15、护短 ...
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皎皎的目光落下，洞察人心一般，祝茉心脏重重跳了一下。
她声线干涩：“没有。”
许时桐：“哥哥你在说什么一个两个？我没有不开心啊。”
许时桐目光躲闪，避开许时若温和的、没有丝毫攻击力，却敏锐十分的目光。
从小到大，许时桐几乎没有撒谎成功的过。
但她又有些羡慕许时若这个能力。
她就没能看出来，祝茉亘古不变的冷清面孔有哪里不同……
许时桐面露愧疚，悄悄望着祝茉。
果然是因为她搞砸了宴会吗？
“茉茉，是因为我——”
“不是。”祝茉快速说：“没有不高兴，不关你的事。”
她的确因为莫名其妙去参加钱巧巧生日宴，又被针对一通而不愉。
但她绝对没有表现出来。
像是被迫掀开冷漠的面纱，戳破她自以为是的伪装，祝茉胸口的烦躁跑上顶端，随即转化成一股羞赧的酸涩。
眉宇蹙起，耳廓在夜色的隐藏下爬上些霞红。
得益于良好的夜视能力。
模糊不清的光线下，许时若目光如羽毛般落在祝茉泛红耳垂上。
祝茉间接体会到了钱巧巧破防的感受。
……她就应该立刻走人。
葱白的指尖按到车窗开关键，准备关上车窗。
一只清瘦修长的手猝不及防地探进车，揉了揉祝茉的头顶。
“抱歉。”
音量很淡，近乎气声，只有祝茉一人能听见。
一刹那，祝茉四肢僵硬。
感官放大数倍，许时若微垂的纤长睫羽清清楚楚映入她眼帘，与他的视线短暂相撞。
干净、柔和、歉意，没有任何企图与杂念。
一阵凉风刮过，发梢的轻柔触感随之抽离。
眼前的人影退后一步，颀长的身形站直，手电筒的光随着他骨节分明的手晃动两下：“回去吧，很晚了。”
——
一路寂静，回到家，推开大门，携带晚间凉气的祝茉踱步走入客厅。
祝景轩正坐在客厅的地板上玩玩具。
听到脚步声，他抬起头，一双纤细笔直的腿停到他面前。
“……姐，你回来了。”
祝茉居高临下冷冷垂目，音色凉薄，如同冰块碰撞。
“我回来，怎么不知道在门口迎接？”
祝景轩：？？？
不是，原来没这规矩啊我的姐！
——
钱巧巧生日宴会发生的争端经过发酵，成功迈入奇怪的走向——
“什么，祝茉姐和巧巧姐吵起来了？”
“什么，祝茉姐和巧巧姐吵起来的原因是那个特招生，她凭什么！”
顾淼淼兴奋摇着李歆：“什么，祝茉姐和巧巧姐因爱生恨，争夺一个贫民，在宴会上大打出手？！”
“这也太炸裂了，我怎么就正好有事去不成呢！”
李歆：“啊？”
【太离谱了，真的太离谱了，要不是我在场，我真的会相信祝茉和钱巧巧有一腿……古早校园小说里的人个个都是天才！】
李歆大为震惊，佩服地五体投地。
论八卦，还得是她的同学们。
然而意图戏弄祝茉不成，反被制裁的钱巧巧恶人先告状，十分玩不起。
放学后，祝茉被杨家叫去吃饭。
祝茉的生母杨愫家中的鼎盛集团是不输祝氏集团的存在，在全球前五排行榜中浮动。
因此，祝氏集团中祝茉名望最高，比祝景轩的呼声好太多。
外祖父杨兴业疼爱杨愫，爱屋及乌，十分疼爱祝茉。当年杨愫与祝父离婚，杨兴业勃然大怒，差点将祝茉一同接回杨家。
若非杨愫执意要祝茉留在祝家，祝茉或许已经改姓杨了。
放学后，杨家派人专车去接祝茉，告知司机老王自行回去后，祝茉拉开车门。
“surprise！”
“茉茉妹妹，见到哥哥是不是很开心~”
