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1、［已完结］ ...
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1
“祈月姑娘，纸条。”丫头小环呈上一张卷起的纸条交给我。
我展开纸条，默念其上字句：“今夜子时，城外竹林。”
纸条被放入灯盏，继而燃烧殆尽。
扶风楼实际是为大皇子效忠的组织。
我们从王公贵族口中套取信息，或者替他处理路上的障碍。
我屏退了小环，换上夜行服从窗外跃上屋顶。
步伐轻盈地躲开巡逻的守卫，向城外奔去。
把这次任务完成，就能再得一枚解药。
下次体内蛊毒发作时不至于低声下气地求老鸨。
我捏紧了拳头，跑得更快。
已至深夜，城门关闭，本该一片昏暗的竹林散着星星点点的光。
我停在稍远的地方，观察周围。
火光中心处，一名衣着华贵的男子身旁站着许多侍卫，四周约有暗卫十余人。
毒烟随风飘散，无色无味。
在几名暗卫倒下后，其余的人纷纷掩住口鼻，进入警戒状态。
我从树上跃下，手中的蝴蝶刃打转，迎面而来的人被逐个击破。
渐渐的，只剩下被护在中心的那人。
他尚是少年，眼里盛满惊恐。
可惜了，惹上大皇子殿下。
我叹了口气，刀刃划过他的脖子，鲜血喷涌至地面，像月光一般冷。
循着月光，我四处扫视一番，除了风过的动静外一片祥和。
把化骨水倒在尸体上，我才转身离去。
直至次日晌午，才有消息传来——
本该于今日到达京城的三皇子在城外竹林失踪，生死未卜。
原来那日我杀的是三皇子，难怪……
不过大皇子人前和善，也不会有人怀疑到他。
最终我也如愿以偿地得到了解药。
如果当时我知道，自己的爱人才会因为我杀了三皇子而杀了我……
那我必然不会动手
2
一个月后，我从楼上缓缓下来，就看见一男人赶着个男生进来。
男人是十里八乡有名的赌鬼，常常因欠钱而被打。
他抚摸着老鸨的手，笑得谄媚：“陈妈妈，这是我一侄子，细皮嫩肉的，您看……”
谁都知道，男人家就他一个，何谈侄子一说？
但这种情况早已屡见不鲜，谁也没有点破。
我缓缓看向那男生，虽灰头土脸，但那张脸着实娇俏，又不失阳刚之气。
他长得一表人才，倒是我喜欢的模样。
男生四处张望着，像来到新家的小动物，惊惶无措。
老鸨把他留了下来，问：“小孩，叫什么名字？”
男孩垂下头，略一沉吟，回答：“长枝，祝长枝。”
话音刚落，我和老鸨都松了口气。
朝中没有从五品以上官员姓祝，还好不是什么贵族，不然找上门来就麻烦了。
“陈妈妈，这孩子合我眼缘，不妨送我吧？”
我娇笑着拿着折扇下来，本不算热闹的大厅爆发起喧嚣，灼灼目光落在我身上。
陈妈妈自然明白，只要把我哄好了，为大皇子夺得皇位更是如虎添翼。
她讨好地笑着点头，把祝长枝推到我身边：
“你以后就跟着祈月姑娘，伺候得好了，有的是好处。”
他凌乱的发丝挡住我窥探的目光，拉起他瘦削的手：“走吧长枝，带你去我们的家。”
那双手极冷，刺得我发颤，以为他再冷也能被我融化。
后来我才知道，三尺寒冰不能被烈日所熔。
就像最终，我死在了这个看起来人畜无害的孩子手上。
我把长枝带回房间，擦干净他灰扑扑的脸。
白净如羊脂玉，那双眼睛漆黑而深沉，封尘许多故事。
“长枝，今年几岁了？”
我尽量敛去身上那种风尘气息。
