《听泉》白魁岚野

50、长相思·惊玉（拾壹） 少年见将军

　　打过几十回合，孙祈浑身汗水，险些夺胜。虽然败场，但场下无有不屑，反倒越发欢呼，大喊好极。

　　周文霖观战半炷香，上前递帕又倒水，“孙祈，你打算在这儿留多久？没有半点成为李千金贴身侍卫的想法？”

　　孙祈：“暂时……没有。”

　　周文霖面上可惜，“孙祈，人这一辈子不只是为了挣钱，还有志向。”

　　孙祈将湿毛巾搭在颈后，重新捯饬歪斜的发髻。

　　周文霖：“我听说了，除了金大人看重你，李千金也有意选你为贴身侍卫。两边各有好处，皆能名利双收，比挣钱强。你真的半点不动心？”

　　孙祈不作回应，大步远去。周文霖看了一眼不远处的金骞，无奈摇头。

　　今日是比试最后一天，当晚李府公布名次，孙祈排在第九，远未达到贴身侍卫的水平，但只要李千金亲自指定，这事立马可成。

　　李千金没看上第一，也没向王爷请为贴身侍卫，送了银两打发离开。

　　三日过去，府内的江湖修士走的走散的散，哪怕没被选中也是开开心心揣着钱离开，没对比试结果存有异议。

　　唯一有的，可能只有金骞。比试结束当日，他没有多留，带上人马直回大商，没有带走孙祈。飞雁难得夸他信守承诺。

　　离开的同时还有无人在意的周文霖，他怕自己再不走，金疯狗会回朝揭穿他潜府做工一事，败坏他的名声，玷污整个周家，好让那些老奸巨猾的东西写一堆乱七八糟的玩意攻击他的兄长。

　　金骞走后，孙祈原本的杂役职位自然流失。他没被驱逐出府，反倒多了一个扫地职位，一人住在庭院偏房，安静自在，闲来无事就去竹林练剑。

　　这是李千金的意思，她给的条件实在丰厚，工钱日结，一日十文，孙祈没有理由拒绝，答应再做半个月。

　　未至半月，这些积攒的钱可以来回跑很多趟潇湘，孙祈再不用愁路费饭钱，回家至少还能存用半年，只要没有大病不灾折磨。

　　对于李千金，孙祈始终心存感激，每当她光临寒舍时，他会外出买点水果糕点回来招待。日子一久，次数一多，李惊玉便不让他客气招待了，反倒耐心教他读书认字。

　　孙祈官话说得不好，每次李惊玉要纠正半天，效果才能见微。兴致一来，又会问他有关兵法的文章，孙祈总答不上。她开出一个条件，说他背完一篇兵法就给他十文，绝无戏言。

　　有钱能使鬼推磨。孙祈硬着头皮尝试，发现兵书所写与他修习的剑法有诸多不同，多以兵马长枪为例，其中提到自然之道，天地山川流水，都可以作为胜利的外物借力。

　　文字终究是死板的，看久了未免枯燥。他一觉心累，李惊玉便会亲自阐述兵法，用了斗鸡互啄、蟋蟀相斗、草船借箭、绝地逢生作为代例，慢慢吸引孙祈的注意。

　　李惊玉不但是个好主子，更是个好老师。短短十天，孙祈渐渐对兵法产生兴趣，认识的字比在家乡偷学得多，就是笔锋还带着潦草的江湖豪气，李惊玉说很不好看，要他慢慢练得端正收敛。

　　如此学习半月，孙祈打算离开。离开之前，李惊玉特意请他到书房一叙，说是要给东西，算是为他送行。

　　孙祈没去过前院，不知书房在哪儿，飞雁领其寻至。

　　两人进去时，李惊玉端坐案前，手放在案上，旁边摆着一件信封。她指尖按住封角，移往孙祈那边，“这是你娘给你的信，你看看。”

　　“……我娘？”孙祈不可置信，颤着手拆开信封，苍白着脸一行行看完。他把信纸整齐叠放好，揣进怀里，眼神提防，“你为何会有我娘的亲笔信？你派人去我家了？”

