《[HP]时空悖论》秦聿

8、分院

　　“我想你已经听说了吧，菲留斯？”开学当晚，弗立维刚被引进霍格沃茨的大礼堂，斯拉格霍恩教授就说，长桌上已经摆好了宴会要用的餐具和器皿。

　　“没啊，霍拉斯，”拉文克劳院长皱起浓密的白眉毛问，“怎么啦？但愿不是鼻涕虫俱乐部的事情！我没兴趣。别在新生身上打主意了，你的影响很不好。”

　　“魔法法律执行司司长的儿子今年要来。”斯拉格霍恩看着他说。

　　弗立维吃了一惊。“克劳奇家的孩子啊！”他叫道，“听说他父亲前不久被卷进一起掏肠咒谋杀案，真可怜啊，那孩子知道时估计心都碎了。”

　　“我认为这对我的学生来说不算什么。”

　　“你就知道他会被分到斯莱特林？”

　　“毫无悬念。”

　　“费伦泽听了都发抖。”

　　“他是一个非常优秀的好孩子——父亲是魔法部高级官员，他自然不会差到哪儿去。”

　　“你见过他，跟他说过话吗？”

　　“那倒没有，”斯拉格霍恩摸了摸尖尖的银色胡子，懒洋洋地说，“出身高贵的公子哥虽然在某些方面不怎么讨喜，但整体绝对是迷人的。别这样看我，亲爱的老菲留斯，他们有的盛气凌人，有的恃才傲物，又有一部分顾影自怜。他们的人生或许不是童话，但一定会是传说。而那位小巴蒂·克劳奇——我相信他的人生会成为童话故事中最具艺术色彩的高品质传说。”

　　“那你们学院收录的传说倒是挺多的，霍拉斯，尽管绝大多数都成了现实生活里最具黑暗色彩的高品质灾难。”

　　“这都是分院帽的错，我一直不赞同它的那套意愿分配法。如果不能严格按照天赋和血统进行分院，学生想去哪儿就去哪儿，那它也没有参与的必要了。就像布莱克家的大公子，他可真是个妙人，偏要打破家族传统，去了格兰芬多。”

　　“他不愿被分到你门下，恰恰能证明他缺少去你们那儿的品质，不是吗？你也不希望蛇窝里混进一只黄鳝吧。”

　　“可眼下生逢乱世，我这里的人一年比一年少，”斯拉格霍恩咕哝道，从兜里拿出一块巧克力泡芙吃了起来，“我们斯莱特林的脊梁骨都快叫外界戳烂啦，在学生看来，现在霍格沃茨只有两所学院——斯莱特林，和非斯莱特林。”

　　“那倒也是。”

　　“分院帽一点儿也不知道体谅人，至少从没把我们这些老教授放在眼里过。分吧！它分得多好啊，没人比它会分。”

　　“可大家都对自己的分院很满意，你不满意吗，霍拉斯？”弗立维笑着说，将纸巾推到这位胡须上沾满甜甜巧克力的老人面前，抬头望着天花板上一朵朵小云，它们就像一束束盘起来的光洁的蓝丝，飘在繁星点点的秋日夜空中。

　　“梅林的胡子啊，没有什么比这件事更令我满意。怎么说呢，它是一顶很神奇的帽子，它太精明了，因此它绝不会把自己分到斯莱特林。它分院，就像那些设立优差班级的麻瓜中学一样，你说那里的校长难道不明白学习环境的重要性吗？但跟少数群体的利益相比，他们更看重整个学校的发展和口碑。他们每年会从新生中挑选出贵族子弟或是不可多得的精英，然后把这些人聚在一起，当祖先供奉，为的就是提高自己的教学实绩；而那些资质平庸的学生，他们看都不看一眼，随便安排到一间设施条件差、师资力量弱的教室里，剩下的就听天由命了。生活就是这样，与其让垃圾遍布各处，影响市容市貌，倒不如搜罗起来让它们独自在垃圾桶里发烂发臭，外人要问起来就说是垃圾桶的问题，与人类活动无关。况且，将恶棍发配到同一所学院，管理起来要比均摊方便得多。”

　　“你说的没一个字是当真的吧，霍拉斯，你知道你没当真。霍格沃茨跟麻瓜学校不一样，这里是世界上最和谐最安全的地方，否则你也不会一直待着不肯走。分院帽很公平，老师们循循善诱，学生之间相亲相爱。是的，没有比这更好的地方了。”

