《19世纪小女仆》存金

16、第 16 章

　　那天晚上出去找贝丝前，珍妮向小王子借了50英镑。当时用掉了5英镑，事后又花了5英镑买小礼物送给陪着一起出去的卡尔顿府的其他人。

　　不管他们是不是看在小王子的面上才去的，她的感谢仅仅代表自己和贝丝，谢谢他们愿意跑这一趟。

　　剩下的40英镑暂时没打算还，珍妮就拿着这些去跟玻璃厂谈自己的想法。那会儿她正带着人到处买礼物，就跟玻璃厂说想定制一份特殊的要送给威尔士的乔治王子。

　　有了这个名头在，玻璃厂的厂主也不嫌弃她是个小女孩，他还巴不得能跟卡尔顿府攀上关系。之后就是双方多次协商改进，得益于此时的玻璃工艺已经相当成熟，珍妮想要的游戏产品的外观、大小等都很快确定了下来。

　　“殿下您看，好看吗？”她手上拿着的是半透明的玻璃小方块，这样的半成品玻璃厂厂主带来了一整箱。

　　“这什么都没有，要怎么玩？”乔治翻过来看翻过去看，还是想不出来这东西能怎么好玩。就是一个简单的玻璃小方块，能握在手心，能捏在手里，没什么特殊的。

　　“那是因为这只是半成品啊，还有图案没有画上去。”珍妮这次过来就是来问进度的，“格林先生，我要的图案模具都做好了吗？”她可是付了10英镑订金的。

　　“戈尔登小姐，我保证社交季的第一场舞会开始前，您能得到您要的。”虽然说订金加尾款一共20英镑不多，可这位小小姐提出的要求也不难。

　　带过来的这些半透明的玻璃小方块，只要确定好大小和厚度，一个最普通的工人不到半天就能做出来。难的是要在这小方块的一面留下特定的图案，这个工作玻璃厂的人没人能完成，厂主只能找人帮忙。

　　“那我就等着你的好消息了。”几次接触下来，这位格林先生相对好说话，也和他想为卡尔顿府供应玻璃制品有关。

　　社交季快要来临了，像是卡尔顿府这样的地方肯定是要举办一场又一场的舞会，到时候怎么会少得了玻璃酒杯呢！就算今年不行，还有明年。

　　双方友好告别，乔治没理后上马车的小女仆。

　　最近这段时间的信仰课，她几乎天天在忙。不是在陪着她的妈妈，就是离开了卡尔顿府到处跑。之前说是要买感谢的礼物，他还信了。可那些小东西都已经送了人，她还有什么理由要出门？

　　别告诉他就是今天让看的那些，这东西能做游戏吗？就算是做出来了，真有人会买来玩？他又没催着让小女仆还上借的50英镑，赔上这么长的时间值得吗？

　　加上最近牧师讲的内容越来越让人难以忍受，之前还有她在一边坐着，现在乔治又有了换人的冲动。

　　“殿下，您不觉得这街道很脏乱吗？”白天的伦敦到处都是人，尤其是靠近泰晤士河岸一边。马车慢慢地驶离了那附近，速度还是提不起来。除了行人和车辆都不避让外，还有更多的小摊小贩占用了一定的空间。

　　“人越来越多了，马车也是，脏乱很正常。”乔治不明白小女仆为什么要提起这个，他们坐在马车上又不会受到影响。

　　“脏乱怎么会是正常的？我听说100多年前包括伦敦在内的很多地方都发了病，死了很多人。后来不是有医生说，这和生活的环境有关吗？”当年的黑死病为什么会传播，就是因为环境差，个人卫生没有保障。

　　“你想说什么？”这件事牧师前几天刚提起过，只是按照他的说法，这就是一场信仰之争。

　　“没什么，只是想看到干净的街面，看到有序行走的人和前进的马车。如果真有这么一天，我想您出来看到了，心情也会好很多。”还是太小了，无论是珍妮自己还是小王子，两人都没有这个能力改变一切。

　　珍妮想要的不仅仅是单纯改变，她更想要从可能有的改变中赚取一桶金。目前看来，这很难。

　　“真没什么？不说的话，以后也别说了。”看她的样子就知道，肯定是有了什么想法，估计又和钱有关！

　　“殿下，这街面修成现在这样不容易，难道就没有人觉得走在上面的人和马车该交一点街面维护费吗？”对，珍妮就是不放过任何一个可能赚钱的想法。

　　“你是真敢想！”还以为小女仆会说什么，结果乔治真小看了她！这和抢钱有什么区别？！

　　“为什么不敢想？收上来的钱找人天天清理街面，以后大家走在路上也不怕踩到什么了。”想想伦敦有多少人，没有1百万也接近这个数量。如果每个人每辆马车都交1个便士，按100万算的话，折算下来也有4100多英镑。

　　100英镑归想到办法的她，剩下的4000英镑只要拿出少部分钱给清理街面的工人，其余的都可以上交。

　　“您想啊，到时候街面干净了，钱也收了，或许还会有名声，有什么不好呢？”