　　“你现在是我的人。”李惊玉强调，“你从哪儿来、什么身份、家境如何，我都有权力知道，这是对你负责。不过你放心，我的人礼数周到，给你母亲带的见面礼一样不少，也没过分打扰，说完该说的就回来了。”

　　孙祈：“就是为了说服我留下来？”

　　“如果你事业有成，声名远扬，李府根本困不住你，我也从未想过用李府困你。”李惊玉的声音郑重而又温柔，“大商的夜景很美，我希望你有站在高楼俯瞰脚下的一天。”

　　孙祈拧眉，“什么条件？”好似无奈，好似妥协。

　　李惊玉：“很简单，听我话。你得不到想不到的，我会想尽一切办法给你。”

　　孙祈握紧衣摆，“千金……为何如此待我？”

　　李惊玉浅浅笑着，没有回应。

　　不可否认，当时被他拒绝有点让她意外和生气。做她的贴身侍卫可以衣食无忧，诱惑极大，而他的拒绝干脆真挚，带着一份愚钝的孝心。正是这份愚孝，让李惊玉动了私心。她一定要让这人甘愿为她赴汤蹈火，心怀感恩。

　　小人之恩总有不正企图，易遭反噬，但君子之恩却是一滴可有涌泉之利。

　　李惊玉唇畔牵笑，“不知你有没有听过一句诗——同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”

　　孙祈微微羞赧，“我没读过多少书，不懂这些。如果您一定要说，我会认真听。”

　　少年回应诚挚，李惊玉不由前倾身子，“你为贫困亲情所困，我为千金身世所困。你我二人，算是异病相怜。既如此，我们更应该好好珍惜彼此。”

　　孙祈似懂非懂，小心道：“您不是……未来太子妃的人选？孙祈身份实在卑贱……”

　　李惊玉嘴角下拉，坚毅平静的双眼在此刻渗出一丝惆怅。良久，她缓缓开口：“那是假传，我志不在此。”

　　孙祈抿唇不知该说什么，点了点头。

　　飞雁看不下去他磨磨唧唧，一掌拍向他后背，“都说你是大孝子，原先我还不信，这下不信也得信了。你要是不放心，我家小姐派人把你娘接来便是，这有什么？小姐不会只让你做贴身侍卫，这不过是你的第一个身份，往后的好日子还多着，不要错失良机！”

　　孙祈微微皱眉。

　　李惊玉点头表示飞雁所言不错，“只要你在我身边待个两年，没有什么不可能。”

　　“两年？”孙祈怔住，显然没有考虑待这么久。

　　李惊玉神情自若，“两年期限在信上有说，你娘说很高兴你能出来闯荡，倘若能闯出一番天地，比用金银报答更甚。孙祈，你一举可以双喜临门，不仅成全你的志向，也成全了我。”

　　孙祈心头一紧，后退几步，弯下身来，“李小姐，我没有资格成全您什么，您言重了。”

　　李惊玉：“孙祈，你真要我做的这些全都变成一场笑话？我送走所有江湖修士，只为给你腾出这个位子。仅仅两年时间而已，你就可以和你娘享受一辈子的荣华富贵，为何不敢尝试？难道你此生就打算这么碌碌无为下去？对得起你娘的期盼吗？”

　　孙祈彻底陷入纠结，不只是因为她的敲打，更多原因是那封从家中送来的信。信上所言所表振聋发聩，他无法忽视，狠狠记在心底。

　　许久，孙祈怔道：“可否……让我送一封回去？我想……”

　　李惊玉想也没想道：“可以。”

　　当晚，孙祈在案前写了一封密密麻麻的信，次日清早跑去外面，找到驿站帮忙请求送去。

　　他急着等，忙着等，不知不觉便等了大半个月。

　　多日以后，回信从家乡送来，孙祈确认字迹无误，聚精会神默读信上内容，深深吸一口气，跑去前院跟飞雁说要见李惊玉。

　　少年第一次这么冲动，飞雁话不多说，连忙把人带到书房。

　　李惊玉对他的突然到来并不意外，沏茶给他，还是那副平易近人之态，“想清楚了？”

　　孙祈：“想清楚了。”

　　李惊玉：“跟着我？”

　　孙祈轻轻“嗯”道：“……我听我娘的。”

