《走千官》烛影斧生

1、四县剿寇 “永丰知县

　　风声动地，赤日照扉。

　　初生的烈阳，穿过了赣江上的茫茫大雾，晒进舷窗，不觉热，反让人打起哆嗦来。

　　被冻醒了。

　　陈领班甫一睁眼，才发觉自己正对舷窗，隐约可见三两水鸟正在水上扑动。

　　他目光怔怔的，直至左右粗重的鼾声传来，昨夜的记忆才点点浮起——

　　竟在船上睡了一夜！

　　他赶忙撑着船板起身，眼见四下雾中的人已睡得东倒西歪，急急把头探向甲板处。

　　熟悉的身影还坐在那儿，一身灰白色道袍，头戴斗笠，手里拿个鱼竿，不由让人想起姜太公钓鱼的典故。

　　然而，这人既不是姜太公，也不是来钓鱼的。

　　此人袖袍下藏了一架弩机，可见是在——

　　守株待兔。

　　陈领班沉下心起身，蹑手蹑脚地走出舱门，湿润的雾气扑面而来，反激得他咳嗽了一声。

　　“堂尊，您怎么还在看呐。”

　　“还早。”李见慈坐在船头，一柄青竹钓竿斜横于膝上，眼睛没看杆下钓线，而是望向了浓雾西北面。

　　陈领班顺她目光望去，心头不由一凛。

　　那个方向、昨夜发生的事再度涌起——

　　风声萧萧，寒鸦凄清。

　　他们接到报信，驾一艘快船破开夜色，赶到了这片江域。

　　那艘烧瓷人家的船，正虚浮地泊在江上。

　　河盗已然逃走。

　　黑夜里，船头两只灯笼红得晃眼，灯辉摇落，照亮船舷一面，即刻便映出了新鲜的血。

　　血光下淌，一滴，一滴，永无休止。

　　他们惊骇不已，提着灯笼和腰刀，哆嗦着过去。

　　亟待登船，一股浓烈的血腥气扼住了咽喉。

　　甲板中央一片狼藉，碎瓷散落得到处都是，浸在血泊里，闪着幽幽冷光。

　　他们在舱中四面搜寻，迟迟不见尸首，急得满头大汗，出舱歇息时，凉风吹来，才见那对烧瓷匠夫妇是被拖到了船头桅杆下。

　　男人仰面躺着，眼睛瞪大，望着漆黑夜空，张嘴像在喊什么，双臂已被斩断，血肉模糊。妻子蜷在他身边，瓷片割喉，长发被血污黏在脸上，遮住了半张脸，只露出一只空洞的眼。

　　瞧见这等场面，几个胆小的，胃里一阵翻江倒海，当即就扶着船壁呕了起来。

　　这家人是双溪口的。

　　半月前从白水渡出发，往景德镇做生意，家里人日夜盼着，依照每月十三日定好的归期，这天却迟迟未到，等急了，就报给了里老。

　　刚巧那天，李知县带人在双溪口找里老问话，得了这个报信，就带他们去寻。

　　谁知已来晚一步。

　　恸惜之至，他们收拾了残局，便赶着去双溪口去报信。

　　谁料，李知县起身的空当，瞧见船上落了个蓝田玉扳指，猜测是河盗随身之物。

　　河盗爱财，兴许会回来找，便带他们在此守株待兔。

　　“守株待兔。”

　　他从没听过这么愚蠢的办法。

　　空等了一个晚上，江面连个人影都没瞧见，大雾经久不散，船上又冷又湿，总不能一直这么守下去。

　　“堂尊，我看他们也不会来了，我们还是走吧。”

　　李见慈没有接话，转头盯着那只隐在雾中的船，目光炯炯：“舱里一共四个匣子，看碎瓷片，这家运的是仿官窑的青花五彩，倘若匣子装满，至多二十件，放在市面上出手，顶天十五两银子，但看那扳指的成色，少说值三十两。”

　　她抬眼看向他，“你说，河盗来这一趟，是不是捡了芝麻，丢了西瓜？”

