《荒原行迹》墨默Taciturno

17、玫瑰与白山茶（上）

　　“最近孩子们怎样？还和以前一般太平吗？”

　　黑桃对着高脚杯中的液体露出一个微笑来，随即抬眼凝视着对面的白发女人。

　　她很明显意识到了，但警惕地扫了一眼酒杯后脸上的神色却有所缓和。

　　“你知道的，一直都不……他们中的一些太过于顽皮，你离开的这段时间里有人把你的三明治扔掉了。”卡利欧普叹了口气，“他们浪费了相当一部分，有些已经腐烂了。”

　　“嗯哼，不太坏。再过些时候他们就该去寄宿学校了……等着瞧吧。”黑桃把酒杯端到嘴边，又轻轻放下：

　　“那些东西是喂了鸟，还是外面那几条可怜的狗？”

　　“……我想是鸟。那些狗最近都忙着争抢领地呢……它们打得头破血流。”卡利欧普端起杯子：“或许孩子们不太想念你——你的突然造访总能让他们感到心绪不宁。”

　　“是吗？”

　　黑桃抛出一个探询的眼神：“那可就是你的问题了……我有充足的理由指控你管教不周。我是说，他们扔食物的事情，你当时应该在场？”

　　卡利欧普把杯子推回桌上，眼神笃定。

　　“是某个狡猾的孩子瞒着我干的。等我赶到后家里的一切都不一样了……我在学校周边等了三天。”

　　“我可以辞退你。”黑桃漫不经心地搅拌着杯子里的方糖，补充道：“如果我发现是你默许的话。”

　　“那时候你随意吧。”卡利欧普将视线从黑桃身上移开：“别忘了我们的花园，我想到目前为止它都被打理得很好，没有一丝被蚊虫入侵的迹象。”

　　“是吗。”黑桃点了点头，举杯致意：“敬白山茶。”

　　杯具碰撞的清脆声响。

　　“敬玫瑰。”卡利欧普一口气把酒喝完：“下次不要逼我喝酒了，我不喜欢这种味道。”

　　“那好吧。”黑桃端起杯子抿了一口便放下了，露出一个与刚才截然不同不同的亲切笑容来。

　　“……天啊，不要对着我假笑。”

　　“那好吧。”笑容消失了，她的面容恢复了冷漠的神色。

　　黑桃经常对着别人笑，不管是有心的还是无心的。可能从一开始她还有些真诚，后来只是纯粹的身不由己吧。

　　卡利欧普没有见过她发自内心的微笑，从来到[peste]的那天直至现在都没有过。

　　但是毫无疑问，在这样危急的关头，她粉饰太平的笑就如同孩子拙劣的谎言一般不攻自破。

　　仿佛是为了印证自己的猜想一般，黑桃从包里抽出几张钞票放在桌上，用眼神示意她离开。卡利欧普站了起来。

　　她们拐过一个亮着路灯的街口。晚上七点在曼城顶多算是一天的开始——行人的数量并没有减少的迹象。

　　“诅咒的情报和首领的情报，你想先知道哪个？”卡利欧普率先打破沉默，“留给我们的时间不多了。如果你准备去把那孩子抓出来，我们最晚明天就得动手。”

　　“……首领，还在怀疑我们吗？”

　　“准确来说是在怀疑你。我提交了那孩子的证据，但是没提她在哪。我现在是奉命出来搜查，只有一周时间……你消失得太久了，不止首领一个人怀疑你要叛逃。”

　　“你还知道些什么？”黑桃心不在焉地问道，“说到底你的执行队就是我的手下，我们是从属关系啊？如果我要叛逃首先就会在没有证据的情况下找柏林十三而后消失……这样就连你也找不到我。”

　　“你要是死了首领不会放过我的，黑黎亚莎。我们都清楚……或者说，我什么都清楚。”

　　“噢，得了！”黑桃看起来有些不耐烦，“你觉得光靠自己的审判记录就可以读懂所有人的心思吗？你就是个[peste]御用断头台。”

　　“这不好笑，黑黎亚莎。”

　　“别这么叫我！现在把那个诅咒的情报给我，这是命令。”

　　“是。那孩子叫麦沃娜，麦沃娜·康肯迪斯，以前住在孤儿院。她如今在内城的学校里成为了那里的一名学生，年纪最小。她跟柏林十三的长相基本吻合，合理怀疑是双胞胎姐妹。她的异能很弱小，但她在某次决斗中打败了学院的另一位新生。”

　　“另一位新生？”

　　“是的，他的名字叫洛瑞斯。根据我收集到的情报，他没有异能。”

