60、信赖 ...
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“会很艰难。”
教授平静地抖了抖手中的报纸，头也不抬。头版头条用显眼的粗大字体写着“前所未有！”，下方则是“史上最大煤精矿博莱克郡‘银花矿场’盛大开矿，王后亲临现场”，配了一张王后坐在观礼台上的抓拍“照片”。
周围的人都在鼓掌微笑，也有人向王后微微侧身说些什么，唯有对方脸上连一丝一毫的礼貌性质笑意都没有，敏锐地看向负责留像的术士，锐利的眼神仿佛能刺破纸面，撕碎一切阻碍在她面前的事物。
显然，笔者有意凸显其中的波涛暗涌。报道中提到，来自全国各地的大矿场主和商业巨头将一同参与银花矿场初次拍卖会，竞争其30％的所属权。其中最有竞争力的，分别是法姆候爵和远道而来的“庇护者”公司。前者经验丰富，财力雄厚，坐拥数个种类丰富的大矿坑；而后者是最近的后起之秀，以其毒辣的投资眼光在煤精领域发现不少新兴商机，成为这场激烈竞拍的一匹黑马。
教授的声音还带着些微晨起的沙哑，所谈及的内容却和早餐毫不匹配：“显而易见，神明要想时刻窥探现世，必须付出一定代价——比如分出一点灵魂碎片。而这也代表着，对方并不能从所谓的‘漫画’上得到太多信息。”
——初见时的海神大祭司和埃蒂罗处女的眼睛里寄居着拥有一定神智的神明碎片；被吞噬一枚爱欲之神碎片后的阿帕特拉和米勒主教则需要通过降神仪式，请神明判断俩人是否为神选之人。
“既然神明的窥探需要代价，现身需要代价，与信徒之间进行沟通需要代价，就像死人无法轻易影响生者，神明想与现世产生联系，都需要消耗一种难以弥补的、高昂且有限的能量，极大可能是灵魂本身……”
黑发青年冷淡地垂着眼睛，端着咖啡杯，将报纸翻了一页：“——所以没有足够利益的驱使，神明是不会轻易现身的，就像一只老鼠在没有嗅到奶酪的气味前不会钻出洞穴。”
“这么说，您不赞同我的想法？”房间里的另一人轻轻地问。
“不，可以一试。”教授掀起眼皮看了他一眼。
“足够大胆粗暴，但也足够好用。我对一些问题很在意……假如能够得到一片拥有神智的神明碎片，就能得到不少答案。而我们现在要做的事，便是思考该如何布下捕鼠夹，和一块足够诱人的‘奶酪’——”
他喝尽最后一点咖啡，放下报纸站了起来，杯子点在桌上发出不轻不重的磕碰声：“亦或直接堵住其他出口，往鼠穴里熏入毒烟，逼迫它不得不逃窜出洞。”
神眷者沉默了一会儿，忽地低低笑了起来。
“奥雷说我是个不折不扣的疯子。”
惊怒、质疑、劝阻，随后是意料之中的不欢而散。
他上前一步，拾起一旁搭在椅背上的领带，专注地帮人系紧，固定。教授的注意力全在他的话上，下意识抬起下巴任他动作，紧绷的脖颈上泛蓝凸起的血管清晰可见，时不时会轻轻触碰到另一人的指背。
诺瓦皱了下眉：“所以你的观察结果是什么，奥雷·阿萨奇的身上是否寄居着神明碎片？”
按照救世主的说辞，神印是神明的奴隶印记——但是各大教派将这些东西说得模糊不清，只提到过获得神印之人是足够“虔诚”的信徒，涉及具体作用和形态便开始语焉不详，诺瓦只能自行判断。
海神大祭司的眉心，埃蒂罗处女的颈侧……至少从目前现存的两个样本来看，神明会选择拥有神印之人，在其身上寄居。奥雷·阿萨奇的身上有黑夜与死亡之神萨缪尔的神印，也是可能被神明寄居的可疑人选——而这也是救世主之前不太愿意将同伴牵扯其中的原因之一。
还有一点，教授冷淡地垂下眼睛，整理了一下公开课所需的文件。
——神选之人到底是什么？判断标准为何？奥雷与玛希琳是否也有可能是神选之人？
他的助教平静微笑着，接过他手中的教案与笔记本：“我曾观察过他的灵魂，除了神印之外没有发现异常——但是也不能完全肯定。”
“诱饵已经布下，一场胆大妄为的围猎。”教授做出了最后的点评：“走吧，今天的公开课圣巴罗多术士学院的学生也要来。”