　　陈领班倏尔一怔，原来那扳指这么值钱，这些禽兽杀人放火，拿了十五两，扔了三十两，也算老天有眼。

　　李见慈不知他心中所想，目光转向雾中的鱼竿。

　　当季正是渔人往来的好时候，但今年秋气来早，赣江流域的前汛已经过去。

　　前月的洪流带走了淤泥，奔向四面八方，将这一带的江水洗就一片苍黄。

　　渔获已稀，潮汛也少见。

　　吉安府地势低平，常年受赣江干流洪水顶托，嘉靖十八年的时候，赣江全流域大水，鄱阳湖倒灌，淹没了南昌城垣，城崩二百余丈，溺死数万。

　　比之那年，今年的江水的确温柔不少……

　　沉默中，鱼竿倏忽向下一沉！

　　鱼、上钩了。

　　李见慈目光微凝，手腕一翻，青竹钓竿已然绷弯，竿梢几乎没入了水中。

　　陈领班大惊失色，下意识要拔刀，手按到腰刀柄上才反应过来，“堂尊……”

　　“别慌。”李见慈声音平稳，眼神锐利如鹰隼，直望向前方。

　　钓线颤动不止，她却不徐不疾地控竿、放线、收线，显然并非生手。

　　须臾，水声淙淙。

　　天光错落，两条银光闪闪、体形肥硕的银鳞捞了上来，摔在甲板上，噼啪乱跳。

　　“嗬！好家伙！居然是两条！”

　　陈领班抹了把脸上的水珠，望着鱼，眼睛发直：“鲥鱼！刀鱼！我的老天爷呀，堂尊，您这一竿下去，差点把长江三鲜给凑齐了！”

　　李见慈甩了甩钓竿上的水珠，淡淡道：“正好。叫他们都起来，生火烤了。”

　　陈领班即刻应声，转身进了船舱。

　　舱里，衙役们鼾声如雷，猝不及防被弄醒，起初还带着茫然，但当听说有鱼吃，一个个揉着眼睛，涌上了甲板。

　　船头避风处架起了火炉。

　　很快，猩红的火光浮动着，驱散了江上晨间的寒意。

　　鱼刮鳞去内脏，穿在削尖的枝上烤炙，油脂滴落火中，滋滋声不止，一股浓郁的鲜香在雾里漫开。

　　守了一夜，肚子里早就空空如也，这顿烤鱼简直是天降甘霖。

　　众人吃着，忽听到身后江上传来一阵摇橹声。

　　悠悠漫漫，仿佛船家在唱乡间小调。

　　众人忍不住循声望去。

　　见一艘渔船从雾中浮出，船头是一位戴斗笠的渔夫，穿了打满补丁的褐色布衣，裤腿高挽。

　　“好香的鱼味儿啊！” 他面上带笑。

　　陈领班心下却忐忑起来，嘴里的鱼肉也没了滋味。

　　他下意识朝西北面的空船一瞥，又怕自己露了什么声色，只好望向李见慈。

　　李知县正笑得满面春风，起身，朝那个渔夫招手。

　　陈领班眉头紧锁，欲言又止。

　　此刻请人上船，并不稳妥，好在这趟出来，他们都没有穿衙役的官服，只作寻常打扮。

　　雾色沉沉中，渔夫的小船靠了过来，烤鱼香愈发浓郁。

　　他并不见外，毫不客气地接过焦香流油的半条鲥鱼。

　　“多谢多谢！”渔夫咧嘴一笑，便在船沿坐下，大快朵颐，这人吃得极快，仿佛饿了许多天。

　　衙役们面面相觑，陈领班则紧紧盯着渔夫的一举一动，手始终没离腰刀太远。

　　甲板上的气氛有些诡异。

　　只见渔夫很快啃完了鱼肉，意犹未尽地咂咂嘴，目光在众人脸上扫了一圈，最后看向身旁的李见慈。

　　“好手艺！你们是啥时辰出来的？这雾天打渔可不容易。”

　　陈领班心头一紧，抢先答道：“昨夜就出来了。运气背，啥也没捞着，冻了一宿，刚开张钓上这两条，就见着你的船了。”

　　“昨夜就来了，”渔夫眉毛微挑，随即又笑道：“那确实够呛。这大雾天冷得很，没点硬火气撑不住啊。”