　　斯拉格霍恩笑了：“你把这里想得那么好，是因为你尝到了它带给你的甜头。乐观主义的出发点就是自身的利益。我们歌颂四大学院的创始人，只是因为他们为我们提供了一份相当稳定的工作岗位，然而你却觉得自己这样歌颂他们是无比高尚的。我们称赞古灵阁，是希望能透支我们的账户。在食尸鬼身上发现美好品质，是希望它能放过我们的尸体。至于你说霍格沃茨最安全，没有哪个地方绝对安全——就算是温室，花盆底下也可能藏着一条脾气暴躁的火灰蛇。啊，你看新生们来了，分院帽能告诉你的肯定比我多。”

　　小巴蒂·克劳奇走在最前面，穿着一身黑色工作袍，闷闷不乐的嘴边带着一丝笑意。学生们停在分院帽前，阿不思·邓布利多校长站出来简单交代了一些新学期的注意事项。他惊讶地发现，那就是当日审判室门前——那位毫不吝啬赞美的老爷爷。不知道他回去后那杯柠檬茶还有没有温度。

　　这时老帽子扯开嗓门，唱起一段别开生面的分院歌。成百上千支蜡烛飘浮在上空，像星夜中挥动着金色翅膀的小精灵。他内心暗想：究竟是霍格沃茨的蜡烛没有感情，还是怕它们掉下来的烛泪伤害到那一颗颗满怀憧憬的心？

　　同时他也意识到，西碧拉·温莎正在人群后面牢牢地盯着自己。这个姑娘看起来总是神经兮兮的，估计是之前受了刺激的缘故吧，但愿别跟她分到一个学院。想到这里，他的脸上闪过一丝痛苦扭曲的表情，一股狂热的悲悯之情涌上心头。毕竟，他有什么权利去揣测同龄女孩的心理状况呢？大清早看到那么残忍的一幕，她一定也很痛苦吧！

　　他抬起眼皮，注视着麦格教授的深绿色袖口，它的质感看起来就跟苔藓一样，随后旁边垂下来一张羊皮纸名单。礼堂突然安静下来，还没来得及反应——

　　“小巴特缪斯·克劳奇！”

　　他的名字以一个高昂的声调喊了出来，在偌大的封闭空间中回荡。他大跨一步坐到椅子上，麦格教授为他戴上分院帽。眼前的新生、周围的老生，所有人齐刷刷地望着他，此刻他能听到自己的心跳，以及身后两位交头接耳的老师正在讨论自己的长相和分院结果。

　　“能见到克劳奇真不容易，”分院帽的声音传入他的大脑，“印象中记得上一个孩子被分到了斯莱特林，那这次——”

　　小巴蒂脸色一变。“不要斯莱特林，”他狂乱地在内心祈祷，“对不起，随便哪个学院都行，唯独不能是斯莱特林。”学生们讶异地看着他，他坐在那里，双唇微启，眼神中透着畏怯，金红的烛影将他纯真可爱的面容染成更为浓郁的玫瑰色。

　　“你确定吗？到那儿后你会受到来自院长的特殊照顾。你是个恪守本分的好孩子，斯莱特林缺少的就是你这样的乖学生，你将会成为那里的焦点和模范。”

　　“不要斯莱特林！不要斯莱特林！”回答是一串鹦鹉似的重复的话，伴随着情绪饱满的祈求和威胁，“这在我爸爸看来并不是一件好事，对我和妈妈来说也一样。拜托你了，尊贵的帽子先生，别对我这么残忍。如果我今天注定要被分到斯莱特林，我就自杀。”

　　分院帽连忙扣紧他的头。“别这么说，孩子，情况没你想得那么严重。既然你不愿意去斯莱特林，那我们就换一个吧，很容易的事儿。”它嘟哝着——

　　“拉文克劳！”

　　在一阵乱糟糟的热烈掌声中，小巴蒂·克劳奇从凳子上下来。他长吁了一口气，额头上的神经疯狂地跳着，但在走向学院长桌的时候却一如既往地优雅从容。

　　跟前辈们挨个握完手后，他坐下来，脸颊上烧起两片红云，兴奋得不得了，只恨自己不能立刻写信通知家人，爸爸妈妈一定会为他骄傲，闪闪也会高兴得手舞足蹈。

　　分院仪式继续进行，整个过程相当无聊。手最疼的当然要属赫奇帕奇和格兰芬多的老生。轮到西碧拉·温莎的时候，分院帽在她头上足足待了五分钟，最后在一声叹息后将她献给了斯莱特林。她在她表哥的招呼下坐到他身边，神色中写满了沉郁。

