《神刎》仰春笙

73、百岁如流

　　戚鹤将找到却尺的时候，他正和最后一位友人挥手告别。

　　“却尺。”

　　灯火阑珊处，友人最后一片红色衣角消失在人海中，戚鹤将才从身后出现。

　　却尺回头，见来人是他，笑意在脸上绽放得更加灿烂：“大哥哥，你真的来找我啦！”

　　戚鹤将把目光从攒动的人海中收回，“嗯”了一声。

　　其实他本来没打算来找却尺的，毕竟要去的地方无聊，要做的事情危险，他并不希望多牵扯进去一个人。

　　可是打算往如山走的时候，不知怎的，他突然想起了却尺到死都在等的诺言。

　　“到时候，父亲带你出去玩。”

　　骗小朋友本就是不好的，何况这还是一个守着谎言而死的小朋友。

　　却尺实在贪恋人间烟火，恰逢此时戚鹤将病了一场，久在病榻、不得好转，两人便在人间多耽误了些日子。

　　这病来得毫无征兆，二人本还商量着接下来的路途，却尺只是转了一个身，再回头来看时戚鹤将就已经昏倒。

　　他将人带去看了郎中，可戚鹤将本为神明，这病又来得蹊跷，看来看去，也只说是入冬受寒，开了些驱寒的方子。

　　却尺也知道戚鹤将的身体请凡间大夫来看是为难人了，谢过郎中，付了钱，将戚鹤将连拖带拽搬进了客栈。

　　他将人放在房里的榻上，就转身下去问掌柜借了厨房，煎了一碗药端上来。

　　却尺难得有这么有耐心的时候，见戚鹤将皱着眉断断续续说着呓语，也听不清，但就是托着下巴坐在那里看着，药凉透了就端下去热一热。

　　夜间下过一场雪，次日一早，大雾迷路、瓦上落白，整条街道银装素裹，算是今年冬天的开头。

　　却尺又一次将热好的药端上来，戚鹤将便醒了过来。

　　“这是哪？”

　　却尺向他解释了事情经过，双手端着药往前一递：“快喝吧，喝了就好了。”

　　戚鹤将点头，接过药碗，趁却尺转身的时候伸手将药汁倒出了窗。

　　却尺转头见到空荡荡的药碗，不由微微一愣：“这么烫的药，你喝这么快？”

　　他愣神的表情和记忆中的人三分相似，戚鹤将面不改色道：“天冷，凉得快。”

　　却尺接过他递来的药碗，将信将疑：“是吗……”

　　戚鹤将告诉他自己不希望一直住客栈，人多眼杂。他指了一处宅子，隔日退了房二人就搬了进去。

　　宅子是当初鸯未眠来到人间时平问生送给戚鹤将的，不算大，东边两间厢房，西边三间，东西之间摆着套桌椅，天晴的时候他总与鸯未眠坐在一起品茶。

　　院子在南边，正午时，日头刚好能照进来，戚鹤将嫌直射的光刺眼，便遣人在前种了一整排梧桐树，后又在鸯未眠的建议下砍了几棵，后来那一道便成了一条路。

　　“哇——”

　　“哇什么？”

　　“好大的宅子。”

　　“谢……”戚鹤将本想说谢府的宅子可比这要大得多，可刚说了一个“谢”字他就察觉了这话不对。

　　却尺生活在谢府的时候几乎没出过房门，当然不知道谢府有多大。

　　于是话到嘴边生生拐了个弯：“谢谢你的夸奖……”

　　只是下一秒，二人推门进去，扬起的尘埃就模糊了视线。

　　却尺紧急撤退，嫌弃道：“大哥哥，这地方你多少年没来过了？”

　　戚鹤将捂着口鼻，迟钝地想了半天，才道：“上一次来，大概是五百年前。”

　　却尺到底是孩子心性，道：“没事，稍微打扫一下就可以了。”

