13、13 “他没有对 ...
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格斗场外的天空阴沉了下来，狂风骤起，沉甸甸的乌云压得人喘不过气，空气中弥漫着暴雨将至的潮湿气息。
行人们步履匆匆，无人留意到在街角阴影处的橘发少年。
炎焦灼地摩挲着指尖，目光紧锁格斗场那扇沉重的大门。
当那道熟悉的身影终于出现时，他几乎瞬间就冲了过去——
“希灼少将！”
他的声音卡在喉咙里。
她看上去情况不太好，战斗服浸染着暗红的血迹，脖颈处那道伤痕狰狞可怖，还在微微渗血。
而她只是随意地将长发重新束起，动作间透出一种漫不经心的疲惫。
“只是皮外伤。”她语气平淡，仿佛那骇人的伤口不过是被刀片轻轻划了一下。
炎的眼圈瞬间红了，“是他伤的？”
声音里压着难以置信的愤怒，“他怎么能……”
即使希灼说只是小伤，但对于炎这样一位哪怕队友受伤，都会自责许久的少年来说，难免不会陷入深深的愧疚。
“赌约作废了。”希灼打断他，声音里带着一丝不易察觉的倦怠。
精神图景深处传来阵阵针扎似的刺痛，刚才的战斗消耗过大，她需要立刻离开这里，找个安全的地方稳定状态。
她转身欲走，炎却猛地攥紧了拳。
“我去找他！”少年声音发抖，混合着对队长的失望和对她的愧疚，“他怎么能任由您受伤后独自离开……我看错他了！”
希灼没有回头，也懒得阻止。
她的思绪已经被精神图景的躁动占据大半，至于剩下的事情，让塞迪斯自己和炎解释清楚好了。
她快步走入愈发昏暗的街道，湿冷的风吹在伤口上，带来细微的刺痛，走出百米后，她倏地停下脚步。
“跟了这么久，”她的声音冷清，穿透呼啸的风，“还不打算现身？”
身后的阴影处，一位佩戴着奥诺斯家族徽章的向导缓缓走出。
他脸色有些苍白，眼神复杂地看向她。
“希灼少将。”他开口，声音带着刻意压抑的平稳，却仍泄出一丝紧张，“您今日……为什么要抢奥诺斯家族的东西？”
青年向导的咬字极其清晰地落在“东西”二字上，仿佛那张赌约上交易的并不是一个活生生的人……
希灼缓缓转过身，雨水开始零星落下，打湿了她额前的碎发，唇角弯起一个没有温度的弧度。
她轻笑了声，尾音带着一丝讥讽：“你们奥诺斯家族训狗的本事还挺大的。”
青年向导脸色微变，“什么意思？”
“这么一群自视甚高的贵族，一边践踏着向导的尊严，一边又企图将他们的价值榨取干净……”
“把人当作一件物品……”她越是刻意放缓了声音说，对方的脸色便越苍白，“一个对家族有益的东西……”
“而你，竟然还愿意为这样的主人卖命？”
希灼的话语仿佛尖锐的刺，毫不留情地戳破了他某些虚伪的幻想，显出原本苍白的底色来。
青年嘴唇翕动，却发不出声音。
“让我猜猜……”希灼向前一步，压迫感席如阴影笼罩他，“是奥诺斯家的那位少爷让你来的？他想知道，经历了刚才那场战斗，我的精神图景是不是在崩溃的边缘？”
青年猛地抬头，眼中掠过惊愕，无疑证实了她的猜测。
希灼嗤笑一声，带着显而易见的嘲弄：“回去告诉他，我不想对一位被当作工具的向导动手，下次如果还想探我的底……”
“让他派个够格的哨兵来。”
雨水渐渐密集，冲刷着她战斗服上的血污，却冲刷不掉她周身那股冷冽的气息。
她不再看那脸色煞白的青年，径直从他身边走过。
擦肩而过的瞬间，极淡的血腥味和信息素掠过鼻尖，青年向导不由自主地屏住了呼吸，心脏莫名一悸。
他怔怔地看着她的背影融入雨幕，纤细却笔直，仿佛没有任何事物能让她弯折。
冰冷的雨水让他打了个寒颤，也浇醒了他，他自嘲地低笑了声，抬手抹去脸上的水渍。
“那又怎样呢……”他低声自语，像是在提前演练即将面对的问话，“她只是脸色苍白了些……行动毫无异常，少爷。”
可脑海中却不由回荡着她刚才的话，以及那双仿佛被雨水洗净般漆黑明澈的眼眸。
如果他的专属哨兵是这样的人……
这个念头刚一冒头就被他狠狠掐灭。
他只是一个B级向导，对于奥诺斯家族而言是好用的工具，而对于那位耀眼的S级哨兵，恐怕连成为工具的资格都没有。
雨越下越大，他望着她消失的方向，久久未动。
