4、香草醛 ...
-
奉终钧退出线上塔罗占卜网站，临关闭前他瞥见有张牌的逆位释义为信仰崩塌、一蹶不振，对此不屑的情绪更加重了。原本是他打发时间的举动，如今还要费他心思安抚自己这只是种玄学，高低得赔点精神损失费才是。他于是抬头直面包厢的曲面墙壁，白净得吓人，而屋里也静得出奇。这就是提前半小时到的弊处，独享孤寂。
早在一个月前，奉乘白就告知了自己钱豫则一家搬来银砂的消息。据父亲所言，他们家那个儿子赶上这一届高考，原来是在北京借读的，现在还是得回到学籍所在地。他又顺便提到，钱歌弦自去年开始肺病就有恶化的趋势，借此机会也能好好给她养个老。
奉终钧彼时在看财经方面的刊物——外刊，得翻墙——而漫不经心道，“前几年是谁在照顾她？”
“钱家一个女的吧，比我大点儿，不过我也没见过几次。”
他对这些人本就不报以过多关注。硬说这条讯息给他留下什么印象，恐怕也是后来在饭局上和钱之邈聊了聊后才有的。
饭后奉乘白跟他走在街上问：“你到底听没听懂什么意思？钱家人现在齐了。”
然后呢？他答。钱豫则长期对三姓协会嗤之以鼻，难道会巴巴地去给钱歌弦办事儿？你得提醒自己，现在的银砂是我们的大本营。
如果我说钱之邈非但去了电中，还插到申家小姑娘那个班去了呢？这种事再无关紧要，也要得到钱豫则指示吧。
奉终钧总算理解了父亲担忧的是什么。钱家把孩子送到一个申家人跟前，不管背后是谁的意思，很明显代表着钱豫则决定放下芥蒂接受三姓。这为他效忠钱家在协会中的身份增添了一丝可能，实在不是个好消息。多年以来奉家虽无没落的趋势，却处在长期停滞状态，若非钱歌弦年迈、疏于操管协会内外事务，如今奉家的生意不会这么稳；谁能保证钱豫则此次返还银砂没有接替老母亲之位的意图？更何况，假设钱之邈代表钱家，申木迩代表申家，孩子间的率先熟悉无疑是为两家重建协作关系铺路。
三姓采矿失败的那一年，申复礼联手日资并创私企，至今蒸蒸日上；若非他过早离世，申家断不会选择返回银砂重拾三姓会员的身份。可以说如今的三姓人人表面对你笑背地捅你刀，卷入其中的结局必是千疮百孔，因此申复礼的大儿子申智洁在前些年除了必要的往来，几乎不向协会投喂任何资源，这也正是最为固步自封的奉家忌讳申家的原因。
当然，在这个思路里，有一个更和平的方法：奉家抢占先机套得申家的资源，借机潜移默化地将钱豫则挤出去。奉终钧如是向父亲提议。
你傻了？三姓的族长是你爷爷不假，可三姓协会的会首是钱歌弦啊！
奉趋朝虽为平辈孩子中年纪最长者，终究只得到任族长之位的资格，而三姓协会最初的组建是游学经验丰富的钱歌弦提议的。这样的管理方式使流程更完整、接单风险更低，前期大家都纷纷称赞她高瞻远瞩。
只是采矿事件后人心惶惶，偏又本次活动并非协会直接出资，而是赌上了三姓的家族名义，那些打水漂的钱不受任何法律保护。钱歌弦对不善决断的奉趋朝失去耐心，很快撤身于协会大权，专注新技术改革，却并未让出会首之席。
“所以你知道对我们来说眼下的重中之重是什么吗？”奉乘白故作神秘地压低声音，“是耍流氓！既然改变不了局势，也要先把水给搅浑。交给你个任务：你组个局，以恭迎钱豫则返乡的名义，争取把三姓所有叔啊姨啊给叫齐，我们试探一下他们的立场。期间你如果想跟那几个孩子交流……那也是自由的。”
说实话，奉终钧对现今奉家这种老赖的行事之风非常不满。因此现在，他对着空无一人的包厢，那股难以按捺的邪火又开始在心底燃烧。他叫来服务生把空调温度调低一些，然后打开正对圆桌的电视机，调到Karaoke的界面，默认推荐的第一首是《父亲》，竟有些诡异地应景。
终于有脚步声靠近了。奉终钧起立的动作太猛，以至于差点从椅子上摔下来。纵使横向比较是同辈中最大的孩子，纵向一看，他还未走出青春期的影子。只是推门而入的是自己的小姑一家，激动了半天怎么还是自己人！他心里的落差叫一个飞流直下三千尺，拳头捏得咯咯作响。
奉秉月问：“你爸搁家呢？”
