《掌印（穿书）》元明青

82、真相

　　薛晴羽再醒来，只觉浑身酸疼。萧清鹤所谓的克制，只停留在脖子以上。

　　“醒了！”一只手环过来，搂住薛晴羽的小蛮腰，接着，萧清鹤说话吐出的热气，喷在薛晴羽脖颈后侧，“昨晚辛苦你了。”

　　薛晴羽：……

　　“几时了？”

　　“临近午时，早膳和午膳皆在门口，见你睡得熟，没忍心吵醒你。”萧清鹤率先起身，行至餐桌前舀汤。

　　薛晴羽以最快速度穿上衣服便往外走：“你再休息两天，我去看看被抓住的小吏有没有招。”

　　萧清鹤一把拉住薛晴羽：“不行，把汤喝了，再拿个馒头！”

　　薛晴羽心知萧清鹤是为她好，一仰头，喝下一整碗鸡汤，又叼了个馒头走。

　　行至东辑事厂门口，薛晴羽刚巧咽下最后一块馒头。

　　“掌印！”自门口到刑房，所遇之人皆对薛晴羽毕恭毕敬。

　　“招不招！”老远听闻孙梧拷讯的声音，在空旷的地牢反复回响。

　　转过拐角，薛晴羽一眼看到吴威在鞭打被捆缚在木架上的小吏，小吏已浑身浴血，却高昂着头颅，一双眼死死盯着吴威和孙梧。

　　但凡薛晴羽送来的人，一直是孙梧和吴威亲自拷讯，薛晴羽一直很欣赏薛家军这一点——衷心。

　　拷讯室本不大，薛晴羽一来，三个人目光齐刷刷看过来。

　　“见过薛掌印。”孙梧和吴威皆停了动作行礼。

　　“不必客套，我来看看情况。”薛晴羽看向小吏，后者目光如炬、五官狰狞，十足的凶相。

　　孙梧面露难色：“迄今未开口，连名字尚未可知。”

　　薛晴羽思及金燕子和小吏的招式，笑了：“怕是望月楼吧？”

　　小吏的眉眼微动，应证了薛晴羽的想法。

　　“罢了，既是望月楼杀手，便是买凶杀人，只听吩咐，他的确没什么好交待的。”薛晴羽言罢，提起孙梧别在腰间的刀，将小吏松开。

　　小吏遍体鳞伤，跌坐在地上，不解地看向薛晴羽。

　　“替我向望月师傅带句话，做人留一线，日后好相见。”薛晴羽转向孙梧，“辛苦了，放他走吧，我有别的突破口。”

　　孙梧虽不解，从不当任何人面忤逆薛晴羽，提着小吏衣领便往外拖。

　　吴威送薛晴羽出去，路上提及邓辉。自打被降职，邓辉一蹶不振，再未找他饮酒，私下除了舒寄柔，再不信任任何人。

　　“说来奇怪，此二人不过是同乡，朝中苏州官员不在少数，偏生他两交情最好。”吴威不解。

　　薛晴羽嘴角上扬：“既想不通，不必纠结。这世上许多事，待时机到了，自然会解开。”

　　“恭送薛掌印。”吴威一直将薛晴羽送至东缉事厂大门口。

　　薛晴羽麻溜儿回到小苑，查看紫薇情况。

　　赵舒正在喂药，紫薇的精神比昨日好了些，但有限。除了面部，其余部位都不太能动。

　　“我回来了。”薛晴羽坐在紫薇身边，把了下脉，“已无大碍了，主要还是皮外伤太多，加之心情郁结。”

　　“是奴自己……选的路。”紫薇缓缓开口，又一滴泪自眼角滑落。

　　薛晴羽替紫薇擦拭眼泪，释怀一笑：“紫薇花变成菟丝花，总有个过程的。眼下知道该怎么做了，也不晚。”

　　紫薇拉住薛晴羽衣袖：“薛掌印，请您为小女做主！”

　　“谈不上做主，若你知晓什么重要事件，可告知于我，我会按流程上奏。”薛晴羽未流露私心，毕竟此前紫薇行事多不地道。

　　“施大人自打被降职，一直对您和萧大人怀恨在心。奴自打入了施家，虽不受任何人待见，却夜夜侍奉，施大人醉酒后，听他提及了端午龙舟的计划。奴便想着，大人您有危险，趁早上买菜外出时，在薛府后墙留了标记。”

　　“谁知在我身边的丫头，是施大人安插的眼线。我被发现后，他非说奴和大人您有一腿，夜夜鞭挞奴！”

　　“奴好容易逃出来，多谢薛掌印救奴小命！”

　　薛晴羽冲赵舒使了个眼色，后者立马来到案几前，摊开宣纸。

　　“你且将听到的计划，一五一十说出来。”薛晴羽开口，“旁的奇怪之事也可以，不仅限于本次龙舟事件。”

