18、围困 ...
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沈朝颜将木盒在手里抛了抛，而后打开深深嗅了一口。
“不错，”她转头看向王彤，真情实意地赞道：“不愧是出自我大周第一解香懂香之人，味道如此精纯的安息香，我都还是头一次见识。”
言讫她看了谢景熙一眼，眼神扫过王彤和温姝，笑道：“既然王七娘有心相赠，那我便替谢寺卿收下了。”
被这么突如其来地一打断，大家一时都愣住了。好在王彤反应快，立马回击道：“你有什么资格替谢寺卿说这种话？！”
“我有什么资格？”沈朝颜走近两步，一把扯了自己头上的幞帽道：“就凭三个月前，我跟你们谢寺卿拜过天地行不行？”
此话一出，在场之人又都是一怔。
王彤也是这时才反应过来，面前这个眼熟的小侍卫到底是谁。
气氛一时尴尬到无言。
王彤红了脖子，立于檐下，霎时有些手足无措起来。沈朝颜对身后王彤的侍卫招了招手，吩咐道：“近日沣京多发凶案，你们护送王七娘外出要格外当心。”
几个侍卫齐齐应是。
她抬头看了看天，又装模作样地道：“天色不早了，趁着坊门还没下钥，快送王七娘回去吧。”
如此一来，算是明确要赶人了。
王彤气得两颊涨红，却没有立场说什么。她匆匆与沈朝颜相互至礼，之后便面色难看地上了车。
耳边传来车架碌碌驶离的声响，直到王彤的马车消失在街道尽头，沈朝颜才转过身来，眼含戏谑地看向谢景熙。
明明什么都没发生，但被她这么意味深长地瞧着，谢景熙只觉心里莫名地少了几分底气。
“谢寺卿。”
话音落，他的袖子就被人拽住了。
谢景熙侧身，只见沈朝颜一脸严肃地回望着他，认真道：“你应当知道，你跟我是有婚约在身的吧？”
这话警告意味颇浓，谢景熙听完便蹙起了眉，“郡主想说什么，不妨直言。”
“嗯，那我就直说了。”
沈朝颜点头道：“我是想告诉谢寺卿，大周虽民风开放，但世道对于女子向来比男子严苛。故若有下一次，还请大人要么别给她说话的机会，要么就找个僻静的地方。这大理寺门口人多眼杂，万一遇到什么居心叵测之人，无论你们方才说了什么，他们都能将事情添油加醋地一传。对你来说，这无非不过是件一笑而过的风流韵事，对她，那可就不好说了。我虽不喜王彤，但也不想参合进这些流言蜚语。”
言讫一顿，颇有点娘子教训自家夫君的态度，还确认了一遍，“听懂了么？”
“……”谢景熙无语，心道这女人真是蹬鼻子上脸，还越来越大言不惭了。
沈朝颜却全不在意，放开谢景熙的袖子，话锋一转问他道：“那接下来怎么办？”
谢景熙冷着脸，反问：“什么怎么办？”
沈朝颜“啧”了一声，提醒到，“我说案子接下来怎么办？”
面前的人语气冷淡，简短地回了一个字，“查。”
沈朝颜一愣，觉得自己被敷衍了，却不死心地追问：“怎么查？”
“从杏林堂开始查。”
“然后呢？”她看谢景熙似是没懂，又解释道：“我要做什么？”
谢景熙却还是那副冷沉的表情，垂眸瞟她一眼道：“郡主这么有主意，会不知道自己要做什么？”
说完广袖一甩，留给沈朝颜一个冷嘲热讽的后脑勺。
沈朝颜：“……”
“郡主！”
台阶下，有金坐着沈府的马车，等在大理寺门前。
许是第一次见沈朝颜这副打扮，有金好奇地东问西看，倒也帮她转移了些注意力，懒得再跟谢景熙计较。
主仆两人一前一后地上了车。
沣京城里的暮鼓敲了第一下，各坊的门开始陆续准备关闭。
沈朝颜单手撑头靠在车窗上，只觉视野里亮起一片光晕。有金笑嘻嘻地捧来盏烛灯，然后从怀里摸出个纸卷。
沈朝颜还没反应过来，只见有金缓缓地将那纸卷展开，露出顶头上两个正楷的大字——悬赏。
“这是……”沈朝颜蹙眉，问话被有金抢白道：“之前郡主不是让我去把另一张解谜悬赏找来吗？”
她邀功似得将手里的东西往前一递，笑道：“这是我从大理寺外面那个告示榜上揭的，您看看。”
沈朝颜恍然，接过有金手里的告示，借着车里的烛火看起来。
若是没有记错，当日在大理寺公堂上，仵作是说有两块凶手在现场留下的碎玉。如果陈府发现的那块已经解了，那这块应该就是丰州刺史身上发现的了。
沈朝颜思忖着，沾了车里的茶水，在小案上写起来。
她也同样尝试用之前的方法，想将碎玉上面的符号排列起来，但似乎不太行。思及丰州刺史死于陈尚书之前，于是沈朝颜把组合的序列往前退了一格。
很快，七个汉字便在沈朝颜的指尖浮现。
她接着又将这些字组合了一下，发现凶手在碎玉上留下的竟然是这样一句谜题：寒鸦多少又翻飞。
