1、第 1 章 ...
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有柳未絮，时维仲春。
梳妆明媚的小娘子们结伴流连于街市，出了东家衣料坊，又入西家胭脂铺。
台前胭脂琳琅满目，层叠的海棠香馥郁的绫罗袖下，扑腾出一颗圆润脑袋来——
小姑娘三四岁的模样，唇红齿白，憨态喜人，红绳扎着两只羊角辫，俏生生的。两颗眼珠子似秋葡萄滴流又大又圆，笑吟吟的从姐姐们绫罗衫中钻出来，肉窝窝的小手扒着柜台，努力踮着脚丫，与忙着待客的老板娘吆喝：
“莹姐姐！我要一盒洛儿殷！”
小奶娃的年岁，尚且口齿不清，嗓音倒是脆得胜过门外翠柳黄鹂。一锭碎银往柜台一拍，大有豪掷千金之势。
柜台前小娘子们纷纷循声低头，退却三两步，在瞧见那仰首挺胸的小女娃，不禁掩唇低笑。
老板娘无甚惊异，麻利地收了银子往小秤盘一搁，回身取了一盒胭脂给她，又去摸铜钱。“你阿姐又使唤你跑腿儿啦？”
展青芒接过那盒胭脂，往自己腰间的小荷包塞，美滋滋的垂涎乐：“饶的铜板阿姐让我拿去买糖葫芦呢！”
说完，她拍拍自个儿被撑鼓的小荷包，肉窝窝的小手接过几枚铜板，欢欢喜喜的蹦跳着出门去了。
门前垂柳新绿，南来北往的脚贩扎堆儿，哼着不知名的调儿磕牙打闲。
展青芒跑去红果硕硕的糖葫芦小贩前，手指朝高高一指，很是霸道：“我要最甜的那个！”
小贩是个半大少年，瞥她一眼，懒洋洋的从倚着的草垛站起身，拾了小丫头几枚铜钱，摘了高处那又大又红的一串儿给她。
展青芒珍惜的舔了口，甜得两眼眯笑。
忽的，一队快马如疾风般从街角冲来——
“让开！都让开！”
行人惊恐避让！
“嚯！”展青芒连忙往后退！
她腿短，两步也及不上人家半步，手中的糖葫芦被脑门儿前装着大白菜的菜篮子撞得啪嗒掉在了地上。她仰起头，脸色茫然的瞪着那始作俑者。
快马扬尘，不过几息便冲过了长街。
方才晏晏河清的长街，却是被这一变故闹得人仰马翻。不少摊子被掀翻了，乱乱糟糟的。说话的，吵架的，尚且心有余悸的诸多百姓拍着胸口，小声骂骂咧咧的。
额……
展青芒就是那吵架的。
她脑瓜子一仰，小脚一跺，伸手就抓住了那骂着“赶着投胎啊”的妇人——的菜篮子，薅着白菜叶子，大声：“赔我糖葫芦！”
妇人被拽得感觉身上挂了个秤砣，趔趄了下，险些摔倒，扭头尖声骂：“你个作死的丫头片子！做甚！”
“你撞我！糖葫芦掉了！”展青芒挺起小胸膛，一根手指指着地上被睬扁的糖葫芦残骸，气呼呼的，“我才舔了一口！还没吃！！！”
“去去去！你自己没拿好干老娘屁事！”妇人赶蚊子挥手，满脸晦气，叨叨咕咕的说，“老娘还险些被撞了呢，找谁说理去……”
展青芒被甩开手，粘糖糕似的又抓住，啪啪拍打篮子里的大白菜，“就是你撞我！赔我！”
“谁看见了？回你家去！”妇人烦叨叨。
“吼！”
小姑娘是个机灵的，此刻被市井赖皮气得葡萄眼圆睁、小身子后仰。“我两只眼睛都看见啦！”
“你看见当什么事。”妇人嗤笑不屑。
展青芒眼睛里闪过些惑色，不解她分明做错了事，怎的还能这样理直气壮。牛角辫险些都被气得冲天，小炮仗叉腰：“你等着！我喊我阿姐来骂你！”
“哎呦，我怕死了，你可跑快些。”妇人翻了个白眼，扭腰摆胯的朝另一边走了。
闹市后的街巷，清幽雅静，门前垂柳绦绦，朱红门鳞次栉比。