　　可是他们两个，一个病患，一个死魂，哪个都不是能翻新一座闲置了几百年屋子的人。于是，又是平问生出手帮忙，找人来修。

　　戚鹤将病着，话便是却尺带的。平问生来时，戚鹤将昏迷在榻，他便只浅浅瞧了一眼。

　　五百年，风吹日晒、雨淋雪盖，对于这宅子能不能修好，修完后能不能住人，戚鹤将心里其实非常没底。

　　可平问生听了他的顾虑后却反问他：“忧心这个做什么？这宅子在前两百年里一直有结界护着，我常听人说里面住了位俊美公子，还疑心是你将它垫了出去，给了什么在人间无处落脚的神明。”

　　他说的话让戚鹤将疑惑，却很快想到了该是鸯未眠一直在暗中观察着这座宅子。

　　戚鹤将眼前一阵阵发黑，谢过平问生，回了屋子养病。

　　宅子大多地方只是蒙了一层厚灰，并不需要费多大的力气修葺。

　　只是戚鹤将久在病中，时间转入深冬，天很冷的时候他几乎下不来榻，以至于没人盯着，有些地方修得和原来无甚关系。

　　宅子修好后一个难得的冬阳天里，戚鹤将看着暖洋洋的日光，心生向往，有了些力气，让却尺扶着自己出去走走。

　　这一走就发现了问题。

　　“这哪里来的一排花？”梧桐树前的那地本是空的，这次再看，居然有了花草。

　　“哦，修缮宅子的工人里有位人妻子喜欢花，见这里空，便提议种点花。”却尺道，“整理这块地方的时候，你病得一直在昏睡，他们问了平公子，平公子没打算打扰你。”

　　“那桌子上的茶具呢？”

　　“太久之前的东西，已经用不了了，工人们便与平公子商量撤了那些东西。”

　　“那这儿怎么还多了一扇窗？”

　　“你病中说屋子里没光照、湿气重，工人们便商量着于榻前开扇窗，还问过你的。”

