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3、Chapter 1 ...

  •   1.6

      樊华和霍德森的NPC采样视频苦苦奋战时,手腕上的通讯器“Beep”地响了起来。

      通讯来自与她同为全息游戏NPC扮演者的好友棠真真:“樊华,你到哪里了?”

      樊华这才想起来,今天是棠真真的生日加线下“庆功宴”。

      这位样貌极其出众的NPC扮演者在上一部探险游戏里大获玩家的喜爱与欢迎,一战成名,一时间游戏制作方的邀约纷至沓来,收入水涨船高。

      因此,在生日这一天,棠真真扬眉吐气地选择在线下举办party,地点更是定在了十三区大名鼎鼎的SFCS地下酒吧。

      通话里,樊华的语气不紧不慢,还带了点儿轻快:“再有十五分钟吧?你也知道,西区的电车经常误点,我也没办法。”

      通话外,火急火燎,描眉画眼施脂粉:

      太久没有进行线下的真人社交活动,失去了一键生成的线上化妆滤镜,樊华已经快忘记了该如何维持线下“party”的社交礼仪。

      匆匆地选了一条石墨灰色的亮面礼裙,樊华戴好唇钉与耳钉,向Juanita打声招呼,可供租赁的悬浮无人驾驶飞行器已经在公寓的窗口等待了。

      一路飞行到地下酒吧时,天已经黑透了,九时正。

      霓虹灯将夜色照得繁华至极,拥挤的地下酒吧里人头攒动;节奏疯狂的音乐声中,群魔乱舞,光怪陆离的昏暗灯影下,充斥着无数个属于社交场合的虚假微笑。

      樊华一路挤过人群,一路同认识的不认识的人们招呼,握手:“你好,你好,你好,……”

      握到最后一个人时,手停在半空:“欧女士。”

      欧氏集团的游戏制作人穿着便装,银灰色长衬衫,烟黑色长裤,在一众光鲜亮丽妆饰琳琅的NPC扮演者中,风格独树一帜。

      打量樊华一眼,欧俪挑起半边眉毛,没伸手。

      棠真真从舞池分花拂柳地走过来,看看他们两个:“你认识欧女士?”

      樊华半真半假地恭维:“谁不认识?”

      棠真真笑了:“也是。”

      “真真你同欧女士合作过?”

      “噢,我马上就要参加欧氏的新游戏制作,《高原赛道》。”

      樊华“哦”了一声。

      《高原赛道》。

      她伸出去的手还停在半空中,地下酒吧的侍应生这时替她解了围:托盘里端来几杯花花绿绿的鸡尾酒,樊华伸出两根手指拈起一杯青柠色的,仰头就喝。

      浓烈的酒液滚下喉咙,带一点涩味,一直没开口的欧俪这时候乐了:“你当这是啤酒呢?小女孩,知道这是什么吗?”

      樊华侧头说:“这不是旧式的玛格丽塔鸡尾酒吗?”

      欧俪“咦”了一声:“可以啊。”

      樊华笑了:“这一点,您想考,尽管考我。我别的本事没有,调酒喝酒却是行的。”

      “行,”欧俪来了兴致,摸摸下巴,“你就调一杯旧式玛格丽塔给我试试。”

      酒吧里自然不缺酒,欧女士这样说,立刻有人从吧台端来调酒的原料:

      旧式的龙舌兰,柠檬水,利口,一一加入摇酒壶摇动,樊华信手拈来;柠檬片擦过鸡尾酒杯的杯沿,蘸一层细盐,再将切片挂在鸡尾酒的杯口,她晃一晃杯子,透亮的淡青色液体,真好看。

      樊华将高脚杯递给欧俪:“做好了。”

      欧俪看着樊华:“你知道这酒的寓意吗?”

      “了解不多。”

      “说说看。”

      “这杯酒的寓意,据说,是逝去的回忆,和不可再得的明星。”

      Margarita是多年前早逝的影视明星,她的追随者使用她最爱的旧式龙舌兰,调出了这杯青柠檬酒,并以她的名字为它命名。

      玛格丽塔。

      欧俪接过酒,不笑了。

      后来,樊华对棠真真说:“谁都有不为人知的往事。欧俪独独钟爱旧式的玛格丽特酒,我只是投其所好罢了。”

      而欧俪慢慢地抿完那杯玛格丽塔,突兀地说了一句:“檀青和我提起过你,我觉得你挺好。《高原赛道》里那个‘酒吧老板’NPC,很适合你。”

      樊华慢慢地笑了。

      有人来同欧俪寒暄,她借机抽身离开。

      在酒吧的洗手间补妆时,棠真真站到她身边,手肘顶她一下。

      “真行啊你。”

      “什么?”