任务完成了，可一股巨大的空虚和茫然却攫住了他。
而远处，步入雨幕的希灼微微蹙眉，颈间的伤口在雨水刺激下隐隐作痛，但更让她在意的是精神图景中愈发不安的躁动。
她知道，奥诺斯家族不会这么简单就放下对她的怀疑。
……
地下格斗场外的暗巷里。
男人倚着斑驳的墙壁，微微喘息，原本张扬的红发被血污黏在额角，平日笔挺的军装此刻破烂不堪，大片古铜色的肌肤裸露出来，布满了狰狞的伤口。
他正用一块不知从哪找来的酒精棉，面无表情地擦拭着另一处皮肉翻卷的伤，动作粗暴得仿佛那身体不是他自己的。
那只青筋凸起的手背用力绷紧，冷汗顺着鬓角没入他的颈侧。
“喵嗷……”
一只银灰色的缅因猫精神体安静地蹲在他腿边，与主人狼狈的姿态不同，它依旧保持着优雅，只是那双竖瞳警惕地扫视着周围，喉咙里发出低低的轻柔呜咽。
倏然间，在它两只猫耳尖尖处，纤长的毛发轻抖了一下，猫耳高竖挺立，竖瞳便立刻警惕地盯向了一个方向。
“队长！”
少年急切又带着愤怒的声音从那个方向传来：“您为什么要伤害希灼少将……”
炎忽然失声顿住，呆站在巷口处，视线远远落在了塞迪斯满身的伤口上。
他伤得比希灼还要重，像是被人扔进麻袋里狂踢乱揍了一通，浑身的伤口迸裂冒着鲜血。
红发男人忽然嗤笑了声，恢复了正常色泽的金棕色眼眸直直看向他，眉梢微微挑起，语气带着捉摸不透的意味：“怎么了？继续说。”
塞迪斯松开手上的酒精绵，伤口的血顿时又涌了出来，瞬间便染红了半褪的衣襟。
他身上大部分的伤，其实来源于希灼。
炎轻咳了一声，声音虚虚地压低几分：“您应该亲自向希灼少将道谢，无论如何，是她将你的赌约作废，从奥诺斯家族手里……”
炎看着队长身上触目惊心的伤痕，原本准备好的质问忽然有些说不出口，只能闷闷地低下头：“……总之，你就是应该谢谢她，否则奥诺斯家族不会轻易放过你的。”
塞迪斯不是傻子，从希灼当着所有人的面，将那张赌约撕毁离开后，炎便立刻来找他，他自然猜到了是炎找到希灼，并请求她来帮助他脱离奥诺斯家族的困局。
眼前仿佛又浮现黑发哨兵撕毁赌约时那双漫不经心的眼眸，以及她离去时利落的背影。
他缓慢地磨蹭着指腹，试图忽视心底那抹古怪的异样感。
他沉默了片刻，忽然像是随口问道：“她……经常接这种……帮忙的私人任务？”
即便身为联邦的军官，他们私底下也有很大一部分人在做雇佣兵，偶尔接受非官方的私人委托任务，来赚取一些资源好处。
“当然不是！”炎立刻反驳，带着维护的语气，“希灼少将她……据说这两个月以来状态一直不好。”
“她的向导在两个月前去世了，外面都传言说她的精神图景受损很严重，我本来不该去麻烦她的，可是……”
“希灼少将人特别好，她不仅答应了帮助我，还没有要求任何回报……”
炎絮絮叨叨说了一大堆，忽然被塞迪斯打断。
男人嗓音低沉：“你刚刚说什么？”
炎：“……我说希灼少将人特别好。”
塞迪斯：“不是这一句，上一句。”
炎：“我本来不该去麻烦她……”
塞迪斯：“再上一句。”
炎：“她的向导去世了，精神图景受损严重……”
塞迪斯抓住重点：“向导去世？”
他眸色微沉：“什么时候的事？”
在炎看来，队长这种向来不爱关注八卦新闻和联邦大事的孤僻性格，不知道关于希灼的事情也十分正常。
炎回答：“就在两个月前……”
说完，少年的神情又微妙地一顿。
等等……所以队长一开始根本没有在听他说话？
那他抓着人家向导去世这件事问做什么？
然而，塞迪斯却突然沉默了，用悚然的目光直勾勾地盯着他，看得炎心底莫名一阵阵发寒。
“巧合吗……”红发男人皱眉低语，自顾自地抱臂靠向身后的墙。
他身上的伤口还淌着血，血液滴落地面，逐渐形成一滩血渍，但此刻他已经完全顾不上那一身狰狞的伤痕。
塞迪斯的好友，西蒙，也死在两个多月前。
一种荒谬又强烈的直觉击中了他。
如果希灼真的是西蒙的伴侣，那他刚才在格斗场上对她所做所说的一切……
塞迪斯逐渐感到烦躁，他一定要将一切都弄清楚明白，不然……
他怕自己有一天会后悔。
“炎。”他深吸一口气，努力让声音恢复平静，但眸底却翻涌着压抑的情绪，“你有她的联系方式，对吧？”
“啊？”炎一时没反应过来。
