《神刎》仰春笙

23、宁王之子

　　“你二人昨夜上哪儿去了？”戚鹤将与鸯未眠回到客栈，发现如生已经醒了，还迎上来打招呼。

　　鸯未眠左右各瞥了一眼，问：“殷如呢？还没回来？”

　　“回来了，但伤得不轻，也不知昨夜怎么走回来的。我给他上过药了，现在正睡着呢。”

　　戚鹤将问：“伤得很重？”

　　“也没有很重，就是失血过多。”平怜生又道。

　　如生看起来不甚在意，看不出他究竟是否担心。他说：“平小公子说伤口都不深，但伤处极多。等他醒了问问就是。”

　　“不必了。”鸯未眠道，“等他醒了，你二人便走吧。”

　　“什么？”

　　鸯未眠直直盯着如生的眼睛，一字一顿开口：“你当真要让他死是吗？城千舟。”

　　这回轮到平问生震惊了，他问：“城？他……城不是国姓吗？他姓城？”

　　如生为化名，本名城千舟。

　　“他，就是今上一直在找的太子殿下。”因为在不归长大，那地方怨灵涛涛，所以鸯未眠能预见死劫，和窥破命数。
　　后者有个限制，只问过往。

　　“但，今上找太子，不是为了让他继承皇位吗？为何要逃？”平问生不解。

　　“这便不得而知。”鸯未眠道，“不过有神预言说他将是这大梁皇室的天降紫微星，这个国朝因前三代帝王遇人不淑、满目痍疮，而他能扭转国运。
　　太子殿下，这个预言，您不陌生吧？”

　　城千舟自然不陌生。为着这个预言，从小到大身边人对他或期待或讽刺或讨好。他听过数不清的奉承批判，唯有殷如一人问过他：“你疼不疼？”

　　＊＊＊

　　问悬十八年，时入初春，可依旧冷。

　　彼时城千舟正好十岁，皇帝要他出宫南巡。
　　——说是南巡，其实是祭奠。

　　城千舟并不是今上的孩子，而是已故宁王之子。

　　先帝有九子，宁王在其中排行第八，娘胎里带下来了一身疾病，从出生起就注定与帝位无缘。

　　九子之中，老八是唯一在皇帝正值壮年时就受封为王的，目的就是告诉其他皇子无论以后谁人继位，他都不会对此人有任何威胁。

　　后宫妃嫔不多，九个孩子只出于四位嫔妃，后位空悬，四妃家世相当、关系和睦。

　　登上太子之位的概率众皇子平分，于是原本九兄弟间也算相安无事，可偏偏某日霞光满天、彩云龙像，对于那时出生的孩子，钦天监的国师批出了个国朝紫薇的命。

　　——不巧，城千舟就是那时生的。

　　更不巧，那时的先帝原已经秉着无嫡立长的规矩将太子之位交给大皇子了，结果闹了这样一出，原本马上就要盖印的圣旨直接成了废纸。

　　宁王这些年里久病不出，本是毫无威胁之人，却总有人怕他扮猪吃老虎，暗地里耍过不少手段给他使绊子。

　　这一次，就是收买钦天监、挑拨他和其余皇子的关系。

　　宁王虽不理国事，但因为体弱素来更得皇帝怜爱，跟在他身边见过不少腌臜手段，在听到传言时就想清了其中缘由。

　　于是爱妻刚生下来的孩子还没来得及抱一下，他就披了大氅匆匆进宫找大皇兄赔罪。

　　大皇子也不是废物草包，八皇弟看得清楚的道理，他怒消后稍微一点也能想通其中缘由。

　　是以见到宁王登门拜访时，他虽甩了冷脸，言辞间却多是挖苦，少有绵里藏针、处处挤兑。

　　看出皇兄只是一时有气，宁王便宽了心，没坐多久便起身告辞。

　　他的王妃刚刚生产，自是归心似箭。

　　按说这一趟进宫缓和了矛盾，是一件小事，更是一件好事。

　　怪就怪宁王来也匆匆去也匆匆，御寒的大氅掀起、漏了风进去，是以他一踏进宁王府的大门就发起高热倒了下去。

　　——还是没来得及抱上孩子。

　　这一病就是一月有余，宁王躺在病榻上，听着外界传回来的消息，说皇帝为此痛斥大皇子、提携了宁王母妃母家的人、怜恤宁王体弱亲自为皇孙赐字“千舟”……

　　他没从这些消息中得到一丝一毫的慰藉，只沉重地闭眼，用深秋病中泪祭多年兄弟情。

　　后来，大皇子还是当上了太子登了基，但条件是下一任君王必须由城千舟来做。

　　皇帝对宁王深刻怜爱、宁王外祖家势力不断扩张、百姓耳熟能详国朝紫薇星……桩桩件件向大皇子施压，他只能咬牙应下这个条件。

　　再后来就是宁王病故，这时的皇帝已年老体衰，太子理朝，强硬地命宁王妃及宁王府一应宫人随往殉葬。

　　他要叫这天下人看看，那个所谓的国朝紫薇星，因生父之死累了多少人。

　　宁王出殡那日已入深秋，太子就站在高处远远望着，那些人哭红了眼，却穿红戴玉。

　　这也是他的要求。

　　宁王病弱，从前怜他爱他的不只有皇帝这个父皇，还有大皇子这个皇兄。

　　他一张脸总是苍白的，却尤其爱张扬的红衣，爱女子满头珠翠、男子金饰美玉。

　　当年所有人都年少，大皇子像抚摸府上养的犬狗一样温柔地抚摸宁王发顶，半开玩笑地问：“八弟如此爱绫罗金玉，是担忧以后被抄家？”

　　宁王温声道：“皇兄莫要拿八弟取笑。不过是病中本就颓然，若是再看着满目白素，未免太苦。”

　　于是他爱张扬、爱热烈、爱放肆的笑和放肆的哭。

　　如今，在太子旨意下，为他陪葬的人皆红衣猎猎风中，扭曲面容大哭。

　　——也算是，为他所爱了。

　　除了，宁王妃。

　　这些年要害宁王的人不算少，宁王妃身子康健、母族势大，想要她死的人自然就更多。

　　从前有一次深秋，她被宁王过了病气，喝的药又被别有用心之人下了毒，那之后就落下了病根。

　　期间大皇子来看望过他夫妻二人一次。

　　从此宁王府用药的人从一个变成了两个，苦涩的药味经久不散，生气比从前更少。

　　后来上京传得满城风雨，宁王府住了两个喝金子的病秧子半残废。

　　宁王妃的身子也是每况愈下，在得知宁王身死那日就哭了一场，此后连榻也下不了，没熬到宁王出殡，就那么死在了上面。

　　宁王生前最爱的王妃，以他最不爱的、毫无生气的模样死去。

　　从此那个承载着振兴大梁、引起盛世的皇孙城千舟父母皆去，将来必定要独自一人面对这残酷的——人世。