　　李惊玉端着茶杯望他，微微笑了。

　　自此，李惊玉身边多了一个少年，身穿玄色劲装，头戴竹笠，梳着高高的马尾，常与她出入李府。

　　孙祈住在后院的一间偏房里，那儿幽静安然，距离竹林较近，可以随时练武，也能学习李惊玉说的，把兵法融入其中。

　　他有点好奇，骑着骏马持着长枪在草原奔驰是何等感觉，将来自己会不会有机会成为这样的人。

　　少年不敢多想，抱着几小袋银钱发呆，打算找个时间全部寄回家里。假如钱够翻新屋子，他一定要找城里最好的工匠。

　　可是这钱还不够，远远不够。

　　如今，李府人尽皆知孙祈是李小姐的贴身护卫，李老爷不知是不是因为去年踏青的事故，没有严管李惊玉，随她去了。

　　孙祈一路走来是从未有过的顺利，明明应该心安，但始终心存忐忑。

　　一连多天下来，从书房出来的李惊玉总会不顾天黑，直奔孙祈的住所。

　　她给他添上品相好极的笔墨纸砚和古籍兵法，让他在规定时间完成任务，之后会给相应奖赏，不说有多丰厚，但也算仁至义尽。

　　孙祈无以为报，顾不上奖赏，默默按她心意把事情做到力所能及的好。

　　李惊玉看在眼里，但不会附赠多余的奖赏，只会微笑夸赞：“你做得很好。”

　　孙祈每每一听，总会伏地以表谢意。

　　他还是不放心，因为身担重担，脱不开身，时常寄信送钱给家中的母亲。母亲理解他，宽慰他，要他大胆放手去做想做之事，还说李小姐为人仁善仗义，可以认她为主云云……孙祈渐渐被那堆墨字浸泡，到最后被磨平棱角，独剩惆怅无奈。

　　关于李惊玉，日日在府里的孙祈总会听到一些旧事传闻。

　　李惊玉刚出生没多久，亲娘便撒手人寰，从小跟在哥哥身边长大，性格不随寻常小姐那般温婉贤淑知书达理，反倒是个会拿石头砸人的泼辣丫头。

　　后来其兄被迫迎娶丞相之女，搬出李府自成一家，只有过年才带妻女来聚。从这以后，李惊玉正式由李王爷抚养。

　　看着性子不成体统的女儿，李王爷气不打一处来，为了打压她的气焰，训人甚至打断不止一根竹条，认为她不善诗书礼乐而有罪，反教她温顺服从，有父顺父，有夫顺夫。

　　去年踏青，李惊玉意外落水被人搭救，不少人都替她捏汗，希望她平安无事，等候一阵消息，听闻本人没事，便才放心。

　　可也有人说，是她自己跳下去的。

　　今年踏青她执意要去，与李王爷大吵一架，掀翻一屋子的金银玉器，不惜绝食相逼，李王爷只好出此下策，广招高手以作她的贴身护卫。

　　她要是出现半点差池，太子妃岂不拱手相让了？还有两年，两年过后，她将出嫁。

　　种种密事多是飞雁告知孙祈的，她要他好好服侍小姐，不得有任何懈怠，包括习武。因为李小姐所有的非常之举，都有殒命的可能。

　　孙祈不明所以，但牢牢记住了这话。

　　这段时日，他可以进出李惊玉的书房，受命买点所需之物。以防忘记，她会把物什和店铺位置详细列在纸条上，孙祈凭借描述找到店铺，把那些云锦绸缎全部采买回府，交给专门裁衣婆婆缝制。

　　婆婆看见是他，呵呵收下，喊道：“站住，别动。”

　　孙祈当即停步不动，慢慢扭头看她，满眼疑惑。裁衣婆婆不语，拿着尺条过来在他腰上圈量。孙祈下意识举手后退，唯唯诺诺。

　　“这么瘦，李府没给你饭吃？”婆婆量完腰部，又量上身。

　　孙祈连连后退，脸色尴尬道：“婆婆，还是我自己来吧……”

