222、Ch.17 ...
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“当然。我们正在各个方向上展开工作。”布鲁斯-班纳回答了他的提问。
自从奥斯蒙德提供灵魂宝石这个方法以后，距离皮特罗进入其中仅仅过去两个小时。阿尔赫娜和皮特罗前后脚出现在基地大厅。
他们当然对无限宝石的力量有所准备，但很明显准备得并不充足。因此，当阿尔赫娜突然出现的时候，他们的神经是干脆而尖锐的，在严峻中夹杂着期待。
“能恬不知耻地说出那些话的，只有那个混蛋，”奥斯蒙德不无揶揄地说，“你们未免小题大做。经历过那些事情，我敢肯定没几个人能够维持原状。”
皮特罗又出现在荧屏上，托尼没有丝毫松懈。如果灵魂宝石带回来的灵魂并不是他们的皮特罗，那会怎么样呢？眼前这个沉默寡言的家伙，如果今天就能露出马脚，他得想个办法让他的皮特罗回来。
现在检查已经基本完成，问题的焦点已经转到如何确保皮特罗是皮特罗这个实际问题上来了。严格讲，这本来是不必要的，但是现在这个人的精神状态实在令人难以捉摸。
托尼说：“你最好向我们解释清楚灵魂宝石里究竟有什么。”
巴塞罗谬轻轻倒吸了一口气。他对托尼说：“恐怕不会是什么好事。”
奥斯蒙德笑着说：“难以想象的痛苦，你们切莫好奇心过重。”
娜塔莎插进来说：“绝对是那孩子本人，托尼。只要他们安全完整地回来，我们就足够心满意足了。”
“还有一点，”布鲁斯捏着笔转了一下，“他的心理肯定出了很大的问题，他需要心理疏导。”
该死的，要是皮特罗还能跟他开一些幽默的玩笑就好了，他对付这类问题真是头疼不已，而且他甚至都不知道该如何应对。这还是他的好儿子吗？
哦，皮特罗，你可真会给我找麻烦。
得，总得想点什么办法。说到底，就是没有什么语言能够组织起来，反正口是心非永远是他的臭毛病，而那孩子还变得寡言少语，该来的就让它来好了。
荧屏上已经没有人影了，这时，贾维斯提醒他们了。
又是一个没想到，居然检测出来没有生命体征。他还以为即便被撕裂成那样也还能被修复回来，可事实却像躲避瘟疫一般躲着他来。
“简直难以置信。”布鲁斯持着低沉的男低音说道，“这不科学。没有人能够失去躯壳直接存在。你们能看到吗？”
“灵魂体？”迪尔梅德简短地答道。
“我的七个博士学位果然还是太少。”
“这已经涉及科幻了，班纳先生。我并不觉得有哪所学校开放这类学位。”
“意料之内。”奥斯蒙德的表情没什么变化。
同样清楚的巴塞罗谬把嘴里的浊气吐了出去。他心想，这就是他不想提起的另一种结果。他可以想象到大家听到以后脸上一定会很难看。他了解灵魂宝石的运作，当然，皮特罗能活着回来就已经足够让他惊掉下巴。
可是，他原先的肉/体已经彻底粉碎，特别是经历不亚于数亿恒星能量的冲击之后，难以想象还有什么人能够从这种毁灭中存活下来。
坚持下来的人的日子是不大好过的。
娜塔莎还是那么敏感。她马上看向巴塞罗谬和奥斯蒙德，说：“这对他有什么影响？”
“别指望吧，”奥斯蒙德笑着说。“你难不成还指望无限宝石归还一个一模一样的人回来？真是触动许多觊觎者的痛处啊——他们的生命与灵魂啊。我是个国王，娜塔莎-罗曼诺夫，情愿把所有拦路虎视作障碍。你明白我的话吗？”
巴塞罗谬也笑了。他知道等大家都发现这个问题时，他的隐瞒会像他做任何背叛的事情一样尖锐、彻底的。
他曾不止一次地想，和这些人类共同生活是令人高兴的。他拥有的奥斯蒙德的记忆，却是一个八面玲珑、为达目的不择手段的人，其结果是没有真正的信赖过任何人。
娜塔莎喜欢直率和果断。
因为她作为双面间谍就是这样的做法。办事果断有时会出点岔子，但是总的来说可以达成目的，时间长了你做决定的准确性也就会提高了。说得快、想得快和做得快，这三条是在娜塔莎还没想到自己会最终信赖这帮家伙以前，在各种行动中学会了的。
她当然明白。还有什么不明白呢？昭然若揭啊，巴塞罗谬甘成共谋者，而且，解救的不是无辜路人某某某，而是他们的亲妹妹。就像钱应该放进自己的、个人的、喜欢的、还带着自己体温的口袋里去，他们仨才是一体的。
可要知道如今的处境又有何用处呢？事实已成，她完全可以置身事外，因为这一切都不会对她有任何威胁。
天空已不再下雨，但呼啸的北风令人透骨地冷，大厅外的工作人员仿佛失去了往日样貌，只有三三两两的人在长廊走。每当他们从大厅前走过，便会感到那些看着奥斯蒙德的目光透过玻璃只有审视和敌意。
娜塔莎忽然理解了奥斯蒙德先前那番话的真正含义。
这家伙随随便便地闯进别人的地盘，结果自然是不受欢迎的。
娜塔莎忽然感到不安。虽然奥斯蒙德说话没有多余的客套，但他的目光却是轻蔑的。她耸耸肩，力图摆脱这种不安的忧虑。
“或许我们当时不该沉默。”克林特沉声说。“现在不知道那孩子怎么样了，过去他可是没心没肺的兔崽子。”
