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1、Chapter 1 ...
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“那么，我就先回家去了，祝您有一个美好的夜晚，勒波特先生。”
灰黑发的少年躬身向钟表店店主老勒波特行礼，接过对方递来的钱袋——那是他这段时间来作为学徒工得到的酬金，或者说，用“老勒波特给孩子的零用钱”来形容更为贴切。
在展露出机械方面的天赋和喜好后，勒菲弗尔夫妇便体贴的运用人脉、以及些许薄礼，得以让少年来到有着百年底蕴、历史悠久的勒波特钟表屋担任学徒。
而少年即将迎来十三岁生日，依照枫丹人的传统，他会在这个年纪发育出第二性征。以后在个人简历中，就要进一步标注性别是Alpha、Beta还是Omega的了。同时，这还意味着他已经是个“小大人”，能够选择继续学业成为一名知识分子，亦或者学一门手艺以便将来糊口。
他虽然是一名孤儿，却有幸得到了枫丹廷当地颇有名望的慈善家夫妇的收养，还拥有了一众兄弟姐妹。尽管只是养子，勒菲弗尔夫妇却毫不吝啬在孩子们的教育上花费财力物力。
当他们分化结束后、有能力照顾自己时，便会根据个人意愿被送去进一步深造。比方说，想要成为歌唱家的伊莲娜成为了当红巨星的助理，最近也得到了作为配角登台演出的机会。热衷研究天文星象的卢卡到须弥的教令院求学去了，还有梦想着当大厨的马丁，则跟着船队一起去了遥远的璃月港……
当然，少年也有着一个属于自己的名字，虽然有些许朴实无华、却一定也是养父母深思熟虑后饱含爱意赠予他的。
他如今叫作亨利，但不久之后，少年便会摒弃这个陪伴了他无忧童年的名字。他会伴随着血与罪，从深海底层不断向上攀爬，以致成为声名远扬的“莱欧斯利公爵”。而不得不承认的是，人们或许会对亨利少年的过去产生好奇，却不过是出自于对神秘公爵的探究欲。既然如此，将少年称之为亨利，反倒有些不识趣了。
于是，莱欧斯利不禁想，他要对养父母们说出怎样的梦想呢。
虽然对机械改造和组装颇有兴趣，少年却有些踌躇，他还没做好一生都与齿轮和机油为伍的准备。
在莱欧斯利小小的心底，有着像是火苗一样的零星信念，促使着他追寻着风、让火势愈演愈烈，迸发出滚烫的血液促使他去做些“大事”。
可少年人还没有长大呢，他还不知道具体该如何去做，反倒因满腔的热血感到迷茫。他并未经历多少苦难，连愤世嫉俗都不曾体会，又对神明的治理欣然接受，不曾想过挑战权威、重建秩序。
他伸出合拢的右手，缓缓张开，一只虽然因材质看上去有些冷冰冰的、却仍然足够可爱的机械小鸟静静地躺在手心。
从设计、铸造零件到组装，全部都由莱欧斯利独自完成，这既是他的出师之作，又是心心念念着、凝聚了心血与心意制作，想要送给勒菲弗尔夫妇的礼物。不仅感谢他们的养育之恩，更有着孩子想要借此来证明自己长大了的、令人啼笑皆非却又足够真诚的小心思。
莱欧斯利幻想着，勒菲弗尔夫人或许会笑着将他搂在怀里，而勒菲弗尔先生则会骄傲自豪地不吝夸奖。
他眉眼带笑地将小鸟重新收回到腰包里，心想，不如用这笔钱买块蛋糕回家。
决定好了。
他将钱袋牢牢攥在手里，脚步雀跃、又因归心似箭逐渐变为小跑。
“小亨利呀，这么着急想要去哪儿呢？”牵着孙女外出买菜的桑切兹太太见了少年奔跑的身影，打趣道。
勒菲弗尔夫妇虽然为收养的孩子们提供了衣食无忧的生活，这些都曾遭遇抛弃的孤儿却鲜少能够心安理得接受这一切。他们总会做些力所能及的事，年纪小的会承担家务，年纪大的则负责接送弟弟妹妹们上学，还会打些零工来当作零用钱，甚至负担自己的生活用品。
莱欧斯利也是如此，他曾为了攒钱去买机械屋淘汰下来的二手零件，直到成为老勒波特的学徒之前，一直是这片街道上辛勤如小鸟的送奶工。不仅每天早上都为桑切兹太太带来最新鲜的牛奶，有时还会替这位腿脚不算灵便的老人家修剪草坪。一来二去，桑切兹太太也会烤些小饼干让他带回家去、分给弟弟妹妹们。
“马上就是感恩节了，我正准备订块蛋糕送到家里呢。”莱欧斯利背过身来，对着桑切兹太太的小孙女挥挥手，又点头向桑切兹太太打招呼。他没有停下脚步，而是以小碎步的方式向后退。
周围的商贩和住户看到少年如此仍不曾停下脚步，都忍不住会心一笑，还有好事者劝桑切兹太太放他一马，惹得她又好气又好笑。
“看来现在可不是留你聊天的好时机，不然老波特都要以违背他人意志的名义呼叫逐影庭把我押送到歌剧院了。”
“之后我会和汤姆打个商量，带着当天最新鲜的牛奶上门做客的。”莱欧斯利这会儿已经又跑了一段路，不得不加大音量，“祝您感恩节快乐！桑切兹太太。”
见莱欧斯利渐渐跑远，沿街与他都颇为熟稔的当地人却没有停止以他为主角的话题。