　　过了大概一刻钟，分院终于结束，这届新生总共只有二十三个孩子，其中格兰芬多七人、赫奇帕奇六人，拉文克劳和斯莱特林各五人。而他将要和一位室友共享寝室——他叫迈尔斯·辛格尔顿，一个褐色头发、泪沟严重的男孩，戴着眼镜，有股淡淡的知识分子气息。

　　他坐到他身边时，小巴蒂说了句得体的客套话，对方咧嘴一笑算是打招呼。一只猫头鹰飞进礼堂，所有人都沉浸在欢声笑语中。

　　“在此我要宣布一件十分令人悲痛的事情，想必在座的各位都已经猜到了，”校长起身发言，“今天上午十点半，在国王十字车站，斯莱特林三年级学生沃尔顿·麦克尼尔的父亲在送外甥女进入九又四分之三站台时遭到不明人士袭击，后送往圣芒格魔法伤病医院救治。刚收到医院来信——麦克尼尔先生抢救无效，不幸身亡。 ”

　　礼堂内一片唏嘘。“爸爸！”沃尔顿掩面痛哭。小巴蒂微微皱了皱眉头，目光越过游荡在空中的半透明学院幽灵格雷女士，望着西碧拉·温莎。

　　她脸上一副奇怪的表情。当一个伟大的艺术家在表演的时候，那些沉浸在戏剧中的人脸上就是这种表情，那里面既没有真正的悲伤，也没有真正的喜悦，有的只是旁观者的情绪，眼睛里还隐约闪烁着胜利的光芒。她从口袋里掏出一方手帕，擦起眼泪，或假装擦眼泪。

　　“真叫人沮丧，”小巴蒂·克劳奇嘟囔道，“怎么会发生这样的事啊？”

　　“你不知道吗？”迈尔斯用中指推了推眼镜说，“真巧，当时他就在我旁边。那位先生看上去气呼呼的，像在找些什么。可惜那个时候我没戴眼镜，帮不上他什么忙。后来才发现，他是在撵一只猫。”

　　“猫？你是说他的死跟那只猫有关吗？”小巴蒂向前俯身，用猎奇的眼神看着对方，完全忽视了餐盘中凭空变出来的美味佳肴。

　　“这我不敢苟同。杀死他的是一个非常残忍的咒语，但事实上，猫的爪子握不起魔杖。你别问了，其他的我什么都不知道，让我安静吃点儿东西吧。”迈尔斯·辛格尔顿喃喃道，一边从一只精致的带小金珠泡泡的威尼斯玻璃酒杯里喝着淡黄色的酒，一脸不耐烦。

　　小巴蒂也不好意思再打听下去，自顾自地吃起了面前的约克夏布丁。有那么一刻，他懊悔昨晚没告诉闪闪纳西索斯的存在，闪闪会帮助他监视这个小家伙的一举一动。可这样一来，他跟那些控制欲强的大人又有什么区别？

　　他任由它在自己香喷喷的床上跑跳打滚，又将背包里的杂物倒了一地，为它腾出一个宽敞舒适的睡袋仓。等到第二天早上，地上的东西不仅被重新放回到背包，就连摆放次序也没有发生过太大的变动。纳西索斯又消失了。

　　对此他早已见怪不怪，只是无法将迈尔斯口中所说的猫和他自己的那只联系在一起。毕竟案发地点远在伦敦，这么短的时间内它能跑出圣安德鲁斯都已经算是奇迹，更别说中间隔了四百多英里的距离。所以麦克尼尔先生遇到的猫绝对不会是纳西索斯。更何况，他死于魔咒。正如辛格尔顿所说，猫没办法施放咒语，他命丧车站只能算他自己倒霉。如果把人的一生看作是一场话剧，那么除自己以外，任何人都只能起到一个辅助剧情的作用——我们既是序幕的产物，也是落幕的始作俑者。

　　“离我远点！”西碧拉嘶声喊，抓起一块舒芙蕾冰淇淋朝捣蛋幽灵皮皮鬼砸去。

　　蛋糕在高空旋转，挤出来一枚抹茶味雪球。小巴蒂正在思考，就听到旁边“咣当”一声，扭头一看，发现辛格尔顿脸朝下，倒在餐桌上，后脑勺的头发上染了一坨绿。