《孽火香烧[先婚]》丘北兔

8、第八握香 康乃馨

　　三十年前，港岛地价不似今日一路飞涨、寸土寸金。

　　正值回归，方兴未艾，售楼中介公司都一片混乱，山脚难得有那么好的宅子，从英国那里几经转手，刚好让乔家占了个便宜，如今还能将家宅坐落太平山脚下。

　　乔家作为香料世家，不过三十年，根基浅，底蕴薄，但来乔家谈生意的人，只要来到乔家，无一不在面上称赞，惊叹乔家优美宜人的花园。

　　如今住在乔家的人，大都不知道，或者装作忘记，当年，这宅子还是裴念琦特地挑的。

　　乔乐盛发达之前，裴年琦就是贤内助，两人伉俪情深，裴年琦对香料品质把握极好，帮助乔家成了不少生意。

　　裴年琦陪着开拓市场，后来怀了乔晚，待在家安心养胎，再也不用去上班。

　　但乔乐盛发达之后，乔乐盛说他有钱，裴年琦只用在家带孩子，当阔太，什么也不用操心。

　　裴年琦渐渐成了糟糠之妻，唯一还算幸运的是，陪伴她的除了乔晚还有她当初亲自挑的这个花园。

　　一个人最难忘的记忆往往来源于嗅觉。

　　还小的时候，乔晚最喜欢在花园里玩闹。

　　乔晚在花园里蹲下来，港岛挂起八号风球，雨季前，蚂蚁也忙着搬家。

　　白蚁、红蚁和蚱蜢，在花园里低飞、爬行、上蹿下跳。带着翅膀的白蚁像个半透明的瓜子，不过有的没了翅膀，或是翅膀沾了水，趴在地上缓慢地爬着，动作太慢，被红蚁扛着抬着带回巢穴去。乔晚蹲下身来看见这些。

　　放学回来，乔晚经过花园，那时裴年琦的病已经很重了，花园里的花香被中药的药味掩盖。

　　药罐里，一开始是党参、黄芪、煅牡蛎，再后来，药单上是一串长长的，叫不出名字的中药，药房用小秤分好了，混在一起。

　　裴年琦很少拜托别人，都是亲自熬煮，久而久之，身上带上了药味。

　　乔晚自小嗅觉敏感，馨香苦辣，各种滋味，她从小闻到大，对味道没什么好坏的评判。

　　但本能地，她想避开这样的药味，更不想这样的味道出现在裴念琦身上。

　　青草铺满整个花园，窗边栽种着几株桂花树。桂树四季开花，香得飘到隔壁的院子。

　　在桂花树下，乔晚搭好梯子，爬上树梢，折下金桂，放到玻璃罐子里。

　　在草丛中，乔晚除掉杂草，剪下半开的晚香玉，插在花瓶，放在裴年琦床头……希望能遮掩药味。

　　“娘，桂花真的可以做香水吗？能不能给我看看？给我闻闻嘛。”

　　桂花一簇一簇的绽放，被摘下来也香飘十里。

　　裴念琦放下刚洗好的衣服，听见乔晚的话，却皱了眉头：“你好好念书，不要玩物丧志。”

　　“我知道，娘，我知道。”乔晚一边应着，一边低下头，翻出书包里的卷子。

　　“娘，我下次肯定考好啦。”乔晚一下从地上蹦起来，伸手去接裴念琦拿的重物，一边咕哝道，“我这次的化学卷子明明就是满分。”

　　“还说！有没有教过你最重要的是什么？咳咳，咳……”裴念琦扶着腰。

　　“细节。”乔晚像一只偃旗息鼓的小猫，见裴念琦咳个不停，又踩到椅子上，用小手拍拍她的后背，急促地补充，“是细节，我都记得，娘不要生我的气了。”

　　裴念琦叹了口气，起身走出门外，乔晚委屈地跟在裴念琦身后，活像她的小尾巴。

　　身后的门板响了，裴年琦戴好手套抱着盆，盆里放着各种工具，小烧杯和漏斗，温度计。

　　“还不快过来。给你弄，再贪玩不念书，看我怎么收拾你。”裴念琦说完，忍不住肺里的难受，捶着胸口。

　　花筐里是裴念琦提前收好的桂花，没有被雨淋湿，散发出最为新鲜的香气。

　　可鲜花的甜香，没能掩盖中药的苦涩。

　　药液混杂着药材，小火咕嘟咕嘟煮沸。

　　药味从药罐里挤出来、从窗帘间飘进来、从地缝里钻出来、得满屋子都是……后来乔晚才知道，这是死亡的味道。

　　乔晚终于看到裴念琦浅淡的笑容，她低头去闻那桂花油的香味，倏忽又被风吹散，只剩下铺天盖地的雨水。

　　乔晚眉头紧皱，睡得并不安稳，半盖着被子绞在身上，脚伤在冷雨中隐隐作痛。记忆中紧紧缠绕的、令她窒息的，是无法逃脱的梦魇。

　　恍然间，她发觉雨就像海浪，摇晃着她的床，这船没有系绳子，她只能飘荡在风里，海浪里，一个人。

　　“娘——”

