21、掉马 我早就知道 ...
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江正初正要开口，一个粉红色的泡泡精准地撞上他的镜片，“啵”一声炸开。
他的平光镜，瞬间糊成一片粉雾！
“……！”
江正初连忙摘下来，一看，镜片上全是黏糊糊的残液，怎么擦都擦不掉。
他深吸一口气，把眼镜往桌上重重一搁！
“啪”地一声，小章鱼被他这个动作吓得触手一缩，嘴里还挂着半截没吐完的泡泡，硬生生憋了回去。
“看看你干的好事。”
江正初的声音冷得像结了冰，按理来说他不是容易发火的人，但此刻他的实验室，简直一团糟！
他花了无数个晚上校准温控，调试参数，把每一件仪器摆到精确位置的实验室，现在完全没法用了。
培养皿本身不值钱，但里面那组刚配好的培养基是他为了NGC2237的下一次生物电检测准备的，现在全毁了。
江正初一件件看过去，数落道：“培养皿碎了，数据板也全是泡沫，我问你，你现在打算怎么收拾？”
小章鱼愣在原地。
那双爱心形状的瞳孔还没来得及收回，整个身体已经开始从粉红褪成了一种近乎灰白的浅米色。
它把触手慢慢收回来，蜷在肚皮前面，垂头看着自己触手尖上沾着的一小片培养皿碎片。
“……啵。”
声音轻轻的，像是在说“对不起”，但江正初已经转过身去重新收拾残局，完全不想理它。
他蹲在地上捡碎玻璃，用镊子一片一片夹进回收盒，动作克制而沉默，但从他抿紧的嘴角来看，明显就是在生气。
江正初不是那么小气的人，也不是真的因为一个培养皿生气，但这些天积压的东西太多了。
通缉令，追兵，账本上永远不够花的钱，新闻里那些他救不了的陌生人，老万说的那个矿区，还有那个四千二百亿的穹顶——每一件都像一根刺，扎在脑子里，拔不出来。
现在连最后一个完好的培养皿都没了。
他深吸一口气，继续捡。
江正初收拾半天站起来，蹲太久低血糖，起身时又头晕眼花，他撑着桌子闭眼缓了好一会儿，心情差到几点，忍不住嘟囔了一句：“再这样，我就不喜欢你了。”
身后没有声音。
小章鱼蹲在操作台边缘，暗金色的眼珠盯着他忙碌的背影。
它脑子里开始翻涌——哥哥说爱是好的化学反应，哥哥又说再这样就“不喜欢”了。
不喜欢是什么意思？
喜欢的反义词。
爱的反义词。
不爱。
它被这个推导过程卡住了，触手尖开始不安地在操作台上轻轻拍打。
爱吗？不爱吗？
爱吗？不爱吗？
爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？爱吗？不爱吗？
它的瞳孔开始反复地，不由自主地在爱心和圆形之间跳动，像一盏接触不良的灯。
它想不明白。
那哥哥现在到底爱不爱它？
它的触手尖蜷起来又松开，松开又蜷起来，最后把自己整个缩成了一个粉金色的球，连触手都缠在一起，安静地蹲在一个角落。
那是它出生时，灰给它准备的专属座位，它很喜欢那个位置，因为离哥哥最近。
但那天晚上江正初没有像往常一样在操作台前坐到深夜。
他好不容易打扫干净之后，就回了自己的舱室。路过操作台时他没有停，只是说了一句：“早点睡。”
小章鱼蹲在空培养皿旁边，看着他走出实验室，门滑开，又关上。
“……啵……”
不知道为什么，小章鱼感觉到，身体里面，好像有点痛痛的。
——
当夜，小章鱼缓缓钻进恒温收纳箱里，身体里面好像还是有点痛痛的。
它蹭蹭那些亮晶晶的石头，上面还有江正初手指的气息，它就这样安慰自己，好像江正初没有不高兴。
箱子是它破壳第三天，江正初专门腾出来的，当时江正初甚至还花了一个晚上，重新改造了一遍。
他把温控模块装了上去，箱底用的也是医用级无菌敷料，叠了三层，厚度刚好能让触手陷进去，又不至于被纤维勾住吸盘。
为了模仿章鱼这类生物喜欢的生活环境，他花重金从安布罗西亚水族集市代购了许多荧光石头，亮晶晶的。
角落里还有几块沉木碎片，江正初观察了它好几天，发现它偶尔会把触手卡在数据板的缝隙里，或者蜷进操作台边缘的凹槽，像是在模拟某种还在卵壳里的挤压感。
于是他去货舱翻了半天，磨去容易扎触手的地方，才放进箱子里。
小章鱼趴在软纱布上，看江正初也没跟它说“晚安”，大脑有点懵懵的，不过这里很舒服，它还是睡着了。
直到半夜，八条触手原本松散地摊开着，忽然在同一瞬间全部收紧，暗金色的瞳孔切换成两条极细的竖线。
它不是被噪音给吵醒的。