　　戚鹤将一想，似乎是有这么回事。只是他那时病的昏昏沉沉，也没听清楚是什么，就稀里糊涂地应了。

　　总之，最后那些不同于以前的地方，有些改回去了，有些就这样留着了。

　　原本，随着宅子修好，戚鹤将的病好转了一些，人也精神了些。可自从发现那些地方与先不对，没两天，他就又病歪歪地窝在了床榻上。

　　这病像海上的浪似的，刮一阵风就起一次，别的日子里却又平平淡淡。

　　却尺一连叫了戚鹤将十几声，对方一声都没应。他觉得不对，推门进去，发现人睡在榻上，嘴唇泛白，嘴里吐着几个不连贯的音节。

　　上手一探额，烫得能烧水，找郎中也无用，却尺急得在屋里转圈。

　　最后还是平问生推门进来，看到把自己转晕了头的却尺蹙了眉，目光转向榻上昏迷的戚鹤将时才明白原因。

　　好歹与黎梓共事过一段时间，戚鹤将的身体他说不上一清二楚，但稍做治疗还是没问题的。

　　他安慰了快急出汗的却尺，接着屈腿蹲坐于地，为戚鹤将诊脉。

　　屋子里一股药味，最浓的地方就是桌上那盆罗汉松。

　　不光如此，周围还静得令人发指。却尺实在受不了，敷衍地告诉了平问生一声，听到平问生敷衍地回了一声，便大步流星地离开了这里。

　　待戚鹤将退了烧、额上不再冒汗，平问生才放松下来。药味在这时才像终于钻入了他鼻子似的，他四下一扫，看到桌上那盆罗汉松，一时不知是该哭还是该笑。

　　怎么平怜生这样，戚鹤将也这样？

　　说到平怜生，提的便只能是从前。

　　他是死于初春刚至时，算起来，平问生与戚鹤将每年刚好可以结伴去扫墓。

　　问悬三十五年，那时戚鹤将和鸯未眠还在人间历劫，深冬最冷的时候。

　　彼时平怜生已缠绵病榻两月有余，往常的汤药、治愈的灵力，注入他的身体后都如飞进衡阳的书信，再找不到痕迹。

　　平问生担忧得夜里对着大开的窗枯坐，冷月无声，光照得他面无血色。

　　他始终不愿意去想那个最坏的结果。

　　十二月底的时候，平怜生突然就好起来了。

　　在病榻上躺了许久，躺出了一身难受，平怜生像坐在学堂里的纨绔子弟，动来动去，一刻也闲不下来。

　　前一日还气息奄奄日薄西山，今日立马生龙活虎上蹿下跳，平府的下人都战战兢兢、背地抹泪。

　　只平问生神明之身，没尝过病痛生死，不知什么是回光返照。

　　他只知道，那一年的除夕夜，他已经做好了一个人点烟火放河灯的准备，可平怜生突然活了过来，精神十足地与自己逛了一整夜。

　　“哥你看！今年有雪花！”平怜生裹着大氅散着发，在雪地里转着圈跑，身后的人追着给他打伞。他把手伸出伞外一接，看清掌中物时便兴高采烈地向廊下倚柱而站的平问生跑来。

　　他脸被冻得有些僵，却难掩满面兴奋和快意。

　　他的手也冷，雪花捧到平问生面前时，还毫无融化之意。

　　平问生低头，就看到了六瓣晶花。

　　他于是也伸手接了一片，拿回来看时，笑：“看来还是怜生运气好呢。”

　　平怜生也凑过头来看，发现那只是一枚普通的雪粒子。若硬要说什么特别的，就是小，很小，以至于平问生一开始错将它当成了雪花。

　　以至于就这么一会儿功夫，它就在平问生手中化成了水。

　　平怜生的手还端着，平问生捻了捻手里的水痕，往他手上看了一眼，发现那雪花仍在，六瓣冰晶依旧不化，心里就有了猜测。

　　他没有说，甚至没有在心里默念，就那么静静地看着雪地里奔跑的平怜生。

　　居然，就那么接受了。

　　“哥！”新年的钟声里，平怜生大笑着来拉平问生的手，“我们去放河灯吧！”

　　平问生点头，又看了一眼后面为平怜生举伞的人，后者会意，将伞递给了他。

　　这个人是平问生从城外的破庙里捡回来的，捡到他时，他刚死了哥哥，自己也因为抢半个馒头被人揍得奄奄一息。

　　看到平问生锦衣华服、撑伞而入停在自己面前时，他动了动，咳出一口污血来，艰难道：“你是什么人？”

　　平问生往他身后的尸体看了一眼，他便立刻警惕起来，强撑着身体想要坐起。

　　平问生垂下眼，庙内无火光，看不清他的神情。

　　除了他自己，不会再有人知道，那时他隐匿在黑暗中的情绪，是怜悯，和算计。

　　他道：“这是你什么人？”

　　地上的人不语，警惕的目光一刻未变。

　　这问的只是一句废话，那是这人的哥哥，平问生心里扪清。他道：“我宅上缺个举伞人，你来做，我帮你葬了他，如何？”

　　“……”这人眼里的警惕参杂了一丝疑惑，问，“为什么要我？”

　　平问生默了会儿，手一松，伞就往旁边歪了下去，落到地上。他开口时声音比方才低沉了些：“要你来撑伞的对象是我弟弟。他常年重病，疏于交涉，我需要一个人，既能陪着他，又能保护他。”

　　而且不会有任何威胁。

　　这些年他安排在平怜生身边的人，都是经过一番调查的，专找那种孤苦无依、能跑能打的人。

　　这类人通常心里脆弱又柔软，他只消给顿饭吃，给个地方落脚，再给点好颜色，便能死心塌地。

　　况且眼前这人刚死了哥哥，他又刚好是个关爱弟弟的哥哥。

　　攻心之计，便是去靠人的痛处，触动他，这样，他便会轻而易举答应自己的要求。

　　“我做。”

　　平问生笑了，冲着一旁的伞一抬下巴，道：“那便先试试，撑着这伞随我回府吧。”

　　门外进来几个人，一个去扶他站起，剩下的去搬他哥哥的尸体。

　　这人回头看，就听到平问生问他：“你叫什么名字？”

　　“……我叫声。”

　　平问生眉梢一动，靠着这么多年当家主的直觉察觉到他不提姓来源于怨或是憾，于是道：“哪有人单字成名？你随我入府，今后叫你‘阿声’可好？”

　　他不提，这人却主动提了：“怎么不问我姓什么？”

　　平问生望着门外远处的灯火，慢悠悠道：“…姓啊，重要吗？”