　　婆婆斜他一眼，抛出尺条。

　　孙祈扬手接过，背过身去，把该量的地方都量好，然后记在专门记录的本子上。婆婆在旁边等他记完，拿着记册走了。

　　回到竹园，孙祈无事可做，坐在门前的石阶上对池中锦鲤发呆。

　　“在想什么？”熟悉的声音从背后响起。

　　孙祈瞬间从地上跳起，转身拱手道：“李小姐。”

　　李惊玉颔首，“你还是这么客气。”

　　孙祈垂首退到一旁，莫名想起量身一事，欲言又止。

　　李惊玉好似知他心思，道：“你是我的贴身侍卫，要时常跟在我身旁，少不了出汗，到了夏天会更严重。我让婆婆给你裁几件合身的衣服，到时候有得换，还有几双长靴。”

　　孙祈默默吸气：“谢谢小姐。”他的言谢从头到尾无比诚心。

　　一转眼，踏青将近，李府为此忙碌整装，准备在指定日子随王亲贵族一同前往蒙山。

　　蒙山山路不算崎岖，大家可自行选择乘车或是骑马。仪仗最前方是金骞率领的御前侍卫队，后面紧跟王上、王后及其他王家亲眷，世家贵族夹在中间，留在行伍最后的仍是御前侍卫。

　　踏青行伍不比平日严密，氛围较为轻松自由，众人轻装出行，备着水壶和干粮，以供必时需求。

　　李府的人和其他世家一样在行伍中间穿行，李王爷和护卫走在最前，其余家眷在后。李惊玉骑术不精，携飞雁一起乘坐马车，好在无聊时作伴解闷。

　　刚出发没多久，飞雁拿出糕点水壶给李惊玉，“小姐，我记得您还没吃东西，现在上车可以吃一点了。”

　　李惊玉接过食饮，分出一半伸出窗外。

　　飞雁微微睁眼，小声说道：“小姐，您怎么能和他共食呢？王爷要是知道……”

　　李惊玉摇头，掀开车帘，声音不大不小，周围的下人刚好可以听清，“孙护卫办事有力，这些当是犒劳。”

　　孙祈接过干粮和水，拿在手里不敢乱吃，不料李惊玉出声提醒：“不要浪费粮食。”

　　得到命令，孙祈默不作声，把食物饮水全部塞进嘴里填充肚子，还给赶路的马匹分了一点。

　　飞雁从车帘的缝隙看到这一幕，惊道：“小姐，他怎么敢拿你给的粮食喂马儿吃？太过分了！”

　　李惊玉面不改色，“分给他就是他的，随便他给谁，与我无关。”

　　飞雁：“小姐，你还帮他说话？”

　　“如果我不向着他，李府便没人向着他了。长此以往，不到半年他就会离开。”李惊玉关牢车窗，“你知道比小人更不能惹的是哪种人吗？是老实人。他可以忍受压迫，但不代表能一直忍受压迫，假如我只进不退，反而会惹他爆发，最后会带来什么结果，谁都说不准。保险起见，还是打一巴掌给颗糖最好。”

　　飞雁听得心惊肉跳，“好，小姐我记住了。”

　　行至山腰，仪队歇了半个时辰再接着赶路，一直爬到山顶。

　　蒙山山顶有一座避暑山庄，乃周氏一族为王上出行休憩所建，今年才修缮完毕。听说地方占据整座山头，三天三夜都逛不完。

　　仪队到达之后，王上先下令歇息整顿两个时辰，晚些时候再办宴庆祝，同时答赏周家的一番苦心。众人附和应是，没有异议。

　　李惊玉乘了一路马车，感到有些精疲力竭，让山庄仆人领到客居休息去了。这一觉她睡得香甜，竹窗轻纱满是清风香气，醒来还意犹未尽。

　　夜宴还未开始，趁此间隙，李惊玉让人带路去浴室泡了个舒舒服服的热水澡，另外还叫飞雁和孙祈也重新梳洗一顿。

　　几人梳洗完毕，差不多就到了夜宴时候。

　　衡水台上，一众世家贵族有序分列而坐，待王上和王后归位，夜宴哄哄开始。

　　在人群中，李惊玉在对面看见一张要熟不熟的面孔。周文霖笑意淡淡，举着酒盏，朝她的方向微微抬举，然后一饮而尽，唇语：“千金好雅致。”他看向李惊玉身后一同端坐的孙祈，没有丝毫避讳之意。

