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9、08 ...
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纽约，布鲁克林区。
寸头的凯因挂断电话，气愤的砸了手边的餐具。
在阿曼达·休斯事件发生的三年前，他所在的家族在前任Boss执掌下精密计划并成功敲诈勒索了一位议员，收获了一笔堪称丰厚的资金。
即便朝不保夕的生活令所有人都养成了大手大脚花钱的习惯，这笔钱也支持整个家族足足挥霍了两年多的时间。
尝到甜头之后，家族将新的目标锁定在了阿曼达身上、企图干一票大的，结果计划还在臆想阶段，阿曼达就死于非命。
生意难做，投资盈亏勉强持平，由于迟迟没有进账，家族资金逐渐匮乏，内部不满声越来越大，在血与火的冲突下，继任者伊拉里奥·曼迪尼踏着前任Boss的尸骨上位。
这位新Boss上任不久，竟意外发现了前任留下了一个秘密金库。
正为缺钱而头大的伊拉里奥顿时欣喜若狂，当即决定用这笔意外之财搭上暗线，挣笔大的。
他们成功的做了一笔大买卖，作为心腹的凯因分到了不小的一笔武装费用，才刚开始潇洒的生活没多久，一切却被一名亚裔的臭小子给毁了。
除了凯因，家族里谁也说不清为何FBI不为走私，反而是突然为了阿曼达·休斯的死盯上他们。
凯因心中有数，是因为前任Boss即使在家族陷入危机时都没拿出这笔资金令他产生了怀疑，背着伊拉里奥偷摸的顺着资金的来源进行了调查。
他的几个小弟因此接触到了几名神秘的黑衣人，在一场拼得两败俱伤的街头巷战后，黑衣人无一幸存，凯因的小弟也仅剩麦克一人逃出生天。
逃走的麦克带着伤抢了一辆车，顺手干掉了车主，自纽约逃窜去了罗德岛，就此藏匿起来，打算先避避风头。
然而谁也没料到，正是因为这位无辜车主的死，令一名亚裔的高中生协助纽约警方锁定了凶手，进而因为案件牵扯甚广又跨了州，纽约警方邀请了FBI协助调查。
一时半会儿找不到麦克藏匿的地点，FBI自然不会放过凯因。搜查官艾德里克调查他时，竟意外发觉他所在家族的前任Boss匿名委托绑票阿曼达·休斯、而后杀手接受任务的凭证：保存在塑料袋中四年前的、与蕾切尔·浅香之间的契约文件与往来邮件复印件。
FBI本就怀疑那起事件的凶手很可能是事后不见了踪影的、阿曼达不知何时、为何雇佣的保镖浅香，这位毫无信息的浅香实际是帮派雇佣的杀手当然不是不可能。
无论凯因如何否认这些复印件与自己的关系，FBI只当他不知情是很正常的，毕竟谁能想到这样一份要命的文件会被前任Boss藏在不算太熟悉的家族成员不常光顾的酒窖里呢？
然而苦于没有证据，凯因最后还是被释放，听说最近返回了罗德岛拜罗特的老家。
罗德岛医院，休息室中，斯诺一言不发的接着电话。
“一切顺利，你提出将事件嫁祸给帮派以及浅香的计划，制造复印件、模仿双方签名，这次可是立了大功噢。”贝尔摩德似乎听到了笑话一般，很高兴的样子：“Boss对你很是欣赏，愿意给你一个机会。”
“——”
“你知道福斯特夫妇吧？”
“知道，FBI的搜查官。在一次针对人体实验的调查中，他们锁定了图伊卡。你受命前去灭口并销毁调查资料，却放走了他们的女儿，她至今下落不明，疑似在证人保护计划的庇佑下改名换姓……”
