6、开棺 ...
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有那么一瞬，沈今鸾心绪沉浮，仿佛就是要被这样的目光溺死。
男人的怀抱沉稳有力，纸人纤细脆薄，无论她的魂魄如何躁动，都纹丝不动。
可是赵氏祖宅里哪有什么洞房可言，她举目望去，雪地里人群伏地，最后只剩那一座孤零零的漆黑棺椁。
难道，这座棺椁便是她和顾昔潮的洞房？
沈今鸾睁大了瞳仁，魂魄差点就要吓得出窍。
这哪是什么洞房，分明就是礼成之后，封入棺中。
不知是不是由于太过惊恐双眼昏花，她仿佛看到那块厚重的棺材板，似是动了一下。
“生同衾，死同穴——开棺！”
夫妻合葬，死后同穴。
喜丧不成文的规矩，死者纸人先行入棺，生者死后再合棺。
死后,魂魄曾一度被困在永乐宫那口暗无天日的棺椁里。如今，她一看到棺材板，就莫名地恐惧。
这一句“开棺”，是真真切切地拿捏住了她的软肋，甚至比和顾昔潮入洞房、死同穴这个下场更为令她心惊胆寒。
向顾昔潮求饶是不可能的，生前死后都不可能求饶的。
天色越来越阴沉，赵氏祖宅沉入一片晦色，暗得仿佛没有尽头。唯有几支火杖在夜色中燃烧，映照出一张张惊慌失措的人脸，哭天抢地，肝肠寸断。
其中一抬轿的人手指颤巍巍地指着那棺椁，惊慌失措，大叫道：
“昨日鬼相公的阴婚未成，今日我眼见着这喜丧成了，以为这回能顺顺利利了。岂料中途竟被顾将军不分青红皂白拦截下来。真是造孽啊！鬼相公不会放过我们了！”
纸人黑洞洞的双目被火光照得一亮，沈今鸾血色的眼尾勾起。
此地，此时，可不止就她一个惧怕这口棺材。她还有一批天然的盟友，虽然愚不可及，但胜在人多势众。
蓟县这群人既然可以对鬼相公俯首帖耳，自然也可为同是鬼的她利用一番。
今日，她要利用这些人，和顾昔潮再斗一次法！
无人所见处，纸新娘单薄的纸皮袖下，突如其来的阴风席卷天地，愈来愈烈，犹如自地府崩腾而来，不辨碧落与黄泉。
风声如同凄厉鬼哭，蓟县的宗族众人已然反应过来，察觉到四周的异样。
定是鬼相公要来了！因为顾将军要当众掀开鬼相公的棺材，定是惹得他发怒，要来找他们算账来了！
就在顾昔潮和众亲兵走向那座密闭的棺材的时候，蓟县人群登时抱成一团，潮水一般地涌向了棺材，将那口棺椁团团围住，百般阻挠，不让士兵触碰分毫。
“我们置办这一套棺材，是想鬼相公和他娘子入土为安，不要在蓟县作乱。今日是鬼相公娶亲，你强抢了他的新娘也就罢了，若是这是要掀了他的棺材板，必要惹得他怨气大增，又要来找我们索命了啊！”
“是啊，我们好不容易想得一个法子可以自保，顾将军，我们一向敬重你的为人，你这样是要害死我们全县人吗？”
“你要开棺，除非从我尸体上跨过去！”
哭声震耳欲聋，气氛剑拔弩张，越来越多的人涌入院中，还有人朝他们扔烂菜叶和碎石子，还有不要命一般地去夺军士们手中兵器，拼死顽抗。
带刀甲兵面对民众围逼，一个个握紧了刀却不敢轻举妄动，牢牢守在喜轿和棺椁四面，满头是汗，情势陷入了僵局。
纸人里的沈今鸾翘起了二郎腿，开始看戏。
她幼时在父兄身边长大，深知大魏北疆宗族势力庞杂又专制，素来极难治理。
即便顾昔潮心狠手辣，视人命如草芥，他的亲兵也不会冒然对这群手无寸铁的平民动手。如此她狐假虎威，够拖他好一阵了。
“让我说，根本没什么鬼相公杀人索命！”
忽有一道清亮的声音从纷乱的人群中传来。
是个青年，像是忍了许久，面颊绷得通红，声音微微带着颤，像是用尽毕生所有气力说道：