　　“没有……异能？你是说，他——”

　　“没有异能。他甚至没有用以发动特殊能力的武器或者器物，身体也比较羸弱。我暂时夺取了教师的视觉，看到了这一切。”

　　“这样啊……那，他大概是荒原原生人类吧。”黑桃点了点头，不准备继续深究这个话题。

　　但她又突然猛地抬起头来，像是意识到了某些令人恐惧的真相一般，脸上疲惫的神色一扫而空。

　　卡利欧普看见了她的眼睛。这一次它们看起来就像警惕到了极致，随时准备逃跑的兔子一般。

　　“我再确认一遍。”黑桃的语速变快了，常年坐在审讯室里的卡利欧普终于从中捕捉到了一丝不安的情绪。“他没有……”

　　“我说了我什么都知道，黑桃女士。包括你的异能，还有你的——”

　　“够了！”黑桃压低了声音，语气严厉：“你要对我动手？这可真不像你能干出来的事！”

　　“我什么都干得出来，女士，毕竟我是组织御用断头台。”卡利欧普慢条斯理地举起手枪，将枪口抵在她胸膛。

　　“您大概没什么遗言，我也不想听。该烂的就随它烂掉吧，永远没有人会知道……”

　　“你不会这么做的，卡利。”黑桃没有躲，只是定定地站在原地，神色冷漠。“你不敢。”

　　卡利欧普神色毫无波澜。没有半分犹豫，她扣动了扳机。

　　咔哒。

　　喧嚣的夜晚忽而变得寂静无声。

　　“黑黎亚莎！”

　　一个模糊的声音自身畔传来，她翻过身去，堵住耳朵。

　　“黑黎亚莎，醒醒！咱们得去实验室了！”有人伸手来拉她，“今天要汇报——”

　　她猛地睁开眼。

　　一个明媚的下午，阳光透过纱窗刺入双眼。她适应不了这种强光，眯眼挣扎着看清来人。

　　是啊，好像很久很久都没见过这么明亮而刺目的光了。上一次是什么时候呢……她似乎还对此求之不得。

　　“啊，是你啊，德拉。”她撩了下散乱的头发：“你没和四眼仔在一块吗？怎么今天突然回学校了？”

　　“研究需要的数据出问题了，我们是来找资料的。”她看起来有些急促，“正好和你的课题有关系。”

　　德拉克莉娜是他人眼中的天才，比所有人都要提早修完学业。她跟黑黎亚莎同龄，但是早早就毕业了。究竟是什么东西能难住她，甚至是她和宁洛·德洛索两个人？这个问题还要问自己？

　　黑黎亚莎觉得她在开玩笑。

　　“别傻了，无毒霉菌吗？你去问问夏洛特吧，我对于研究不是很上心……我一心只想毕业。”

　　德拉克莉娜点了点头，仓促地转身离开。

　　德拉克莉娜·辛赫莱，一个她们彼此之间都知之甚少却又对彼此生活无孔不入的人。

　　宁洛大她一届……不过她也马上就该变成德拉克莉娜·德洛索了吧，她能感觉得到。所谓“天才只能与天才为伍”，那小德洛索应该也是个天才——当然，要是真的会有小德洛索的话。

　　被这么一打扰，黑黎亚莎睡意全无，索性站起来走向图书馆的方向。

　　“真是百年难得一见啊，你这是要去图书馆吗？”

　　不知走了多久。好像才刚出教室门，又好像木地板一瞬间就变成了石板路。黑黎亚莎抬头，对上了一个揶揄的眼神。

　　“你从图书馆过来吗？哈，肯定是被德拉和四眼仔打搅了？”她高兴地看见对方的神色添上了几分无奈。

　　“别嘲笑我，我简直感觉自己被朋友抛弃了。”男人沮丧地叹了口气，“他特别着急，从上次毕业典礼之后就是这样，半年来我们都没怎么发消息。那该死的研究到底出了什么问题把他们难住了？”

　　“不知道。要是他们都解决不了的话，世界恐怕就要毁灭了吧。”黑黎亚莎若有所思地点点头。

　　“……”

　　“……”

　　“特里顿？”

　　“嗯哼？”

　　“我只是确认一下，你没有爱上宁洛对吧？”

　　“天哪！”特里顿嫌弃地看了她一眼回敬道：“你爱上夏洛特了吗？”

　　“哈哈哈哈哈哈哈……”

