9、兔子灯 ...
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萧荣极速奔走在风中，紧跟着前方那道黑影。
秋风瑟瑟，呼啸着刮在耳畔，身后不时燃起能将夜空点亮的花火。
临京城内外的大小区域都在萧文王军的管控之中，而萧荣作为副将自是十分熟悉地形环境。
但那人却尽挑些难走的羊肠小道，他虽紧追在后不落半步，但也略显吃力，看得出此人对临京城了如指掌。
二人一路追逐到城外林中，烟火的声音才渐渐远去，一阵阴风吹过，树叶在黑暗中沙沙作响。
林中环境复杂，萧荣担心此处设有埋伏，便卯了股劲儿欲快速上前将其擒住。
怎料黑衣人反应极为迅速，萧荣出手那刻竟被他察觉，躲了过去。
见势不妙，黑衣人从腰间抽出软剑，反身向他刺来。
萧荣动作迅疾，侧腰闪过，拔出佩剑从容应战。
刀光剑影之间，两人来回搏杀，双剑相抵时的响声似要划破夜空。
黑衣人的攻势愈发凌厉，剑法也愈发诡异，招招都为取他性命。但萧荣毫不畏惧，期间多次想趁机扯下他的蒙面，却都被他灵巧躲过。
两人相搏多个回合不分胜负后，终是靠着萧荣一记险招一击击中黑衣人胸口，将他打得捂着胸口倒退了几步。
萧荣站定，“你是何人？”
黑衣人抬手抹了一把口中溢出的鲜血，“你又是何人，为何来管我的闲事？”
“在下萧文王军。”
“萧文王军？”黑衣人似是吃惊，随后却又呵呵冷笑几声，“那更不该多管此事！”
话毕，黑衣人突然抬手，袖中飞出一道寒光直冲萧荣而来。
萧荣反应极快，微微侧头便躲过了那几道暗器，却未意识到黑衣人趁他闪避时又从腰后放了一只冷镖。
“呃！”
萧荣右臂被冷镖刺中，几秒钟的时间整个手臂就变得麻木不堪。
有毒。
不知这是何毒，萧荣不敢再贸然追击，只得闪身离开。
“为何不追上去。”
树后突然显出一道黑影，语气像是质问。
黑衣人收了软剑，并未看这人一眼，只回了句“我自有安排”，便飞身跳上枝头离开。
*
沈醉眼睁睁地看着苏百凝消失在人海中，他心中突然升起一阵无来由的慌乱，仿佛有千万只手紧紧攥住了他的心脏。
他急忙顺着她消失的方向找过去。
摩肩接踵的人群中，饶是他满身武力也起不到半点作用，像是有种溺海的无力感。
“你看到了吗，那血滴的，真是可怕！”
“看见了！估计血流成河了吧，竟能渗透到楼下来！楼下在喝茶谈天，楼上在杀人行凶，简直骇人！”
“我看啊，临京城是越来越不太平喽！”
几句话，直直扎进沈醉心里。
身为临京城的封地王，百姓是否安居，人民是否乐业，这是他最在意也最想做好的事情。
他听不得这样的话。
他逆着人流的脚步渐渐放缓，似是在心中埋怨自己明知有事件发生，却因一时之情而轻重倒置。
感性终被理性打败，他拦下了交谈的几人，亮出腰牌。
在那几人的指引下，沈醉来到了事发的茶楼。
由于事发突然，茶楼中的客人全都作鸟兽散，此时除了老板和几名小二外，再无他人。
沈醉的突然驾到让几人皆吃了一惊，但他们的视线却齐齐落在了那盏被他拎在手中的兔子灯上。
茶楼的薛老板身材匀称，面相偏善，但沈醉却一眼看出了他那浑圆眼睛中暗藏的狡诈。
恐他耍诈，沈醉在进茶楼前就已放了一颗信号弹，急召仍在城中的王军。
进入茶楼后，据沈醉观察只有两层。
第一层厅宽敞，是为款待散客，每日客流量较大，沿楼梯上至二楼，是一整层独立的茶室。
“三楼呢？”沈醉问。
“啊，三楼、三楼，对对，事发在三楼……”
薛老板神情不太自然，边说着边悄悄给小二递了个眼色，而后那小二便要偷摸离开。
这些都被沈醉看在眼里。
“站住。”沈醉冷言呵住他，“做什么去？”
薛老板忙凑上前接话道：“王爷有所不知，三楼早已废弃，平日基本没人上去，通道中间都堆着杂物，得先差人去收拾一下才能让王爷通行呀。”
“不必。”
薛老板没了办法，拂袖擦擦脑门上豆大的汗珠，无奈领着沈醉走入一段昏暗无灯的檐廊。
檐廊两侧的确堆着杂物，几乎把道路封死，若是迷途的客人走到此处，定是不会再向前半步。
一进三楼，一股浓重的血腥味扑鼻而来。
三楼面积不大，但被分割成了多个小间，仍有灯光闪烁，明显“早已废弃”是谎话，看来有什么是他一定要隐瞒的。
小间的门都紧紧合着，看不见里面。唯有正对楼梯的那间大门敞开，屋里一片狼藉，纸糊的木架小窗被从里向外突破，边缘处的碎纸孤独地随着秋夜的风摇摆。
看得出屋内的布置相较于楼下二层多花了不少心思。
茶室正中躺着一名男子，体态肥胖，一脸横肉，衣衫不整，只穿着一件单薄的里衣，而胸口处被一把弯刀直插下去，将他钉在地上，早已失去生命体征。
“早已废弃？”
沈醉语速缓慢，但听在薛老板耳中却像凌迟的刀刃割在肉上。
他一拍脑门，“哎呀，看我这脑子！这两天不是正赶上秋月集吗，客人太多，下面两层实在是位置不够，才将这三楼收拾出来用了。”