　　李惊玉面上依旧是温婉的微笑，她顺着周文霖的视线看去，目光定在孙祈脸上。

　　现在孙祈根本无心回应李惊玉，他看着周文霖坐在世家之位上，又看了一眼王位斜下方的金骞，恍然明白什么。

　　一个小小守卫如何能说动王上器重的御前侍卫长？只能说明这人的身世绝非那么简单。

　　之前他还有点疑惑，现在所有真相全都浮出水面，只是孙祈仍然想不明白对方为何要帮自己。那位金大人的身份地位肯定不假，不然不会和王上坐得那么近。

　　这么一个狠戾之人，怎么会答应别人帮他扶持一个贫困少年呢？

　　孙祈着实没能想通，往那边多看了几眼，正朝王上敬酒的金骞忽地瞥来眼神，精准锁住这边。

　　李惊玉不知道他们之间发生了什么，看孙祈反应，好像藏着一个只可会意而不可言说的秘密。

　　她对上金骞双目，掩去心中杂思，从容不忙朝那边敬一杯酒。似是有点意外，金骞轻轻扬眉，以同样的态度敬酒回礼。

　　在座的除了世家子弟，还有王室的诸位王子公主们。

　　李惊玉并非是第一次与太子同台同宴，她自己无所感觉，倒是太子有点在意市井流言蜚语，每次碰面总会不动声色地打量她。

　　太子此人说不上光明磊落，但继承王位的能力绝对不逊，他头脑手段精明，德才兼备，仁善不缺，可以说是最适合继承王位的王子。

　　可惜，李惊玉对他不感兴趣。

　　王上王后没什么正事，交代诸位重视自身安全，不可乱跑，便起身离去，请大家自便。

　　山庄晚宴不比王宫，没有苛责规矩，气氛更加令人放松，大家都喜欢在饭后去周围转悠散步，不到一个时辰就陆续有人离场。

　　李惊玉携着孙祈、飞雁提早离席，没有直奔客居，来到一片石塔地。

　　这里人烟稀少，石塔样式精致大气，中间挤着一条鹅卵石道，一看便知是供人玩赏散步的地方。

　　孙祈：“李小姐，我们来这儿干什么？”

　　李惊玉转身看他，“即日起，你每天要在这里习武看兵书，闲得无聊可以去附近走走，用膳休息的时候我会派飞雁过来叫你，直到离山那天。倘若期间有人路过，问你怎会这些，你就说是自己颇有兴致，偷偷学的。”

　　孙祈不知她目的，但还是听话照做，连着三日都在石林习武看书。他不大喜欢青天白日过来，总在傍晚过后出没，这样可以先看一阵晚霞再习武练剑。

　　此处很少有人路过，更别提夜晚，鬼都没有几只。

　　这天，孙祈坐在石头上望着渐渐消散的红霞，准备收心开始习武。他扑棱两下翻下石头，转过身去，发现有个中年男人站在那边翻看他对兵法注解写下的本子。

　　李惊玉不曾说过要他记载注释，这是他个人喜好所作，不知能否被外人所知。假如不能，恐怕会被责罚。孙祈暗暗念想，一时忘记问候对方身份，急急过去伸出双手，“前辈，此物不便给看……还请还与我。”

　　中年男人鬓边微白，脸上皱纹带着多年风霜，自然随意的举动散发着不怒自威的气息。听到孙祈说话，他没有回头，继而翻看下两页，“怎么个不便给看？”

　　孙祈吞吐道：“这是我自己注解学习写的东西……属于私物，自然不便给看……前辈，前辈？”似是别无他法，少年被迫认命，“您看也可以，但请不要当真……”

　　闻言，中年男人反倒合上本子，笑道：“写得再好也只是纸上谈兵，而且里面很多东西都是入门得再不能入门的东西，毫无天机可言。怎么，看你那么紧张，难道是怕我偷学？”

　　孙祈低头抱拳道：“前辈，我并无此意。只是兵法这种东西非寻常之物，着实不太该公之于众，所以我……”