“后面的就不必补充了。”贝尔摩德打断了斯诺的“回忆”：“艾德里克·卡迈尔，他不仅在调查凯因，最近也对亚伦很感兴趣。你的身份很干净，如果有机会，可以尝试接近他，探明那对夫妇是否留下了任何多余的信息。倘若没有……就误导他，使他对阿曼达·休斯事件的调查完全指向伊拉里奥·曼迪尼与他的家族。斯诺，是你提出了嫁祸的计划，也看着它顺利进行到这一步。Boss认为你有能力将朗姆留下的烂摊子收拾干净，别让我们失望。”
“蒙承厚爱。”
“但你的身体状况与自保能力依然是个问题。拉克说要再见一见你，准备亲自考核你的射击与格斗，做好准备吧。”
“——”
那还真是谢谢您了。
斯诺面无表情的挂断电话，放下了手机。
……
夜晚，斯诺与拉克在拜罗特镇的地下训练场碰了面。
灯光不算太亮，这里偶尔也会充当约见老鼠的刑场，地面上残留着尚未清洗干净的血迹。
斯诺有一段时间没来，不知期间又有多少人遭了组织毒手。
等待没多久，他注意到拉克无声的接近。
拉克身材高大，但看起来并不壮实。他有着一头酒红色的及肩长发，五官俊美，眸色棕黑，习惯穿着白衬衫黑马甲。
偶尔，他会去组织名下的酒吧客串酒保，物色狩猎对象，或者干脆在街上来一场要命的邂逅。
二人并非第一次见面，舍去了寒暄，拉克看向了斯诺左手带护腕的射击手套。
极具侵略性的目光令斯诺下意识的后撤了一小步，右手将左腕处衣袖向下扯了扯。
拉克舔了舔唇：“看来当年挽救你性命的药物，的确不是万能的。”
斯诺几乎想转身逃跑。
好在拉克今日心情很好，不打算戳破斯诺设立的盾防。
他先前受的伤还没完全好，稍显迟滞的走到控制台前，设置了标靶，示意斯诺一同来到空旷的场地中央，闲聊般说道：“听闻你们实验室有种副产物，对消除伤疤很管用？”
“我不清楚。”斯诺左手持枪，枪口斜指着地面，“即使存在，它的资料恐怕也已经遗失。”
那是一支勃朗宁M1906袖珍手枪，贝尔摩德习惯将同款型号藏在脚踝暗袋处备用。
它的有效射程只有三十米左右，弹夹容量极低，胜在隐蔽。
——简直就像玩具。
拉克不满的撇了撇嘴，右手袖口中滑落了一柄手术刀，欺身上前。
斯诺尚未将枪举起，拉克的刀锋就已经对准了斯诺脆弱的咽喉：“太慢了，难怪以伊凡的能力都没办法教会你……缺陷是可以克服的，问题是他的方法不适合你。你手里的枪比起掠夺生命的武器，比起伊凡习惯说的‘身体的一部分’，更像是避之不及的洪水猛兽……告诉我，你会如何逃脱近在咫尺的胁迫？”
斯诺感受着紧贴皮肤的冰凉刀锋，说出了早前就考虑过的应对方式：“药物。”
虽然贝尔摩德曾经挖苦过，比起反抗，斯诺还不如直接装死。
“……”拉克不置可否，捏住了斯诺左腕，拇指挑开护腕贴合皮肤的部分，摩挲着那绑了绷带却依然存在明晰触感的伤痕：“如果敌人掌握了你的弱点？”
血色浮现脑海，伤口被反复割裂愈合造成疼痛几乎完全复刻，斯诺浑身忍不住开始颤抖。
他还勉强保留着理智，知道拉克想要怎样的答案，努力保持着声线平稳：“我必须提前扼杀‘威胁’。”
拉克满意的笑了：“贝尔摩德认为你能协助她的工作。变装易容、情报收集乃至毒杀暗杀，在枪械上却只要求你掌握最低程度的自保能力？”
“……如果练习握枪瞄准形成茧，将不利于今后身份的掩饰。”
“潜伏？”拉克了然的点了点头，“原来如此，是你提出的那个嫁祸计划吗。你得保持‘干净’的身份，她倒是对你有信心。”
斯诺戴着射击手套练枪都十分困难，指尖皮肤过于光滑，离了手套更是不抖就算成功。