两人往前看去，迪尔梅德不时打量着与阿尔赫娜并肩而行的皮特罗。
灵魂宝石可以解决一些问题，但不能全部解决。奥斯蒙德和巴塞罗谬都知道今后还得做许多工作，有些想法的实现，可能始终不是力所能及的。但是归根结底，前进中的事业总是这样的规律：你试图所取得成就总要比你实际得到的成就要多。
“我觉得没白费工夫，”皮特罗说道，“我已经摸到无限宝石的脉搏了。在无限空间里，这样的事儿不少见。当然，我并不想第二次进入，特别是再呆上个……我很庆幸，我的坚持没有白费。”
阿尔赫娜哼了一声。“我现在最想的是揍你一拳。”她说。“不过，我很意外你会牺牲自己来找我。”
大厅里气氛热烈，同走廊冷冷清清的景象，刚好形成鲜明的对比。
“没错，我以为你会中途放弃。”奥斯蒙德这才高看了皮特罗一眼。“尽管不想承认，但是，感谢你成功带我妹妹回来，混蛋。”
奥斯蒙德的话把皮特罗从联翩的浮想中带回到现实来了。
这张陌生熟悉的脸晃了几下，告诉皮特罗说：“你比我想象的要更加厉害。噢，还有一件事。我认为，先生，如果你在这里永远陪着阿尔也是不错的。你可以用一生来完成你的梦想，你们的未来，等等。”
皮特罗本来不想细思这其中的不妥的，特别不喜欢美好的生活即将到来之际的微小波折。一听这话想做个苦脸，但又止住了。他说：“如果这不是一场梦的话，也可以吧。”
大厅有一根宽大的廊柱，所以这里的光线比其他地方要黑暗得多，但这里观看到的对面的人群和每个人脸上的表情却更清楚。此刻，他们的半张脸陷入阴影当中。
他，或许连明天也活不到。
从前他很难拒绝阿尔的请求，担心会损害他和爱人之间的关系，总是想：如果我今天说‘不’的话，明天她是否又会丢下他呢？她会生他的气的。
而一旦如此这般的‘明天’对他并不存在，那么，拒绝人可就轻松简单多了。
但从另一方面说，重逢的那一刻他的的确确是喜悦的。他可以说服自己留在这里，反正他也活不了多久，所以，对这些是是非非、真真假假也就不那么在意了。
他之所以配合，只是因为想多看看阿尔的脸。
他还无耻地，以相当自私的方式使自己沉溺于此，可一旦想到真正的爱人仍未可知地飘零在某地，他的内心就生出一股难以维持的恐惧感。
这个美梦他就开始亲手打破了，它只会令他清醒。
简言之，他接受了苦痛。
“令人意外。”赫卡柏看到这个人类的选择有些诧异，又补充说：“如果你留下来，你想要的一切都将会得到。你真的愿意放弃这一切吗？”
“我很高兴曾经拥有过。”可是对他来说，事实才是他爱的一切。这里固然美好，但是并非现实。
“你引起了我的兴趣，人类。”赫卡柏说。“我从你的记忆中看到了所珍视的一切。坦白地讲，我注意到了一些问题，当然，这以后他们会懂的。”
“不！”现在皮特罗清楚是怎么回事了。他并不高兴让阿尔卷到这里面去。迄今为止，他还没改变任何一件事，但他却促成了一件件造成阿尔苦痛的源头。
赫卡柏大笑着消失了，幻境随着声音在黑暗中消失了。
皮特罗可以听见一些刺耳的声音，又听见断断续续的几句话：“无限宝石……合则为一……改变现实。”
他往四周望了望，声音已经停止了。那些美好的、为他专门编织的梦境已经移出了他的视线。
先前亮堂的大厅，此时一片黑暗，那些明亮已经熄了，唯一的亮光是他头顶微弱的光束，投身在他的脚下，旋转照耀着被漆成黑色的世界，还有那一张张毫无血色的黑脸。
那些站成一圈的人们，有时会出现在光线之下。脸颊一边是明亮的，但另一边则是一层灰黯。由于光线变幻朦胧，没有多远，人们的脸庞特征就很难辨认。有时候，光线照在他们的后背上，好似黝黑一片；而有时候一片亮光笼罩在他们的整个脸庞，可是侧面的轮廓看起来却像个溺水者。
整个场景是那么阴森可怕，像是凄惨的炮火下，城市在燃烧，犹如荒凉的坟墓。
但突然，他心里一惊，警惕起来。
耳旁突然听不到四周的声音，就在这时，他感到脸上一股凉风一闪。他觉得自己向下沉去。
皮特罗心里叫了一声。
在他头顶啪地有什么响了一声。他伸手摸了一把，只摸到身后滑动的墙壁和一个门把手。
“离开？人类——我可没那么善良。”那个声音又出现了。声音虽然远，但听得非常清楚。“和我玩个游戏吧——”
也就是同时，有人抓住了他的两只胳膊，把他牢牢地按倒在地面上。
皮特罗抬头往上望去，见到天花板上，隐约可见一个巨大的脸庞，咧嘴对他一笑。
“放松点，人类。我说到做到，你赢了，就可以离开。”
他骂了一句脏话，让身子放松，静观事态的发展。“你的名字？”
“赫卡柏。”她毫不在乎地说出大名。
皮特罗感到仿佛一块沉重的石头压在自己的胸膛上，意识逐渐失去了控制。
作者有话说
第222章 Ch.17
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