“帮我约她出来。”
塞迪斯的声音带着不容置疑的意味，甚至有一丝连他自己都未察觉的急切。
炎瞬间睁大了眼，满脸不可置信：“不……不行！队长，这绝对不行！”
塞迪斯皱眉，眼神危险地眯起：“为什么？”
“希灼少将她……她现在可能有别的向导了！”
“我上次在训练场外面，看到一个男向导给她送雨伞，动作看起来很亲密，你不能……不能去打扰人家！”
炎越说越觉得有道理，语气也变得坚定起来，仿佛在捍卫什么神圣不可侵犯的东西。
塞迪斯盯着他看了几秒，忽然嗤笑一声，那笑声里带着点自嘲，又有点说不清道不明的偏执。
他抬手，用力抹去唇边新渗出的血丝，金棕色的眼眸在昏暗光线下晦暗不明。
“我只是想感谢她而已。”他重复道，语调却莫名带上了一丝暧昧的沙哑。
炎看着他这副模样，心底警铃大作。
他太了解自家队长了，这绝不仅仅是感谢那么简单！
想起自家妹妹每次谈起救命恩人时那双亮晶晶的眼睛，那般崇敬的语气，他就很不是滋味，作为哥哥，他不应该伤害妹妹最为敬爱的人。
他绝不能眼睁睁看着队长破坏人家的幸福，破坏谁不好，非得盯上了希灼，哪怕他们曾经是一起出生入死的战友，他也不能让塞迪斯误入歧途。
炎猛地闭上眼，咬牙义正言辞：“总之……”
他像是要豁出去一般，用尽全身力气大声吼道——
“当小三是不对的！”
少年的声音在狭窄的巷道里回荡，带着一种孤注一掷的清脆和荒谬感。
塞迪斯：“……”
缅因猫：“……喵？”
空气仿佛凝固了。
塞迪斯脸上的表情瞬间变得难以形容，惊愕夹杂着恼怒，还有一丝被戳破心思的狼狈。
他盯着眼前这个满脸写着“我在维护正义”的少年，半晌，才从牙缝里挤出一句：
“……滚。”
……
暴雨裹挟着刺目的闪电倾盆而下，为本就昏黄的天色平添了一份不安。
伴随着轰隆的雷声骤响，门铃忽然被人按响。
静音室内，银发青年更衣的动作一顿，抬眼看向门前的显示屏。
屏幕上清晰映出出希灼的身影，以及……
她脖颈处那道狰狞的伤口与混着雨水往下淌的血珠。
他的目光瞬间冷凝，扔下正准备更换的睡衣，一把拉开了房门。
“怎么又伤成这样？”艾伦的声音比以往更冷几分。
他记得最近她没有接联邦任务。
比他的声音先到的，是精神图景中的剧痛，希灼身体轻微摇晃了一下，视线落在他赤着的上半身，冷白的肌肤在昏暗的光线下如同细腻的玉石，块状的肌肉肌理分明。
“艾伦……”她喘了口气，声音因虚弱显得轻飘飘的：“怎么又不穿好衣服……”
都这样了，她居然还有力气评价。
艾伦没有说话，直接将她拽了进来，“咔哒”一声，锁上了静音室的门。
门锁的轻响隔绝了外界滂沱的雨声。
希灼猝不及防撞进他温热的胸膛，鼻尖嗅到一股清冽的冷松的香气。
她下意识地用手抵住他，指腹瞬间触摸到一片紧实的肌肤，手心处清晰地感受到向导缓慢而有力的心跳。
一下又一下……沉稳地撞击她的掌心。
哨兵的心跳速度比常人快，而向导的心跳却比常人更加缓慢。
而此刻，这两种截然不同的心跳，一个如同密集的雨点，一个却好似此刻窗外缓慢的雷鸣，但又奇迹般的在同一个雨夜里交织碰撞。
“谁伤的？”艾伦冷漠的声音从头顶传来。
她脖颈处的伤口明显被利器所伤，身为医生的艾伦对各种伤口再熟悉不过。
怀中的人却只是摇头，沉默不语。
青年眼底的寒意更重，他抬起她的下巴，迫使她看向自己：“希灼，现在我是你的向导。”
“我有权知道关于你的一切。”
艾伦从没想过，有一天他会真的成为她的专属向导。
他不是没有私心，若不是两个月前的那次意外，他本该把所有阴暗的觊觎藏于心底，将那些令人恶心的精神体永远压制在精神图景之中，一生专注于医学事业。
可命运却给了他这个机会。
他不是真正感情淡薄的人，越是压抑克制，那份情感才越像是平静火山口之下汹涌流动的岩浆，灼热而危险。
“你不想说，可以。”他用指腹极轻地擦过她脸侧的血渍，声音突然变得异常温和，却透着一丝危险的意味：“我会以你向导的身份，立刻向联邦申请最高级别的临时保护……”
“不行！”希灼骤然打断他，声音因急切显得有些尖锐。
S级哨兵申请临时保护，无异于向所有人宣告她现在正身处险境，联邦势必会介入彻查，一件原本可以简单处理的事情，会变得无比复杂。