车门打开的一刹那，戴着墨镜，穿花衬衫，挂着自以为帅气笑容的男人向她张开手臂。
祝茉无动于衷：……
“坐在车里戴墨镜，有什么意义。”
“你不懂，现在的狗仔可是很疯狂的。”杨守辰若无其事地放下手，摸摸鼻子：“快进来啊。”
杨守辰是舅舅杨砺的儿子，祝茉的表哥，如今的职业是演员。
前一阵爆火了一个以他为男主的新剧，风头正盛。班里大部分女生都在追他的剧，顾淼淼还害羞的跟她要过签名。
但祝茉不吃他那一套。她皱皱眉，上了车。
“舅舅让你接我？我又不会跑。”
“就不能是我想我可爱的妹妹了吗？”杨守辰摘下墨镜，笑了笑：“怎么，多大了还怕被训？你又没做错什么。”
杨家人大部分都宠着祝茉，认为女孩子多惯着点没什么。只有杨砺见到她不苟言笑，总是严格要求她的一言一行。
舅舅为自己好，祝茉心知肚明。
他不想把自己养成不谙世事的大小姐，而是按照一个集团继承人培养。
但这不妨碍祝茉每次见到杨砺都会紧张。
“是我冲动了。”
其实有更滴水不漏的方法治钱巧巧。
但当时，祝茉还是选择了最畅快的方式。
嗯，适当放纵自己，避免变成疯批。
杨守辰眼尾的笑意淡了。
他这个妹妹对自己的要求一向严格，总是绷得很紧。
年纪轻轻的，天天板着脸有什么意思？
他就觉得祝茉做的挺好的。
这个年龄，被欺负了忍什么？干就完了呗，又不是没人兜底。
杨守辰锋利的下颔一仰，舒适地靠在靠背软枕上：“安啦，今天老爸没工夫教育你。我出门前他的得意学生来拜访了，老爸好面子，肯定不会当着客人面训你啦。”
——
一路上，杨守辰絮絮叨叨：“你不知道老爸有多喜欢他那个学生。天天夸他，说他人又善良，又聪明，还有商业头脑，夸的我耳朵都快长茧子了。”
“只要他在，老爸就看我鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，哪哪都不顺眼。”
“本来老爸就看不惯我进娱乐圈，现在好了，更看不上我了。说什么小许长得比我帅，还比我聪明，这怎么可能，我这张脸帅惨了好不好。”
“诺，就他，茉茉你说哥哥帅还是他帅。”
“肯定是哥哥帅，是不是……”
“许哥。”
望着面前的人，祝茉脚步停下，轻声唤一声。
会客厅的沙发上，许时若白衬衣、黑长裤，袖口规整地挽到腕骨。隽永挺拔，像是小白杨。
祝茉的声线响起，许时若扭过头，眼神诧异：“茉茉。”
杨守辰：“？”
不儿？
“妹妹，是哥哥最帅，对吧？”
“你快说对啊……妹妹！”
祝茉走向许时若的步伐很坚定，杨守辰的内心在流泪。
没人在意他，三十年河东三十年河西，不要等失去了才知道后悔！
“杨守辰，还站在门口干什么？还不快进来！”杨砺威严的嗓音穿透耳膜，
杨守辰：“……来了。”
——
短暂和许时若打了个招呼，祝茉先去看望年迈的外祖父。
杨兴业年过七十，皮肤已经生出老人斑，目光却依旧犀利。
年轻时子承父业，将杨家鼎盛集团带到顶峰，老了退居老宅，却依旧什么都瞒不住他的眼。
便是孩子生日宴上闹的小矛盾，他也能知晓。
“茉茉来了，你可有阵子不来看望我这老头子了。”杨兴业坐在阳台，沐浴阳光。见到祝茉的身影，杵着拐杖向她招手。
“最近学习累不累。”外祖父笑着问。
祝茉：“有些累。”
“喔，学习是要累的。”
“……”
“钱巧巧的生日宴，是她戏弄人在先。而且我本就不想去她的生日宴，她非要我去。”
