《吉梦含渊》末世焚香

4、收尸之旅

　　卫纨有生以来，从未有如此奇异的体验。

　　人活着，还得为自己收尸。此时若是有人陪同，自是比独自面对好些。

　　可这陪着自己的，却是眼前这当朝炙手可热的人物，全身上下没一丝温度，令她本就不平的心境更加惴惴。

　　这人还大言不惭地说，是她的故人。

　　虽不知此人是敌是友，但直觉告诉卫纨，此人应与沈家被害无关。

　　沈家本也只是平民百姓，来洛京也才将将一年，就算有人要她死，还不至于派这么一位出面。

　　“将军找我，是为了探讨哪一桩案？”卫纨试探着问。

　　赵渊淡淡道：“巧了，就是沈家这一桩。”

　　“为何？”

　　“不如卫姑娘说说，今日一早为何会出现在沈家？”

　　卫纨难掩诧异，抬头看了看赵渊。他难道派人盯着沈家不成？这样问，是在怀疑她？

　　他和沈家到底什么关系？是真的关心火灾，还是另有所图？

　　卫纨一时不知如何作答，只反问道：“将军刚说的，与沈吉相识。不知是何时？”

　　停了半晌，赵渊才道：“幼时。”

　　幼时？看来是自小认识。卫纨脑中思索着儿时玩伴，一面之缘的有之，深入交往的也有之，还能念着她的，交情应当不浅。而其中的男子……

　　卫纨晃了晃头，扫清脑中的迷雾，从久远的回忆中扒拉出那么一位。

　　他曾是沈家在岭南的邻居，却极是特殊，若不是沈吉七岁时爬树翻墙，不小心掉进对方院子，还当真无法相识。

　　那家人也不知何时而来，静得很。平日里大门紧闭，不知日子是如何过的。那天，沈吉巧合掉入对方院墙后，偶遇一少年，将她拖至假山后，做了个“嘘”的手势。

　　沈吉就这样认识了小木头。

　　后来她就常常翻院墙，悄悄陪他聊天玩耍，与他讲自己随父亲走访的见闻。小木头总是听得津津有味，还时不时缠着她多讲一些。

　　日子久了，她发现小木头只有一位貌美的母亲，没有父亲，并且，这院中其实住着不少人，却似在掩藏踪迹，只用极低的声音交流。

　　面对沈吉的疑问，小木头解释说，是因被仇人追杀，故而不与外人交往，让她千万保守秘密。

　　记忆中的画面渐渐翻开。眼前的人，会是他么？

　　日子过去了十年，足以改变一个人的音容笑貌。可气质却不会有天翻地覆的变化。

　　记忆里，小木头是个乐观开朗，又有些胆小的少年。而面前这位，没有一丝一毫他的影子。

　　卫纨又问：“幼时，如何认识的？”

　　赵渊抚了抚袍角上的褶皱，“知晓这事的，都是死人。卫姑娘当真要听？”

　　那声音淡淡，讲的却是要人命的事情。说是问她，其实是不容置疑的回绝。

　　若他真是小木头，这话倒也不过分。卫纨记得，和小木头熟悉后，平静的日子只过了三年。

　　沈吉十岁那年，小木头全家被仇人发现，尽数屠戮，只他一个人幸存。那画面太过触目惊心，令她一生难忘。

　　后来，纵是沈吉一家细心照顾，小木头还是不见了。也许是被那些人寻到带走了，凶多吉少。

　　沈吉哭了好些天，默默写了封信给他，在后院埋了，再没提起过。

　　如今自己全家被灭，她才终是彻底理解小木头当年的心境。而那一年，他才十一岁。

　　经历了那样的事，若是还活着，长大后，或许真的脱胎换骨。

　　卫纨再一次没有作答，只一双眼睛逡巡着赵渊，似是想在他身上找出些小木头的影子。父亲说过，排除一切不相干的因素，再匪夷所思的真相，亦是真相。

　　眼前这人，兴许真是小木头。但信息有限，仍不能就此断定，还需徐徐思之。

　　可她不能问，亦不能对赵渊直言。且不说她答应过小木头，他的事绝不对外人提起，就观自己如今的荒唐处境，说了，这人也未必会信，反过来，还会变本加厉地怀疑她。

　　“卫姑娘还未回答，今日为何出现在沈家？”