“我们之前送出城的那些棺椁和喜轿，并不是凭空消失，被鬼相公带走，而是坠入崤山的山谷里了。我偷偷跟去看过，送亲的那条山路尽头，就是一处崖口。”
当下就有人反驳道：
“你在说什么胡话啊，我们不是都亲眼看见过鬼相公杀的人么？这些年无缘无故死的人还少吗？唯有让他消停下来，我们才能活命啊！”
那青年垂下了头，一旁默不作声的赵羡却突然壮着胆子道：
“死在鬼相公手里的乡亲，县里的仵作从不敢验尸。可昨夜将军带我探查过了，那些人，分明是刀剑毙命，是活人所为，不是什么鬼杀人！我家祖传道术，认得鬼杀人的尸体，根本不是那样的！”
一石激起千层浪。人群里又一个青年站了出来，握紧拳头，高声道：
“当初是顾将军带着亲兵，不计生死地从雪灾里救出我们。没有他，多少人早就冻死在雪地里了。他怎么会害我们呢？！”
数月来北疆大雪，这位顾将军带兵救灾，深得蓟县民心。此人语罢，后头几名早就愤愤不平的青年挺身而出，齐声道：
“就算真的有鬼相公杀人索命，我们全县有上百人，鬼相公有这个本事，今日一下子杀了我们所有人吗？”
“我们早受够了鬼相公这套说辞！我们活在世上，还能怕一个死了许久的鬼魂不成！”
少年意气，一呼百应，年纪大的族老们拦也拦不过来，声音都淹没在这一片震天撼地的高喊声中。
沈今鸾攥紧的衣袖挥动不起来了。
她没想到，她还低估了顾昔潮，他在北疆这些年，虽比京都不知落魄了多少，倒是笼络了一大片人心。
顾昔潮负手而立，赤色衣袂在暗色中拂动。他缓缓越过无尽人潮，望向那个纸人，神容沉静，朗声道：
“人，我娶了，大家亲眼所见，鬼相公也根本不曾现身。你们还以为，这世上真有什么鬼相公吗？”
死寂之中，一名老妪尖声道：
“呵，顾将军真会说风凉话，你开了棺，就离开了蓟县。你走后，万一鬼相公找上门来，我们今后可怎么办？”
顾昔潮慢慢抬起头，忽将手中的雁翎刀刺入积雪之中。
人群大气不敢出。
紧接着，顾昔潮从赵羡手中接过一张早已备好的青黄符咒，咬破手指，以鲜血代替朱砂，郑重书写表文，不疾不徐。
“今日娶亲、开棺，皆是我顾昔潮一人所为，若这世上真有鬼相公，冤有头，债有主，报复我一人便是。”
“今以血书为证，所有报应，全全落于我顾昔潮一人身上，千秋万代，皆与在场诸位无由。”
而后，他手持黄符，一一示予在场众人，最后再投入香炉之中熊熊燃烧，化作一缕青烟散去。
烈风中，顾昔潮袍袖飞扬，视线一一扫过一众族老和青年，目光所及，无人再出声反对。
蓟县众人犹豫着退去一旁，渐渐露出正中的棺椁来。
不少人早就怕得要死，只想要速速逃离这座义庄，离开凶邪之地。可他们还来不及动作，身后的两扇大门已戛然合拢。院墙上霎时布满了蓄势待发的弓箭手。
底下的军士们步步紧逼，将蓟县民众和那棺椁围堵在了这小院之中。
顾昔潮冷淡地道：
“你们口中的‘鬼相公’，就藏身于此棺之中，顾某请诸位一观。”
算计落空的沈今鸾六神无主，正打算抱头鼠窜找一处躲起来，闻言“啊”了一声。
敢情顾昔潮开棺是要揪出“鬼相公”，不是要将她送入洞房，封入棺中？
沈今鸾舒出一口气，略一沉吟，心头一阵快意油然而生。原来，顾昔潮这是要对付这些人，为她报仇了啊。
被包围的蓟县众人汗毛竖起，大声喝道：
“这、这不妥啊！你这是胁迫啊，放我们出去！”
顾昔潮无动于衷，反问道：
“有何不妥？诸位不也曾胁迫我夫人，还有那么多无辜女子嫁于鬼相公为妻？”
沈今鸾一愣，低骂道：
“谁、谁是你夫人？！”
今日顾昔潮显然是为了破除鬼相公的迷信，才娶了她这个纸人。什么夫人不夫人的，问过她同意没？
顾昔潮充耳不闻，只对着人群，漫不经心地道：