　　阿声只看见他的背影，却从这句话里读出了很长一段故事。

　　他将伞举在手里，又听平问生问了一句：“要土葬，还是火葬？”

　　“土葬。”

　　入土为安吗。

　　平问生侧着脸勾了勾嘴角。

　　这个角度，借着门外照进来的光，他眼里的愁绪展现得淋漓。

　　钟声落地，活着的人继续向前走，有的人却再也没有办法度过这个新年。

　　平问生接过伞，道：“今夜无需人守，你去传我的话，告诉大家都回吧。”

　　阿声没有说是，而是说：“谢谢大公子。”

　　“哥？”

　　平问生笑着冲平怜生道：“走吧。”

　　说是去放河灯，可平怜生一路上几乎过一个摊子就得停一阵，这看看那瞧瞧，还和路上素不相识的小朋友玩起了游戏。

　　他兴头高，而平问生稳稳撑着伞，目光一刻不从他身上离开。

　　过于激动时，平怜生跑出了伞的遮蔽范围。

　　当抬起头，发现睫上染雪看不清路时，他想起了先前的自己因为多病，被平问生严厉管教雨雪天不得外出。

　　今日能出这个门已是平问生心情好，他却让自己淋了雪。

　　真是要完！

　　抹掉睫羽上的雪，平怜生心虚地转头朝平问生跑过去，躲在伞底下小心翼翼搅着袖子。

　　可平问生没有责怪，而是拂去他发顶的雪，替他戴好大氅的帷帽，道：“去吧。”

　　平怜生惊讶抬眼，隔着一圈厚厚的绒毛看他。

　　见他还没走，平问生又叮嘱了一句：“小心些，别跑掉了。”

　　平怜生愣了好一阵，才喜笑颜开地点头，往伞外跑出去。走了两步，又回过头，来给了平问生一个大大的拥抱：“哥！你真好！”

　　平问生被他撞得一个趔趄，还没站稳，人就又跑了出去。他站在原地，只是看着，笑着，沉默着。

　　刚才其实还有一句话，他没说出来。

　　现在才轻声念道：“掉了也没关系了。”

　　这夜屋檐上都是积雪，长街灯火阑珊，地上被往往行人踩来踩去，竟一点白也没有。

　　嬉笑中，欢声里，平氏二公子终于来到了河边。

　　流水冻成了薄冰，有人买了河灯，不甘心就此而归，将冰面凿开，放走了愿望。

　　四周的人窃语，大多是辞旧迎新，对新年的祝愿，也有些感谢那位凿冰人的。

　　今天是个暖冬呢。

　　平怜生买了两盏灯，递了一盏给平问生。

　　河下树多，平问生收了伞，让平怜生提好衣摆，自己也提起衣摆，蹲了下来。

　　身边的人，大部分在写字，也有将河灯放入水中的。

　　平怜生在写字，看神色，还十分认真。

　　平问生端详了一会儿他的神情，就移开目光，对着手里的灯思索。片刻后，提笔落字。

　　往常，他都写的平怜生。

　　愿平怜生无病，到愿平怜生长寿，愿平怜生喜乐。

　　两盏灯放下去，随着流水汇入光河。

　　情人密语，亲人阖乐，友人把酒言欢。

　　“你写的什么？”

　　平怜生道：“秘密～”

　　平问生便不再问。过了会儿，道：“你怎么不问我写的什么？”

　　平怜生想了想，不直接答话，而是道：“哥，你还是给自己写点儿东西吧。比如，我还想早点见到嫂子呢！”

　　平问生失笑，骂他没良心，他做着鬼脸跑了出去。

　　平问生在原地，看着他的背影，嘴角保持着刚才的弧度。

　　黑夜下，水深如墨，上面悠悠飘着两盏灯。

　　愿世间再无病痛。

　　愿众生离苦得乐。

　　“啧，”戚鹤将醒来舔了舔嘴角，皱起眉，“苦死了。”

　　平问生失笑。

　　戚鹤将没想到屋内会有人，震惊地转头看他，说话有些磕巴：“平，平公子？”

　　细算起来，这是他们时隔数百年来，第一次正式相见。

　　平问生的回忆被他那一声“啧”打断，只微微笑着，道：“好久不见。”

　　说完，又陷入那流水一般的岁月里。