直记得那个如毒蛇般冰冷、眼角带疤的男人。
她要查明真相，揪出幕后之人，让那些凶手付出应有的代价。
“小姐，咱们为什么要来这里？”三七站看着墓碑，不解地问道。
姜瑜缓缓站起身，目光远眺着那片云雾缭绕的山峦。她轻轻转过头，对三七说：“许久未见的故人，经过顺便看一下。”
三七挠了挠头，望着墓碑似懂非懂地点头，紧跟姜瑜身侧。阿蛮见两人走出来，他跳下马车将马凳放好，待两人上车后便继续前行。
姜瑜坐在车厢里，对着车厢外的阿蛮说：“直接去定安侯府。”
阿蛮一愣，回头看向车厢里的姜瑜，眼神中充满了疑惑。得到首肯后恭敬地应了一声：“是，小姐。”
阿蛮调转马头，朝燕京城门前行。马车在繁华的街道上穿梭，车轮滚动的声音与市井的喧嚣交织在一起，居民安居乐业，一副繁华景象。
日上中天，阿蛮双颊被汗水打湿，汗水顺着他的双颚流下。姜瑜见状，对着阿蛮说道：“阿蛮，停在前面的茶楼歇息一会儿再赶路。”
阿蛮应了声，鞭子甩在马背上，加快前行速度。
茶楼内热闹非凡，说书先生坐在中间讲解着故事，表情那叫一个惟妙惟肖。姜瑜三人走进茶楼，选了一个靠窗的位置坐下，点了一壶茶水和点心，三七和阿蛮则分别坐在两旁。
周围人正低声谈论着就近发生的趣事。
“听闻了吗？雅韵书院开学了。”
姜瑜微微侧头，对这个话题似乎颇有兴趣。她轻轻啜了口茶，侧耳倾听一二。
周围的声音渐渐清晰起来：“是啊，我也听说了。这雅韵书院可是咱们燕京城新开的女子学府，这可是首例啊。”
另一个人接口道：“不仅如此，听说书院里的先生都是各地的名士，而且课程设置也十分丰富，除了琴棋书画，还有诗词歌赋，真是让人羡慕。”
“听说琴师是扬州郡守之女，不仅琴艺高超，人也长得倾国倾城。可谓是琴棋书画，样样精通，素有扬州才女之称。”
姜瑜听到这里，嗤笑一声。她放下茶杯，暗自思忖：“这雅韵书院倒是有些意思，竟然吸引了这么多人的关注。”她转头看向三七和阿蛮，两人也正聚精会神地听着周围人的议论。
另一个人不屑道：“要是御史之女还在，这才女之称是谁还不一定。”
姜瑜听到御史两字，下意识看向谈论之人。她轻轻抬起茶杯，掩饰住自己的表情。
“你不要命了，敢在京城谈论此事，小心你的脑袋。”
另一个人立刻压低了声音，显得有些惊慌：“我只是说说而已，你何必这么紧张。”
“你们是没见过，血水夹杂着雨水，染红了门口观景池，当时震动了整个燕京城。”
“我有听闻了，那御史之女至今下落不明，活不见人，死不见尸。”有人立即接道。
“我听宫里当差的表哥说，事发第二天，皇帝震怒，并下令彻查，却始终没有找到幸存嫡女的下落。”
几人你一言，我一语，聊得不亦乐乎。
春寒料峭，没想到燕京城仍旧有人谈论此事。姜瑜给自己添了茶水，面上平静无波。她端起茶杯轻轻啜了一口，清香的茶水在口中散开。
那桌人还在继续谈论。
其中一人压低声音：“我听闻当年事发之时，有人猜测是当今太子殿下为了得到支持，才暗中联手相府灭了御史满门。”
这个名字陡然入耳，姜瑜倒茶水的手下意识一颤，手被溢出来的烫到，突如其来的疼痛令她轻声惊呼，闹出不小的动静。
“嘘，小声点，这话可不能乱说。”另一人连忙提醒，但眼中却藏不住八卦之心。“太子如今正当盛年，文治武功皆出类拔萃，怎会做此等腌臜之事？”
“哼，知人知面不知心。太子虽然表面上仁义道德，但背后谁知道了？别忘了，当年太子位置之争，御史可是没战队。而且，御史满门被灭，太子和相府可是最大的受益者。”