更何况，奥诺斯家族还在暗处虎视眈眈地盯着她的近况。
“我只是接了个临时的委托任务……”她强压下精神图景中的剧痛，尽量让声线平稳下来，鸦黑的长睫低垂，掩去眸底的情绪：“因为一时的误会，被我救的那个人划伤了。”
希灼现在需要他的治疗，此刻她能想到的，唯一能信任的人也只有艾伦。
银发青年忽然低低地笑了一声。
他咬牙切齿，一字一顿地说：
“希灼，我是什么？”
“你养的狗吗？”
他猛地将她按进怀中，银色的长发如瀑般散落，遮住了她的视线，也隔绝了所有光线。
那股冷松气息骤然变得浓郁，其中却夹杂着一丝潮湿黏腻的气息。
是艾伦身上的向导素。
紧接着，湿滑黏腻的东西从脚踝处缠绕上了她的大腿。
它顺着两人紧贴的肢体交缠而上，犹如蜿蜒起伏的蛇紧缠住猎物，让她紧绷的肌肤忍不住泛起战栗。
“需要我的时候……招之即来……”他灼热的气息危险地掠过她耳廓。
在他的注视下，哨兵敏感的身体诚实地作出了反应，耳垂迅速染上绯红，一路蔓延至脖颈。
直至止步于那道狰狞的伤口上。
强烈的吮吸感伴随着轻微的刺痛从皮肤处传来，带许惩戒意味，一寸一寸入侵，在她白皙细腻的肌肤上留下一个个密集而暧昧红点。
“艾伦……”希灼的声音终于带上了一丝难以抑制的颤抖。
艾伦的声音从喉间挤出，带着短促的气音，继续道：
“不需要的时候……就挥之即去……”
那些濡湿的水痕顺着她战斗服遮掩下的身体攀援而上，触角的尖端如同盲人般，在空气中试着探出，又一点一点地向上探索着。
他忍受着精神体共感带来的强烈刺激，雾蓝色的眼眸仿佛浓郁的湛蓝海洋，风暴在海面骤然生成，那抹清越冷淡的蓝便瞬间融化为沉郁压抑的黑。
然而怀中的哨兵却只是不住摇头，不知道是在否认他的话，还是想甩开遮挡视线的银发。
只是无论她怎么做，那只困住她的精神体都将她紧紧束缚。
尽管艾伦的语气那么冷漠，可那些缠绕在她身上的，属于他的精神体，却在经过她的身体之时，肉眼可见地治愈着那些细小的伤痕。
最终，那抹冰凉滑腻的触感覆上了她颈间最深的伤口。
她下意识地低头，视线模糊地捕捉到一抹蠕动的阴影。
它如同活物般缠绕着她的脖颈，接触伤口的刹那，带来的却不是疼痛，而是舒缓的凉意。
房间里没有开灯，两道身影紧密相拥，无数黏腻的触手从阴影中探出，无声舞动，进而缠绕上两人的身体。
从大腿到腰间，再从小腹到手臂……
甚至有几条格外纤细的，勾起她的发丝，用尖端轻轻触碰她的脸颊，带着一种诡异的亲昵。
如果有人在此时推门而入，必定会以为自己撞见了某只可怕的变异感染体。
就在这时，她忽然感觉到，一股强大到她无法抗拒的精神力，顺着她的精神末梢，骤然叩响了她精神图景中的那扇遍布冰晶的紧闭大门。
黑暗中，银发青年雾蓝的眼眸泛着极淡的光芒，凝视着她，那抹异样的灼热掩藏在医生惯常冷静的眸光之下。
“希灼，我要开始了。”
他的声线总是给人一种冷漠无情的感觉，却又在她面前拖长了尾音，仿佛在给她最后选择的机会。
但还没等她反应，那股精神力便如同最锋利的冰刺，强行进入了她的精神图景。
咸涩的海风骤然在她那片极寒冰封的世界里肆虐起来，犹如一双无形的大手抚摸过那片早已成为冻土的海洋，一望无际，甚至看不到任何生机。
她的精神图景自从陷入自我保护以来，一直强烈抵触任何外来精神体的进入，可长此以往，无法接受向导的安抚，情况只会不断恶化。
远处，那头庞大的黑龙一动不动地伏在冰面之上，蜷缩着躯体，龙翼上还沾染着先前战斗留下的暗沉血迹。
它太疲惫了，刚刚结束一场战斗，已经无力再抬起头。
那道黏腻的阴影顺着黑龙冰冷的尾尖缠绕而上，覆盖住结满冰霜的锋利鳞片，阴影逐渐变得臃肿而庞大，直至完全包裹住整条龙尾。
“呃……”她重重地喘息，指尖用力攥住他胸前的银发，指节发白。
精神图景被陌生的精神力强行侵入，带来一种难以言喻的快.感，这种失控对于哨兵来说十分不适，却又莫名勾起一种深藏的渴望，如同沙漠中濒死的旅人绝望地渴望甘泉……
图景中的黑龙发出一声哀鸣，抬起头，试图咬住那道缠紧自己尾巴的可怕阴影，却被对方轻易地避开。
