《北洋往事》炳麟

8、第 8 章 恨离心义士身赴海 伤丧子慈父命归天

　　等乾秀和同志们完成任务，回到东京时，已经是一个月后了。
　　一下子离开那么久，这回他在余大哥面前，无论如何也瞒不住了。
　　复争一见到他，就质问他：“乾秀，你怎么那么冲动，就入会了呢？你有没有想过，你是家中的独子……”
　　“我是家中的独子没错，可哪个同志又不是人生父母养？现在四万万同胞正如寒风中的赤子，等着、盼着火苗，我吕乾秀甘为众人抱薪！”还没等余大哥说完，乾秀就激烈地抢白。
　　他正是血气方刚的年纪，平时最鄙视空谈误国的人。他自己也不要做那样的人。
　　“要改变世道，不是只有一个方法。你不是要考早稻田的文学系么？将来你学有所成，一样可以著书立说，用以警世。革命的目的是警醒人，做文章的目的也是警醒人，等是警醒人，你又何必以身犯险？”复争着急地劝道。
　　“我现在也没有改变志向。但自满清入关以来，我国民至愚至贱，很多人蠢到连自己活着都不知道，非以鲜血不能警醒！如果有一天……”说到这里，他好像交代后事一般，“复争哥，你也不必为我可惜，把我带回家乡就是了。父亲他会理解我的。”
　　自从来了日本，他每天都能体会到中日之间的巨大差距。这些差距不光体现在国家体制和器物层面上，更重要的是老百姓的精气神儿上！
　　在日本，每个人都以和强国学习为荣，哪怕是可笑地照搬白人吃饭、穿衣，甚至是模仿他们的走路姿势，但最起码，人家肯承认自己的不足，愿意去追赶。
　　而反观我们的百姓呢？还整天沉迷于天朝上国的幻觉中。
　　一个愚蠢的义和拳就能蛊惑那么多人相信神力，敢和十一国开战！最后闹到要四万万人每人赔银一两，才能保全国体……
　　乾秀心里觉得憋屈！这种憋屈的感觉，让他夜不能寐。
　　等接触了激进的革命思想，他更加认定：只要掌权的人和他们的党羽仍在，民族的改变就难以进行。
　　自然死亡的代际交替实在太慢了，中国已经等不了那么久了！
　　只有从□□上消灭那些掌权者，震慑他们，替代他们，才能更快地推动变革。
　　而且他愈是和身边那些不怕死的同志朝夕相处，就愈发觉得，□□的生命本身并没有什么意义。它唯一的意义就在于，投入到更大的意义中去，将有形而速朽的生命，化作无形而永恒的精神。
　　至于家人——
　　父亲不是一直教导他，作为读书人，要德行兼备，匡世济民么？
　　如果不幸身故，那他也只有不孝，让几位姐妹照顾双亲了。
　　只是还有梅真……
　　每次收到她的来信，他都要珍重地看上好几遍。
　　可这次在海关、千钧一发时，他心中想的却是：万幸二人只是定亲，若是出了什么事，可以不必连累到她。
　　个人的爱恨才刚抽了苗头，民族的兴亡就已经逼到眼前。
　　这个年轻人只能选择为心中的理想，舍去所有的不舍了。
　　当听到这些大逆不道又有些不详的话，从乾秀嘴里说出来，复争震惊极了！
　　这个被母亲悉心护在身旁、曾经天真烂漫的少年，怎么也有了如此刚毅决绝的一面？
　　而且，而且，他烈性的语气还有神态，像极了他的姐姐碧城。
　　复争太熟悉这种表情了，也正因如此，他知道乾秀绝不是一时的冲动。