但有那么一瞬，我仿佛看见了长枝眼中的鄙夷，心跳也似乎停下。
长枝不知是初来乍到而羞怯，还是对我有所不满，语气尤为平淡：
“十一。”
他差了我四岁。
也正因为他合我眼缘，我对他比对旁人略热情些。
我边收拾床铺边道：“你可有什么才艺？”
若是什么也不会，他大抵不能继续留在我身边。
“三弦，我弹得很好。”
他说着，见我扬首示意一旁的三弦，自觉走过去拿起来。
一曲《六幺》精彩绝伦，叫人回味无穷。
我不自觉鼓起掌，连连赞叹：
“好曲，好曲！长枝，今后你便是我的琴师了！”
像是被夸得害了羞，长枝垂下头，手指无措地交缠在一起。
那模样任谁看了都觉得怜惜。
3
我精湛的舞技和长枝绝伦的琴声相互应和，锦上添花。
一时间，我们的名号传遍整个京城。
纵然我对长枝极为偏爱，却也无法让他接触到我的工作，只能将他安置到偏房。
如果可以，我愿意护着他，让他不触及尔虞我诈。
“长枝，我比你多看四年春秋，所以我该如何走进你的世界？”
每次任务归来，我都会沐浴后来到长枝的房间，替他盖好被子。
再像这样，与他说说话。
我曾问过自己，为什么喜欢上长枝。
大抵因为他泡的茶、制的熏香总能恰到好处地安抚我的心神。
或许是上台前给我披上的外袍，恰好挡住暴露的胸部。
又或许是他熟睡时抱住我喃喃道的那声“别走。”
可是扶风楼的人都属于大皇子齐瑄，对局外人动情倒真是犯了大忌。
长枝纤长的眼睫轻轻颤动，翻了个身，又沉沉睡去。
上次任务胜利完成后，我向大皇子求了个出街的机会。
于是次日一早，我就拉上了长枝，换上保守些的明艳衣裳出了门。
这张脸全京城的人再熟悉不过了，因此走在街上总有许多目光落在身上。
我攥紧了长枝的手。
“祈月姑娘要买些什么？我这有刚进的胭脂，可是上好的货呢！”
商贾们的确尤为热情，这只因我出手阔绰。
他们眼中的鄙夷藏不住。
我笑着，拒绝了。
长枝这一路上沉默得不像话。
我敏锐地察觉到他在与每个行人对视时，总带着仇恨与厌恶。
良久，他才开口：“姐姐，买个斗笠吧。”
他这是嫌我的身世太过肮脏，讨厌待在我身边时行人投在他身上的目光吗？
仿佛浑身血液冷凝，耗尽全身气力才扯出一抹笑：“好。”
我松开了他的手，凭内力也能感受到他的位置。
他脸色苍白，那瘦小的身形怔愣一瞬，步伐急促地追上来，用力握紧我的手。
我明白长枝这是在安慰我。
可是长枝，你没必要委屈自己。
我用另一只手轻轻掰开他的手；“无妨。”
他低下头，沉默。
路边卖斗笠的很多，不过片刻我便买好了斗笠，白纱朦胧视线，只能勉强辨路。
长枝乖静地待在我身边，不似寻常小孩吵嚷着要买东西。
我开口问：“长枝，可有什么想买的？”
“我若说有，姐姐会买吗？姐姐会开心吗？”
长枝的语气着实太平淡老成了，黑色的眸子定定地望向我。
仿佛能透过纱帘看见我。
听到这话，我不由发出一声嗤笑，弯下腰与他平视，指尖点点他的鼻尖：
“傻长枝，你想要什么，我都会倾尽全力帮你，哪怕是星星月亮，我也会想办法。”
长枝的喉结上下滚动，目光失神。
我站起来继续向前，走了两步后，却发现长枝并未跟上来。
人群熙攘，分明如此热闹，他的表情落寞无比。
我们中间像隔了千里，遥不可及。
长枝仰视我，静如死水的眼深沉得可怕：“姐姐，你为什么对我这么好呢？”
的确，他与我非亲非故，他于我也无利益可言，他会这么想我也不意外。
可是长枝，我如果说出“心悦”二字，你会不会疏远我呢？