于是，那黏腻冰凉的东西缠得更紧了，开始顺着龙尾向上，缓慢而坚定地包裹住它粗壮的四肢，与黑龙庞大的躯体紧密交缠，就如同此刻现实中，它的主人被那些触手紧紧束缚一样……
希灼的视线凝固在艾伦紧抿的薄唇上，目光有些涣散，她用力拽了一下手中冰凉的银发，试图让自己保持清醒，而不是与眼前的黑暗一起沉沦。
艾伦微垂下眼，目光落在她失焦的脸上，忽然无声地勾起唇角。
他低声开口：“不要抗拒我。”
他引导着她接受自己，接纳这连他自己都时常厌恶的精神体。
向导天生拥有控制并引导失控哨兵的能力，因为这是他们与生俱来的，对自身强大精神力的掌控天赋。
如果说，哨兵是战场上的主宰者，那么向导便是精神上的掌控者。
艾伦指尖微动，柔软而带着凉意的指腹划过她的肌肤，那潮湿黏腻的精神力随之覆盖了怀中哨兵的感官，开始新一轮的控制掠夺。
希灼忽然眼前一黑，什么也看不见了。
紧接着，她发现耳边瞬间变得极其安静，一丝声音都听不到，无论是自己颤抖的呼吸声，还是静音室不断循环的白噪音。
视觉与听觉的骤然丧失，让她陷入短暂恐慌，对于一名依靠敏锐五感的哨兵来说，这无异于夺走了飞鸟赖以生存的的羽翼。
但很快，她就发现，就连嗅觉也消失了。
原本萦绕在鼻尖的，属于艾伦的向导素，也消散得无影无踪。
她彻底失去了通过惯常感知去判断环境的能力。
银发青年慢条斯理地，一根根掰开她紧攥着他发丝的手指，语调带着诱哄的意味：“希灼，放松。”
此刻，她只能听到他的声音。
她喘息着质问：“你对我做了什么？”
耳边传来一声极轻的哼笑，轻到仿佛是她的幻觉：“别紧张，不过是向导在进行安抚时的寻常技巧。”
末了，他忽然又问：“他没有对你这样做过吗？”
她怔愣一瞬，随即恼怒：“他不会像你这样……进行这种程度的安抚！”
他竟然在这种时候，以这种方式提起西蒙。
这让希灼感到冒犯，其中又夹杂着她自己也说不清的羞恼。
青年再没有说话，扶在她腰间的手却忽然加重几分。
下一刻，她发现口腔中弥漫的血腥味也消失了。
味觉……也被剥夺了。
“我不是他。”艾伦语调平铺直叙，仿佛只是在陈述一个最简单的事实。
“我和他不一样，希灼。”
一种前所未有的异样感觉瞬间袭来。
骤然间，腰间他手掌触碰的触感变得无比清晰，连同艾伦说话时呼出的灼热气息，每一丝微小的空气流动都猛烈地冲击着她紧绷的神经。
她来不及说话，也无力反抗，每一寸皮肤在他的触碰下变得过度敏感，仿佛细微的摩擦都能激起她的战栗。
艾伦剥夺了她绝大部分的感官，却将哨兵本就敏锐的触觉，提升到了极致。
这本来是向导常用的精神控制，但却被他以这种新的方式，用在了她身上。
触须开始在全身游走，带来令人冷颤的温度，细密而轻微的刺痛伴随着它在她的皮肤表面蔓延……
就像是有什么东西轻柔地刺入了皮肤里，又缓慢抽离，只留下刺激神经兴奋的毒素……
她的脸颊泛起红晕，高束的长发被他温柔地取下发圈，失去束缚的发丝贴着脸颊垂落。
希灼抬起漆黑的瞳孔，茫然失焦地望向那张脸。
可惜她根本看不见，青年平静目光之下涌动着的危险暗流。
艾伦成为了黑暗中她唯一能抓住的浮木，此刻她只能依靠他，即使她奋力尝试突破那层精神力的掌控，但仍无济于事。
S级向导的精神力磅礴强势，更何况他还是联邦顶尖的医师，最擅长精神图景相关领域的理论研究。
而现在，这位优秀的医生正将理论研究的成果，淋漓尽致地应用在她身上。
她的身体在强烈刺激下抑制不住地颤抖，唇瓣微张着喘息，肌肤在抚摸下变得滚烫……
恍惚间，耳畔似传来黑龙悠长的龙吟。
“咔……”
像是有什么东西骤然碎裂。
伴随着一系列古怪的异响，她忽然感觉到，周围的一切发生了某种微妙的变化。
即使只剩下了触觉，但她却感受到了空气中肉眼见不到的水汽，它们随着屋内两人的动作而流动着，在她的脑海中逐渐勾勒出一张黑白灰的轨迹图。
这是一种很奇妙的感觉。
随着艾伦的动作，轨迹图不断被补充完善，画面愈发清晰丰富，已经隐能分辨出整个房间内所有物品的轮廓。
他的每一个举动，都将如蝴蝶效应般，牵动空气中漂浮透明的水分子，然后再像声波一样扩散出去，进而微妙地影响整个房间。