个人公开课，白塔大学流传已久的著名传统，支持全校各科师生自由往来交流，有时也允许外校人员付费旁听。
譬如白塔大学神学院院长德尔斯·拉伯雷的个人公开课曾一票难求，不少人求到了神学院学生的头上，甚至有术士愿意用100枚金币交换一个旁听名额。
至于入职不久的布洛迪先生，他的公开课尚且只在学界业内饱受争议。拉伯雷院长并不想为他安排圣巴罗多术士学院的学生，他心知自家学生那副对神明毫无敬畏的态度，非常容易激怒那群将神明、或者说力量等同于生命的术士，再加上圣巴罗多术士学院的学生多为权贵子弟，万一惹上什么麻烦就不妙了。
但是奥肯塞勒学会会长兼白塔大学校长的“猫头鹰”先生，在此关头向他寄来了一封信。
“如果他们想要寻求力量，就要学会使用自己荒废已久的大脑进行思考。”那位神秘的会长在信中如此写道：“奥肯塞勒学会会竭力保护每一位求真求知的学者——而且光看布洛迪先生指着莱德先生鼻子骂的模样，便知道您的学生早已继承了您的意志，绝不是个循规蹈矩、谨小慎微的平庸之辈。”
对方分明是想要将他的学生当做对抗教廷的一柄尖刀。收到信件的拉伯雷辗转反侧了一宿，第二天一大早就跑来和人商量，结果撞见他的爱徒看起来病殃殃的，正裹着薄毯蔫了吧唧地缩在沙发里，而他的那位“助教”一边整理对方的私人书架，一边和人谈天，偶尔看过去的眼神奇怪得令老头有些毛骨悚然。
“那就让他们来吧。”
将无关人等赶出去后，得知他的来意，不省心的学生慢吞吞地将手里的书翻了一页：“我知道什么能说，什么不能说。”
——否则被迫夹在奥肯塞勒学会和教廷之间的，可能就是他的老师了。
“不仅仅是一次公开课的问题。”拉伯雷看他那副漫不经心的态度就来气。凭借对方的大脑，不可能想不通其中的利害关系，偏偏一副对自己的安危毫不在意的模样：“最简单来说，万一有看你不顺眼的术士小崽子趁你走在路上敲你闷棍呢？”
“哦，您担心这个——没问题，阿祖卡也是术士。”
想起那张漂亮、圣洁而无辜的脸，拉伯雷嘴角一抽，绷着脸质疑道：“他能做什么，帮你喊救命？”
甚至连基础的照顾人都没做好，他蛮不讲理地在心中迁怒。浑然未觉从年龄来看，自家爱徒才是年长一方。
糟心学生还在嘴硬：“他很强的，老师。并不比那群圣巴罗多术士学院的学生差。”
老头痛心疾首地瞪了眼仿佛失了智的学生。再说一遍，要不是了解对方全心全意只为学术——这个“全心全意”现在甚至得打个问号，但有一点他可以肯定，另一人明显心怀鬼胎。
——那绝不是看雇主或好友的眼神。
“那小子来历不明，身份未知，而你们不过相处了几个月。”拉伯雷院长冷着脸强调：“你对他的信任到底从何而来？”
温柔、耐心、谦逊……对方在校内师生之间流传的好口碑连他都耳有所闻。按照自家学生说法，一个情商颇高、天资聪颖的少年术士，为什么要赖在神学院，糟蹋自己的天赋，向来敏锐的学生却对这些可疑之处置之不理？
总不能是看脸吧——但凭借自己对学生的了解，对方并非色令智昏的蠢人啊？
黑发的年轻人可疑地沉默了一下。
“我暂时不能说，”他斟酌着字句：“但我可以保证，目前为止，我和他之间并非单纯的情感联系，而是源于共同的利益关系——他是可以信赖的人。”
“……利益关系，一个从奴隶市场出逃的平民之子能和你有什么利益关系？”
听起来就是个大麻烦。拉伯雷甚至有点后悔自己当初一时心软，想着性格孤僻的爱徒一向独来独往，孤孤单单，现在难得有个谈得来的好朋友也好，便答应了对方的请求。
“教授，请让我来解释吧。”门被推开了，话题中心的另一个主角出现在门口，平静地打断了双方之间有些凝滞的空气。
“小子，悄悄躲在门口偷听私人谈话可一点也不礼貌。”老头被吓了一跳，虎着脸瞪他。
“抱歉，拉伯雷先生，只是风会将一切信息自动告知于我。”那人重新掩上门，好脾气地解释，拉伯雷却觉得对方似乎有些不一样了。
他依旧显得温和沉静，一种隐隐的威严却模糊了那张过分漂亮的脸，竟令人不由心生某种本能的敬畏。
作者有话说
第60章 信赖