　　中年男人打断他：“身卑位贱之人学兵法，无疑是在浪费时间，你不如多存点钱去孝敬家中老母亲。”

　　“前辈……”孙祈一时无语，极为意外。

　　仅寥寥几眼，男人就能判断他的出身地位，想来应该常与权贵打交道。就像熟知金银之人，可以一眼断定真假。

　　该说不说，男人的话语直击孙祈的心灵，后者为难道：“实不相瞒，我出来挣钱……就是为了给我娘养老，之前在家也做过，但工钱不高，只能管饱，拿不出看病的钱，所以我才……”

　　中年男人微笑道：“所以，你才迫不得已远走他乡？”

　　孙祈缄默须臾，“本不想出来，奈何拗不过我娘，只好出来一试……”

　　“这么说来，你是被亲娘赶出来的了？”中年男人笑了一声，“可你出来以后并没有孤身奋斗，而是选择为吸血鬼当牛做马……噫，不觉得辜负了你娘的期望？”

　　“……吸血鬼？”孙祈赶忙摇头，“不是的。李小姐人很好，不会随意使唤我，每次吩咐我做事都会给相应的报酬，这样我可以存到更多的钱寄给我娘。”

　　“李小姐？李南女儿？原来她收的贴身侍卫是你？”中年男人诧异，“你一个小伙子张嘴闭嘴就是‘娘娘娘’的，没有半分男子气概，以后要是娶了媳妇，一定会被笑话。”

　　孙祈挠头，“我……暂时没有娶妻想法。至于别人怎么想，那是别人的事，我不能因为害怕笑话，就刻意远离生我养我的亲人吧。她一个人养我长大很辛苦的，我当然不能做燕雀离巢一去不复返这等白眼狼之事。”

　　中年男人：“就你娘一个人拉扯你长大？生父和其他兄弟姊妹呢？”

　　孙祈：“……对不起前辈，家事不可外扬。”

　　中年男人不怒反笑，没有追问下去，“我不清楚李小姐的为人，但从你话里可以听出她是一个外冷内热的人，知道体恤下属。如此看来，你倒碰上一个好主子，只是想施展宏图、闯出一番天地，光做贴身侍卫可是远远不够呐……”

　　他再次翻开孙祈亲笔的本子，“我没想到你这听命做事的下属竟还好兵法，懂得自我变通，敢于推翻兵中硬理……虽然这种想法存有风险，显得你无知，但胜在有勇气。一个将军最该有的，就是不畏战败的胆量，不然啊，没法肩负保家卫国的使命。”

　　孙祈站在一旁聆听，“前辈说的是。”

　　中年男人再问：“你知道最不容质疑的王朝是什么样吗？”

　　孙祈微顿，“晚辈愚钝，还请前辈指点。”

　　中年男人缓声道：“天子守国门，君子死社稷，公主不和亲，黎民弃腹米。”

　　孙祈：“最后一个……为什么是黎民弃腹米？”

　　“如果一个王朝对百姓够好，但却陷入灭国危机。那么，愿意追随家国的百姓就会自我了断，一随同去。这便是家在人在，家亡人亡。”中年男人吐声松沉，“即便这个王朝最终覆灭，历史依然会保留它曾经的辉煌，传承百年，甚至千年。那么，它在某种意义上，也就达到了不可磨灭的永生。”

　　孙祈被他的言语震撼得无以复加，后觉自己失礼，垂首点了点头。

　　中年男人语气怅然：“可惜啊，我这把老骨头怕是看不到商阙被载入史册的那天了。当然，我也希望那天可以晚个三百年到来。”

　　孙祈：“前辈……这话不吉利。”

　　“是了是了，不说这个。”中年男人哈哈笑道，“我还没问你姓名，你叫什么？”

　　孙祈：“姓孙名祈，祈福的祈。”

　　“祈福的祈……真是个好名字。”中年男人轻喃，随后起身，“时候不早了，我该回去歇息了。你啊，有什么不懂的地方可以问我，我就住在附近。”

　　孙祈立即抱拳，“好。敢问前辈贵姓？”

　　“想知道？等你亲自前来拜访，我就告诉你！”中年男人笑摸胡子，大步远去。