一旁的有金看得五官发紧，问沈朝颜，“这是什么意思？”
“疫。”
沈朝颜喃喃，又兀自解释，“多少就是几，飞字翻过来加一点，就是那个病字旁。所以……这是个疫字，瘟疫的疫。”
“啊？”有金张了张嘴，不解道：“陈尚书那个仇字都好理解，这个疫字……难道是说，丰州刺史死于瘟疫呀？”
沈朝颜没答她，只是若有所思地继续道：“若是没有记错的话，丰州确实发生过一次瘟疫。不过不是最近，而是六年前，皇上登基后不久。”
“所以这个疫字是……”有金嗫嚅。
沈朝颜道：“凶手应该是想告诉我们，刺史的死，或许与六年前的那场瘟疫有关。”
“呀！”有金双眼发亮，拍手道：“那我们赶快回去告诉谢唔唔……”
话没说完，有金被沈朝颜捂着嘴拖回了马车。
“嘘——”
她压低声音，生怕隔墙有耳被人听去了似的。
谢景熙这个人这么讨厌，刚才跟她耍了威风，她哪有舔着脸又去送线索的道理？再说这个线索是她凭自己的本事拿到的，跟他谢景熙没有半点关系，倒不如趁着现在，先去案牍局寻一寻相关记载。
思及此，沈朝颜将有金的脑袋转过来，对她道：“不告诉谢景熙，咱们自己查。”
*
大理寺，讼棘堂。
亥时的更锣已经敲过多时，谢景熙正整理着桌案上的卷宗，裴真行了进来。
“大人，果然有情况。”他说的一脸得意，一副谢景熙料事如神的样子。
“什么？”执卷的手一顿，谢景熙不明裴真所指。
“大人之前不是让卑职派人盯着沈府么？”裴真道：“方才眼线来报，说看见一个穿着黑衣短打的人，从沈府偏门出去，往南衙这边来了。”
沈府？南衙？
两个关键信息，让谢景熙一听便蹙起了眉。
沈朝颜这人怎么回事？
下午才跟他信誓旦旦约法三章，当晚就可以翻脸不认。
胸口仿佛堵了块生铁，谢景熙觉得额角两侧的太阳穴，立时就跟着突突地跳了起来。
“大人？”裴真不懂谢景熙怎么忽然就变了脸色，凑过去又唤了声，“谢寺卿？”
“啪！”
面前的案卷被重重地拍在桌案上，裴真吓了一跳，抬头只见莹莹烛火之下，谢景熙绷紧又松开的侧颊。
“你让那两个眼线把人盯紧了，有新的情况立即回报。”
“是！”裴真领命要走，被谢景熙冷着声音又叫了回去。
“另外，让大理寺的巡捕随时待命。”谢景熙吩咐着，神情冷淡地又埋回了案卷。
“一旦确定位置，你可先通知他们过去。”
*
亥时三刻，门下省案牍局。
深夜寂寂，街道房舍都像是浸透了浓墨，沉入酣眠。月色之中，一抹黑影从墙头跃下，几跳几落，很快便从案牍局的西南角翻进了后院的馆舍。
沈朝颜从腰间摸出匕首，在窗隙间反复地划拉了几下。随着一声轻微的响动，那扇海棠纹茜纱窗就被她挑开了。她四周打望了一圈，从外面撑臂跃入。
馆舍里漆黑一片，除了几个书架的轮廓，几乎难以辨物。空气里弥漫着陈旧纸张所散发出来的潮气，隐约呛着些灰尘，微微刺鼻。
“嚓——”
一束火光在手中点亮。
沈朝颜举着手里的短烛，在馆舍里仔仔细细地找起来。
这里是朝廷用于收存各地呈状和州县志的地方。所以要想知道六年前那场瘟疫的细节，从丰州官府呈报上来的公文开始查，是最直接的方法。
思忖间，沈朝颜已经行至一排檀木架前。
微弱的火光下，一卷卷州府呈文出现在眼前。沈朝颜并不知道这些公文都是如何排序，只能从头开始翻看。
亥时正刻的更锣响起，邈远地从沁凉的夜里漫过。
指尖微滞，沈朝颜的目光在面前一卷略微泛黄的卷文上停下了。她将手里的烛火凑近了些，终于看清了卷文上那行工整的小字。
就是它了！
沈朝颜心情激越，将案卷从架阁上取下，认认真真地别在了后腰。
而也是在这时，寂静的夜里乍然想起铜锁撞门的响动。
沈朝颜怔忡，可不等她先听明白，下一刻，便是嘈杂纷乱的脚步。
茜纱窗上几点明灭的火光次第延展，从外面涌入，像一瞬倾泻的山洪。看这样的来势，根本不可能是夜里的巡逻偶然路过。
“大人。”
屋外传来熟悉的声音。
沈朝颜怔了怔，听他继续道：“据来人报，那夜闯大牢的贼人，就是逃到了这里。”
什么夜闯大牢？什么逃到这里？
沈朝颜听得一头雾水，但有一件事确实明白了。
外面的人是裴真，故而他口中的“大人”，便只能是谢景熙了。如此，无论她是不是那个夜闯大牢的贼人，但凡她被外面的谢景熙撞破身份……
她咽了咽唾沫，四下张望一阵，想起来——门下省，那可是起草和存档圣旨、内阁草案和政令的地方。
思及早上两人才做过的约定，沈朝颜忽然就看见了，自己与青灯古佛相伴的下半辈子……
然一切都不等她细想，沈朝颜听见那个一向冷淡而疏离的声音。
他说：“围起来，若有反抗，杀无赦。”
作者有话说
第18章 围困