有什么东西，好像正从很远的地方扫了过来……
三道，一共是三道，从不同方向互相咬合，像一把剪刀正在慢慢合拢。
NGC2237的触手从箱盖缝隙里伸出去，无声地顶开盖子，沿着床腿滑到地板上。
它在黑暗里爬得很快，身体贴着金属板，几乎和宇宙的夜晚融合在一起，如正在流动的暗色水痕。
它爬上床沿，触手轻轻搭上江正初的肩膀。
“哥哥。”
江正初没动。
他睡得很沉，额头抵在枕头边缘，头发翘着好几撮，显得有些乱七八糟。
他平时作息混乱，最近更是没怎么睡过整觉，今晚又打扫残局，搏斗了好几个小时，体力活干得比全年的量都多，完全陷入深度睡眠中。
小章鱼又用触手轻轻推了推他的肩膀，换了一种更着急的语气：“哥哥。醒醒。”
江正初皱了一下眉，迷迷糊糊地翻过身，眼皮沉得睁不开。
他抬手揉眼睛，睫毛在指缝里蹭了好几下，右眼正下方那颗小痣被揉得微微泛红，像刚浸过水汽。
“……几点了。”
“有危险。”小章鱼说，“很多。”
江正初揉眼睛的动作停了。
他睁开眼，瞳孔在暗光里慢慢聚焦，睡意少了一大半。
“三个方向。”
小章鱼的瞳孔在黑暗中闪了一瞬，某种不属于任何人类的频率在它眼底短暂地浮现。
它补了两个字：“很快。”
江正初坐了起来，手已经按在床头的通讯器上，心里很是讶异。
按理来说，它只是一个刚破壳没多久的幼体，连人类的语言都没有精通……
“……你确定？”
小章鱼没有回答，只是把触手从他肩膀上收回来，在他面前的床单上极快地划了几道线。
江正初盯着那几道触手划出的痕迹，沉默了两秒。然后他掀开被子，赤脚踩在冰凉的金属地板上，一把抓起挂在床头的外套。“我先去舰桥。”他披上外套，把平光镜往鼻梁上一架，转头对小章鱼说，“你待在这儿。”
他快步穿过走廊，推开舰桥的门。奥兰多不在，值夜的是费纳，正在边打盹。屏幕安静得像一潭死水，没有任何预警信号。“灰，重新扫描一遍三到六号波段。”
灰闪烁了一下，屏幕上数据流快速滚动。片刻后灰抬起头：“博士，本机在六号波段发现极微弱的异常脉冲(꒪Д꒪)ﾉ。信号被多层噪音掩盖，本机之前未能识别——对方使用了新型技术，对、对不起。”
主控室的门被砰地一声撞开，奥兰多站在门口，衣服都没来得及换，睡袍带子松垮垮地系着，领口大敞，露出一大片粗粝结实的胸膛。
整个人散发着暴躁。
“怎么回事？”他大步走到操作台前，一边烦躁地抓了抓后脑勺，一边低头看了眼屏幕。
屏幕上什么都没有，安静得像一潭死水。
他转头看江正初，又看灰，最后看费纳——费纳也是一脸刚从瞌睡里惊醒的表情。
“雷达没报警？！”奥兰多意识到问题。
“对方用了新型加密协议。”
江正初的手指已经在星图上快速划动，“灰的数据库里没有匹配模板。常规雷达扫不出来。”
保守起见，他没有说是小章鱼先发现的。
灰在旁边适时地把重新扫描的结果投影到主屏幕上——三道脉冲信号，互相咬合，正从不同方向缓慢收拢。
“三道，”奥兰多盯着屏幕，睡意已经全部消失，“同时？”
又是一次围猎。
可是不应该啊……江正初对自己的技术很自信，这也是刺刀号这几个月来只有一次伤亡的根本原因。
灰把三道信号的轨迹放大，他看着那些脉冲的结构，脑子里有一根弦被轻轻拨了一下。
这种技术他见过，他离开科学院之前，人杰计划的安全实验室正在研发一套新型追踪算法，他还是项目组的核心成员。
算法框架里有很多是他亲手写的，眼前这些脉冲的加密层，是在他离开之后被重新改写过，但骨架和基本逻辑没变。
江正初没有回答奥兰多的问题，他坐到屏幕前，双手在全息键盘上快速敲击，屏幕上开始滚动一行行代码。
随着他的动作，那些脉冲信号的加密层正在被一层一层剥开。
奥兰多站在他身后，看着屏幕上那些他完全看不懂的代码飞速滚动，脸色越来越阴沉。
他抓了一把乱蓬蓬的头发，终于忍不住了，大喝一声：“MERDA！”
然后猛地一拍操作台边缘，金属板被震得嗡嗡响，“老子早就想问了——他们到底是不是冲你来的？！”
江正初的手指在键盘上停了一瞬。
奥兰多没有等到回答，但他不傻，有时候默认就代表着肯定。
他往后退了一步，双手胡乱地抹了一把脸，然后指着江正初，嘴唇动了好几下，才从牙缝里挤出声音来：“我就知道。我就知道。你那个假名，你那张脸，你那副好像第一次看见死人的德行——我早就知道你不是普通星盗！！”
作者有话说
第21章 掉马
，还差 