《[综英美] 模拟市民打工指南》尼耳瓦纳

1、Chpater 1

　　到了皇后区之后，莉赛德丝一直望着咖啡厅窗外，怀着一种几近雀跃的愉快。

　　她的目光越过面前的早餐咖啡，凝视德尔玛熟食皇后店第一位客人的光临。晨曦出现了，伴之而来的是皇后区的第一声鸟叫，鸣叫在不远处的公园中央。

　　当她第一眼望见一名高中生抓着一块三明治欢快地走出来时，她终于看见了自己要等的人。

　　莉赛德丝-德利斯今年刚毕业，这已经是她在纽约的第五个年头了。她以往总是住在宿舍，今年她决定在纽约定居。

　　一方面，她对纽约比较熟悉不至于到陌生的城市重新熟悉环境；另一方面，皇后区的租金相较于其他地区便宜不少，这对一个刚毕业的学生来说是很适合的。

　　她很高兴做了预约中介的决定。

　　现在的皇后区与几年前时已经很不一样了，纽约之战后的重建带给了她不少新奇体验：大学时，她曾作为志愿者参与了重建项目，见到了传说中的复仇者们，他们如神话一般印在她的心上。

　　毕业后，她的第一项任务是找到地方住。算一算，若她能赚到每小时7美元的薪资，就能以400美元的预算租房，在其他地方多省一点的话，甚至能提高到500美元，然后还剩200或300美元来购买事物和支付交通费。

　　在皇后区，这个预算差不多只能租到廉价旅馆或拖车屋。

　　比如她看到中介在短讯上发来的图片，有间屋子距市区只有十分钟车程，只不过没有冷气、没有纱门、没有电扇、没有电视，而且绕路回来的话还可能巧遇房主养的猛犬。

　　但是这个屋子有一个大问题，就是租金。它月租要575美元，显然刚毕业的她完全负担不起。

　　好吧，莉赛德丝承认纽约房价很贵，她就跟华盛顿、旧金山湾区、怀俄明州或波士顿这些地方没两样。观光客和有钱人帮他们清理厕所、煎炸薯饼的人争夺居住空间，结果房价就是这么贵。

　　不过，当她发现自己竟然渴望成为“住廉价旅馆的垃圾”之一时，还是非常震惊。毕竟，她今年可是以哥伦比亚优秀毕业生毕业的，按道理来说，她不应该为工作而烦恼，更别说是住房问题了。

　　与她同时毕业的伙伴们在毕业前就找到了不错的实习，毕业后就直接进入企业学习。可偏偏造化弄人，她一个以全A拿到奖学金的人竟然连个像样的实习也没有，甚至于那些企业都不约而同地拒绝了她的求职简历。

　　目前就只有一家餐厅愿意接纳她作为店里的一名服务员，所以莉赛德丝跟一般人的选择方式一样，为了便宜房租而牺牲便利性，结果找到一个月租接近600美元、跟她工作区相距“仅”30公里远的住处，往来交通只能靠一条双车道的公路。

　　意思是，若道路没在施工，她也没有被某些晒昏头的外国观光客挡道的话，坐车通勤一趟要45分钟。

　　她很讨厌这段路，因为沿路都伫立着一些告示牌，代表这里曾发生过的交通事故。

　　但她的住处是个可爱的小地方，它勉强算得上是件小木屋，座落在几栋联排民居房的中央。她的房东是位和蔼的花店老板，她和当高中物理老师的男友一起住在那间屋子里。

　　若从人类学角度来说，住在拖车屋公园会更好，但在这里她有安全舒适的房间及温暖柔软的床垫，少数常驻在此的虫子也很容易击退。

　　接下来就是等待中介为她介绍房屋信息，她希望这次的中介能够靠谱一些。

　　因为在此之前，已经有九名中介临时变卦，不同意出租给她了。

　　咖啡厅的门被推开，进来一个高个子的人，穿着整洁的西服，裤子稍微有点儿短，系着一条领带，手里夹着一套文件。

　　他身上的一切，从文雅端庄的面容、梳得光光滑滑的两鬓，到那双不会发出尖锐刺耳响声的平跟皮靴，都显得彬彬有礼，十分得体。

　　他首先向莉赛德丝颔首问候，然后不慌不忙地做到扶手椅上，面带微笑，轻轻揉搓着指尖，说：“请问是莉赛德丝-德利斯女士吗？”

　　“是。”莉赛德丝还没有完全从‘德利斯小姐’这个称呼过渡到‘德利斯女士’的准备，听到的时候怔了一下，随后立马反应过来，回答说，“是我。”

　　“我听说你有定下森林小丘租房的意愿？”房屋中介慢慢地眨着眼睛，看起来和之前的中介完全不同。

　　“是的！”莉赛德丝激动地会带，“我非常中意那间房子！”