沈醉自是不信的，但没必要和他纠缠在这个问题上，便问起了死者的身份。
据薛老板讲，死者是第一次来茶馆，两人素不相识。
“素不相识？”沈醉眯缝起眼睛盯着薛老板相搓的两手，喃喃道。
“对对对，今日之前小人与他从未见过。”
“第一次来的客人都可以定到这般高级、隐秘的包间？”
“谁叫这位客官给的多呢。”他神色自然地答道。
“三楼平日生意如何，给的多的客人还要走那么昏暗、狭窄的檐廊，没人提出不满吗？薛老板，你这服务可做得不够好啊。”
沈醉再添一把火。
“若是薛老板觉得在这儿有什么不方便说的，本王不介意与您在府衙小叙。”
一听这话，薛老板面如土色，哐当跪倒在地，“我说，我说……”
谁人不知那府衙，嘴硬着进去，腿软着出来。
据他交代，死者姓张，全名张三，是茶馆的常客，在临街经营一家当铺，生意做得不错，经常能淘到些稀罕玩意。但性格张扬，最近逢人就显摆他别在腰间寸步不离的那块新宝贝——一枚云纹金镶玉佩。
“还有呢？”沈醉继续问。
薛老板惊慌地抬起头看向他，满眼真诚，“没有别的了，王爷，小人只知道这些！”
“那他来你这茶楼是做什么的？”
薛老板一愣，而后干笑两声，“自、自然是喝茶了，来茶楼还能是做什么……”
“喝茶，需将外衣也脱掉吗？这茶道，闻所未闻。”沈醉不屑一笑。
“可、可能是喝茶喝热了吧……茶嘛，热气蒸腾……”他还在挣扎。
沈醉最讨厌这种挤牙膏式的招供。
见他一直不说实话，还在打太极，沈醉也不想再与他纠缠，便招呼了早已集合到此的王军，“全都带走。”
薛老板见他动了真格，又急忙张嘴道：“我说我说！”
他做了好一番心理建设，想着好不容易经营起来的家业即将毁于一旦，便浑身瘫软，痛哭流涕。
“正如王爷所料，三楼是给客人提供特殊服务的场地，张老板就是常客。”
“继续。”
“今日张老板来后不出半个时辰，有一女子来找他。”
“那女子现在何处？”
“不知。发现张老板遇刺时，就只见那黑衣人破窗而出，屋内再无他人。”
“可还记得那女子长相？”沈醉嗅到一丝线索。
薛老板向后瞥了小二一眼，小二忙答道：“记得，那女子长相实是特殊，若是再见，小的一定可以认出。”
小二回忆道：“那女子皮肤黝黑，鼓额头、塌鼻梁、小眼睛、厚嘴唇，面中还长着大片红色胎记，说是来找张老板的时候我还不信呢。”
“将她带去茶室后我好奇地偷看了两眼——一见到她，张老板开心的很呢！这也是奇怪了，之前来找他的女子哪个不是一等一的美人。”
这倒是出乎沈醉的意料。
但越是可疑、离谱，便往往有更深的真相隐藏其中。
确定薛老板已经交代干净后，沈醉查封了茶楼，命人将薛老板与小二们带回府衙，自己则快步去向另一个方向。
*
与沈醉走散后，苏百凝为了自保，不敢强行逆流，直到拥挤感渐渐变弱，人流渐渐稀疏，她才看清周围的一切变得十分陌生。
来时的路上人还很多，黑压压的一片，要回去找沈醉好像也是一件难事，所以她决定先在附近逛逛，等人群散一散后再回去找他。
这里与来时的街景很是不同，来时沿街多是买卖各种小商品的摊贩，现在沿街好像是各类成品花灯的展览，有走马灯、羊皮灯、瓜形灯、兔儿灯……
兔儿灯……
她突然想起自己的兔子灯还在沈醉那里，但发生了这么多事，估计早就被他不知道丢到哪里去了吧。
漫无目的地沿着花灯架子走了不远后，一座拱月型石桥出现在眼前，侧面刻着娟秀的“望月桥”三个大字。
与沈醉走了半晌未到，自己却阴差阳错寻了过来。
望月桥横跨一片湖面，夜晚的湖面风平浪静，倒映着点点灯火。桥身以青石为基，桥墩稳扎河床，石栏上的雕刻精美、寓意吉祥。
她走上去时，第三场烟火表演忽而开始，这才懂了为什么说望月桥的精致最佳。
眼前两束烟花齐齐绽放，一朵在天上，一朵在水中。
可惜只她一人欣赏如此佳景，要是有手机能录下来给沈醉看就好了。
这样想着，她心情略微有些失落，开始想念过去与科技作伴的日子。
“烟花向星辰，所愿皆成真。”
烟花喷射的间隙，苏百凝身旁传来一声吟诗轻笑，那人一身白衣，手持一把折扇，一副浑然天成的翩翩公子气，正笑盈盈地望着她。
她微微欠身，“公子何事？”
“美好佳节，佳人独行，良缘已至，岂能罔闻。”
搭讪的套路真老套。
“公子大概是误会了，请另觅良缘。”
“识尽千千万万人，终不似，伊家好。”
苏百凝无语，这人怎么乱用诗句，你我可没有什么感情基础，初次相遇怎能用这般感情缱绻的诗句呢。
“在下常星移，敢问姑娘芳名？”
苏百凝正欲拒绝时，身后传来一道熟悉的冷漠声音：
“萧文王妃的名讳岂是你能过问的？”
作者有话说第9章 兔子灯
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