　　他们笑得很释怀。他们放声大笑，有时候就像明天再也不会到来一样。

　　然而明天总是会到，无论他们愿不愿意。就像你现在可以看见未来有无数条路，但是站在未来你却只能看见一条命定之路一般。

　　“毕业快乐，黑黎亚莎！你能拿到及格的分数简直就是不可思议！”棕发男人兴奋地跟她击掌：“这真是太棒了！我还担心你不得不重修呢！”

　　“谢了！确实费了些功夫……不过最终还是成了。”她微笑着拍了拍他的肩膀，“毕业快乐，特里顿。”

　　“你知道吗，我本来在策划一场超棒的毕业旅行，但是德洛索夫妇来不了了。”他有些沮丧，“只有夏洛特和露西说可以去，我想你也会去。”

　　“他们结婚了？！”

　　“是啊，那两人真是太恐怖了。没有爱，没有告白，没有求婚，没有婚礼，维系他们的仅仅只是一张证书……他们都疯了吗？”

　　“天才的事情你少管……对了，你们说好去哪了吗？我会带上所有摄影装备的，我们可以给他俩寄很多漂亮的明信片。”

　　“天哪，我敢打赌德拉克莉娜会用它们打草稿。不过祝贺你，你终于可以坚持自己的爱好了——只要他们别用我的脸打草稿就行。”

　　“我如果是宁洛就会在一堆里面把你的脸挑出来打草稿，真的。”

　　“你真绝情！四眼仔不会那么做的。”

　　毕业旅行一直在下雨，从出发到回程。黑黎亚莎只能在室内拍摄潮湿的风景或者在户外拍摄潮湿的特里顿——只有他的兴致丝毫不减，并且很愿意在下雨天奔跑。他每次都跑得很快，然后在泥坑里滑倒。

　　他有点儿太过了，不像是在撒欢，更像是在释放某些负面情绪，在刻意地……甩掉某些东西。

　　她还比较喜欢雨天，因为雨天才是自然界所有的生灵苏醒的时候。或者说，雨洗净了它们身上的灰尘，让人可以肆无忌惮地呼吸。
　　雨天的空气很冷、很清新，更加令人安心。站在雨中她感觉自己真的活着，或者说自己的内心真的活着。
　　特里顿走在前面，她试图抓拍一张绝美背影。但是特里顿突然跑起来冲向前方的池塘，他的帆布鞋湿透了。

　　“你要是敢把我的相机溅上该死的泥点子我就把你杀了。”她用打趣的口吻说。

　　但是特里顿这回没有回应她。他捡起一块长满苔藓的石头狠狠地往池塘里掷去，激起一个声音沉闷的浪花。

　　“特里顿？”

　　砰，又一个浪花。

　　“你还好吗？”

　　砰，一个稍微小一些的浪花。特里顿的头发湿透了，雨水正顺着他的脖子流下来，打湿了衬衫的领口。他依旧不准备停下，眼睛死死盯着那一滩被雨滴搅乱的涟漪——还有一次次变得模糊而重新清晰的面容。

　　“特里顿！”她放下手中的相机冲过去，摇了摇他的肩膀：

　　“回去吧，不然明天你就会得重感冒的。”

　　特里顿转过脸来看着她。他看起来有点累，而且眼神很迷茫。

　　“我……”

　　到底发生什么了？

　　她没有问出口。

　　“啊，你都——你的相机会坏的，咱们回去吧，我渴了。”语毕，他转身往回走，留下黑黎亚莎在原地愣了两秒。

　　可能是雨水的原因吧，特里顿确实感冒了。但是他后来喝了生姜可乐之后明显有所好转，只是不如来时那么兴致勃勃。黑黎亚莎没什么大碍，她把新照片贴在了旅行册上。

　　只有雨，没有人。

　　往日留痕，到底是放不下人，还是放不下过往呢？每一次站在那儿，所有事情会在眼前重现，那个黄昏。
　　雨是有记忆的，它寂静无声地等待着，在下一次纷然落下时，把那些令人难以忘怀的种种，混合着它独有的悲伤而哀漠的气息翻出来，一滴滴砸在地上。
　　然后总有人会为此停留。
　　啪，一块石头沉入水底。

　　回程时，夏洛特和露西明显情绪高涨。

　　“我宣布，我和露西会结婚。”夏洛特一把揽过露西的肩膀，另一只手高高举起瓶子：“我们已经爱上彼此了。”

　　“哇。。”特里顿皱了皱眉：“你的女朋友怎么说？她同意这门婚事吗？”

　　“我愿意！”露西的脸涨得通红。

　　“……天呐，你们谁买的酒？——露西，别喝了！那不是你的饮料！”黑黎亚莎抢过酒瓶：“夏洛特！那也不是你的饮料！快放下！”