“各位且看个清楚，鬼相公到底是人是鬼？”
既是邀请，亦是恐吓。以彼之道，还施彼身。
这才像是当年朝堂上狂傲不羁，与她针锋相对的大将军顾昔潮。
这些坑害无辜女子，将她们魂魄配作阴婚的愚民，虽然无法被世俗的法度惩治，但顾昔潮却为他们定下了自己的刑罚。
今日，胁迫这群愚民看清自己惧怕了数年的“鬼相公”真面目，何尝不是一种酷刑？但就此破除愚昧执念，于他们，又何尝不是一种慈悲？
慌乱后撤的人潮中，顾昔潮逆流而行，从雪地里抽出久候的雁翎刀，一步步走向那座棺椁。
在他凌厉的目光中，四名军士刀尖抵住棺椁四角，齐力一把撬翻了棺材板。
那棺椁一开，深不见底的棺内一片浓黑，半晌无声。
军士正要上前探看，忽有一道黑影从棺中蹦出，一出来便往高处逃窜，却被漫天箭雨一箭射穿了腿股，闷声倒地，最后，被布在院中的大网一下子罩住了。
骆雄飞步上前，狠狠地踩住那人执刀的手掌，咬牙道：
“好一个鬼相公！还想跑？”
那藏于棺中的黑衣人转过身来。只见他身着紧领胡袍，项上戴银圈，一番异族服饰，却是汉人模样。
骆雄一看到他身上的异族穿着，冷笑道：
“怪不得这些年我们一直找不见人，原来是他贪生怕死，乔装成了羌人。”
那男人被网缚得严严实实，目中含恨，唇角胡茬髭须杂乱，眉目深凹，额鬓有一道长长的旧疤。
他在网中挣扎无果，朝着顾昔潮膝行过去跪倒，声嘶力竭地道：
“九郎，这些年我知错了。求求你留我一命，你让我给你做牛做马都行啊……”
顾昔潮目视前方，面色比寒天冻地更为冷肃，道：
“四叔，太迟了。这句忏悔，你晚了十五年。”
他的声音很沉，像是从最深的崖底传来的一声叹息。
可下一刻，叹息落地，化为泡影，声色震摄如电：
“且不论当年之事，如今你为一己之私，装作鬼相公，利用迷信草菅人命，我便不可能再放过你。”
顾四叔手掌抵在雪地上，挠出深深的印子，发出不甘的低吼。
顾昔潮神色漠然，袖手道：
“北疆边防将士素来严查出入边关之人，唯独在蓟县，鬼相公的喜丧行队，都不敢细查，草草放行。从蓟县到崤山，再抄近道入云州，是一条极佳的逃逸路线。”
“近日，你们为了尽快脱身，变本加厉，不惜杀害平民，伪装成鬼相公所为，只为更快逃出关外。”
“你杀了蓟县那么多人，血债需得血偿。”
沈今鸾想起前夜的阴婚，那几名逃犯也是躲藏在棺椁之中，却被顾昔潮识破。
那日，顾昔潮杀了所有潜逃之人，不留一个活口。因此，还留在蓟县的逃犯得不到消息，以为他们已成功逃往云州，今日便又故技重施，暗度陈仓，借喜丧出关。
却没料到，顾昔潮早已布下天罗地网。
一众军士得了令，拔出刀来，向网中的顾四叔围了上去。
眼见夺命的刀光一寸一寸逼近，男人疯一般地拨开网绳，朝着顾昔潮的背影大喊道：
“九郎，你不就是为了你大哥顾辞山才追杀我那么多年？你大哥，就是沈氏害死的！我、我知道他的尸骨在哪儿！”
“顾辞山”这三个字，是沈顾两家，沈今鸾和顾昔潮之间，这一场旷世血海深仇的根源。
一听到那个名字，纸人里的沈今鸾目光骤然一凛。
顾昔潮同时猛地攥紧了手，缓缓地转身，面对着她，素来波澜不惊的的眸底涌起唯有她可见的惊涛骇浪。
这一瞬，沈今鸾感到，顾昔潮是在定定地看着她。
而她，也回望顾昔潮，双目之中，再无遮掩，再无惧色。
这样彼此熟知的目光，只属于当年的皇后和大将军。
光阴如梭，死生如昨，一人一鬼的目光在这一刻交织，不死不休地纠缠在一起。
作者有话说
第6章 开棺
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