《霜剑照寒霄》妫妘

24、宴会

　　宴会是副手的主意。

　　筹备需要时间，薛帮主最后定在了次日傍晚时分，齐微没有意见。

　　副手心知，宴会她已无力参与，只能由齐微独自应对，便放下心思，下床挪至桌前，提笔记下近日种种，以备回京汇报。

　　荧荧烛光在她眼中闪动，她很快书写完毕，将纸张正摊在桌上晾干，木门忽的吱呀一声，副手一把抓下信纸，双手草草一卷，于桌下塞入袖中。

　　江为玉进屋时，手上还托着煎好的药汤，见副手坐与桌后满脸戒备，桌上笔墨纸砚齐全，便知进来的不是时候。

　　她脚下不停，径直走到副手对面，将药碗端放一旁，面容和煦道：“这是煎好的药，记得趁热喝。”

　　说罢，转身准备离去，却听背后人声音沙哑道：“你不是碧龙帮的人。”

　　江为玉回身，露出惯常挂在脸上的笑意，欠身抱拳道：“在下青云派江为玉。”

　　副手缓缓立起，回礼道：“久闻大名，如雷贯耳。”

　　桌上的烛火自下而上照亮她的面庞，她虽举止恭谦，面上却防备不减。

　　见此架势，江为玉明了自己不甚讨人喜欢，按例关切几句后，识相地含笑告辞，回到自己房里。

　　白日天上陆续积满层层叠叠的阴云，夜里狂风大作，呼啸着，引出闪电与雷鸣，不多时便落下嘈杂的大雨。

　　昏暗，逼仄，身体蜷作一团，四肢紧张到麻木。

　　这是哪儿？

　　小心地隐藏气息，鼻尖萦绕着醇厚香气，两道脚步声靠来，一方轻盈雀跃，一方沉重迟缓，对话声由远及近，穿过身旁垂坠的桌帔。

　　她们在说什么？

　　是紧张？亦或是兴奋？心跳声在耳边击打，全身紧绷，拼命压抑，只剩下握拳的双手，藏于袖间不住地哆嗦。

　　对话声似乎很近，像有人趴在耳边，巨大的声响震耳欲聋，疼痛自耳道深处一路蔓延至眉心，又仿佛很远，全然听不清楚，只剩残缺的字词混杂耳鸣，音色又说不出的熟悉。

　　熟悉……熟悉到多年不忘。

　　睁开双眼，桌帔将将触地，脚下的光细成长线，围成半个框，身体缩在桌下的小小空间，眼前漆黑一片，双耳更加清明。

　　“……”

　　这声音虚弱，呼吸浑浊，带着垂死的气息。

　　张口咬住袖口，齿间布料摩擦，酸涩麻木，牙根生疼。

　　“……”

　　耳鸣声渐盛，彻底糊住双耳，反胃，眩晕，眼前突显斑斓，红的、绿的、黑的、白的，模糊不清，似是无数人影重叠。

　　“……为何……？”

　　只是一瞬，万籁寂静。还是那张桌子，还是那方暗角，拥挤地圈住一具少年的躯体。

　　没有回答，没有声音，甚至没有呼吸，时间凝固于此刻，脚下微光消散，眼睛似乎已合上，又似乎未合上，身体与黑暗融为一体，化作广阔无边的虚空，忘了自己，忘了世界。

　　远方一声虚弱无力的叹息。

　　江为玉蓦然睁眼，眼睛直愣愣地张大。

　　晨光探入帐中，屋外传来鸟鸣，意识回笼。

　　右臂遮上双眼，她深吸一口气。

　　起身盘腿，闭眼打坐，内力于经脉间缓缓流淌，勉强压下心头的躁动，梦中的一切逐渐淡去，她走下床，自包裹中取出备好的药丸，往掌心倒了两颗，准备就水服下。

　　瓷杯于掌心炸裂，尖锐的碎片直刺进肉里，水花直溅到胸前，她松手，桌上丁零当啷散落声响，一点鲜红在断瓷上绽开。江为玉摊开右手，呼吸渐渐平稳，她仰头吞下左手的药丸，自包裹中掏出伤药，快速包好了伤口。

　　“手怎么了？”

　　江为玉抬起绑着绷带的右手，“不小心打碎杯子，收拾时误伤了一道。”

　　齐微的目光跟着她的手转了一圈，复而沉默。

　　宴会定于傍晚时分，昨夜刚下过雨，今日的风都带点额外的清凉，天色将昏未昏，残留些许霞光的余晕。

　　男副帮主笑脸相迎，弓着身子为二人引路，闻言颇为关切地询问了江为玉的伤势，江为玉礼貌回应几句，不愿再搭台子让牠演什么友善戏码，便堵上话头，复而沉默。

　　四下已亮起荧荧灯光，一路指引向前，直至步入前院。

　　院中声音嘈杂，人头攒动，三三两两聚集成堆，或坐或立，聊得热闹。正是前来赴宴的帮众。

　　见几人进院，不知谁吆喝了一声，众人齐刷刷扭头，全将目光汇聚到江为玉二人身上，院中一时噤声，只剩火盆不时发出的微弱噼啪声。

　　如轻舟划过湖面，人群水波似的自觉退向两侧，让出通往前厅的通道，齐齐抱拳行礼。

　　齐微随意地点了下头，算是回应，大踏步穿过人群，明摆着一副目中无人的模样。江为玉紧跟在齐微身后，目不斜视，也只当这些人不存在。毕竟这礼不是冲她来，她也没必要回。

　　薛帮主已在前厅恭候多时，眼见齐微到了门口，牠连忙自席间起身，热情道：“大人请。”