　　“我发誓不是我。我去年发现自己竟然酒精过敏……”特里顿往座位里缩了缩，“一口都喝不了。四眼仔因为这事儿嘲笑我来着。”

　　“是吗？”她看了看旁边还没动过的两瓶，“真有意思。”

　　“等等！你要喝这个吗？我听说它的劲儿有点大，而且你看，她们只喝了几口……”特里顿指了指露西和夏洛特，“我没法挨个把你们三全部送回家。”

　　“你就放心吧。”黑黎亚莎推了他一把，“我比你想得要厉害。”

　　最后她把剩下的全喝了，一点事都没有。夏洛特和露西在离开车站前就已经清醒了。

　　“天哪！这简直比我叔父还不可思议！”特里顿瞪大了双眼，“你真的一点感觉都没有吗？……你可以走直线吗？”

　　“得了！”黑黎亚莎重重地推了他一把，“我说了我比你想得要厉害。”

　　但是味道并没有那么好。现在若是让她去喝的话，她大概率也会拒绝掉……当时是为什么要喝掉它们呢。

　　为什么呢。

　　后来特里顿忙着自己的项目，很久都没有再跟她联系过。而她呢，一心一意地当她的摄影师，生活除了有些孤独依然还是美好的。

　　直到噩耗接踵而至。

　　世界好像卷入了一场风暴，而她，成了那个风暴中的局外人，伫立着，颤抖着。

　　或许是错觉，或许又不是。黑黎亚莎在某天清晨和往常一样去拿照相机，但是它孤零零地躺在一个空空如也的房间里，四周什么东西也没有。

　　自己为什么要腾出这么大的房间用来安置一个相机？

　　而且相机比她想得要轻不少。

　　手中的重量好像与记忆中的不同。黑黎亚莎感到一阵眩晕，她推开窗户朝楼下看去。

　　户外的空气寒冷而潮湿。余光中，惨白的太阳悬挂在天空，如同被梦境的帷幕天空被灼烧出来的一个小洞。

　　街边不断有人从屋内走出来，脸上神情困惑而迷茫。一个，两个，然后所有人蜂拥而至。他们四处张望，活动着僵硬的四肢，就好像这个世界是全新的一样。

　　人们穿着长款晨衣。

　　他们的行为加重了空气中的诡异感。对，空气好像也是凝滞的。

　　她试着深呼吸。然而好像有什么东西堵在了肺里，她急忙把相机放在一旁，揪住胸口猛烈地咳嗽起来。

　　人群汇集成一个黑色中夹杂着彩色的漩涡，直到雨又淅淅沥沥地下起来，他们才缓缓离去，就像蚂蚁爬回洞穴一样。

　　黑黎亚莎和他们一样缩回自己的巢穴，关上了窗户。

　　就在当天下午，一份报纸上刊登了实验室爆炸的消息。

　　死亡名单的两个名字很是醒目……

　　她没有看报纸的习惯。

　　但是当好不容易接受了邮箱的存在后，她还是拿起了报纸。薄而宽的纸张散发着油墨的味道，它们仿佛来自很久很久之前，却又清晰地存在于当下，就在她双手中。
　　好奇怪。

　　黑黎亚莎至今都忘不了自己当时的感受。

　　她没法很快接受，那个天才死了，死在自己的研究结果发布会上。不过冥冥之中她好像又能感觉到——

　　一切都是注定的。她就是会死，尽管放在以后也是。人们总是要死，早死晚死都一样……

　　[人类的本质是蚂蚁。]

　　突然涌入脑海的陌生念头把她吓了一跳。她从来没有这么想过。

　　这一切究竟是怎么回事？……世界，在一夜之间发生了什么剧变？

　　或者说她做了一个梦，一个长睡不醒，泛着柔和光泽的梦。现在梦破裂了，寒冷的空气钻入鼻腔，这种诡异感却比现实还现实。

　　但是在内心深处，黑黎亚莎就是感觉自己的生活有所变化。

　　或者说是世界有所变化，寄生于其上的人类自然也跟着变化了。

　　她没想到，再见特里顿时这种真实的诡异感再次增强了。

　　他瘦了很多，身体健康也急转直下。当她敲响房门时，他没有回应。

　　门没有锁。

　　“特里顿？”

　　你还好吗？发生什么了？

　　她还是没有问出来。只有那双棕色的眸还保留着色彩，其间闪烁着从未见过的狂热光辉。

　　黑黎亚莎没有见过他这样的眼神。

　　“这一切到底是怎么回事？为什么……为什么好像什么都变成了陌生的样子？！”

