《地府考公，直播出题》缇缇七

54、三雀投阳

　　杜一嚎了半天，终于给他们嚎得松了口。

　　那门也松了缝，两道身影飘了进来，一男一女，都是生面孔，看着年纪不大，约莫十七八岁的样子。

　　这是嘉言新挑来的两个打杂小鬼，他前些日子骂万赋雪压榨玄参，于是转头就去找了新鬼。

　　女鬼名叫柳齐春，男鬼唤作陆六出，都是今年新考进来的，资历浅，但为鬼踏实。

　　昨日嘉言已经同他们说过了螟蛉楼的实情，说了那尊会吃鬼的大秽像。

　　两个小鬼吓得直哆嗦，可哆嗦完，却还是壮着胆子要留下来帮忙。

　　宿偃风抬眼看了看他们，忽然起手，掐了一卦，“来的正好。”

　　他对小柳和小陆道：“我估摸这事与盐政有关，劳烦你们二位去调一下这几年棠州盐政与天时的记载。”

　　小柳和小陆这还是第一天上工，对工作满是热切和新鲜，左脚绊着右脚就冲出门去。

　　万赋雪则把玄参、燕翀、霍谅三只鬼一个个排好队，准备送他们上路。

　　阴阳交割处，名唤雾岩崖。

　　崖畔终年霜雾翻涌，终日不散，如棉絮一般软塌塌地挂在崖壁的枯松上，崖下一眼望不见底，据说下面种了一堆土豆，菠菜和豆角，附近衙门的伙食就是从这儿来的。

　　崖畔上有一道歪歪扭扭的石阶，沿着台阶一路爬上去，就是守门的老鬼差老秦了，他在这里守了八百多年，每天上班下班都要爬上千个台阶，身体硬朗的过分。

　　老秦正在青石上打盹，听见脚步声，翻身就蹦到了他们四个跟前，他利索地从怀里掏出三张符纸，上头用朱砂涂着歪歪扭扭的小麻雀。

　　这个月轮换到了小麻雀，鬼差出差前都得贴张符，老老实实的变成麻雀，省的他们在人间捣乱。

　　老秦用指尖沾了点唾沫，啪，啪，啪，利落地把东西拍到了玄参、燕翀和霍谅脑门上。

　　那仨小鬼瞪着眼看着那唾沫……极为嫌弃。

　　霎时间，一股青烟嗤地冒了出来，把三只小鬼挤成了三只小麻雀，灰褐羽毛，肚皮微白，黑亮的眼珠左顾右盼。

　　玄参头一次变成麻雀，激动得搁那儿哒哒哒乱蹦。

　　他上次出差时，正好轮换到猪，还是临过年的那种大肥猪，浑身都是膘，走两步都能喘三喘，过个门槛都卡住，在阳间办事儿的时候，差点被人捉去杀了。

　　燕翀也没多幸运，她上次去城隍庙送文书的时候，轮的是大蟒蛇。阳间嘛，总有孩童蹲在墙角薅草斗虫，正起劲时，抬头便见一条巨蟒。

　　一众小孩哇呀呀全散了，只留下一个牙都没长齐的，摔在原地，吃了一嘴的泥巴。

　　至于霍谅，他不敢吭声，上次他出差，轮成了孔雀，还是只雄的，尾屏老大一张，五颜六色，走哪儿都跟扛了面彩旗似的。

　　甫一进城，就险些被守城的兵丁抓走，献给县太爷，他躲躲藏藏绕了三里地的野地，才办完事儿。

　　待交差回来时，一身翎毛都快掉干净了。

　　相比之前那几次，这个月轮到的麻雀着实是方便了太多。

　　老秦搁旁边心烦意乱的听他仨闲聊，听了半天，实在嫌他们烦，干脆一巴掌一个，全给他们甩飞到了阳间。

　　他们仨身上被万赋雪做了标记，如果有意外，她和宿偃风能直接从螟蛉楼把他们仨薅回来。

　　只是这个方式有些粗暴，薅得时候免不了要掉一堆毛，化作动物时是掉毛，变回鬼时就对应着头发了。

　　如有不慎，一变回鬼，可能一脑袋的头发都没剩几根。

　　而阳间，此时正是早春，棠州东平地界，冬寒未全褪，柳枝才刚抽出些鹅黄的芽，远远看去，是蒙了层淡绿的烟。

　　三只麻雀落在城外一棵老槐树的枯枝上。风一吹，枝桠轻轻晃动，他们也跟着微微起伏，仿佛天生就长在那儿。

　　他仨叽叽喳喳了半天，准备先分头摸摸情况，等晌午的时候再回老树上碰头。

　　不远处，守城的兵丁抱着长矛，跟老秦一样，靠在门洞边打盹。府城街道齐整，青石板路被晨露润得发黑，两旁的店铺陆续卸下门板，伙计打着哈欠扫洒台阶。

　　蒸饼铺子的笼屉揭开了，白蒙蒙的热气涌出来，一股一股都是麦香。

　　玄参蹲在对面酒肆的旗杆顶上，看得真切，肚子里的麻雀胃也应景地开始叫唤。

　　但可惜，符纸化的形，吃不得阳间饭食，只能吸点晨昏精华，他只得咂咂嘴，挪开目光。

　　城内气息杂驳，但大多寻常。人间烟火气，生老病死念，混在一起，暖烘烘又沉甸甸的。只有城东一处大宅，隐隐透出点阴湿的异味，像久不见光的井台边长出的青苔。

　　玄参晓得，这是湿瘴聚集了，总是与排水不畅、久积阴湿有关，虽然和他今天要办的事儿关系不大，但回去之后还是得提醒本地土地关注，防其滋生小精怪。

　　瞧了半天，毫无头绪，他又扑棱棱飞向下一处。

　　做这些他很熟练，毕竟轮换过好几次了，猪狗蛇虫都当过，当只鸟儿，实在不算难。

　　比起他，霍谅就有点闹心。

　　李家庄是个小村子，几十户人家，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅。霍谅本想落在村口的大磨盘上观察，还没站稳，一只芦花大公鸡昂首阔步走过来，鲜红的冠子一抖一抖，斜着眼瞅他。