他似是定在那，等待我的回答。
你既犹豫不决，那由我坚定走近你：
“这个呀，等长枝你长大就懂了。”
长枝似懂非懂，眼里那层云雾仿佛突然散开，多了几分真挚。
也许是为了弥补我那不明所以的回答，我给长枝购置了许多物什。
我的长枝，当真是天下第一的美男子。
经过一处饰品铺时，长枝顿住了脚步，踮起脚拔下一根簪子。
那簪子上雕着只盘踞在太阳上的凤凰，缀了几枚红宝石。
既是摆在摊上，定不会昂贵到哪儿去。
作为我的琴师，长枝自是有许多余钱的，他询问了价钱后，毫不犹豫地买下那根簪子。
正当我以为他会将簪子戴在我头上时，他却将其揣到衣袖间，没有波澜。
京城长街太长，我们只能走过一小段。
太阳开始被群山半掩，暮色苍茫里我们回了扶风楼。
长枝直奔他的房间而去，直至太阳快完全沉下去时才出来，大汗淋漓：
“祈月姐姐，给你！”
他用涂料把太阳涂得更红更艳，我不禁想逗逗他：
“长枝把它弄得这般好看，我不过一青楼女子，又怎能配得上呢？”
长枝举着簪子的手仍未放下，语气认真：
“姐姐是人间月，自是配得上这太阳的。”
我心头一颤，回坐到梳妆台前。
长枝缓步走到我身后，挽起头发插入发簪，他的手在微微颤动，但没有伤到我。
“姐姐当真是这俗世不可多得的美人。”
少年的声音清脆润朗，像风那样纯粹。
我面上一红，不知所措。
长枝离开房间，留下我独自回味方才的情景。
被抚摸过的发丝泛出层层热意，长枝说我是美人，是否证明他喜欢我的长相？
这天晚上，我难得没有任务，但平时身体还算健康的长枝却罕见地发了烧。
似陷入梦魇，长枝不断呓语，潮红的面色与苍白的唇对比鲜明。
除我之外房间空无一人，毕竟一介琴师，又怎需侍从呢？
我端来一碗水，把长枝扶起来靠在我身上，用勺子舀水给他。
他分明在呓语，却在勺子接触到唇瓣的一瞬紧紧闭上。
水根本喂不进去。
“长枝，原谅我。”
我小声附在他耳边道，吸了小口水，贴在他唇上，水才终于送进去。
如同快渴死的植物，长枝急切地咽了下去。
如此反复，好不容易才让他的体温退下去。
怀着剧烈跳动的心脏，我打算走出房间。
“别走……”长枝前面还说了两个字。
但我并未听清，他忽地翻过身拉住我的衣袖。
我能挣开，但我不愿挣开，顺从地回到床边，陪他入眠。
4
自那之后，长枝与我亲近了许多。
他时常捎来自己做的甜点，还会主动和我说话，面对妄图对我不轨之人也会反抗。
七年里，我将他保护得很好。
他不知我们做的是如何血腥的事，也不知在他眼中柔弱的我手上沾了多少血。
直至很久之后，我也依然记得他推开我房门的样子。
“祈月姐姐，我及冠了。”
长枝不再是当年瘦弱的少年，他抽条了不少，高我一个脑袋。
长枝漆黑的眼里藏了许多情绪，倒映出我的脸庞，如同看向猎物的老虎，令人心悸。
我有些不明所以，放下正在绣的帕子：
“昨儿个不是给你行了及冠礼吗？你还想要什么礼物？”
我招手示意他过来，但他没有。
这是长枝极少数违逆我的话的时候，我立即意识到他此刻有多么认真。
长枝关上房门：“姐姐，我们可以在一起了。我心悦姐姐。”
他开始上前，步步逼近。
我强忍胸中“我愿意”的冲动，藏在袖中的手用劲掐住指尖：
“长枝，别开玩笑了，我长你四岁，如今已准适婚之龄，迟早会委身于贾人，我不愿耽误你。”
长枝来到我面前，捏住我的下巴，力度之大仿佛快把我捏碎，弯下腰，双唇相贴。
