8、空城唯白骨 ...
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郑来仪的视线停在那把匕首上，一时没有立刻回答康纳川。
康纳川一手握鞘、一手持柄，缓缓出鞘，眉间浮起浓重的疑惑：“奇怪……”
“康老板可曾见过这样的匕首么？”
康纳川抿了抿厚厚的嘴唇，将匕首朝郑来仪递近了些。
“四小姐请看，这匕首的锋刃如龙鳞，却是中原流传许久的百辟匕首的式样，龙鳞匕首异常锋利，传说是上古时期喜好酷刑的君王专用来凌迟罪臣的兵刃……”
说到这里，他意识到自己的描述过于血腥，看了眼对面的四小姐。
对方却面色如常，平静道：“继续。”
康纳川将匕首收回鞘内，握住了刀刃，语气犹豫起来：“可是，这把匕首的刀柄，却有些奇怪……”
“这不是关内的东西吧？”
康纳川迅速看向郑来仪，她正静静看着自己，眼神中带着不好糊弄的锐利。
“……不好说。这匕首的手柄非同中原形制的直柄，而是带有弧度的曲线。关外有种弯刀，刀刃形如偃月，刀柄便是这样的形状，可是话又说回来，凭胡人的工艺，是作不出这样直刃的龙鳞刀锋的——”
他眼神中的困惑十分明显，“这把刀，倒像是混合了异族的血统——这刀刃上还刻着字，只是看不出是哪里的文字……”
“这是……‘生……什么什么……死'？”
他尝试破译出上面的文字，最后还是摇了摇头，“这文字太古怪，应当是已经失传许久的西域古文。”
郑来仪缓缓抚过刀鞘，将匕首重新收了起来。
“康老板，来仪想和您做个交易。”
康纳川的视线一路随着她将匕首收起，犹豫半天到底没敢追问这刀到底是从哪里得来，收拾心神道：“四小姐请讲。”
“这场仗不知要打到什么时候，家中放在我名下的一些田产铺面，多是绸缎和珠宝铺子，我看最近的行情不大好，想趁着还值些钱，卖一部分出去折成现银，另一部分改投他处……”
她深吸一口气，语气带了些赧然，低声，“——劳烦康老板，帮我留心合适的买家。”
康纳川心头一松。
这样的事本该托付给商行更为合适，但郑来仪这样的客人他也见过——尚未出阁，颇有私产的闺门小姐，想着不惊动家里的大人，趁早把实在的银两握在手里，变数来时也好多做打算，再不济也权当给自己准备嫁妆，毕竟庄园店铺不一定带得走，实实在在的银子却是方便得多。
且他听郑来仪方才那意思，似乎是有意投资做些别的，生意人的敏锐立时上头，认真道：“不知姑娘，对什么方面感兴趣呢？”
郑来仪敛眸：“我一个女儿家，也不大懂……”她抬眼看向康纳川，微微倾身过去，在他耳边轻吐几个字。
康纳川立时瞪圆眼睛，一时半刻没有应答，但见郑来仪神色认真，并无玩笑之意，在耐心等他答复。
“这……需要的银子可不少啊……”
“我知道，银子的事不需您劳神，只需您帮我牵线，酬劳自有您的。”
康纳川思忖了一会，便道：“我知道了，会留意的。如果有消息，及时跟您报告。”
郑来仪似是对他有所保留的态度有所预料，点了点头。
“……实不相瞒，这匕首是一位朋友所赠，我见它式样特别，只因您见多识广，便想着来问问来历，麻烦您了，这事务须替我保密哦~”
康纳川抿唇。这位郑四小姐，时而老辣精明，时而又显得十分稚嫩。似乎她兜这么大一个圈子，醉翁之意不在酒，最后还是落在这把来历神秘的匕首上。
他突然有个念头：搞不好这匕首是她情郎所赠呢。
越想越觉得合理，康纳川心中松弛了不少，又恢复了不动声色的圆滑。
他挤眉弄眼地压低了声音：“四小姐您这客气的，说什么麻烦，这事我记下了！放心，您的事我亲自上心，一定给您保密！”
郑来仪将他心中十八弯的心思看得透彻，这样老油条的商人，不先发制人指东打西，如何让他为己所用？
她作出一副被人洞穿心思的羞赧，移开视线，点了点头。
事情议定，康纳川一路将郑来仪送至后门。正要挥手作别，斜刺里却窜出个人来，将郑来仪的腿一把扥住了。
“行行好吧！贵人，救救我！赏口饭吃吧！！”
郑来仪吓了一跳，好在康纳川反应快，立即冲上前将那人拉开，一边喝来人手，将人按倒在地上。
她这才来得及细看，抓住她的是个衣衫褴褛的乞丐，约莫三四十岁，头发蓬乱，倒春寒的时节只穿着一件单衣，脚上的鞋子已经磨破了，露出一双黑黢黢沾满泥水的脚，隐约有暗褐色的血迹。
“找死！什么人都敢拦啊！你知道你冲撞了谁么？！”
康纳川呸了一声，一边转头温声关切，“四小姐，没事吧？”
郑来仪摇了摇头，看向那乞丐。
康纳川见她眸中露出不忍，眼神示意手下松些力道，那乞丐方才猛地被按住喘不过气，身上的重力一松，猛烈地咳嗽起来。