　　他笑了，嘴角牵扯出一个苍白无力的弧度。然而那种笑给她一种犹如浮在冰水中的不适感，往日特里顿给她留下的印象正在逐渐消散……

　　等等，什么叫“往日？”

　　特里顿·特休斯一直都是如此，在学校里也是。不苟言笑，井井有条，他甚至从来都不会和自己的朋友开玩笑……

　　他以前不也是这样的吗？和他做了这么久朋友，黑黎亚莎自己心里当然是最清楚不过的。

　　但是为什么……为什么就是感觉不对……

　　再次对上那双棕色的眸，她只剩下满腹狐疑。

　　“你也觉得世界发生了变化吗，黑黎亚莎？”他终于开口了，嗓音有些嘶哑，“我还以为只有我在想这些。”

　　“……嗯，实话说，我感觉你和我印象中有些差池，又好像什么都没变。”她使劲甩了甩头，似乎是拼命想要理解现状。“我感觉你不该是现在这样的，就是不该。我自己也不知道为什么。”

　　“当然，我现在身体状况和精神状况都不太好，这么久没见，肯定会和你记忆中的不一样。”特里顿点了点头。

　　“但是你记得的我，应该是什么样呢，黑黎亚莎？”

　　一个探询的眼神。

　　“我……”

　　是啊，应该是什么样的呢？她不知道，支撑着她对现状一探究竟的诡异感此刻开始动摇了。好像就该是这样的，一切都是，有什么好奇怪？

　　特里顿依旧认真地等待着她的回答。“这个问题很重要，如果你回答不了的话，我可以先把你想知道的全部告诉你，然后你就可以离开了。”

　　“……什么？我想知道的是什么？”

　　“就是这个世界啊。”那种冰水一般的笑容消失了，他的神色恢复了往日的冷漠。黑黎亚莎看着那张熟悉不过的脸，这种表情也的确是她记得的……

　　“你以为世界还是原来的世界吗？”

　　“……或许是吧。”

　　“你觉得现在有战争吗？或者换句话说，你觉得自己还活着吗？”

　　“……现在难道不是和平年代吗？你到底想告诉我什么？”

　　“你大概理解不了，但我还是可以确定地告诉你。千百年来的和平被打破了，世界正在毁灭，所有人都在走向不可挽回的毁灭。”

　　“你到底是什么意思？！”

　　令人难以理解和接受的字句突然从他嘴里蹦出来，那种恐怖而奇妙的诡异感又回来了，萦绕在她心头。

　　“人的本质是蚂蚁，世界是一个巨大的蚁穴。”他轻声说道，脸色愈发苍白。“现在它已经被高温铝水灌满了，我们正在被烧死。”

　　“你在说些什么？！”黑黎亚莎冲到他身旁，一把揪住他的肩膀：“你是说我们都死了吗？！”

　　特里顿脸上没有露出多余的表情来。“是也不是，或许我们会以另一种方式继续活着。”

　　“那，到底是谁造成了这一切？世界还是发生了我们理解不了的变化，对吗？”

　　“我们自己。蚂蚁。”特里顿摇了摇头。“你冷静些，黑黎亚莎。”

　　“我做不到！我觉得世界他妈的就像一个诡异的大漩涡！”

　　“世界正在下雨，会有人撑起一把伞的。从天空上撕下来一片，黑色的，成为一把伞。我们可以等着救世主来——”

　　“什么他妈的救世主？！”她已濒临崩溃。

　　“你走吧，我们没法继续交流了。你会影响到我的精神状况，剩下的事情我写信告诉你，好吗？”

　　“……”

　　那些糊成一团乱麻的信息突然化作一条直线，巨大的轰鸣声不绝于耳。

　　“抱歉，我太情绪化了。……我们还是朋友对吗？”

　　“你觉得还是，那我们就还是。如果你不这么想，我们就不是。”

　　雨越下越大，四周弥漫着一股愈发浓重的雾气。黑黎亚莎浑浑噩噩地走出房门，凝望着白色的雨幕发呆。

　　好吵。

　　她有些喘不过气来。

　　她讨厌下雨，尤其是这么大的雨。
　　讨厌下雨。
　　讨厌寒冷的空气。

　　“等等……”身后传来一阵急促的脚步声，是特里顿。他拿着一把黑色的雨伞。

　　“淋雨不利于身体健康。”他说，“不知道为什么，刚才我觉得自己应该这么做。”

　　两周后，一封邮件塞在了她的信箱里。

　　“这个家族的第一个人正被绑在火刑架上，最后一个人正从烈焰中走出。”

　　她轻声念着。