在提瓦特大陆上，有着神灵御下的七个国家，追随信仰着不同神明的子民或多或少都会留下些许魔神战争时神灵眷属的遗泽。稻妻有妖怪，璃月有仙人，枫丹如今也有了那维莱特大人带来的美露辛。
但在美露辛出现之前，作为枫丹人与其他国家人民最与众不同的特征，是被简称为ABO的性别二次分化体系。
在这个国家，并非男性与女性结合生育，而是由Omega和部分Beta担任繁育后代的职责。男女仅仅决定了外貌体态上的区分，每个人十三岁时分化出的第二性征才是实际上的性别。
这种区别也导致了只有以Beta为主的极少部分枫丹人才能够与外国人生育子嗣。倘若分化成了Alpha和Omega，时不时还要忍受易感期或发情期的困扰，在与另一半结为伴侣之前，必须要靠注射抑制剂才能压制生理带来的性冲动。
“过了感恩节，小亨利就要分化了吧？”桑切兹太太一边挑着泡泡桔，一边与水果摊摊主聊着天。
“这么精神的小伙子，多半要成为俘获大半条街区适婚少女梦中情人的Alpha喽。老波特，你这家伙就一直想把自己的孙女介绍给小亨利认识吧，其心可居哦。”
“我这不是觉得年轻人更有共同话题、想让他们交个朋友嘛。”经营肉铺的老波特接过水果摊摊主的话茬，“再说了，我当年也是个一表人才的Alpha，当然要好好为小孙女后半生的幸福着想了，你们这些单身汉可不懂！”
见老波特嘴硬，周围人都忍俊不禁，空气里洋溢着快活的气氛。
还没笑够，又有人插嘴道：
“……不过勒菲弗尔夫妇一直很舍得给养子们铺路，有送到国外留学的，还有送到大人物身边学习的。”
“如果小亨利也被送走，恐怕我们就没那么容易见到他喽。想想小伊莲娜吧，这么多年来第一次听到消息…竟然是在演出海报上。”
笑声戛然而止，原本其乐融融的家长里短突然凝固。过了许久，不知是谁一声长叹。
“…无论如何，勒菲弗尔夫妇都是大善人呐。”
“多亏了他们，这些可怜的小家伙们才不至于流露街头。”
……
莱欧斯利并不知晓他走之后的杂言闲谈，虽然充满活力、性格开朗又懂得察言观色的小少年向来在街坊邻里中颇受欢迎，却不会真的有人因此传达某些不算正面的流言蜚语。没有谁想要做这个出头鸟，也没有谁真正希望关于勒菲弗尔夫妇的流言成真。
他们只是期待着，名叫亨利的少年能够选择留下来，在他们的看护下平平安安地长大成人，继续担任一个好哥哥的角色，仍然是他们的好男孩。
——尽管没有任何人开口劝诫。
而此时的莱欧斯利，已经抵达了心心念念的达洛优甜品店，与店员交谈起来。
“是的，十二寸的草莓慕斯蛋糕，不要太甜。”
“花样让我跟蛋糕师商量一下吧，毕竟是非常重要的日子，我希望尽可能得重视。”
“唔…需要三十分钟左右么。不，要感谢您愿意帮我向店长传达诉求与沟通才是。请来一杯阿萨姆奶茶，我坐在店里等就好。”
接过店员递来的茶杯，莱欧斯利环顾四周。
休息日下午的甜品店显而易见客流量不错，十平米的待客区几乎都坐满了，既有爱好甜食的小姑娘结伴出行，也有情侣约会，或者年轻夫妇带着孩子出游。像他这么孤零零地只点了一杯茶的，一眼扫过去几乎没有。
见没有其他空位，莱欧斯利耸了耸肩，就近坐到了离柜台最近的单人高脚桌旁。
他随意翻阅起桌边供人娱乐的推理小说杂志，没有炉火，没有课业，打算就这么悠闲地渡过等待时间。
杂志上面竟然还有波洛大侦探的连载，精彩绝伦的凶杀案与新线索引出的反转让莱欧斯利看得渐渐入神。
——咻。
即将迎来故事最终揭秘之时，一发子弹冷不丁地直冲冲向着柜台袭来，普通玻璃材质的蛋糕柜毫无招架之力，稀里哗啦碎了一地。
如此巨大的声响，几乎立马吸引了店里所有人的目光。
“哈、…蕾雅……你看到了吗？”
由惊吓带来的噤声中，穿着邋遢、神情恍惚的中年男性站在门口。
他因怒火显得有些狰狞的面庞似乎被巨响如闹铃般敲镇得愣了一下，这才反应过来自己做了些什么，下意识看向手中还冒着硝烟的火铳。
紧接着，男人的表情逐渐变得坚毅，像是终于下定了决心。脚步却一轻一重、近乎马上就要摔倒似的朝店里走去。
他如同活在梦魇里的幽灵，步履蹒跚，既像求救，又像索命，喃喃低语的呜咽中还掺杂着些许哭腔。
哒、嗒。
鞋跟从门口径直移动到柜台，男人颤巍巍地开口，仿佛不过寻常，只是拜托店员以低廉些的价格把那些被玻璃碎渣划得面容不堪的切片蛋糕售卖给他一样。
他举起火铳，说：
“抢劫。”
作者有话要说： 恭贺开文——！
虽然作者有在尽力考据了，但很难避免漏掉某些细节，或者出于情节考量进行一些改动以及根据游戏里零碎的世界观进行主观补全。如果的确有哪些地方写错了，还请读者大大批评斧正！即使为了行文逻辑无法彻底修改，我也会补充说明错误的w
据说莱欧斯利的部分原型是亨利·里奥谢思利（Henry Wriothesley）伯爵，既是致敬也是玩梗，这里采用了「亨利」作为他儿时的名字。
收养莱欧斯利的慈善家夫妇的名字我没有考据出来，这里是私设，选了个比较大众的法国姓氏Lefebvre。