　　东京上野公园种着一大片樱树。一阵清风吹过，树下就变成一片黛粉的花海。
　　片片花瓣婉转而下的样子，像极了生命的无常。
　　日本人爱樱花，不仅爱它的妩媚娇艳，更爱它短暂绚烂后、旋即凋谢的壮烈。
　　离那片樱树不远，便是中国留学生会馆。在日留学生都称那里为“美国费城之独立厅”，经常去那里聚会议事。
　　河边本来有条路可以直通会馆，但中国人都宁愿绕远，也不愿意走那条路。因为路上赫然立着两个巨大的铁锚，分别是八年前甲午海战，北洋海军镇远号和靖远号军舰上的铁锚。
　　战后，日本当局拆下它们，作为战利品，陈列在了上野公园。他们还收集了十枚镇远号上的炮弹头，在弹头上焊了锚链，环绕在铁锚四周。
　　所以，中国人就算不小心路过那里，也都会掩面而走。
　　今天，会馆的集会主题本来是“亡国二百四十二年纪念会”，可随着会议的推进，大家纷纷讨论起近期的“取缔□□留学生规则”。
　　原来，上次起事失败后，清廷出于对留学生的防范，多次与日本政府交涉，要求他们对中国留学生加强管束。
　　于是，日本文部省在不久前公布了《关于准予清国人入学之公私立学校之规程》，比照对待朝鲜留学生的办法，管理中国留学生。
　　这引起了中国学生们的极大愤慨！大家纷纷主张抗议，而主张又分成了两派：
　　一派认为应该忍辱负重，继续留在日本，好好读书。这一派以官费留学生居多。
　　另一派则认为，这是日本政府对中国学生的歧视和侮辱，应该联合罢课，集体辍学，以示抗议。
　　双方越吵越激烈，都认为对方是孬种，自己最英明。
　　就在几天前，罢课辍学派还成立了一个纠察队，满东京地跑，见到中国学生就问：“你回不回国？”说不回国的，马上会招致他们的群起辱骂。
　　纠察队中最积极的，当属一位名叫秋瑾的女士。
　　她是从婆家出走，自费来日的。平时见到为满清政府说话的，就呵斥对方为“软骨头、走狗、奴才……”
　　有的同学讨厌她经常骂人，便在背地里偷偷喊她“秋疯子”。但她就是这般眼里揉不进沙子的脾气。
　　倘若不是胸中常存愤怒，看不惯世事，也不可能烈性到离家出走。
　　一次，秋瑾和乾秀走在街上，正好看见胡道南带着两个姬妾，招摇过市。
　　其中一个姬妾看着不过才十一二的年纪，姓胡的却眯着小眼睛，当街同她们放肆调笑。
　　那副轻狂的模样，实在太玷污同胞的名誉。让人家日本人看了，还以为中国人皆是这般品貌！
　　秋瑾哪容得他如此放浪形骸，直接上前用日语狠狠教训了他一顿。
　　姓胡的还算识相，自知理亏，并不敢与她争吵，灰溜溜地走了。
　　乾秀还笑说：“秋姐，你真是煞风景。”
　　她却爽爽脆脆：“我如鲠在喉，不吐不快！”
　　那些激进的纠察队员大多和秋瑾一样言辞苛刻，遇见持不同意见的同胞，便凶神恶煞地利用同辈压力，逼对方站队。
　　最后竟然发展到殴打同胞，还招来了日本警察，简直是贻笑大方。
　　日本《朝日新闻》等报纸报道：“清国留学生自己起内讧，还没有弄清楚所谓‘取缔规则’的内容，就匆匆发怒胡闹。来日留学者，已属清国之精英，行状尚且如此放纵卑劣。以清国人这种薄弱的团结力，何足畏惧？”
　　“放纵卑劣”四个字，深深刺激了所有留学生的心。
　　乾秀也不满纠察队的做法，所以在集会上和秋瑾等人大吵：“你们既然在国内深深厌恶被满人压制，想要推翻他们，又何苦在异国郁郁压制自己的同胞？我们这么多人，日本人要真驱逐起来，也不是一朝一夕能办得到的。你们反倒好，还没弄清楚是怎么回事呢，就先自己闹着往回赶了？这不是自亡之道么？”
　　大家正在争吵中，突然听见警察冲进来了。
　　原来，驻日公使蔡钧得知此次“亡国纪念会”的消息，亲赴东京警视厅，要求派人解散集会。