　　看来这件事妥了。莉赛德丝激动万分的想着，为表感激，她连忙示意服务员为他点了一杯这儿最贵的咖啡。

　　“好的。”房屋中介装作好像没看到她激动的样子，接下去说，“情况是这样的，房东出于某些原因在昨天和她的男友分手了，因为这间屋子有太多回忆，她不愿意继续留下去，所以委托我把房子低价抛出售卖。您看您这边是否还有意愿购买？”

　　“你的意思是，她不准备出租了？”莉赛德丝一字一顿地说，“真有这么巧？”

　　“没错。”中介笑呵呵地接过服务员递过来的咖啡，趁着莉赛德丝来不及反悔赶紧抿了一口，“房东说她觉得您有眼缘，所以让我先来询问您的想法。换了别人，这个好地段，怕是不用半天就能出售出去。”

　　可真是好时机呢！

　　“不必！”莉赛德丝打断了他，“租金已经很昂贵了，购买的资金我完全可以在市中心买一套小一点的房子了。那我租房的意义又在哪里呢！”

　　“女士，请允许我对您冒昧说一句，这儿地段很好，是皇后区和布鲁克林区的交汇处，机不可失时不再来啊。”

　　“很抱歉，我暂时没有这个意愿。”

　　中介遗憾地笑了笑：“那很抱歉，今天浪费了您这么多宝贵的时间。”

　　莉赛德丝很快看了他一眼，而这个男人还在闲适地品尝着她点的昂贵咖啡。她的心里逐渐不甘。买早了，真是浪费她的钱！好了吧，现在房子没租到，钱包也空了。

　　“请允许我好奇地问一声，”稍微沉默了一会儿以后，中介问，“您这么高的学历为何会没有资金租更好的房子？”

　　“如果每个中介都突然反悔，把我耍得团团转，我自然租不到好房子。”莉赛德丝话中带刺地说，“要是世上还有人拿钱办事办不成功，还有脸皮讨了昂贵咖啡喝，那真的就是太损中介的脸面了，对吗？”

　　中介显得有些心虚，连忙站起来，补上一句：“祝您早日租到好房子。”

　　“又是相同的遭遇。”莉赛德丝目送着中介走了以后，深深地叹了口气，说，“总是这样！”

　　她仰着头唉声叹气，却猛地看见一个奇怪的东西。

　　那似乎是一个绿色的立体晶锥，并且还会旋转。

　　她擦了擦眼睛，再看头顶，确实能够看见这个晶锥体的部分侧面。她连忙掏出镜子，这才看见晶锥的全貌。

　　头顶那颗晶锥神气地缓慢旋转，而且随着她的晃动而摇摆不定。阳光灼人。从咖啡厅的过道里飘来新烤的燕麦面包香味。莉赛德丝想得入了神。

　　这到底，是什么玩意？

　　莉赛德丝试图把头顶的晶锥拍掉，然而一次次的尝试非但没有把这玩意弄掉，反而开启了一个奇怪的面板。

　　【你是一个模拟市民，正在进行无家可归者挑战。你必须面对没有可以称之为家的地方生活的严酷现实。】

　　什么，东西？

　　莉赛德丝左顾右盼，但店里的其他客人似乎并没有异常。眼前的面板似乎只有她一个人能够看见。她企图擦眼睛，但这东西硬是一点不动。她不由得记起了两年前的纽约之战。

　　——这该不会又是什么外星入侵事件吧！

　　正当莉赛德丝转眼看它那会儿，没注意到自己的手指轻触到了确认按钮，而面前的面板眨眼间就变换了新的文字。

　　【恭喜你，已开始挑战。请选择你的起始地皮，并仔细阅读以下规则说明。】

　　莉赛德丝立刻站起来，椅子在地面上摩擦发出刺耳的声音，引得怨气深重的早起打工人埋怨地望过来。她赶紧抱着歉意的姿态向他们鞠躬，然后重新坐了下来。

　　【1.你不得随意搬迁、结婚或有一个稳定的男朋友/女朋友。】

　　【2.在满足要求之前，你可能无法找到工作，因为没有人愿意雇用你。】

　　【3.允许在垃圾桶中翻找，要求贷款，写书，画画，钓鱼，园艺，挖掘宝藏，演奏乐器等，并可用于赚钱！发挥你的想象力！只禁止正规职业。】

　　【4.在你的基础资金到达5000之前，不得在起始地块上建造或购买任何物品。】

　　莉赛德丝比之前租房失败时更加激动，她像慌了神一般不知所措。

　　这又是什么把戏！莉赛德丝以为两年前复仇者们已经把外星人都赶出了地球，可是现在发生在她身上的又是怎么回事！

　　这实在是太可怕了！

　　人人都会遭遇不幸，可是，为什么总是降临在她的身上？这个东西究竟是什么，对她的身体有害吗？又或者说是，为什么选中了她？还有多少人和她有相同的遭遇呢？

　　莉赛德丝只是纠结了一下，便重新站了起来，用自己最后的一点钱支付了这顿早餐。

　　——她一定要找到复仇者们问清楚这件事！