　　他站起身，拍了拍屁股上的灰，“谢过诸位了。我得赶快走，趁着雾散前，再去下几网试试。”

　　说着，渔夫起身，去解系在两船之间的绳子。

　　吃完就走。

　　甲板上的衙役们纷纷松了口气。

　　陈领班也暗自长叹一声，或许真是多心了，守了一个晚上，现在看谁都像个贼。

　　那渔夫大步流星地走到船边，看了眼天色，握住绳子。

　　刚想再说些什么，忽觉背心猛地一沉！

　　——一个冰冷的利器重重地抵在了他后背上。

　　他瞳孔猛地一缩，脸上笑容也凝固。

　　未待他有什么动作，一道沉静声音，在颈后响起：

　　“别动。”
　　“我问什么，你就答什么。”
　　“如果有一句不对……”
　　冰冷的箭头逼近一寸，“我就扎死你！”

　　风声乍起，甲板上却一片沉寂。

　　陈领班和众衙役僵在原地，眼见李知县双眸涌起骇人的寒光，手中弩机直指渔夫要害。

　　此人、就是河盗？

　　众人心中存疑，但这些天下来，李知县的手段已是有目共睹。

　　“堂尊！”
　　不知是谁先回神，腰刀呛啷出鞘，身影猛扑而上；

　　其余衙役如梦初醒，纷纷抽刀。

　　兵戈声里，数道寒光织成铁幕，将那渔夫死死困在中央。

　　那渔夫决计没有料到有此变数，眼见自己被数把寒光围住，身体剧烈挣扎，怒目圆睁：“都给我滚——！”

　　“捆了！”陈领班厉声喝道。

　　衙役应声扑上，动作迅疾如风，绞索、勒紧。

　　渔夫挣扎不止，在绳索下扭动，嘶嚎不断。

　　终于、动弹不得。

　　陈领班抬手抹了把冷汗，忽然想起什么，看向李知县：“堂尊，您是怎么瞧出来的？”

　　李见慈看着绳索下的人，目光森冷，“船来的方向不对。”

　　“方向？”陈领班一愣，下意识地看向渔夫小船驶来的侧后方的江面岔口。

　　李见慈看向河岸线，解释道：“庐陵水系接纳禾水、泸水，主流向东北，而我们所在的西北水道，地形弯曲，泥沙沉积形成湿地，有大片芦苇菰草扎根，根系纠结，往往缠死渔网，到了丰水期，紊流掏蚀河岸，上游冲刷下的枯枝阻塞水道，本地渔夫都避之不及。”她的目光转向来船，“你看他船上这些网，分明要在深江大河抛撒，一个正经打渔为生的人，会放着东北主航道不去，拖着网来这里？”

　　陈领班这才看见渔夫船上那一捆捆沉重的渔网，不由一愣。

　　昨夜那艘烧瓷人家的船正漂在西北水道深处，怪不得李知县不让动船，还让把我们的船也泊进来。
　　此处地理特殊，的确是个守株待兔的绝佳位置。

　　“说吧！你们其他人在哪儿？”李见慈已经坐了下来，目光冷如铁。

　　那河盗冷笑一声，丝毫不惧，猛地向前一挣，粗糙的绳索陷进皮肉，勒出了血痕。

　　他却像是感受不到痛楚，头颅微偏，带着一种猫戏老鼠般的残忍快意：
　　“永丰知县、李恕，是吧？”

　　“你们在双溪口的事，已经有人报给我们总坛主了，你不会以为……打扮成这样去乡里走，很聪明吧？”

　　他笑着把脸凑近，声音蓦地拔高：
　　“我告诉你，你——死——定——了！”

　　李恕，你死定了！

　　死定了！

　　众人大惊失色，不想他们的行踪已经暴露在河盗眼皮子底下。

　　陈领班则听出了浓重的杀意，担忧地看向李知县。

　　李见慈仍坐在那里，不动如山，沉默地迎着河盗那双疯狂的眼睛。

　　吉安这伙寇盗，势力早已遍布沿江村镇。

　　如今四县剿寇在即，
　　她这次出来，与其说是查访，不如说是、引蛇出洞。