　　如果不仅仅是收钱的话，听起来好像是不错？乔治怀疑地看了小女仆一眼，为什么她总会有奇奇怪怪赚钱的办法？

　　“回去之后，把你的想法写下来，写详细一点。”或许真可以试试？他也不是很确定。

　　玻璃厂厂主那边暂时还不能交货，珍妮就有时间慢慢写之前的收钱计划。本来只想着简单写一下，但写着写着，有些早就深刻在记忆里的已经很成熟的方法不断地冒上来。

　　“这都是你写的？”乔治只是过来看一看，这一看他就走不动了。他虽然让小女仆写得详细些，可写这么多早就超出了他所理解的“详细”范围。

　　“殿下，我实在是停不下来。本来我简单想着每个人每辆马车都按1便士收，可这不公平。每个人每年可以只交1便士，但马车可不能也按这个标准来。”

　　一辆马车起码有一个车夫的，按人算这就是1便士。如果马车里还坐了人，要怎么算呢？还是按每辆马车的载重来算，坐人的单人马车按照每年2便士收，双人马车就是3便士，豪华马车5便士，货运马车载重更多，就收每年8便士。

　　这么一来，每年收个近万英镑应该不是问题。

　　既然钱都收上来了，那么接下来就要招收清理街面的人。民众不是经常呼吁要关心孤儿和孩子吗？只是清理街面而已，早早出来养活自己的孩子可以胜任的。总好过他们冻死在街边，被夹在壁炉里无法呼吸，有的甚至直接倒在了黑暗的煤矿里。

　　再说了，捡来的马粪还可以卖给农场主。等等，马的粪便可以卖钱，人的更加可以啊！这又是一单生意。

　　“停！”乔治脑海里还没有消化便士，小女仆已经讲到了孩子们，这会儿又跳到马粪，甚至是人的——

　　哦，他觉得自己都有味道了，需要透透气！

　　“殿下，是我说得太快了吗？”没关系，她可以慢慢来。

　　“不，我们去白金汉府！去换条裙子！”小女仆的想法很好，但这些是乔治没办法帮她实现的，有人可以。祖父不是对她好奇吗？如果他知道小女仆能想到这些，一定会很感兴趣。

　　去见乔治三世吗？珍妮没有忘记上次的匆匆一撇，尽管时间很短，她却感觉到那位国王看人时候是给她施加了压力的。如果她是真小孩，或许还会当场哭出来，幸好她不是。

　　见识过真正的强大，她不怕面对这样的场面。就像那次生日晚宴，再多的贵族在场，珍妮也没有露怯，只是觉得看不过来。她记得自己女仆的身份，该有的礼仪她不会忘。

　　所以即使乔治三世就在面前，珍妮在蹲身行礼后依旧站直了身子，任他打量。

　　国王对于孙子直接放弃了他自己被骗走的财产，选择和威尔士王妃划清界限这件事，还是相当满意的。如果现在没人去布莱克西斯找麻烦，就更好了。

　　自从上次见后，他的小乔治长大了一些，不仅是长高了，脸也圆润了点。看样子那件事没给他留下多大的影响，这也是件好事。

　　唯一不好的是，他居然为了身边的小女仆大晚上带人去了索荷广场，那个不体面的地方！这事如果传出去，不知道都会传得多难听！

　　都是这个小女孩害的，她居然还敢出现在自己面前。

　　“祖父，我有事告诉您。”别盯着小女仆了，现在盯着她，一会儿要怎么办呢？

　　“说吧，我的小乔治。”这么匆忙地过来，先听听再说。

　　乔治把自己还记得的都说了，就是说到不同马车该收多少费用的时候卡住了，马车都是几便士来着？他没忍住看向了小女仆。

　　珍妮能怎么办呢？国王又没有让她开口，她还是当做什么都没看见吧。看看乔治三世的表情就知道，他有多惊喜自己的孙子，现在告诉他这一切都不是小王子想出来的？

　　她只要每年有钱拿就好，不想莫名其妙丢了小命。

　　“所以，这些都是你的想法？”乔治三世将目光转向了站在一边的小女孩，看她怎么说。

　　“不，陛下，这不仅仅是我的想法，殿下也是这么想的。他急着过来告诉您，才会忘了这点小细节。”珍妮不在乎是谁想出了这个，给她实际好处就行。

　　看看瞪着小女仆的孙子，再看看低着头乖巧样的女孩，坐在上面的国王终于露出了他带着褶皱的笑容。

　　“我的小乔治有这个想法很好，跳过这些细节吧，过几天祖父给你介绍个人，你好好好准备一下。”该有的细节，到时候就不能再忘了，“你呢，叫珍妮是吗？你帮助了小王子，想得到什么？”

　　“陛下，这本来就是我该做的。殿下帮了我很大的忙，我都不知道该怎么感谢他！殿下好，就是我想要的。”这是实话。

　　“嗯，我看到了你的忠诚，希望你能记住自己今天说的话。”至少现在，小女孩确实没有撒谎。她说的帮忙，应该就是那晚上小乔治帮她找回了她的那个女仆母亲的事。

　　看着自己的孙子生气地离开，乔治三世还是摇了摇头，他到底才5岁，还有很大的成长空间。至于他身后跟着的女孩，就暂时留下吧。能有这样的想法，还能从“女士公寓”带走她的母亲，确实比一般人聪明。

　　如果这件事能做得好，小乔治的名声就出去了，一点不用再担心被威尔士亲王或者是威尔士王妃连累。

　　“你为什么要这么说？！”马车上，忍了一路的乔治声音大了些，“这明明就是你想的！”