小炮仗咚咚咚跑回巷子，拍开一扇朱门，跳过拦脚的高门槛，亮嗓子：“阿姐——”
院中四四方方，景致对称，跑过一道门，小院儿里那株桃树旁，坐落一座晒日亭，日光洒金，亭中铺满了翻开的书简，微风轻动。一对儿少男少女坐在漆红长廊，安静的捧着一卷书看。
“阿姐！我的糖葫芦没啦……呜呜呜……”
当真是天大的委屈，展青芒还没跑到晒日亭，小嘴儿一扁，脚步慢下来，抹起了泪。
亭中的少女回首，眉眼妍丽，绸带束着青丝，微风撩动片缕。她似见怪不怪，道：“挨揍了？”
旁边着靛蓝圆领襕衣的少年亦侧首，轻声笑了下。
展青芒的眼泪没有了。
她义愤填膺的冲进亭中，往那儿一站，手脚并用的将方才街上之事演罢，两只小拳头捏紧，“阿姐，走，你帮我骂她！”
展青玉不紧不慢的翻了一页书，道：“糊弄小孩儿呢。”
“什么？！”
展青芒备受打击般，神魂俱震。
展青玉瞧她有趣，手中的竹简一合，撑着下颌笑道：“你之弱小，旁人欺你辱你，自无顾忌。便是连你生气，也不过是觉得憨态可掬。”
展青芒嘴巴张圆，难以置信。
展青玉伸手，一指勾着她的小腰封，把人拽近些，自那圆滚滚的小荷包里取出胭脂盒，捏在手里把玩，“铜板还剩几个？”
展青芒可怜兮兮的抠出两枚小铜板。
“再去买一根吃，可还觉着难过？”展青玉给她又添三枚，笑问。
“生气！”展青芒揣好铜板，忿忿然。又扬起茫然的眼睛问，“那旁人欺我怎么办呀，我也不能凭她乐呐。”
展青玉理了理她的冲天羊角辫，口中的话全然不似对一幼童说的。
她道：“要么玉石俱焚，要么隐忍蛰伏。”
“咳……”
旁边的崔钟灵清了清嗓子。
“怎么，觉得我说的不对？”展青玉侧首，眉眼轻轻垂落看着他问。
崔钟灵连连揖手告饶，嘴上小声说：“阿芒还小呢……”
展青玉不置可否道：“总有长大的那日。”
什么鱼丝，展青芒听不懂，脑袋空空的想，还是糖葫芦好吃呀！
展家有仆从几人，伺候花木，厨下擅烹，只是少有规矩。
展青芒盘着腿儿坐在门槛上，美滋滋的吃完一根糖葫芦，厨下苗婶探头，使唤她去隔壁喊展青玉回家吃饭。
“哦！”
隔壁是崔家，两院隔着一堵墙，上缀碧瓦琉璃，隔壁的一株梅树有枝丫越过墙来，光秃秃的，愈发显得那琉璃色溢彩流光。
展青芒蹬蹬蹬爬上木梯，朝那小院儿喊：“阿姐回家吃饭啦！”
院中一美妇人正静坐绣花，被她一嗓子喊得吓一跳，抬首嗔道：“又登高爬墙，仔细摔着。”
展青芒嘿嘿笑，“卢姨，我阿姐呢，我家要吃饭啦！”
“同你崔爷爷、钟灵在书房，没有一时半刻的怕是难出来。”卢夫人道。
展青芒鹦鹉学舌，将方才卢夫人的话学一遍，抓着鸡腿啃得满嘴油。
展家饭桌今日冷清，展杳因皇家春狩伴驾去了围场，桌上此刻只有王娘子并小闺女阿芒。
王娘子这个嫌弃呐，“你个姑娘家，怎的净是学你爹埋汰。”
展青芒嘿嘿笑，撅起油光亮的小嘴儿任由阿娘擦，还溜缝儿啃一口鸡腿，嚼得满嘴香。
“你爹也是，就一个驯马司的小官儿，出门这么些日子，自己老娘的大寿都赶不上了。”王娘子长得貌美，纵然长女已至豆蔻，面上却未经多少风霜，肤如凝脂，身段儿丰腴，嘴上喋喋抱怨，眉目间不见怨恼。
“大伯和姑母在呀，”展青芒将鸡骨头一吐，嗦嗦手指，抓着筷子去夹鱼，“阿奶明年也会过大寿的。”
童言无忌，老太太已经八十有二了，焉知明年境遇如何，只这些，王娘子也不能跟一个乳臭丫头讲，自个儿心下略焦。