“她不喜欢我，故意想看我丢脸。”
外祖父慢慢地笑了起来，眼中缀着慈爱：“不喜欢她，我们就不和她玩了。钱家那小子因为这点小打小闹还特意给你舅舅打电话，多新鲜。”
“你舅舅要是训你，外祖父护着你！”
自家的姑娘，自家当然要护。
饶是祝茉语气疏冷生硬，外祖父却仍能从中听出委屈来。
毕竟祝茉从前连最简单的抱怨都不会提。
总是绷着小脸，拒人千里之外。
到了饭点，祝茉搀扶外祖父下楼，杨砺本是板着一张脸，面容肃穆：“祝茉——”
“你闭嘴！”外祖父吹胡子瞪眼：“我们家姑娘被欺负了，你不知道护着，还吼她？你在公司被人捧惯了是吧？”
“呵呵，老头子我还没死呢，我看谁敢吼我外孙女！”
杨砺：……
他还什么都没说。
——
许是有客人在场，杨砺面部的轮廓都柔和许多，最后也只说：“你有些日子没来了，有空常来陪陪你外祖父。”
祝茉吃了一顿平淡和谐的晚饭。
后知后觉的品味出一丝迟钝的温馨感。
杨家是给她撑腰的。
他们今日把她唤来的目的，是告诉她，不要生怯。
吃过饭，舅舅拉着许时若聊了良久。
祝茉便也没寻到机会同许时若说话。
杨守辰将祝茉拽到会客厅角落，一边窥视许时若，一边跟祝茉咬耳朵：“你瞧瞧，啧啧，我老爸真的特别喜欢小许。你也认识他？你觉得他怎么样。”
祝茉：“许哥是个很好的人。”
这么高的评价？
杨守辰的胜负欲瞬间被点燃，他逼问祝茉：“你有什么证据。”
祝茉：“……他有耐心，同样的事情，他教我三遍都不会烦。”
饭煮得也很好吃。
祝茉在心里默默补充
“什么？还有你学了三遍还学不会的事，是什么？”杨守辰这回真震惊了，他小脑瓜聪明无比的表妹居然也有学不会的事。
祝茉：呵呵。
她才不会告诉杨守辰。
如果把学烤饼干结果烤成一坨不明物的经历告诉杨守辰，杨守辰必然会大肆宣扬，并且嘲笑她。
祝茉撇开脸，选择无视。
“茉茉，你就告诉我呗。”
杨守辰撒娇卖萌，使出浑身解数散发他的魅力。
“你不告诉我，我去问小许。”杨守辰“切”了一声，像只大公鸡般昂首挺胸走到许时若面前。
祝茉来不及阻止。
她纤浓的睫羽颤了颤，望向许时若。
许时若听杨守辰说完诉求，往祝茉的方向投来一瞥。
温温的，噙着笑，像是一滴雨露落在池塘。
祝茉心口缩了一下。
杨守辰趾高气昂地去，垂头丧脸地回来：“好吧，他这人挺好的。我问他教了你什么教了三遍，他不告诉我，尊重你的隐私。”
“他和我爸相识就是因为我爸出了车祸，司机肇事逃逸，小许路过打完120还一直守着，跟到医院，直到家属来才走。我爸说他特别善良，而且不是浮于表面的那种，是真的好人。”
祝茉拧眉：“舅舅出车祸怎么没告诉我。”
杨守辰耸耸肩：“他那个人，你也知道，怕你担心呗。”
——
“我竟才知道茉茉是杨老师的家人啊。”
安静的车厢，许时若率先打破沉寂。
祝茉：“我也没想到，舅舅的学生是你。”
晚间告别外租父，杨砺一句听说你和小许的妹妹是同学，便让祝茉捎送许时若回家。
许时若出现在杨家，令祝茉有种恍惚不真实的割裂感。好像一直固定在一个场景的NPC，突破无形的界限，闯入了现实。
祝茉：“谢谢，没有告诉杨守辰我的事。”
“嗯？”
“他很烦人。很爱哭，而且爱告状。小时候我摔个跟头，他都要闹得人尽皆知。”
童年时期的杨守辰把祝茉得罪狠了，祝茉拒绝喊他哥哥，向来都是直呼其名。