像当年他发烧时我做的那样。
我知道长枝是个有些阴郁的人，不曾想他有天竟会向我展露这一面，不禁瞪大双眼，想推开他。
他在我唇上不轻不重地咬了一下，好不容易松开，却是解下腰带捆住我的手腕，高举过头顶。
而后他钻入其中，看起来就如同我环住他的脖子。
“乖。”哄小孩般，长枝抚过我些许凌乱的发丝。
我顷刻间便坠入他的眼眸，对他言听计从。
他的吻没有夹杂太多技巧，野兽那样横冲直撞，但仍搅得我浮想联翩。
银丝挂在我们嘴边，被房间里跃动的烛光染得忽明忽暗，房间里还回荡着喘息声。
长枝的声音带了哀求，虽没有年少时的让人怜惜，但也能为之一动：
“姐姐，长枝已经从了你了，你也答应我好不好？”
此刻，我早已没有了拒绝他的理由，轻叹一声，再昂首对上他炙热的目光。
“长枝，你就是笃定我拿你没办法。”
他眼中迸出欣喜的光芒，身上那阴鸷的气质一扫而空。
长枝牵上我的手，烙下一吻，它在发烫，一步步侵蚀我的心。
我和他在人前依然保持着正常的相处方式，只有私下里才会放肆。
像阴沟里的老鼠，我们的感情似乎永远见不得光。
我好歹是在这烟花柳卷中浪迹多年的人，相比养在闺阁中的女子更为大胆，倒和长枝有些羞涩的举动相得益彰。
我会去到他的房间，踮起脚搂住他修长的脖颈，吐气如兰：“长枝，你真好看。”
5
时间真的是个很奇妙的东西。
它让长枝险些忘记了我是他的杀兄仇人。
甚至需要由下属提醒才反应过来。
像往常一样，我和长枝来到台上，人山人海，我露出羞赧一笑。
今天唱的曲儿是新写的，长枝只来得及看曲调，连我的词都未知晓。
“雨打寒潭声切切，最不知人间何时春来了，怎让我，一十一就失了兄长……”
我也是后来才知这曲子是长枝的下属所作，目的就是为了提醒他我的身份——
杀了三皇子的凶手。
此句方罢了，三弦就猛得响起弦断声，这是表演的大忌。
台下议论声骤起。
我只能趁着舞蹈窥探长枝的神情。
他脸色苍白，衬得那几分闭郁的气质更实兀，缓缓抬眼。
似凶狠的狼死死盯着我，仿佛要把我杀掉。
我强撑着精神，才把曲子唱完。
长枝随我回到房间，房间里有生人的气息，想来应该是大皇子的死侍。
还未来得及阻止他，他就急不可耐地拦住我的腰抵在墙上亲吻。
他没了从前的温柔，如同惩罚，匆匆而来，匆匆地离去。
他把头埋到我脖间，重重咬下一口，用手一措，竟渗了鲜血。
我神色一变，再不让长枝离开，那人可能就会对他使用对身体伤害极大的迷药：
“闹够了吗？”我尽力推开了他。
长枝眼里的红血丝渐渐褪去，盯着我脖间的伤口，张了张口，沉默着退出房间。
死士从居檐下来，胸口绣着“拾肆”二字。
我微微做挥行礼：“见过十四姑娘，让姑娘见笑了，比次前来有何事？”
十四的眼里确实就是死水，没有常人的灵动，连语气也无起伏。
“大皇子殿下明日回京，请姑娘做好准备。”她顿了顿，继续道。
“今日之事……我会如实禀报大皇子。”
她的话让我如坠冰窟。
大皇子常年据面北一地，以此让皇帝对他放松警惕，同时也可以暗中收买兵马，此时回京，恐怕京城要变天了。
而今日之事若是让他知道，我恐怕是死是活都未知。
我这一生也就这样了，即使死也无所谓，可长枝呢，他该怎么办？
我怎能丢下他呀！
我要活着，无论如何。
6
今夜仍得出任务，其余皇子得知大皇子要归京后定会在途中埋下许多杀手，我要替殿下扫清障碍。