精神图景中，那片冰封的海面上，原本裂开的一道深不见底的裂隙，突然如同崩塌的冰川般急剧扩大。
伴随着“咔咔”的清脆回响，回荡在整个冰原上空，也让与触手交缠的黑龙蓦然抬首。
主人曾命令它守好这片地方，一但精神图景出现了异常，便告知她。
而现在，冰封的海面正被一道巨大裂隙疯狂撕裂，转瞬间便如同树叶的脉络般蔓延至无边无际的远方。
希灼与它心意相通，几乎在瞬间，她的意识便回到了图景中的海面之上。
她俯瞰着整片海面，心中隐隐约约升起一个古怪的念头。
这片封冻已久的海，好像……快要挣脱冰封的桎梏了。
鼻尖再次嗅到潮湿咸涩的海风，似有意识般卷起她凌乱的长发，温柔地拂过肌肤。
“艾伦？”她试着唤他。
海风微不可察地一滞，旋即又再一次撩起她的长发，将打结的发丝梳理顺滑。
他在这里，就在她身边。
她瞬间明白了什么。
静音室一片漆黑，窗外的暴雨伴随着的刺目的闪电，骤然映亮两道紧密相贴的身影。
银发青年垂首，看见怀中的人缓缓睁开了双眼，那双漆黑的瞳孔准确无误地落在了他身上。
她勾起唇角，嗓音微哑：“我……看到……你了……”
他依旧封锁着她的视觉，但此刻，她脑海中的那张黑白灰轨迹图，却已经十分清晰，它甚至随着两人细微的呼吸与动作而实时演变。
她抬手，精准地抓住了他的一缕银发。
发尾不经意间扫过他胸前的一点红，青年闷哼一声，身形微滞，很快又极为克制地垂下眼帘，掩去眸底深沉的暗光。
她变强了，精神力波动比以往更加凝实，就好像无处不在。
精神结合的治疗已近尾声。
静音室内响起一声极轻的叹息，他抬手托起她的脸，温热的吐息拂过她脸颊边的发丝。
他还不想结束。
青年目光逐渐落在她嫣红的唇上，停留了许久，直到怀中的人开始不安地挣动。
“结束了。”他哑声宣判。
话音落下，希灼骤然重见光明，长时间的黑暗让她迅速适应了光线，视觉在恢复的一瞬间，她便看清了整个房间。
昏暗的房间内，冷松的香味清淡冷冽，舒缓的白噪音如潺潺流水流入耳中，舌尖似有若无的血腥味回归，她在平稳的呼吸声中抬起眼眸……
那道修长的身影站在黑暗中，长发披散，半敞的衣衫凌乱，胸膛上还有几道可疑的抓痕。
但他却站着一动不动，仿佛没有任何光线能将他从阴暗里拖曳出来。
她在房间里没有看到任何精神体的踪迹，除了……她身上残留的一些怪异的水渍，以及衣料上乱糟糟的褶皱，和发丝之间隐约可闻的咸涩气味。
答案显而易见，艾伦在结束后又将他的精神体藏起来了。
即便，他们之间相处得算不上愉快。
这次他还是选择了为她治疗。
锁上的门被他打开，冷风灌入，在离开时，希灼忽然回眸看向他。
“艾伦，谢谢你。”语气是罕见的真挚。
无论怎样，他这次又帮了她。
对方没有回应。
就在她即将关上门之时，一股力道蓦地将门抵住。
银发青年抬眸，目光平静无波，骨节分明的修长指节却先一步扶住门框，他微低下头，视线扫过她的脸。
“你不觉得我……恶心吗？”他的声音淡淡的，似一缕风转瞬间消散在冰冷的空气里。
希灼略微怔愣，随即明白了他指的是什么，微蹙着眉抬头看他。
没等她回答，他却已经将门彻底关上。
门内外重归寂静，暴雨来得快，去得也快，潮湿的空气里，只剩下她自己的呼吸声。
希灼深呼出一口气，感受着自己呼出的气息变成空气中浮动着的水汽，有些讶异地睁开眼。
有什么发生了变化，和以前不一样了。
精神图景的剧痛几乎消失，精神力的感知比以往更加敏锐，即使她闭上眼，也能通过外放的精神力去触摸流动的水汽，同时脑海中立刻构筑出周围环境的变化。
她立刻将意识沉入精神图景。
这个冰封的世界仍旧寒冷刺骨。
巨大的裂痕如蛛网般覆盖在整个冰封的海面，冰层之下，隐约还能听见海浪翻滚的回响，被冰川压盖的海洋咆哮叫嚣着，使得那些裂痕不断蔓延扩张。
她伫立在礁石上，抬头望向灰白色的天空。
黑龙展开巨大的龙翼，带着风声降落在她面前，低下头颅，撒娇般蹭着她的颈侧。
希灼抚摸着它冰凉坚硬的鳞片，发现它不仅身上的伤口完全治愈了，连龙翼上那些深可见骨的疤痕，大部分也消失了踪影，精神状态也比之前萎靡不振时好了不少。
这种变化远超普通精神安抚的范畴。