这姑姑曾在俄罗斯待过一段时间，说话带东北人的粗犷。她无关痛痒地过问几句，奉终钧也一一作答，立刻又传来脚步声。这下总是钱之邈他们了吧，饭局主角如果最后到场是否有些太不像话了？
事实是，他们就这么不像话。申木迩见到奉秉月先是眼角一弯叫了声阿姨，随后和奉终钧眼神示意了一下。自申智洁携家人定居银砂，这一代与奉终钧往来最勤快的孩子除了亲表妹便是申木迩，他还在电中读书时她便频频与他互动，不但话多还好动，磨人难耐。好在现在钱之邈来了，总算给她找了个同龄人糟蹋一阵，奉终钧心中窃喜，彼时刚好脚步声最后一次响起。
所见即所念，奉终钧见钱之邈推门而入，与之对视的第一个人便是申木迩。看他眼神貌似是完全措手不及。怎么回事呢？难道你没有跟他说？奉终钧同时望向申木迩。
她回以明澈目光。这不是我的任务，况且现在事实就在眼前，我何必前期浪费口舌？
本场宴席共有十三个人到场，看起来着实不太吉利。他们分别是：申智洁一家三口，奉乘白一家三口，奉秉月一家三口，钱家那位奉乘白曾提及的女人，以及钱豫则一家三口。在奉终钧安插下，四个小辈单独坐了一桌。
期间钱之邈被叫去给那群陌生的大人敬酒，只听见他们话里谈论什么“三姓”，却没仔细想，稀里糊涂地便喝下二杯。但他几乎就没怎么喝过白酒，这下竟然直接给他干迷糊了。整个夜晚他都昏昏沉沉的，丰盛的地方菜也味同嚼蜡。
他向奉终钧请示：“抱歉，我去下洗手间。”
对方很快批准，并迅速给申木迩做了个眼色，暗示她跟上。
申木迩似乎一刻也不想在这儿待，弹射一般离开了包厢。这家饭店的洗手间藏得很深，她拐了七八个弯才找到，就见钱之邈伏在洗手台上拼命用凉水冲洗脸颊与脖颈，遂开口道：“你酒量还挺差。”
他被吓得猛地抬头，一脑袋磕在水龙头上。走廊里灯光暗得有些暧昧，他看见她的眼神里充满晦暗不明，故不作声，待她先说出适合说的话。
良久，申木迩败下阵来般叹了口气，终于张口。钱之邈本以为她要好好解释一番何为“三姓”，不料其语出惊人，“荀锐有没有和你说过，就在今年，电中死了一个学生？”
于舫的茫然一直持续到葬礼结束的那一刻。
她从未参加过葬礼，现在是第一次，而棺椁之中躺着她近些天还在进行泛泛之交的同学，姓苍名心叶。
苍母在作完葬礼宣讲致辞时就因悲伤过度昏了过去，由此点燃了葬礼现场涌动着的混乱，几乎是在一瞬间所有人都动了起来。然而流程不得不推进，一切正以草草了事的节奏进行。
于舫完全沉浸在对一切感到迷茫的思绪中，来不及消化任何外界的细节；但她看见流动的人群之中同样保持着静止的站立姿势的另一个人，那人也是她的同学，名叫申木迩。
这场葬礼似乎邀请了很多和苍心叶生前关系还不错的人，有男有女，光是于舫认识的高中班级里的同学就有十几个人。当然，申木迩属于例外者，和她们并非同班同学，而来自年级中的另一个班；另一个例外是一位她曾多次见过的男生，据闻是和苍心叶一块儿长大的，叫荀锐。
银砂市电力局中学放眼本市属于升学率极高的学校队列，不过是公办学校，一定程度上打破了过往对重点中学“集聚精英子女”的刻板印象。这所学校的一个年级设有六个班，其中一、二班为理科实验班，三至六班为平行班，苍、于二人都是六班学生，申、荀则是一班。
申木迩此人，气质上像一条波长跨度极其大的机械振动图象曲线，从远处看所有的波峰波谷都被削平，如同放平了的直线般不卑不亢。但透过这不见波澜的本质，于舫曾有幸一睹她的真容：高一暑假时学生全部被要求前往学校自取暑假作业，申木迩这一天在校门口从一辆白色的玛莎拉蒂上走下，恰好于舫走出门卫室。两人连对视都无，这副场景却始终烙印在她心中。
如今，越过流动的人群，两个静止的女孩终于又得到了对视的机会。因此三鞠躬过后，申木迩找上了她：“你一会儿有空吗？我们聊聊吧。”
于舫眉头微蹙，因为她看出此人鬼鬼祟祟、似乎在躲避些什么人，却因无从拒绝而答道：“……聊聊苍心叶？”
“没错。你有没有觉得哪里不对劲？”
作者有话说
第4章 香草醛