看她毫不知烦心事，王娘子故意道：“等你大伯再借故来家里要银子，你今年吃糖葫芦的钱就没了。”
展青芒嘴巴顿圆，撒娇赖唧唧的道：“别给大伯开门啦~”
王娘子扑哧笑，手指轻戳她脑袋瓜，“怎能将客拦在门外？”
展青芒脑袋歪了歪，表情疑惑：“大堂姐说，这也是她们的家呀。”
王娘子筷子一撂，“听她放屁！”
“……”
展家祖上经商，曾是江南富户，至老太太膝下先前两子都没留住，先后殒命。展家经商不义，妨碍子嗣的话被传扬得像是真的。老太太险些一口气没上来，撒手人寰。老太爷当机立断，与江南族亲分了家产，带着妻子来了上京。
老太爷将钱财散去大半，与夫人在上京安家，只买了如今展家四口住着的这间院子。
时日转转，老太太膝下今有两子一女，展杳居幼。两子皆捐官，长子展大爷初入官场，便因军粮贪墨案被撸了，不知悔改，竟是扬言都怪老太爷散了那么些家财，作何怨怪他贪财？老太爷没过多久便撒手人寰。而后安葬罢，老太太带着展大爷一家，从这处老宅搬了出去，将这座院落留给了幼子。
两家虽无分家文书，但这么些年也早已与分家无异。只展大爷性子无耻，每每扯着展杳占了便宜还不必奉养老娘的话，来登门要银子。王娘子听着这话，勿怪要恼。
展青芒小年岁不知大人们的烦忧，吃饱饭便撒丫子跑出门玩耍。
“别跑远，早些回来。”
“知道啦！”
不过半盏茶的功夫，小闺女炮仗似的冲了回来，虎眼一瞪，凶的紧。
午后日光晒目，王娘子手上拿着几尺嫩黄软布，正想着是给她裁褶裙还是罗裙，被这动作一惊，看得发愣。
母女俩对视着，王娘子迟疑正欲问生了何事。忽的，巷子里响起了砰砰拍门声，伴随着妇人尖利的声儿——
“谁在外面！给我把门打开！”
“天杀才！敢戏弄老娘！”
“赶紧开门！”
“……”
王娘子看着自己小闺女，神色有些难言。“你做的？环她门做甚。”
展青芒攥着小拳头，恼道：“谁让她嘴巴坏！说阿姐闲话！”
展、崔两家比邻而居，和睦相待。展青玉与崔钟灵年岁相仿，初识时便是总角之年。便是大了，也常在一处读书辩文。
更甚，崔家有藏书，崔老有才学，崔家的门，展青玉登得如同自家。
巷子里最是不缺闲话的，姑娘郎君稍大些，便难免被拿在一处打趣儿。想来，展青芒是听见对门儿说了些不中听的。
王娘子轻戳小闺女脑门儿，道了句：“听那些碎嘴做甚。”自个儿拎着针线篮子往对门儿去了。
出门时，正碰着崔钟灵将展青玉送出来，二人站在门前说话。
“祖父说，今岁院试，我可勉力一试。”崔钟灵低声语，眼中遮不住期待。
展青玉翻看手中的书册，头也未抬的‘嗯’着应声。
“阿娘与我说……”
空得两息，未听他整句说全了，展青玉疑惑抬首，便见跟前人吭哧得脸红耳赤。
目光甫一碰上，崔钟灵便被她看得烫得偏过了脸，手抵着唇轻咳了声，小声说：“阿娘那日与我说，等我有了功名，便登你家门提亲，你、你可愿意？”
问得半晌，未听言语，崔钟灵一颗心悬起，有些慌的转脸看她，目光对上了。
展青玉莞尔，不知是笑他涨红的脸，还是那副仓惶神色，院墙上的琉璃光折射在她眼睛里，明亮璀璨。她握着手中书，在他不甚灵光的脑袋上轻敲一记，道：“那你可争气些。”
作者有话说
第1章 第 1 章
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