希灼抚摸着它的龙角，陷入沉思。
向导能够治愈哨兵的精神图景，但……极少有能同时治愈精神体所受到的伤害的。
除非，艾伦的精神体本身就拥有极其特殊的治愈特质。
黑龙感受到主人的抚摸，喉咙里发出舒适的呼噜声，希灼轻拍它的脖颈，抬眸看向远处的海面。
咸湿的海洋气息、治愈有关的特质、黏腻湿滑的触感……
应该是某种海洋生物。
会是章鱼吗？
她回忆起自己身上那些诡异的一个又一个细小红色圆点状印记，愈发觉得这个猜测应该是对的。
章鱼拥有具有吸盘的触手，那些吸盘如果在皮肤上留下痕迹，应该……就会是她现在这个模样？
但似乎又有哪里不太对。
想起艾伦最后说的那句话，她微微有些发怔。
随着九百多年前向导和哨兵的出现，联邦人民的审美也逐渐发生了变化，j精神体一般符合大众的审美，向导的精神体偏向可爱娇小，而哨兵的精神体则偏向威猛凶悍。
再加上感染区里形态可怖的感染体的存在，人们对一些外表丑陋怪异的生物本能地产生抗拒厌恶，例如各种虫子、部分深海生物……
章鱼也在其中，其多腕足的特征，让人忍不住将它与那些形态诡异的感染体联系起来，它们往往也长着多条肢体，多个诡异的器官。
艾伦刻意的隐瞒，似乎有了答案。
她从精神图景退出来，最后看了一眼静音室紧闭的门，转身离开了艾伦的住所。
希灼并不觉得恶心，精神体从来不该是取悦他人的工具，也不应该只是为了讨好大众的审美而存在，它们是独立的个体，是与主人意识相连的亲密战友，并不是任何人的附庸。
但艾伦似乎有解不开的心结，他既然不愿告诉她，眼下的情况也不适合继续追问下去。
当务之急，是尽快适应精神力的变化。
次日清晨，她便再次来到军事训练场，试着用新的能力进行战斗。
训练场明亮的灯光映照着一张张士兵们兴奋的脸，所有目光都聚焦在场中央那道挺拔如松的身影上。
希灼站在那里，被蒙上了双眼，仅凭感知应对攻击，对手的匕首险险削落了她一缕发丝，却在下一刻被她反扣住手腕，用一个干净利落的背摔拿下胜利。
断发随欢呼声飘然落地。
有人拍下了视频上传到联邦网络上，瞬间引发众人的激动的讨论——
【是希灼少将！她居然蒙着眼打赢了？[鲜花.jpg][飞吻.jpg]】
【不是说她失去了专属向导？精神力居然还能进阶？】
一条评论默默出现——
【……奥诺斯格斗场的那件事你们不知道么？】
立刻有人追问奥诺斯格斗场发生了什么，紧接着，另一段来自地下格斗场的偷拍视频被顶了上来——
视频中，黑发少年哨兵眉眼冷冽，将红发军官狠狠掼倒在地上，然后一拳接一拳砸了上去。
在她的身后，庞大的黑龙昂首怒吟，竖瞳睥睨全场，仿佛只要有人敢上来阻止，它便会用锋利的牙齿撕碎那人的身体。
评论区短暂寂静后，再次沸腾——
【……这实力，你跟我说她需要向导？】
又有人在下面幸灾乐祸。
【奥诺斯家族这次踢到铁板了哈哈哈，不仅人没抢到，脸都丢光了吧！】
【重点是……她赢了之后直接把赌约撕了！看都没多看塞迪斯一眼！！】
【杀人诛心。[狗头.jpg]】
希灼走出训练场时，手环已已经被接连不断的好友申请提示震得发烫。
她面无表情地划掉屏幕，瞥见一条格外突兀的申请内容——
“A级向导，精神体是可爱垂耳兔兔，我愿意为爱做三，求姐姐给个机会～”
下面紧跟一堆更离谱的——
“S级，很大，试试吗？”
“爱上你是我的宿命，虽B级但忠犬，愿为您劈开一切荆棘……”
希灼沉默一瞬，直接关闭了通知。
正要返回住所，一封加密邮件弹出提示，来自凯瑟琳元首的紧急召见。
希灼目光微凝，转身走向中央大殿的方向。
侍卫长恭敬地为她引路，殿门开启时，她看见凯瑟琳元首正站在窗前，而沙发上还坐着另一个人……
那位曾见过一面的紫发青年教授，正垂眸翻阅着一本厚重古籍，侧脸在殿内昏黄的光线下显得格外沉静。
空气里弥漫着一股山雨欲来的压抑。
凯瑟琳示意她坐下，随后问起她的身体情况。
希灼坐在了沙发的另一端，沙发柔软的表面随着她的动作微微下陷。
“我近来的状态很好，元首大人。”她微笑着说。
没有欺瞒凯瑟琳的必要，在联邦将艾伦指定为她的专属向导后，她的情况确实慢慢改善，而凯瑟琳必然早已通过艾伦了解到她的情况。
