《炼金术士手册》肥皂有点滑

21、不可能泄密的任务

　　圣明威修道院的早晨，清凉得让人赞叹。

　　布鲁克直接在大厅的一个角落搭了一张桌子，桌子上用干净的大木盆装他那些烤好的面包，这样要买面包的人直接过来买就行，当然让一群小孩提着篮子去卖面包依旧能更畅销。

　　不过今天不行，布鲁克得带着“壮汉们”去农场帮忙收割燕麦了，只能让特蕾莎修女帮忙看着最简单的“面包铺子”。

　　出发前，布鲁克叫来小鱼人咕噜，让咕噜去一躺史蒂夫侯爵府邀请艾文·史蒂夫少爷前来纳凉。

　　布鲁克：“记得茶水收双倍的价格，若是他要其他糕点，去隔壁街角的那店铺买，能便宜一成，最重要的是别忘记了收跑路费，他若质疑价格，你就告诉他我们售卖的不仅仅是茶水和食物，我们提供的是维吉亚最好的环境，在维吉亚的其他地方能找到这么让人舒适的场所？”

　　小鱼人咕噜暗自记下，地精布鲁克赚钱是有两把刷子的，他得学着点。

　　布鲁克：“记得饭点的时候，给路易斯老爷们做羊肉汤锅，购买羊肉的时候，给斯伯蒂斯汇报双倍的重量，让他支付双倍的价格，恩，他对重量没什么概念……”

　　布鲁克带着二十几个壮汉出门的时候，天都还没有亮，他要去的小农场的确是一个小农场，但这个小农场的主人在维吉亚都算有些名声，因为他还拥有一个酒庄，专门给金姆侯爵家提供上好的古国名酒威士忌，当然这样的消息只在一些酒庄老板之间流传。

　　等到了农场，雇主差点没站稳，要不是扶着墙，他就眼前一黑晕过去了。

　　布鲁克倒是耐心地解释着：“合同上只说三天内收割完这些燕麦……”

　　“我想，谁也不想违约吧。”

　　和布鲁克签订合同的眼前的人其实仅仅是农场的管家吉姆森，若让农场的主人知道他办事出了差错，他未必没有责任。

　　布鲁克继续解释道：“不如这样，若是三天内我们没有完成任务，一个铜券也不要。”

　　一群小孩眼巴巴地望着，布鲁克说带他们赚面包钱，他们都开心坏了，以前可没有任何人愿意雇佣他们。

　　吉姆森愤怒地瞟了一眼布鲁克和偷偷拉着布鲁克裤脚露出的一个小孩的脑袋。

　　然后想了想，阴沉着脸道：“若是三天内田里还有一根麦穗没有收拾干净，我都不会支付你一张铜券，这一条我会补充在合同里面。”

　　吉姆森有着自己的心思，第一，其实并不急着在三天内将燕麦收割完，因为维吉亚怎么看都不像要下雨需要抢收的样子，首要的问题是解决合同的纰漏。

　　第二，他得给这个敢愚弄他的平民一点颜色看看，怎么看这些人也不可能完成收割任务。

　　而布鲁克微笑着，在弯下腰收割燕麦的那一刻腰杆就再也没有直起来过。

　　大一点的小孩也能帮着割，小一点的帮忙将割好的麦子一簇一簇的装上田边的平板车，等着运回仓库。

　　连走路都有些摇晃的小吉米，也表情坚定跟在后面捡起掉在地上的麦穗抱在怀里。

　　这就是生活，每一个人都得想办法用自己的方式努力的活着，这些孩子其实内心早已经明白的生活的道理。

　　小鱼人咕噜那里，也按照布鲁克的安排去史蒂夫侯爵府邀请艾文·史蒂夫少爷去圣明威修道院纳凉了。

　　艾文·史蒂夫是史蒂夫侯爵唯一的儿子，前面的全是女儿，且老来得子，其被溺爱程度响彻整个维吉亚，大家对史蒂夫侯爵也表示十分理解。

　　虽然作为城防厅执掌者府邸的少爷，但艾文·史蒂夫最喜欢的却是文化，艺术，雕塑，绘画等等贵族的活动，从小就享受着最好的生活条件。

　　昨天从圣明威修道院回来后，他怎么也睡不着，为什么？

　　太炎热了，即便是夜晚，也热得让人烦躁。

　　最主要的是，若是他没有去过圣明威修道院也就罢，反正整个维吉亚都一样，但现在他知道了那么一个好地方。

　　但他的府邸离圣明威修道院有些远，而圣明威修道院的那个固执的老神父并不允许走后门，当然这也并非没有办法，他可以安排人替他去排队，即便和乱七八糟以前从未想象过的人呆在祈祷的大厅，他现在都愿意，那舒适的感觉仅仅过去一晚都让他太怀恋了，而他昨天呆的二楼的图书室是私人空间，并没有对外开放。

　　艾文·史蒂夫正整理着华丽繁缛的衣服，脚上的尖角皮鞋被仆人擦得透亮，这时就听到仆人来报，说是圣明威修道院的一个名叫咕噜的非人类小鱼人来邀请他去纳凉。

　　艾文·史蒂夫一愣，也对，他是谁？他可是侯爵家的少爷，即便那个老约瑟夫神父不巴结他，圣明威修道院的其他人可不一定。

　　特别是那个名叫布鲁克的奸诈小子，一看就是个贪婪的趋炎附势的家伙，这样的人他见得多了，一眼就能将对方看透。

　　艾文·史蒂夫点点头，走了出去。

　　留下仆人们一脸惊讶，他们家少爷平时有多讲究和挑剔他们清楚得很，一个偏远地方的修道院居然邀请得动他们家少爷?