拉克惋惜的摇了摇头：“算了。手术刀、银针，或者其他什么，你更喜欢用什么？”
……
熟悉卡尔森·加西亚的拜罗特中学初中部的同学们都知道，那是个很酷的坏孩子。
家里拥有一座技术走在科学界前沿的药物研发公司，令卡尔森可以如同变魔术一般隔三差五的从祖父的金库中摸出一部分来请客开趴，被发现时只需大闹一番就不会被打或是关禁闭；他有着神秘的渠道搞到只有大人们才能耍酷品尝、帅气是帅气味道似乎却不咋地的烟酒，还能拿出各种稀奇古怪、产地五花八门的玩具与小零食；无论成绩好或坏，都没有家长对卡尔森指手画脚，唠叨着他该对遥远未来的人生做怎样的安排。
升入高中、刚一开学，继续戴上“幽默风趣”性格的面具、很容易就能与他人打成一片的卡尔森·加西亚便再度成为同学们——至少是小部分——艳羡与崇拜的对象。
虽然离开学还有一个多星期，但未来理应是这样的。
然而卡尔森·加西亚的心里很是不安。
当听自家保镖说漏嘴，董事会的成员们特地在会议上提出，要推荐一名来自遥远东方的十六岁见习研究员——名字是斯诺亚·温特，来协助公司最新的抗肿瘤药物研发时，他是完全不可置信的。
要知道，卡尔森第一次听见斯诺这名字，还是大半年前祖父亚伦提起家里要多一名住客时，说他是罗德岛医院的实习医师。
可就算是什么东都大学医学部的天才少年交换生，又是实习医师又是见习研究员的，忙的过来吗？
自家的研发公司，内容都不是自己的祖父亚伦·加西亚能够拍板决定的。
董事会中有半数人的意见向来统一，就好像他们的背后有一只无形的大手将他们的思想拧成了一团。
因而将作为公司机密的最新抗癌药物研究随意透露给一个外人卡尔森还可以容忍，毕竟组织做事向来如此，但那小子凭什么能得到亚伦的首肯，入住自己过世的父母留下的主卧而非客房？即便客房已经被堆的如同储藏室一般，收拾一下不也是能住人的嘛！
结束了为期二十三天的夏令营回到家中，卡尔森看着客厅里捧着热可可、抬头轻点算是打过招呼的瘦弱黑发少年，冷哼了一声。
背对着门坐在桌旁身形消瘦的老者，亚伦并未听见卡尔森大力的开门声，依旧仔细看着屏幕，此刻察觉斯诺的动静，才反应过来，回过头去：“回来了啊，卡尔。夏令营如何？”
少年并未作答，指尖直直对着斯诺：“你，什么时候离开我家？”
“卡尔森，”亚伦沉下脸来叫了全名，“这样很不礼貌。我说过吧，你可以把斯诺当成兄弟看待，如果没有意外，他会在这里住很久。”
亚伦还在继续说着，卡尔森却是将手中书包大力甩到亚伦面前、怒道一声“开什么玩笑”，愤愤不平的走上楼。
被称作斯诺亚·温特的少年从头到尾都一言不发，他有着一头柔顺的黑发，与亚伦如出一辙的罕见琥珀色眸子波澜不惊，就连见到卡尔森愤怒的甩出书包都没有丝毫色变。
两人坐在一起，看来就像真正的亲人一般。
真是碍眼。
踹开卧室的门，卡尔森躺在床上思考着。
夺走了他的家人还不满足，组织已经越来越明目张胆了。
祖父错了。
收敛利爪、磨平獠牙只会被放弃。
自己的未来，加西亚的未来……
即使祖父病入膏肓，加西亚也不是一具空壳，加西亚有自己的实验室、专利技术与员工，即使失去组织当靠山，也不会就此倒下。
一直回避下去只会被随意拿捏，组织自始至终都没有将他放在眼里，是因为想针对他就轻松的好像捏死一只蚂蚁。
他一定得想出个方法，整整那群可恶的黑衣人们，整整斯诺亚·温特，让那组织知道，亚伦的孙子，他卡尔森·加西亚，也不是好惹的！