　　霍谅莫名一阵胆寒，虽说他活过的寿数比这只扁毛鸡多了百八十倍，可眼下，他终究只是个小麻雀，真嘴真喙干起来，无论如何都打不过扁毛鸡。

　　霍谅半点不敢硬碰硬，他着急忙慌的飞到角落，正经开始干活。

　　村子不大，气息干净，只是村尾孤零零一户人家里，屋顶瓦片残破，窗纸漏风，萦绕着一股衰败的暮气。

　　这户人家里就一个卧病的老太太，气若游丝。

　　霍谅能瞧见，这个老太太，寿数已尽，过不了两三天，就该在酆都当鬼民了。

　　老太太嘴里含糊不清地念叨着孩子的名字，但她的两个孩子，早在三年前采药的路上，就先后滑下山坡，摔得粉身碎骨。

　　路过的野狼野狐，三两天的时间就把那两句尸骨分吃殆尽，徒留远在家中的老太太，死等活等等不来孩子和药筐子。

　　所幸这个村子民风淳朴，邻里乡亲经常前来照应，才让老太太勉强活到了现在。

　　霍谅叹了口气，村尾孙氏，寿数将尽，最近这一两日，得找同僚过来接人了。

　　叹完，他瞥见那户灶台冰冷，水缸见底，心里无端有点发闷。酆都鬼差见多了生死，本不该如此，可或许是这麻雀的身子太渺小，容易沾染尘世的俗悲，他只好摇了摇头，把这丝情绪甩开，专注地干起活来。

　　忙活来忙活去，还是燕翀那边最靠谱，她正窝在茶肆飞檐上，下面大堂坐了七八桌客人，桌几间，茶博士提着长嘴铜壶穿梭，水汽滚热，却还是热不透茶肆里冷闷的丧气。

　　有三个人围在一桌，唉声叹气。

　　“……惨呐！西街粮铺的陈老板，诸位都认得吧？多和气的一个人，见人三分笑。昨儿晚饭还好好的，吃了两碗粳米饭，半条蒸鱼。半夜里，他婆娘起夜，一摸，人硬了！点灯一看，我的娘嘞……”他声音发颤，“满床爬的都是白蚂蚁，米粒大小，密密麻麻，人就这么没了！悄没声息的。”

　　旁边的胖商人打了个寒噤，茶水洒了出来，把他衣服袖子全湿透了，他嗓音尖细，“这……这都第几个了？张记布庄的东家，前街开医馆的刘大夫，好像都是饭后……”

　　“可不嘛！官府慌了神，把几家出事的，还有市面上几家大铺子的米、盐、油，全贴上封条抬走了，说是要查验。可这都几天了，屁个说法没有，眼下谁还敢放心吃饭？我家那口子，现在淘米都得淘得心慌，煮菜放盐跟下毒似的，手抖得不行。”

　　“我听说啊，是咱们东平府盐场底下，镇着一只老盐龟！怕是咱们这些年取盐太狠，惊扰了它老人家，发怒啦，要收人命祭祀哩！”

　　“呸！胡吣什么！”胖商人啐了一口，脸上肥肉抖了抖，“什么盐龟！那是盐场的老人骗小孩的瞎话，依我看啊，就是那些狗官，变着法儿加盐课，逼死了多少晒盐的灶户！冤魂不散，回来报仇了！”

　　同桌的茶客不以为意，“冤魂索命，怎么专找饭后？还都是家底殷实、吃用不愁的？我倒觉着……”他沉吟一下，“是油的问题。你们不觉得，今年开春后，市面上的豆油、菜油，味道总有点……说不上来的怪？隐隐约约一股子哈喇味，又不全像。”

　　胖商人瞪他，“准是你又贪便宜，买了哪家小作坊掺了东西的油！上回你还说往油里泡枸杞、党参能养生，结果一锅菜炒出来一股药渣子味。”

　　几人互相埋汰起来，紧张气氛稍缓，但眉眼间的忧惧却更深了几分。

　　燕翀在檐下听得入神，小脑袋随着底下人说话左转右转。

　　她当差多年，一听就知这事蹊跷，绝非寻常病患或仇杀。

　　白蚂蚁……饭后暴毙……盐、油、米？她忍不住又朝檐边光亮处挪了挪，想听得更真切些。

　　突然，“咻”一声破空锐响！

　　一粒圆溜溜的小石子擦着她尾巴飞过，刚刚好打在瓦片上。

　　街对面，一个七八岁的总角小儿，举着个树枝丫做的弹弓，正兴奋地跳脚嚷，“爹！爹！快看！好肥一只麻雀！差点打中！”