　　他们家少爷原本今天是计划去参加一个好朋友的沙龙聚会的吧？

　　对于大部分维吉亚人来说，接下来的两三天依旧平淡如常，但也有一些让人觉得意外的地方。

　　比如，艾文·史蒂夫的好朋友们发现，突然接连两三天艾文·史蒂夫都不来参加他们的宴会和沙龙了。

　　这真是离奇了，谁不知道那个爱玩的小少爷，一天无所事事，最喜欢找三朋四友聚会打发时间，怎么突然间就变了性子？

　　而稍微让人一打听，就更纳闷了。

　　“艾文·史蒂夫每天都去一个偏远的名叫圣明威的修道院纳凉？”

　　一听这消息，根本就没有人相信，假的吧？

　　艾文·史蒂夫是谁啊？就他那习惯了什么都用最好的侯爵少爷，会对一个破旧修道院感兴趣？

　　“等等，圣明威修道院，我好像在哪里听过这个名字。”

　　艾文·史蒂夫的朋友们，上层贵族的少爷们正在讨论艾文·史蒂夫最近的怪异。

　　而圣明威修道院内，路易斯意外也对斯伯蒂斯提及到了布鲁克。

　　布鲁克这家伙以前为了赚钱积极得很，没少在他面前晃悠，也按时带着一只秃鸟来蹭点吃喝，但最近两天早出晚归，突然还有点让人不适应。

　　斯伯蒂斯都不知道怎么回答，最后道：“他带着一群小孩去帮忙收割燕麦去了，天没亮就出门，深夜才会回来。”

　　想了想：“他接了一个需要十几个人三天才能完成的任务。”

　　路易斯不由得抬起了头：“他一个人准备干十几个人的活？一个不可能完成的任务？”

　　斯伯蒂斯：“还得加上那二十来个小孩。”

　　路易斯“恩”了一声，但依旧是一个不可能完成的任务。

　　斯伯蒂斯犹豫着：“或许并非无法完成，冕下，你没有看到他干活的那一股劲儿，他从日升起埋头在地里，在深夜月到中空时才……才会抬起头。”

　　“我从未想象过，为了赚钱，一个人可以拼命到这样的程度。”

　　“我以前只见到了他的贪婪，却从未见过他的勤奋。”

　　“我以前对他的性格的确有些芥蒂，做为一个贵族，所有人教导我礼仪尊敬荣耀和体面，他在我眼中活得算是最没有体面的人了，甚至为了些许的铜券欺诈谎言，但此刻我却无法用任何贬低的语言试图去议论他。”

　　“他是一个简单的人，但开始慢慢让我揣摩不透。”

　　斯伯蒂斯也没想到，他会对一个陌生人有这么深刻的印象。

　　路易斯似乎在思考着，半响才道：“的确是一个奇怪的人，有时候无法理解他在干什么。”

　　此时，布鲁克正愉快地哼着小调等待着什么，每天都会前去邀请艾文·史蒂夫少爷的小鱼人咕噜跑回来了。

　　“布鲁克，艾文·史蒂夫说他今天不来我们这了，还让人告诉我，以后都不来了。”

　　咕噜一脸疑惑，艾文·史蒂夫明明特别喜欢他们这，每次还十分的慷概，让他去购买点心的时候，都不用他主动提，这位华贵的少爷总会给与更多的小费。

　　但，突然的，就不来了。

　　布鲁克嘴里的小调更加的愉快：“又少了一笔生意。”

　　“不过，他要不了几天还会来的。”

　　说完，布鲁克又道：“今天就剩下最后一些燕麦了，收割完就该去找吉姆森要报酬了，可别被那鸡贼的老家伙钻了空子。”

　　一群孩子嗷嗷叫：“谁也别想吞没了我们的工钱。”

　　“让他知道我们的厉害。”

　　布鲁克带着人出门干活随便准备讨要报酬。

　　在平淡的维吉亚街道，一个队伍正悄然向城外而去。

　　这些人护送着一个箱子，这些人全部是在前一刻被通知他们此行的任务，一切都是为了避免泄密。

　　艾文·史蒂夫也站在队伍中间，他到现在都是懵的呢，突如其来的重要任务打断了他今日的行程，但他爹非得让他接受该任务，虽然他也仅仅是跟着队伍，凑个人数，说不定遇到危险这些人还得费神保护他，他爹一定这样交代过。

　　对于艾文·史蒂夫来说，这是他人生的一段突然的旅程吧。

　　“哎，没想到就要离开维吉亚城了。”

　　“也不知道外面的世界，其他的行省是什么样的。”

　　虽然意外，但他是一个喜欢冒险的人，唯一遗憾的是，任务的秘密性让他无法也没时间告诉任何一个人，也就没办法和他的朋友们告别了。

　　艾文·史蒂夫看向身后：“即便以虫术士快捷的移动速度，回来的时候恐怕都是半年后了。”