夜晚的风泄入半开的车窗，祝茉鼻腔又钻进股熟悉的清冽淡香。
身旁的人存在感异常强烈。
祝茉稍稍抬眼，便能看到他流畅的下颔线，和薄薄的衬衫下，若隐若现的锁骨。
一旦身旁的人静了下来，祝茉就不知道说什么。
她不善于找话题。
他们也没有熟悉到无话不谈。
幸好许时若住的老小区离杨家老宅不远，很快便到达目的地。许时若拉开车门，月光泄了进来，糅成一团模糊的影。
许时若回头，面容温润如玉：“有空来玩，桐桐总念叨你。”
祝茉缓慢眨一下睫羽，轻轻嗯了一声。
——
回到祝家，这次祝景轩学乖了。
祝茉走进庭院时他便伫立门口，主动为祝茉拉开门，乖巧道：“姐姐回来了，吃饭了吗？”
祝茉斜睨了眼这小胖子，没有体会到她预想的感受。
——回到家，有人等着她，给她留一盏灯。
或许是人不对，也或许是家里灯火长明，所以祝茉有些索然无味。
不过她心情还算好：“吃了，你呢？”
小胖子祝景轩连忙点头。
祝茉不在家吃饭，他想吃什么就让家里的厨师煮什么，非常爽。
“嗯。”祝茉顿了顿，祝景轩到底主动迎接了她，比较听话，所以她决定对祝景轩进行一次人文关怀。
“你考试了吗？多少分？在学校排多少名？”
祝景轩：……
姐，想让我死就直说。
他成绩不好祝茉又不是不知道，这次考试又考了个全班倒数，他才不要告诉祝茉。
“没考试。”祝景轩小声说。
祝茉：“拿出来。”
“什么啊姐？”
“卷子。”
祝景轩冷汗唰一下流下来。怎么回事，都说没考试了，祝茉竟然敏锐到这种程度！
等祝茉拿到卷子，上面红红的一个二十分映入眼帘。
……他才上小学吧。
真有那么笨？
祝茉陷入沉思。发挥出姐姐的威严。
“明天你补课，我让管家给你找老师。”
不！！！
祝景轩哇的一声哭出来。
可恶，他就不该迎接祝茉！
他是一个很贱的人么……
——
次日，祝茉到班，眼前突然被阴影笼罩。
“为什么不回信息？”
陆鄞飞插着兜，薄唇微抿神情严肃地盯着她。
祝茉翻出手机，打开与陆鄞飞的对话框——
陆鄞飞：你舅舅因为钱巧巧训你了？
陆鄞飞：钱巧巧的生日宴你有点怪。
陆鄞飞：……不回消息？
陆鄞飞：OK。
时间显示昨晚九点。
祝茉滑动屏幕，发现有推送和班级群等信息在上面，把陆鄞飞的信息顶了下去。
故而她未曾留意陆鄞飞的信息。
祝茉如实回答：“没看到。”
陆鄞飞：“没看到？算了，你最近约夏老师了吗？”
夏老师是祝茉的心理咨询师。
祝茉父母闹离婚时祝茉年纪尚小，生母患上精神分裂去往国外就医。祝茉受了刺激，杨家人怕祝茉心理有影响，便给她寻了一个心理咨询师。
事实上，祝茉的确受了影响。
伴随年龄的增长，情绪的逐渐掌握，祝茉不再频繁与夏老师沟通。
上一次面见夏老师，还是圣羽学院高三部开学第一天，祝茉首次听到李歆心声。
当时她以为自己精神在不知不觉中严重到产生幻听的程度。
“没有。”祝茉道：“没事，舅舅也没训我，不用担心。”
很客气……不过，真没事？
生日宴表演飞刀，祝茉以前很难做出来。
陆鄞飞心中微妙，深深看祝茉一眼，抬步准备回座位。耳畔骤然传来他那前便宜同桌的惊呼——
“什么，哥哥你出车祸了？！”
陆鄞飞抬起的脚蓦然滞住，目光投向方才还一脸冷淡，许时桐开口后，脸便偏向许时桐的祝茉。
是因为许时桐，还是因为许时桐口中的那个哥哥？
李歆急切：“桐桐，许哥怎么了？”