“唉，你不常出门可能不知，这阵子流民多了不少，不知道从哪来的，最近都开始混进了玉京！您甭管了，这个一看就是没有照身的，小的一会把他送到衙门去！”
郑来仪沉声问那被制住的人：“你家乡是哪里的？”
“贵人，小的是从霁阳逃出来的，小的不是有意冒犯！！小的如今已经三天不曾进水米了！您救救我，赏我点吃的！！”
男人一边说着，一边撑起身子，伸手抓向郑来仪的衣服下摆。康纳川见势，又是一脚将他伸出的手臂踢了回去。
郑来仪却蹲下身来，神色冷肃：“你说你从霁阳来？”
男人奋力抬头，目光畏缩着，不敢再动手：“是，小的老家霁阳，被麒临军围了一个月了……”
“援军还没有到么？”郑来仪的声音发冷。
“哪里来的援军？！”
男人声音猛然高了起来，“……三十日了，叛军将霁阳围得铁桶一般！一开始百姓们还能靠着余粮坚持，到后来只能抓麻雀老鼠，吃皮甲，连守城的士兵都是面黄肌瘦，食不果腹，枪都抗不起来了，后来、后来便只能……”
他说不下去，沾满泥土的双手掩面，发出一声痛苦的哭嚎。
“只能如何？”
“……只能吃人了！！”男人移开双手，面上现出几近狰狞的绝望，双目血红地看着郑来仪。
郑来仪一震，霎时面上血色全无。只觉手脚冰凉，喉头一阵恶心。
康纳川见状呵斥：“谁容许你在这危言耸听，将贵人吓成这样！”
男人不断摇头：“我没有说谎，我没有说谎……我的妻子、还有我不满三岁的孩子，他们全都被……全部都被……他们不是人！！是魔鬼！！都这样为何不降？为何不降啊——？！！”
他已经意识模糊，不在乎自己说的是大逆不道的话。
“你不要激动，仔细说，霁阳发生了什么？”郑来仪的声音冷厉。
男人双眼含泪，断续讲述了自己的遭遇。
霁阳城围，他眼睁睁看着自己的妻儿随着众多妇孺一道被杀掉，充作守城士兵果腹的食物。城中哭声震天，妇孺惨死于同胞手中，如同炼狱。
而他因为身材瘦小，从城墙的狗洞偷跑出城，日夜脚步不停，直到藏进商队的货车，才混进了玉京。
他经过连日不停的逃亡，单薄的身体如何还承担得了这样波动的情绪，讲述完一切后，突然急剧地倒气，而后翻着白眼抽搐了几下，便倒伏在地上再也不动了。
郑来仪再也忍不住，手帕掩口呕了出来。
康纳川叹了口气，知道她这状态是骑不了马了，赶紧吩咐人将尸体拉走，上前语气体贴地道：“我安排步辇送四小姐回去吧。”
郑来仪撑着墙，一时说不出话，只是闭着眼点了点头。
“打起仗来，总有这样的事，小姐别太放心上了，回去好好休息休息吧。”
…
男人惨然高喊“为何不降”的声音在郑来仪脑中挥之不去，神思恍惚了一路。直到抬辇的脚夫提着声音重复了第三遍“小姐，到了”，方才回过神来。
郑来仪掀帘下轿，步辇并未停在正门口。只因正门已经停着一辆四面围合，紫毡宝顶的马车。
一个身着紫袍、腰束金带的中年男人从那车上缓步下来，虽未戴冠，但身形挺拔，一把美髯，自带尊贵沉稳的气质。
是父亲郑远持。
她正要上前，郑远持后面又跟着一人，面阔唇厚、一身红衣官服，那人一边掀帘下车，一边还絮絮叨叨不停地在对郑远持说着什么。
郑来仪神色微敛，这人竟是荷州刺史张绍鼎。
张绍鼎有气无力的声音远远飘进郑来仪耳朵，语气不无委屈。
“……您说说，老弟我这回冤是不冤？！我那边早都准备好了，荷州一半的粮草补给都已经划拨出来，谁成想、他老人家就是按兵不动啊！！……”
张绍鼎是方花实的表兄，算起来郑远持是他的表妹夫，但国公爷把持权柄，地位无两，张绍鼎也在其荫蔽之中，是故始终谦恭以后辈自居。
郑远持抿唇听着张绍鼎喋喋不休地抱怨，始终沉着一张脸不说话，余光突发觉了台阶边站着的的郑来仪，神色顿时舒展，朝女儿招了招手。
郑来仪朝着父亲迎了上去：“父亲这是刚从宫里回来？”一边朝着张绍鼎曲了曲膝，“张大人好。”
“哎、哎！四小姐安好！四小姐安好！”
张绍鼎勉强挤出笑容，看见郑来仪，便想起几日前她托人送来求援的那块玉佩。此刻嘴角虽笑着，眉毛却向下撇，似是愧疚、憋屈，又似是愤懑，却无从诉之。
而郑来仪似乎并未在意自己的难堪，只微微敛眸什么也没说。
张绍鼎不好再打扰郑远持和女儿团聚，冲着郑远持叉了叉手：“老兄，那小弟先回去，回头再叙。”
郑远持略颔首，最后安抚般地拍了拍张绍鼎的肩膀，似有宽解之意，张绍鼎心下微松，快步离去了。
郑远持转过身，目光柔和地看向女儿，以为她会立即冲进自己怀里一通撒娇——这一回南下探亲，路上可算是历了险也吃了苦，甚至大哭一场也是应该的。
然而出乎意料的，却听女儿冷静的语气发问：“荷州守备军为何没有增援霁阳？”
作者有话说
第8章 空城唯白骨
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