　　乔晚从梦中惊醒，像一个溺水的人刚刚死里逃生。从前她很少做梦，但这次的窒息感压得她喘不过气来。

　　乔晚深吸一口气，缓缓躺回床上，放任自己陷进软被。

　　窗外雷声轰隆，她一身冷汗，再舒适的床品也没有减轻她半分痛苦。

　　从现在开始，她没有家了，乔晚想。

　　这个令人不安的想法让乔晚下意识将身子缩成一团，就像还在母亲怀抱中的婴儿一样，却不料这个姿势牵动肌肉，一下扯到了伤口。

　　痛处雪上加霜，乔晚哀叫一声，眼泪都渗了出来，她刚想起身，看看药有没有透过纱布脏到被子，却被门口一丝光亮压了回去——有人进来了！

　　门外光极暗，室内一片漆黑，什么也看不清楚，只有走廊自动感应的灯亮着，朦胧照出黑影的轮廓。

　　黑影身材高大，还轻手轻脚的，如果不是乔晚没睡着，估计根本不会被吵醒。

　　乔晚不敢说话，心一下提到嗓子眼，难道是小偷？

　　怕被发现，乔晚不敢睁开眼睛，她的手蜷在被子底下，身子僵成千年木乃伊，她害怕极了。

　　乔晚手无寸铁，她担心如果眼前这人真的是小偷，自己被发现醒了，对方杀人灭口，她没法反抗。她还担心，小偷已经进到这了，那薛先生呢？还好吗？

　　“黑影”的脚步声忽略不计，乔晚听见自己胸膛里剧烈的心跳。

　　但随着“黑影”越来越近，乔晚闻到了一阵檀木沉香的味道。

　　这味道没掺杂血腥味，而带着一丝沐浴后的清爽，乔晚稳住心神，默默辨认着味道。肉桂、威士忌，压着一抹沉香的后调……这个配方，正是她在Mella Lab时的调配。

　　是她亲手配的，绝对没错。

　　所以“黑影”不是小偷，不是强盗，是薛丞聿！

　　乔晚又吸了吸鼻子，不料被自己哭出来的眼泪呛到，没忍住，一下打了个大大的喷嚏。

　　声音不小，在这样安静的夜晚甚至大得有些尴尬——

　　被发现了。

　　乔晚沮丧地想着，她把被子拉上来盖到眼睛底下，欲哭无泪地捂着自己的半张脸，怎么会这么敏感，又打喷嚏，这也太丢脸了。

　　好在薛丞聿似乎没被吓到，他愣了一瞬，反应过来：“没睡着？”

　　“没有。”既然被发现了，乔晚也不能抵赖，只好解释，“只是有点不太习惯。”

　　“哪里不太习惯？脚还痛么？”

　　“没、没事。”乔晚想再把脚往被子里收一收，没想到扯到伤口，这次再也忍不住了，她闷哼一声，眼泪一下掉了出来。

　　薛丞聿脸色一沉，抬手打开床头灯：“我看看。”

　　男人的动作不容拒绝，他温柔而坚定地半抱着乔晚，让她挪到床边，而后蹲下来检查。

　　乔晚弯着膝盖，亮出柔嫩的脚掌，她有些不好意思，但还好药没有渗出来，也没有渗出很多血

　　薛丞聿的大手托着乔晚脚腕，纤细的足跟靠在男人的虎口，体温从他的掌心传来，有一阵触电的酥麻。

　　刚从乔家回来，明明男人前几个小时也是这样给她包扎的。

　　从乔家回来，乔晚脚上沾了泥土，薛丞聿拿来伤药和纱布，男人换绷带的样子都很熟练。

　　药油一点点在空气中散开。

　　现在又是一样的动作。

　　从乔晚的角度看去，刚好能看到薛丞聿硬挺的山根，半垂的睫毛遮住眼眸，男人专注地为她包扎。

　　乔晚小声喊疼，又或者是倒吸一口冷气，薛丞聿就放轻动作，好像她永远不用为此感到抱歉似的。

　　药油和血迹的污渍沾在薛丞聿的指尖，被他慢条斯理地揩去，男人把药水放在一边，最后缠上一圈纱布。

　　“好了。”

　　乔晚轻轻开口：“薛先生，您就像医生一样。”

　　薛丞聿闻言顿住了手。

　　乔晚连忙补充：“不是，我的意思是，您的动作很专业。”

　　“医生……专业？”薛丞聿微愕，他的声音带点不自然的冷硬，“那你最好乖乖听话，不要用脚走路，不要到处乱跑，不然到时候再缝几针，医生可不会听你哭。”

　　“我、我会快点好起来的，给您添麻烦了。”乔晚揪紧了床边的被单。

　　薛丞聿不想听到乔晚的抱歉。

　　男人站起身，本想轻抚一下她的脸颊和头发，又强行忍住了。

　　因为薛丞聿眼尖地瞥见乔晚苍白的脸色，沉声问：“做噩梦，还是我吓到你了？”

　　“先生，我有点害怕，说实话。”

　　“怕我？”

　　“怕这雷电……”

　　“您能不能陪着我？”乔晚看了一眼窗户，小声地开口，“就这个晚上。”