他们所派出的定是手下的使依者，仅凭我一人定然不行，因而还有我的搭档乔纾一同前往。
默契加上实力，那些人压根不是我们的对手，空闲时间，我们便会聊聊天。
乔纾语气调侃，但又有些担心：“楼里传出的你和小琴师的事，神乎其神，可在此事？”
“嗯。”对于她，我毫不避讳，重重应了一声。
乔纾难以置信地抓住我的肩，黑暗中如的瞳孔在放大：
“你疯了！你难道不知道现在楼里的人中殿下最看重也最喜欢的人是你！
“为了那小子放弃大好前程，殿下还可能杀了你，值得吗？”
她的声音惊起鸟雀一片，我沉默半晌，回答：
“值得啊，我心悦长枝，无可避免。
“等所有任务完成，我就向陛下请求和长枝共度余生的机会，到那时，我就能和他白头偕老了。”
风把我的期待吹散、弥漫在空中。
后来乔纾告诉我，这时的我脸颊通红，眼里充满期许，忽略满身血污，的确像天上仙子。
她说，那一刻她仿佛看见了当年一起在深山圳练的我，也是对未来向往无限。
她叹了口气，不再劝阻：“既然你意已决，我便不加阻拦了，祝你好运吧。”
“当心！”一支箭矢从高处枝头破划虚空而来。
我连忙扑倒乔纾，仍不慎被擦破了皮，脑中突然闪过一道念头———
如有一天我死在任务中，长枝该怎么办？
把漏网之鱼消灭后，我们已筋疲力尽，倚靠在树干上。
听着城中狗吠，我有点心不在焉，开口：“乔纾，我拜托你件事。”
她应了声，我才继续：“若有天我不幸离世，你帮我照顾好长枝，他性子沉闷，和这世道不和。”
乔纾和我毕竟生死相交十八年，略一思考就答应下来。
7
次日，我的心就开始悬着，连带着与长枝的交往也不专心。
长枝掐住我的腰，在唇瓣上重重咬下一口：“姐姐今天一点也不专心.……”
他的手不安分地移到我胸口：“可是心里有了别的男子？”
我的喉间抑制不住地泻出呻吟，说话也磕磕绊绊：
“没，没有。姐姐只，只爱长枝，一人。”
我迎上他，唇齿缠绵。
听闻此言，长枝这才扬起唇角，力度也轻了些。
我和长枝在一起两年，他从未真正地碰过我，他总在克制，也总念叨着“以后”。
“祈月姑娘，奴婢有事相禀。”
门口映出个绰约人影，而这声音使我心慌，是十四姑娘。
我只好整好衣衫，命长枝退至一旁，待十四进来后再离去。
十四恭敬地行礼：
“传殿下口令，姑娘今夜好生沐浴休憩，子时一至便有专人带您去见大皇子，殿下还说……
“纵使您被别的男子碰过，他也不介意，侧妃的位置还是能勉强赐予您的。”
十四不愧是死士，说出此等下流之言时脸上也没有半分羞耻。
我点头：“奴家明白，有劳姑娘了。”
我从未想过，大皇子竟如此好色，江山需要美人点缀。
不幸的是我就是那个不被爱的美人。
或许今夜之后，我与长枝便会别离——
大皇子的命令一旦违抗，我体内的毒就会发作，而我又怎么忍心向长枝撒谎？
因此我这天一直有意回避长枝。
哪怕是突然的疏远也能让他得知今晚的事后不会那么悲伤。
长枝，这是我，我们的命运。
在经历太多俗世接折后，我们早已失去了逆天改命的能力。
生活如同剪纸，跟刀走不会先死。
为了避免我知道通向大皇子住处的路，十四用黑布蒙住我的眼。
走进房间，一股奇异的香味传来，我的武功尽数散去，因此接下来的事我全无还手之力。
“析月，本于以为你是聪明人，但你却有了心上人，这是背叛。”
眼前的布被粗暴地扯下，微光映在齐瑄脸上。
他无疑是俊朗的，但又多了些阴狠：