【不会是因为助人为乐吧。】
许时桐焦急的眼睛红了一圈，手紧紧得攥着手机贴在耳朵上，嘴里不停的嗯嗯着。半晌，她呼出一口气，挂断电话。
“因为一个老奶奶过马路，那车主开得快，没有注意到奶奶。哥哥便拉了奶奶一把，挡在了奶奶前面。虽然车主最后紧急刹车了，但还是被车蹭到了。”
“哥哥说他没有事，只是蹭了一下，胳膊扭伤。车主人也很负责，把哥哥送去医院了，现在还医院里。”
许时桐摘掉眼镜，擦了擦眼角，呜咽：“我好担心哥哥……”
李歆一脸理所当然。
【果然，圣父就是圣父，什么救老奶奶……这些都是基操。】
祝茉则立马想到许时若与舅舅相遇的经历。
虽然祝茉总能听到李歆对许时若“圣父”的评价，却并不能理解为什么要如此称呼。
现在，倒是有点清晰了。
——
放学后，祝茉拜访钱巧巧的父亲。
虽然钱巧巧有错在先，且十分玩不起的告状。但鉴于祝钱两家还有合作，祝父打个哈哈，让两个孩子握手言和。
钱父便以钱巧巧的名义请祝茉吃饭。
钱巧巧一万分的不情愿。
要她和祝茉握手言和，做梦！
典雅的西餐店，舒缓的大提琴乐。钱巧巧扬着精巧的下巴，趾高气昂像一只获胜的波斯猫般坐在椅子上。
她对面，祝茉带了礼物。
哼哼。
讨厌的祝茉，早知如此，何必当初！
钱巧巧已经想好了，等祝茉同她道歉，她就怎么都不原谅，给祝茉个难堪！
让祝茉再高傲、冷酷、无情！
然而现实是，祝茉面带浅笑，气质雅致地说：“钱伯父，之前是我的不是，闹得巧巧没能过个愉快的生日宴会。”
钱父则笑得和气：“我都清楚，是巧巧这孩子不懂事，弄了个气球蛋糕，想捉弄你，应该让她给你赔个不是才对。”
钱巧巧：“哼！”
钱巧巧的父亲钱有财瞪了钱巧巧一眼，又看向坐姿优雅，言语得体的祝茉，满心的恨铁不成钢。
看看人家的孩子，再看看自己的，唉！
钱有财混商圈多年，自然明白人家祝家大小姐给巧巧道歉，是看在他和祝家还有合作的面子上。
他也不想为难人家小姑娘，到底是巧巧先作的妖。
想到此，钱有财又瞪了钱巧巧一眼。
钱巧巧：“爹地，你瞪我！”
钱巧巧立马泪水汪汪。
“哇呜呜呜，爹地你向着外人。你就觉得祝茉好，想让祝茉当你闺女，呜呜呜我不要你这个爹地了！”
“说什么呢，别瞎说，一天天的能不能让我少操点心。”钱有财无奈，钱巧巧被他宠坏了，受不了一点委屈。
但自己宠的女儿，还能怎么办？
“茉茉啊，巧巧不懂事，你别放在心上啊。”
祝茉看着这父女二人，觉得无趣。
胸口像是空旷的山谷，荡开一阵寂寥的回响。
她轻笑，得体大方，深潭般的眼瞳平淡无波，嘴上说：“没事的，都是同学。”
心里却想：真不想来这一趟。
还不如去看望许哥。
随即怔了怔。
她怎么会下意识想起许时若。
——
饭局结束后，鬼使神差的，祝茉从通讯录中翻出李歆。
李歆放学后便随许时桐去医院看望许时若了。
电话接通，李歆语气迟疑：“祝茉？”
隔着手机，祝茉听不到李歆的心声。但她猜李歆现在一定在想她这个反派女二给自己打电话有什么计谋。
祝茉：“许哥在哪个医院，伤得怎么样？你回去了吗？”
李歆：“我回去了啊。伤得不重，就是手臂扭伤和擦伤。他们去的是个私立医院，好像叫光华来着。”
“你问这个干嘛？你要去看望许哥吗？喂喂……”
祝茉无情地挂断电话，视线穿透车窗，望向路边的一家花店。
“王叔，停车。”
作者有话说
第15章 护短
，还差 