　　等把几个留学生从警视厅“请”到了使馆，蔡钧就躲在暗处，指着屋内的人问：“是他么？”
　　“正是此人。”使馆的武官小声回禀，“咱们在上海的探子回报，上次在张园的案发现场就有他。此人名叫吕乾秀，父亲是前山西学政吕凤岐，曾在上海的格致书院应考，所以有人认出了他。”
　　“嗯。你把他带到我办公室去，我有话要单独同他讲。”蔡钧吩咐道。
　　当天，学生们从使馆出来时，已经是傍晚了。大家的情绪都很低落，没有人留意到，乾秀一言不发，红肿着眼睛。
　　众人互相告别后，就各自回家去了。
　　乾秀慢慢往旅馆走着，丝毫没有注意到暗中跟着他的身影。

　　之后连着两天，乾秀都没有回家。这可把复争急坏了！在留学生中到处打听消息。
　　可自那日从使馆分手，大家谁也没有再见过乾秀。
　　哪知到了第三天，竟然有人在报上读到一封署名为吕乾秀的遗书，上面写着：

　　自日本颁有“清国留学生取缔规则”以来，衮衮诸君，不思进取，忙于逼迫同辈退学，乃至械斗！令亲者何痛，仇者何快哉？以至于日本报纸轻我国人放纵卑劣，吾辈亦有何面目立于世界之林？乾秀唯愿各位同学勿忘本心，重拾东渡报国之志。吾素不畏死，却不耐烦，恐只能为薪，无法为釜。愿列位同胞勿以我是妄言，以我之死为警醒，则乾秀纵以身殉志，亦能明目……

　　复争大惊，赶紧报警，并发动大家四处寻找。
　　在海边搜寻了整整四天后，日本警察从海中打捞上来一具遗体。
　　尸体已经酵化得发白发胖，根本辨认不出容貌。
　　但从发型上、还有衣领处缝着的“乾、梅”二字，复争确认，那就是乾秀的尸体。
　　他当场抚尸痛哭，围观者无不潸然泪下。

　　“升高一点，再高一点……”汪承祖不停地敲着扇子，指挥跟班的把风筝放高。
　　他二十上下的年纪，生着一张银盆似的白脸，一看平时就养尊处优，从来没有在日头底下晒过，脸上总挂着一副和他的颀长身材不相称的、孩子气的表情。
　　见那只“大雁”缓缓飞过了吕家的马头墙，他从跟班的手里抢过风筝，来回拽着，好让那只“大雁”停留在吕府上空。
　　不一会儿，吕府的后门果然开了。
　　承祖见碧城带着丫头出来了，马上扔下手里的线轮，高兴地跑了过去。
　　“你干嘛呀？昨天不是刚见过面么，怎么今天又跑来了？让爹爹看见你这样轻浮，多不好呀。”碧城有些恼怒地嗔怪。
　　“想你了呗。”承祖笑嘻嘻地冲心上人撒着娇，从长衫里掏出一个镂空的小匣子，讨好她，“你看。”
　　碧城打开一看，只见匣子里是一支做工极精美的花簪。上面用繁复的工艺嵌着碧玺、翡翠等宝石，正中是一个用珊瑚珠穿成的“囍”字，旁边饰有点翠的如意和飘带。
　　见到那个囍字，她有些害羞，想了一下，把匣子推了回去，“这么名贵的选料，这簪子一定价格不菲。我并没有合适的衣服来配它。你还是拿回去送给你娘吧。”
　　“怎么没有？等你穿上了新嫁衣，这个簪子配在头上，不是正合适？”承祖带着坏笑，故意逗她。
　　见她也在咬唇偷笑，他拽着她的绢帕，亲昵地说：“碧城，再过几个月，你就过门了。到时候，我就不用天天守在这马头墙外，就能见到你了。”
　　说着，他笑嘻嘻地把那个花簪插在了未婚妻头上。
　　两人正在卿卿我我呢，突然听到从后门传来一阵“老爷，老爷……”的呼叫声。
　　碧城赶紧撇下承祖，往家中跑去。
　　可怜吕大人收到儿子的噩耗，一头栽倒在地。等到大夫来时，已经药石不灵了。