“不过无妨，你的守宫砂还未消失，本王不亏。他也能忍，面对如此尤物也不动手。”
微黄的烛光熄灭，那是个让我生不如死的夜晚。
被折磨得遍体鳞伤，喉咙嘶哑，眼泪也仿佛流干了。
长枝，救我。
可话没有说出，自然也就没有回应，他不会救我。
完成后，我披着被撕得残破不堪的衣服回到房间，被我吹灭过的墙烛又亮了。
我看见那道身影，双眸充血，死死盯着我：“回来了？”
他似是一夜没睡，声音沙哑。
我扶紧了衣服，回避他的目光：“别看了，长枝，脏……”
他被这话激怒了，快步走过来掀开我的衣服。
扫过青红交加的痕迹，他咬咬牙，打横抱起我，放在床上。
“他是怎么对你的？这样？”毫无征兆的，他把衣服褪下，动作粗暴。
我本就受伤的身体更加破败。
流血了，但长枝红了眼，他只知道我脏了，留下了别人的痕迹。
他像有强烈领地意识的野兽，想覆盖这些气息，可这对我的身体无疑是重创。
长枝不断念着我的名字：“祈月，说你爱我，说！”
但这样的颠簸让一切话语破碎在嗓间，泪水再次流出，我的眼睛疼得不像话。
从没想过，我和长枝的第一次会是在这种情况。
你看，不美好的初遇终会酿造悲剧的结局。
8
过了多久呢，仿佛从午夜直至清晨，我无法晕过去，疼痛让我的意识保持清醒。
新点的蜡烛燃烧到根部，他终于放开了我，整理好衣裳，那双眼里似乎再没了我。
他的身影，那么冰冷，慢慢离开这处房间。
不知是长枝还是丫头来过，□□灼热的痛感被抹上清凉的药膏，好像发了烧，额上盖了条湿帕子。
在这张充斥着靡乱气息的床铺，我躺了一整天。
伤好之后，长枝像什么也没发生过一样，照常和我上台表演。
台下看戏的人比以往多，大都实力不俗。
而门外车水马龙，虽不算太浩荡，但也是比以往壮观。
看来不止大皇子的人，也有别的皇子派人来京。
不过半月过去，京城就开始动荡，诸位皇子起兵谋反，展开的战争使城中生灵涂炭。
长枝便在这时失踪了，我一边忙着替大皇子夜袭，一边寻找他。
十几天已过，他依然不知所踪。
长枝可能在战争中被误杀，也可能被当作人质关在因中。
或者，他只是失踪了，仍活于世。
每分每秒，我心中倍感煎熬。
大皇子、四皇子、六皇子拥兵自重，在战争中自是占了一席之地。
但让谁也没想到的是，十七皇子也异军突起，竟以迅猛之势鼎立一方。
我几乎没听过十七皇子齐琰，他自小就不被皇帝在意，才有许多时间和精力准备兵马。
况且他谋略得当，连大皇子也有些招架不住。
因此，对于管理我们一事，大皇子松懈了不少。
和我一样因任务完成得好的人不在少数，我们都或多或少存有一些解药，用刀片刮下小部分，精通医术的人来研制解药。
为了自由的这天，我们准备了十几年。
在吞下解药的一瞬，我们催动内力，“哇”的一声吐出大口黑血，蛊虫也在其中。
此后大家各自散去，世上再无扶风楼。
昔日姐妹脸上露着劫后余生的笑意，我显然不在她们之列。
乔纾收拾好行囊，见我仍保持原样，问道：“祈月，你不走吗？”
一时间，众人的目光都落在我身上，他们停下手中的事，等待我回答。
我不由会心一笑：“我要等长枝，万一他回来找不到我怎么办？”
“你真没救了，一个琴师，至于吗？”
“先走吧，万一他死了怎么办？你要等一辈子吗？”
她们七嘴八舌地议论着。
我知道她们是为了我好，可是长枝太重要了，我做不到就此离去。
见我心意已来，他们也不再劝。
在一声声“保重”中，他们的身影沉入夕阳里，只有我仍在原地。