　　依紫薇所言，施悦隽身为布政使时，便对京城贵族的腌臜事视而不见，甚至帮衬一二，收受礼品。施家有间地下室，其间奇珍异宝，数不胜数。

　　本次龙舟事件，施悦隽谋划多时，花大价钱找了望月楼。杀手混迹礼部，更改抽签结果，又提前埋伏在龙舟下，待船行至一半，再行破坏。

　　“你说的这些，我们皆会求证。你且休息，有什么需要，和裴公子讲。”薛晴羽冲赵舒使了个眼色，二人一齐出门，并叫裴俊达来照顾紫薇。

　　薛晴羽带着赵舒来了礼部，礼部一改往日祥和，官员和小吏们神色慌张，面容焦虑。

　　“请问，龚尚书在哪里？”薛晴羽逮着位身着六品官袍的人询问。

　　对方上下打量薛晴羽，待看清薛晴羽官服上的仙鹤，毕恭毕敬：

　　“微臣领薛掌印去。”

　　“哐当”——刚靠近尚书的办公间，便传来瓷器碎地的声音。

　　龚留群愤怒的声音随即传来：“怎么办事的！”

　　薛晴羽平日里见到的龚留群，皆温厚可亲，还是第一次见龚留群动怒。不过，龚留群的怒意在看到薛晴羽的瞬间，收敛下去。

　　“薛掌印，你来了，今日礼部事务繁多，一直记挂着薛掌印的身子，想改日去探望。”

　　薛晴羽发现，龚留群变了，不再是从前那个只知舞文弄墨的老朽，先是和蒋家攀上亲，如今亦变得圆滑，不知受了什么刺激。

　　薛晴羽不动声色道：“咱家已查到些线索，望龚尚书提供当日抽签用的箱子。”

　　“箱子？”龚留群回忆一番，点头道，“在库房，下官领薛掌印去。”

　　礼部的库房堆砌了各种东西，所幸箱子颜色惹眼，龚留群在角落里搜刮出来。

　　薛晴羽如今再回想赛龙舟当日，更觉蹊跷，沉船上除了她和萧清鹤，皆是六品以下官员，其余龙舟上的官员，品阶很均衡。

　　显然，对方就是冲她和萧清鹤来的，且不敢牵连过广，挑了些小喽啰陪葬。

　　大红箱子乍看之下，与普通箱子无异。

　　“当日的丝绸呢？”薛晴羽询问。

　　龚留群毕恭毕敬回答：“皆放回箱子里保存了，留着日后备用。”

　　薛晴羽连续抽了十个丝绸，没有一个红色，立马察觉出不对劲。赵舒会意，上前将箱子举起来。

　　薛晴羽弯下腰，自箱子底部开始检查，很快发现右下角有一处颜色更深的凸起。不仔细看的话，根本发现不了。就算看到了，也会误以为纸箱受潮。

　　薛晴羽按下凸起，箱子里传来极低的“咔哒”声，再伸出左右抽签，出来的是红色丝绸。

　　“这是设置了暗槽？”龚留群惊呼。

　　薛晴羽思及见识过的现代魔术，分析得出结论：“想来，这箱子被人提前掉包或动了手脚，箱子里该有两处空间，一处只放了红色，另一处放了其余颜色。按下凸起，抽签口对应的是红色丝绸，反之是其余颜色。当时，杀手怕就是那位让我们抽签的小吏，后来，他又提前埋伏在我们龙舟下，伺机而动。”

　　龚留群恍然大悟：“薛掌印断案如神，难怪这些年深受圣上器重啊！”

　　“龚尚书客套了，龚尚书何尝不是一位好官。这箱子咱家先拿走了，待查明真相、入宫面圣后，再归还。”薛晴羽作揖告辞，赵舒捧走箱子当证据。

　　“掌印，如此，施家怕是倒了。”踏出礼部，赵舒分析。

　　薛晴羽叹了口气：“哎，如何处置，虽有律法，终还是圣上说了算的。”

　　“掌印准备何时入宫？”

　　“明早吧，今日累了，且让施悦隽多苟活一日。”薛晴羽伸了个懒腰，十分惬意。

　　赵舒抬头仰视薛晴羽，内心感慨，主子真的变了，行事作风到心态举止，判若两人。

　　二人一回小苑，便发现门客们皆围拢在门口。

　　“这是怎么了？”薛晴羽出声，众人更是一惊，面露惧色。

　　薛晴羽看向云锦：“姑姑，你来说。”

　　“回掌印，门客和仆从们，皆是听闻尖叫声赶来的。因您之前吩咐，赵公公、裴公子外，皆不可随意进出小苑，有人来访也得站在苑子中禀报，不得靠近屋子。是以，我们皆未敢靠近。然后，便听闻裴公子和一位姑娘的争执声自屋内传来，大意是，那姑娘控诉裴公子毁她清白，裴公子自证，自己都昏睡过去了，怎么可能行孟浪之事。”

　　薛晴羽环顾众人，就见姚茜几欲晕倒，被姚芝扶住。其余人各怀心思，未敢开口。

　　薛晴羽寻思，看来，姚茜喜欢裴俊达这事儿，门客们都知道，姚茜本人也没有想隐瞒的意思。

　　“家丑不可外扬，你们且等着，待我搞清楚真相再说。”薛晴羽说着，冲赵舒使了个眼色。

　　赵舒随薛晴羽踏入苑内，关上门，隔绝苑内外。

　　薛晴羽直奔自己卧房，赫然看到裴俊达和紫薇衣衫不整躺在自己的卧榻上。