　　赵渊再次问道。声音仍是低沉平稳，却透着丝丝不耐。

　　“是心内有鬼，不想说。还是怕所言之事荒唐，不敢说？”

　　卫纨觉得，那“不敢说”三字，比之今日那堂上的震响醒木，更使人心颤。她深吸口气，背靠着马车内壁，稳住了出口的气息。

　　“将军可知，那沈家是做何营生？”

　　赵渊瞥了眼卫纨，淡淡道：“为人刀笔，写状书。”

　　卢峥坐在车外，听着内里的对话，不禁心下称奇。世子平日里可并非有问便答，也未必有这许多耐心。今日这卫纨问了，他便答。她避重就轻，他也未恼。

　　卢峥原本想着，这卫纨，不过小丫头而已，虽刁蛮之名在外，随便吓一吓，也就什么都招了。今日一见，却觉得沉稳，竟能和世子你来我往，淡定如斯。

　　卢峥心里不禁燃起一股敬意来。

　　只听卫纨又到：“正是。那将军觉得，小女今日堂上之言如何？”

　　赵渊似笑非笑，道：“有理有据，有条不紊。”

　　卢峥扶额：能让世子夸上两句的，除了这当今圣上，便是当朝名将。要不就是那将死之人，表面夸赞，实则讽刺，三言两语要了人命。

　　可刚刚这话，听着却哪种都不属于。

　　车内的卫纨，显然不知自己今日是何等荣幸，只娓娓道来：“小女自小顽劣，吃了许多亏才明白，字句交错间可断人性命，比之千军万马，更伤人于无形，”卫纨拂了拂车帘，观了观行程，“偶然得知沈家善于铺状纸，辨事理，便有意结交沈姑娘。沈吉于我，亦师亦友，小女今日所言，亦是从她处学得。”

　　这番话说得入情入理，让人挑不出错处。

　　赵渊眸光微动，像是信了几分，幽幽道：“我原以为，这世上唯有我……却未想到，她还有如此重情义的朋友。”

　　马车此时停了，停在一处密林外，天色已大暗。

　　“既是友人，那就随我前去，送她一程。”赵渊敛起袍角，径自下了车。

　　卫纨快步跟上，随他进了密林。顺着月光，隐隐约约行至一处密道，道旁皆有守卫，将他们迎入洞中。

　　洞里竟别有洞天，直直延伸着一条拱形隧道，两侧是精致简约的一则则墓室，尽头处隐约可见一处宽阔的堂室，内里阶梯状列着一层层灵牌。

　　这是……群体墓室？

　　卫纨猜测，眼前人莫不是，已经将自己和家人的尸体安葬在此？

　　春日的天气，傍晚依旧出奇的冷，密道内更是寒意彻骨。赵渊没有再出声，身旁也并未有人在意这寒冷。

　　卫纨只得仔细跟着，心道这样也好，冷意确是符合当前的心境。她起初只以为自己会被安置在隧道两旁某一处墓室，可谁知却被赵渊领着，一路来到了尽头的内堂。

　　她这才仔细端详堂中灵牌，密密麻麻足有几百，殿中燃着长明灯。牌上字迹依稀可辨，卫纨扫了几眼，这灵牌均怪得很，只有人名，却未有生前职位身份。

　　眸光扫过，在正中靠下的位置，沈吉的名字赫然在列，而沈家父母，则列于其上一阶，弟弟沈祥在右边一侧，与沈吉同列。

　　这古怪模样，似是将沈家，入了他人族中？

　　卫纨观来，这墓中灵牌，姓氏均为“李”姓或“穆”姓。在沈吉的灵牌左侧，就有一李姓灵牌，上面赫然写着：“李渊之灵”，两灵牌置于正中，像是要凑成一对。其上侧还有一位，写着：“母穆华婉之灵”。