我害怕长枝回来后找不到我，便只身留在扶风楼，等着他到来。
9
战争从冬打到次年秋，大皇子和六皇子内斗，都成了残疾人，这皇位自然也轮不到他们来坐。
最后，在鲜血淋漓的土地上，十七皇子路上龙阶，成了九五之尊。
百姓对这位新帝并不了解，抱有一丝期待，因而无人反对。
新帝没有辜负大众的期待，设立平安寺为流人谋取职务。
向富商、贵族征收税务，将抄家的贪官家中的财产分发给当地百姓。
一时间，百姓赞叹声不绝，得了民心。
那时的我心里只在乎长枝的安危，全然没注意到这些改革皆是我当年向长枝说的话。
后来回想起来，才知冥冥中一切早有征兆。
扶风楼常闭的门被推开了，进来三人，为首的那人一身朱红色衣袍，面容严峻。
其余两人身在房梁上，俨然是暗卫。
对上为首者的眼眸，我周身血液冷凝。
那双眼。
我见过它所有样子，一言不发时的沉闷，获得礼物时片刻的欢欣。
和动情时强烈的占有。
独独没见过此刻盛气凌人、厌恶和喜悦交织着的模样。
他晒黑了些。
“长枝！”我从地上爬起，怔愣地看向他。
我们中间像隔了层厚厚的屏障。
他听到熟悉的称呼，眼底的笑意再度涌上，伸手抱住我。
他身上飘着陌生的香味，我不喜欢，但为了能与他多拥抱片刻，还是忍了下来。
我与他诉说这些日子的经历，他还是像从前那样耐心倾听，偶尔回应几句。
不过半柱香的时间，身体开始出现异样，五脉皆废，功力全失——是那股香！
我猛然后退，眼中尽是不可思议：“长枝你……给我下毒？！”
长枝悠悠抬眸，显然对这一刻恭候多时，他走到我面前，缓缓开口：
“不下毒又怎能让你听话呢？朕等今日等了八年之久，万不可功亏一篑。”
朕？
我震惊不已，消失的日子，奢华的衣裳，对得上：“你是齐琰？”
长枝面色更为阴沉，遮住他片刻的纠结，挡住我的脖子，道：
“祈月，直呼朕的名字，可是不敬之罪。”
“长枝，是因为我是青楼女子，才要杀了我，以抹去你式微时的感情吗？”
我再直望着那双寒眸，妄图在其中再度找到从前的柔情。
但是找不到了，那里只有深深的厌恶。
长枝猛地甩开我，居高临下之势，目睹我的狼狈：
“你也配叫朕长枝，祈月，你手里沾了多少人的血，也……配和朕的母亲一样唤朕？
“每次你唤朕长枝，肤都恶心！”
他知道我杀过人，也因此憎恨我。
我有些茫然，更多的是心哀，原来长枝是那么恨我，而我却没有觉察到半分。
委屈像潮水反扑而来，强行压下后，喉间疼极了。
“可是，既然如此，又为何要杀了我呢？难道连个位份也不愿给我吗？”
齐琰眼里恨意更浓，蹲下身，掐住我的脖子：
“如果你当真只是名青楼女子，朕会冒天下之大不韪封你为后。
“可是你是大皇子手中的人，你杀了三皇子，那是朕的至亲。
“这天下也只有他真正对朕好，朕年幼时不被人待见，只有他会带朕出宫游玩，会护着肤。”
那我呢？
长枝，你看不见我对你的好吗？
明明，我也在真心实意地爱你。
齐琰甚至等不得我的泪滑落，或许他也不愿见到我哭吧。
所以在泪水即将夺眶而出之际，他一剑穿过我胸膛，毫不留恋地拔出。
“祈月，朕从爱过你。”他把头偏过去，我看不见他的神色。
那是我死亡前听到的最后一句话，为这悲哀的一生画上句号。
听他这么说，我也没了遗憾。
可是，长枝，你撒谎，你分明爱过我。
10
“陛下，这如何处理？”侍卫推门而入，看见地下已死的我不免一怔。
齐琰一手拿着剑，剑上寒光乍冷，滴下殷红的血。