希灼很清楚，此刻的寒暄只是正题前的铺垫。
凯瑟琳威严的面庞露出温和的笑意，她很多时候看起来并不像一位领导人，反而更像一位操心过度的母亲。
希灼注意到，元首的发间比上一次见面时又多染上了几分银白。
然而气氛却再次陷入压抑的沉默，唯有书页翻阅的细微声响，她望向声音的来源……
一双苍白纤瘦但又骨骼分明的手，正不紧不慢地掀过泛黄的书页。
他阅读的速度极快，也十分专注，似乎并未因她的到来而受到丝毫影响。
凯瑟琳终于开口介绍：“这位是联邦生态学领域的权威教授。”
紫发青年这才抬眸，平静的目光透过金丝眼镜的镜片投向希灼，清淡的嗓音带着一丝如古琴般的典雅：“很荣幸见到您，我是弗洛里安。”
话音落下，希灼却蓦地一怔。
她像是被什么击中，脑海中闪过一道明亮的光，又如流星般转瞬即逝。
片刻后，她才找回了自己的声音，迎着两道略带询问的目光，她微垂眼睫，掩去眸中情绪，语气平静：“弗洛里安教授，幸会。”
凯瑟琳未深究她的失态，眉头紧锁道出此次召见的真正目的：“希灼，此次请你来，是希望交给你一项特殊的任务。”
她解释道：“自从发现感染区感染情况加重以来，已经过去了两个多月，但仅凭你从S级感染区深处带回来的那株植物，不足以支撑我们了解全球感染区现在的具体情况。”
“联邦高层经过商议后决定，组织并派遣一支新的小队，仅对S3感染区的边缘先进行生态探查，弗洛里安教授将作为首席研究员参与此次行动。”
听到这里，希灼已经明白了，因为她在两个月前曾深入过S3感染区的腹地，并从那里逃了回来，所以联邦认为她是小队成员的最好人选。
“当然，如果你不愿意，完全可以拒绝接此次的任务。”凯瑟琳语气温和，带着显而易见的担忧，“以你目前的身体状况，联邦绝不会强制你去执行这次的任务……”
“我接受。”希灼毫不犹豫。
两道目光同时投来，难掩惊讶。
凯瑟琳提醒道：“希灼，这里还有我在呢，你不必强求自己去做不想做的事，这次任务危险级别为S级，即使只是在S级感染区的边缘勘察，也难免不会遇到难以想象的危险……”
凯瑟琳深知西蒙的牺牲对她造成了巨大的心理创伤，尽管联邦高层一致推选希灼担任这次任务的指挥官，但这个决定并不是不可更改的。
只要希灼拒绝，凯瑟琳便能以联邦元首的名义驳回这一决议，在这个过程中，她既将商议后的决定带到了希灼的面前，也能借着希灼的反对，顺势将其驳回，维护联邦高层那群贵族们最看重的面子。
联邦元首这个位置并不容易坐稳，高处不胜寒，每一步如履薄冰，都要考虑太多，这么多年，凯瑟琳早已习惯了这般迂回周旋。
“元首大人。”希灼清晰的声音打断了她的思绪，话气带着一抹罕见的坚定：“谢谢您的关心，但我自愿接受这项任务。”
“那的确是我不愿面对的过去，但哪怕我避开它，它也依然存在，已经发生的事实并不会随着我的逃避而消失……”
弗洛里安合上了书，那双睿智理性的眼眸饶有兴味地看向她……看向这位年轻又大胆的联邦少将。
希灼抬眸与凯瑟琳对视，目光如炬般明亮透澈：“元首大人，这个任务我愿意接。”
凯瑟琳凝视着她，眼神恍惚了一瞬，表情若有所思，像是透过她看见了另一个人的影子，许久之后，才微微颔首。
“既然如此，便这么定了。”
凯瑟琳收回目光，在光屏上操作，将这项S级任务通过联邦系统指派给了希灼。
希灼低头看向手环，按下了确认键。
她起身正准备告辞，另一道修长的身影却跟着站了起来。
青年教授身着一套古典的学者西服，斯文又禁欲，他将滑落胸前的紫发拢回肩后，指节轻扶了一下镜框，另一只手抱着古籍，朝她露出礼貌的微笑。
镜架上用于装饰的金色细链随着他的动作晃动，希灼这才注意到，眼镜链的另一端居然夹在他的左侧耳骨上。
是一枚耳骨夹。
“合作愉快，希灼少将。”他说。
弗洛里安朝她伸出手，苍白修长的指节微拢，露出明显养尊处优的白皙手心。
在他对面的黑发哨兵抬眼，将手放入他的手心之中。
她的掌心覆着一层薄薄的茧，整只手比他小了一圈，却温暖而有力。
“合作愉快，弗洛里安教授。”
希灼终于勾起唇角，露出一抹笑意。
作者有话说
第13章 13
，还差 