　　席位呈凹字分布，正对大门是并排两张主位，齐微居左，薛帮主居右，主位次一级各置一席，江为玉居齐微下座，她对面是男副帮主，再次一级是左右各一排直蔓延至门口的席位，一人一席，在坐的估计于此处堂口身担要职，余下帮众在院中围坐圆桌。

　　齐微一进屋里，除了来往的侍者，目光所及之处全是男的，顿觉这地方臭不可闻，尤其等坐到薛帮主边上，整个人霎时教一股浓厚复杂的香气包裹，她呼吸一滞，捂着鼻子，嫌弃地用手扇风，跑到江为玉身边问道：“换换？”

　　江为玉瞥一眼薛帮主难看的脸色，起身换了位子。

　　薛帮主当众难堪，明显不悦，却只能忍下，男副帮主暗自窃喜，又做出一副打圆场的模样，拍了齐微几句马屁，虽然齐微也没搭理牠，但气氛勉强缓和一些。

　　席间人隐约感觉到，齐微憋着一股来者不善的劲儿，今日的宴会恐怕不简单。

　　边上的乐师授意奏乐，侍者鱼贯而入，手中各自托着一坛酒。酒坛上宽下窄，约五寸大小，坛口堵有一层一指厚的黄泥土，薛帮主径直接过，自行解开封口，醇厚的浓香霎时盈满四周，勾得在场人食指大动。

　　“这是我多年前得来的佳酿，一直封在窖中，幸而大人大驾光临，才教它重见天日。”

　　余下侍者相继开封，为众人人另外斟上。

　　“如此说来，我们也是沾了大人的光。”席间有人举起杯盏，一饮而尽，露出干干净净的杯底，可齐微一点不搭茬，兀自低着头，筷子有一下没一下地沿杯口划动。

　　”呵......”薛帮主干笑两声，扭头对江为玉道，“江姑娘，请。”

　　江为玉举杯，淡黄色的美酒映着盈盈烛光，她不带一丝犹豫，抬袖挡住酒杯，一饮而尽，叹道：“果然好酒。”

　　有人给了面子，薛帮主神色稍显和缓，再次请道：“若大人不嫌弃，可以尝尝这坛。”

　　侍者奉命端起牠桌上的酒坛，为齐微重新添上一杯。琥珀般的琼浆玉液散出浓郁的醇香，精准地钻进鼻腔深入，她不自觉咽了下口水，掌心贴上洁白的瓷壁，清凉的触感直舒服到心里——

　　破空声只是一瞬，齐微甩手，半满的酒杯直直射出，于柱上撞得粉碎。

　　薛帮主下意识腿下一蹬，奋力侧身闪躲，依旧躲避不及，若是齐微瞄准的是牠的头，此刻已是脑袋开瓢。瓷器碎片如烟火般炸开四散，其中一片正擦过牠右耳，鲜血登时顺着耳廓滴到肩上，一点，两点，晕作一片。

　　心脏几乎破胸而出，薛帮主赶忙摸上耳朵，指间湿润，尽是鲜红，又不自觉舒了口气，幸而仅是擦伤。

　　可怒火依旧不减，牠立刻拍案立起，“大人这是何意！”

　　“没别的意思，试试阁下的功夫。”齐微慢悠悠地撑起下巴，挑眉道，“如今看来，不过尔尔。”

　　薛帮主面色通红，额上青筋凸起，身体前倾，仿佛伺机而动的野狗，随时要扑上去将齐微撕碎，即便如此，脚下依旧克制未动。

　　四下悄然，所有人都教这突如其来的刁难打得措手不及，斗争一触即发，牠们静静地等待局势彻底爆发。

　　“大人当真好内力！在下大开眼界。”男副帮主笑道，没人料到牠竟主动出来打圆场，薛帮主默默坐了回去。

　　“不怪大人不满意，这干巴巴的宴会有什么意思。”男副帮主暗中鄙夷薛帮主的软弱，笑容更盛，起身道，“不如由我舞剑助兴如何？”

　　齐微向后靠上椅背，双脚直接搭上桌，踢翻了酒壶，要多张狂有多张狂。她扬起下巴，示意男副帮主开始。

　　一柄三尺青锋，在男副帮主手中转出花来，映着各处暖黄色的光亮，乱花渐欲迷人眼，牠的确有两把刷子。

　　齐微的目光追着闪动的光影，飘到了一旁的江为玉身上。

　　凝霜剑是软剑，在江晗手中便以灵巧、诡变闻名，这些独树一帜的特点如今被江为玉悉数继承，又以深厚的内力更增一层杀威，见者无不胆寒，齐微犹记前两日山中那刚柔并济的招式。

　　她更想看江为玉舞剑是什么样。

　　顺便再试试，能不能找到江为玉是黑衣人的破绽。

　　乐师适时改奏战曲，厅中登时涌出一股肃杀之气，男副帮主配合鼓点变换动作，剑尖自地上划过，响起尖锐一声，曲调随之逐渐激昂，牠的动作愈发猛烈张扬，厅上众人全教引动，心跳不自觉跟随鼓点加快，目不转睛地盯着剑身的光亮，眼看剑尖向前直刺而去，正是薛帮主的位置。