齐琰沉默着，任由红色的黏稠液体浸湿他玄白的靴子：
“抛到乱葬岗，记得整好她的衣装，命人把她弄干净，她不喜淤泥，命人看管着，不许人碰她。”
谁也不知道这我与齐琰有何关系，让他既爱又恨。
某日，暗卫来报，我的尸体在夜间被盗，盗贼武功高强，因此没被拦住。
齐琰先是叹了口气，无可奈何道：“罢了，别追了，一具尸体而已。”
而后又拍案而起，双目通红：“派人去，掘地三尺一也要找回来！”
大臣们说皇帝疯了，行事更为雷厉风行，但不可否认，他依然在为百姓谋生。
有心计的大臣四处打听我的样貌，再献给皇帝，又无一例外被送回去。
皇帝告诫他们：
“不必在这方面下心思，她只有一个，谁都不是她，谁也无法替代她。”
大臣这才放弃。
约摸过了大半个月，眼看着皇帝状态愈发差劲时，皇宫里终于来了客人。
“启慕陛下，宫外有人吵嚷着说要见您。”太监尖着嗓子，额上浮了虚汗。
这世上吵着要见皇帝的人多了去了，要是人人都可以被太监通报，那就忙不过来了。
因此能让太监出面通报的人，定然不是常人。
齐琰瞥了他一眼。
太监忙不迭解释起来：“是名女子，自称是您的旧相识，名叫乔纾，她说她会告诉您那位姑娘尸首的行踪。”
如今，我的名字也成了宫中禁忌。
这个名字齐琰印象深刻，她是我的至交，也曾对自己略有照顾。
他眼中的冰霜柔和了些许：“让她进来吧。”
太监“喏”了一声，快步走出这压抑的地方，拭去细密的汗珠。
乔纾的衣裳没有从前那么精致，浑身上下却流露出获得自由后的畅快。
她背着个行囊，在看到齐琰的刹那却盈满恨意和讽刺。
侍卫催促她跪下，但她就定定地站在那，直视高处的男人。
“罢，退下吧。”
齐琰知道她是因为我的事怨恨自己，挥手让侍卫退下，大殿里只剩他们两人。
乔纾放下行囊，无视齐琰的存在，坐在一旁的椅子上，自顾自地开口：
“真壮观啊，可惜她从未看过一眼。
“她傻得不行，给我留了许多钱财和一封信，让我照顾好那个小琴师。”
她话锋一转：“现在看来，小琴师也不需要了。”
齐琰并未被她这讽刺的话语影响，问道：“她的尸体，和，信在哪？”
乔纾那分伪装的笑意终于消失殆尽，眼神锋利似可杀人：
“小琴师，你也配提起她吗？
“她的悲与喜皆因你而赐，你觉得她愿意陪在杀了自己的人身边吗？”
大殿中沉默得可怕，针落可闻，仿佛两股看不见的力量在相互碰撞。
最后乔纾叹了口气，站起身：
“祈月早就知道自己有死的一天，但从未想过是死在你手上。
“她留的东西是给你的，还愿你好生保留。她无安葬之地，我们仍在天涯。”
随即，乔纾转身离去。
齐琰闭上眼，那半柱香他回忆起了十年里的许多事。
他烦躁地揉了揉眉心，这才走下去查看。
包袱里那些金条对他来说已不算什么，但对于我而言，可谓大半身家。
他看到一方帕，桃色的绢布上给了绿叶茂盛的枝丫与一轮明月，左下角的诗句还未绣完。
齐琰想起来了，那是他向我表明心意时我在缝的东西。
后来战争挑起，也就此耽搁了。
太阳发簪上的涂料已经褪了大半，但被主人照料得极好。
“长枝，我在春天等你，愿幸福安康，岁岁平安。”
这是封没有落款的信，我也没有归期。
所谓的等他，也不过是慰藉。
齐琰猛得攥紧方帕，又无力地松开。
布料是上等的，连一丝皱褶也没留。
就像我那么用力地爱过他，最终也没有在他的世界里留下痕迹。
现在是秋天，但春天再也不会到来了。
完。