　　“这是……？”卫纨强压着心中无措，却难掩声音颤动。

　　其他人此时已退了出去，殿内唯有赵渊和卫纨两人。赵渊望着面前，对卫纨道：“赵某已命人将沈家安葬，卫姑娘既来了，就上柱香吧。”

　　上香是要上的，却不能不明不白。

　　卫纨道：“小女谢将军怜惜沈家之情。可依礼，非亲眷之人，不适宜葬于一处。免扰了泉下之人安息。不知将军为何如此安置？”

　　话中有不安，有惧怕，亦有责怪。

　　沈家生前问心无愧，死后也不愿为人打扰，何故与人合葬？

　　“李渊又是何人？如此摆放，确是不妥！” 卫纨略带怒意的问询道。

　　赵渊面上不以为意，语气却是不善，“姑娘若是觉得，凭外面几位卫家军就能保你平安，未免太过天真，”他迈步向前，伸手轻拭着沈吉的灵牌，“你说自己师承沈吉，她难道没有教过你，不该问的，要学会闭口么？”

　　殿内无风，烛火摇曳如同鬼火。

　　卫纨也算死过一次的人了，对于死亡，并不十足畏惧，可沈家冤情未平，她不能就此了结生命。

　　灵台上的火光似是在召唤她前去。

　　她行至灵牌前，为自己和家人上了香，又低头郑重地叩拜，心中默念：爹，娘，弟弟，路上平安，沈吉定会为你们报仇，你们泉下有知，莫要过于牵挂。

　　事毕，卫纨站起身，仍道：“将军不说，我却不得不问。这话并非为我自己，而是为沈吉而问！”语气放缓，又道：“沈家虽是普通民户，却为人清正，死后也理应得到妥善安置。小女想着，是否可将灵位和尸身挪开，另辟一处摆放，更为妥当？”

　　赵渊低头看向指间，冷冷道：“与这李氏江山同葬，算不算妥善安置？”

　　卫纨大骇，脑中轰然炸开：是了，这李氏，正是当朝国姓，而这穆氏……则是前朝时与靖昌交好的烟穆国的国姓。据听说，当年穆氏公主和亲当今皇帝，却因两国邦交破裂，不明不白送了性命。

　　“这沈家……为何要与李氏和穆氏合葬？”

　　卫纨不自觉问出了声，心中更为惶恐，不知不觉抚上颈间那颗石头，漆黑如墨，被她体温捂得温热。

　　那石头一露，赵渊一改颓然，猛地近到她身前，扬手便扯了过去。

　　卫纨大吼：“你这是作甚！”

　　赵渊瞳孔映着烛火，如幽灵一般，“这石头……你从何处得来？”

　　“是沈吉送于我的。将军这是为何？！”

　　卫纨边说边上前去抢，可又怎会抢得过，反被那人擒住，一只手死死捏上她的脖颈，厉声道：“若是再敢胡说八道，信不信，我现在就了结了你，放在这里同她作伴，免得她泉下孤单。”

　　那人力道极大，卫纨险些背过气去。这将死不死，最是磨人。

　　卫纨钳住那人手腕，使出全力，也对抗不得。

　　濒死之际，卫纨瞳孔微散，恍然间却莞尔一笑，眼角淌下泪来。滚烫的泪珠落入那人指间。

　　“死便死了，不过是魂归那尘外仙境……有甚……可怕。可我若死了……这沈家的不白之冤，却再，难见于天下……”

　　“尘外仙境”四字一出，脖颈上的力道倏地松了，卫纨大喘，勉强维持在平衡。

　　却听那人道：“看来，你确是沈吉故人。”

　　原来车上一叙，他并未信卫纨半分。只是自己一人寂寞，不如找个人一同祭奠，再随意陪葬罢了。

　　卫纨心中一片寒凉。

　　是了，知晓这许多秘密，还能活着出去不成？