      “跟我装什么傻?”

      “……”

      “你是为了《高原赛道》来的,是吧?”

      樊华补着唇红,不说话。

      “咱俩这么久的交情了,你知道,我没怪你的意思啊。”年轻漂亮的NPC扮演者难得露出孩子一样的探究眼神,“我就是好奇,你从哪里知道欧女士喜欢玛格丽塔?”

      “巧合。”

      “……”

      “真的,玛格丽塔是我老板最喜欢的鸡尾酒。”

      “胡扯。我们在同一个游戏公司,你老板不就是我老板?”

      “……”

      棠真真还想再说什么,此时过来解围的是棠真真的助理Judy:“可算找到你了,真。在这里做什么呢?该你切蛋糕发表祝酒辞了。大家都等着呢。”

      棠真真离开后,樊华轻轻合上化妆包。

      看看镜子里的女人:唇钉漂亮,唇色饱满,礼服裙上的金属铆钉闪闪发亮。

      她微微一笑。

      对樊华而言,星石猎人是一份工作,NPC扮演者也是一份工作。

      这两份工作都允许她喝很烈的酒,穿很美的裙子,看很好的风景,体验不一样的旅程。

      她不算讨厌她的工作。

      所谓的“MW-68装置技术,地下出售,秘密交易”,听上去再危言耸听,归根结底不过两个字,“买卖”。

      俗话怎样说?

      买家,卖家;左手交钱,右手交货。

      这是古老的法则,不难想到。

      难想到的是:

      谁,和谁,什么时候,在哪里,怎样交钱,怎样交货。

      这六个变量,她只知道一个:

      Hudson,“霍德森”,这位即将参与《高原赛道》的NPC扮演者,就是负责出售MW-68装置技术的“卖家”。

      尽量从他身上探明并上报有关这项星石装置交易的其余五个“变量”,是指挥官藜女士交给她的任务。

      站在化妆镜前,樊华轻轻闭上眼睛。

      第一步,她已经成功加入《高原赛道》的游戏制作,下一步,即是分析并接近她的目标人物。

      “Any mans death diminishes me, ”她喃喃地说,“Because I am involved in Mankinde; ……”

      (任何人的死亡都会使我凋敝,因为我与人类是共同体;……)

      过去的一个半小时里,她将霍德森的NPC采样视频,已经反反复复地看了十几遍。

      他与人握手的力道,嘴角微笑的弧度,肩背肌肉的线条,还有这短短的翻来覆去被朗诵的一句NPC台词,她闭上眼睛,可以完全重现。

      “And therefore, never send to know for whom the bell tolls; ……”

      (所以,不必问丧钟为谁而响起;……)

      霍德森这样将NPC的台词念出来,看上去演技平平,不算精湛,只是一个非常普通的NPC扮演者。

      只有樊华知道,他是个厉害的演员:

      扮演大方坦然的联邦A类公民,唇角含笑,神情自然,没有什么破绽。

      樊华慢慢地睁开眼睛。

      地下酒吧几乎没有窗户,只有墙的最高处嵌着细细长长的一条可供通风的玻璃;仰头看去,可以透过玻璃看见密密排布的摩天大楼,明明灭灭的霓虹灯告示牌,和偶尔从低空掠过的飞行器。

      光线昏暗的地下酒吧内,party来到高峰环节,所有人都面对着中央舞池,尖叫欢呼着举起酒杯:“生日快乐!”

      只有樊华站在昏暗的角落里,仰头面对着狭小紧窄的一面通风窗,微微一笑。

      她也轻轻地举起酒杯。

      致霍德森:

      任务开始。

      “It tolls for thee.”

      (丧钟响起,是为你。)
note 作者有话说
第3章 Chapter 1

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    作者公告
    喜欢冒险故事的朋友,欢迎看看专栏的西幻预收文: 《女王的史诗》——至尊女王,一统大陆 《淑女的复仇》——平民少女,推翻贵族 我喜欢写精神独立自强的女主角,以及可以在思想与灵魂中产生共鸣的爱情。如果你也喜欢这样的故事,也欢迎看看专栏的完结文。谢谢大家的支持,感恩^^!
    ……(全显)