《六旬老太的东施体验记》酒酿狮子头

28、第 28 章

　　姜家晚饭吃的晚，可一锅热气腾腾，香喷喷的鲫鱼豆腐汤让三人大饱口福。

　　半夜，姜迎花在睡前把欠账的二百二十四文铜钱数出来，装好。

　　第二天出城没怎么在前头几个村子打转，大略转了一圈就去了杏花村，往山上那位王婆婆家里去。

　　王婆婆家里没有围篱笆，姜迎花在屋前叫了好几声，才看到王婆婆绕着房子从屋后走过来。

　　堂屋门是开着的，她为了避嫌没有进去呢，老老实实的待在外头等。

　　王婆婆招呼她进去喝碗茶，她才进的门。

　　姜迎花不仅是还账，还捡了一块豆腐，两根麻花送予她。

　　“素不相识的，你老人家愿意把鸡赊给我，我很感谢，只能这样聊表寸心。”

　　姜迎花一点都不介意买到的是一只死鸡，她觉得自己占了大大的便宜。

　　健健康康的鸡，不过是被水淹了一道，她就以一斤少二十文钱的差价买下了。

　　六斤多的鸡，省了一百多文钱呢。

　　王婆婆说：“我也是打量了你，看你不是那种占便宜的人，才愿意卖给你的。”

　　话虽这么说，姜迎花也保证了一定会来还账，但是昨天她走了之后，王婆婆下山打听过她呢。

　　姜迎花要买鸡时，村里聚集了一些人，可惜不似捕鱼时那样热闹。好些人忙着在家里杀鱼，都不晓得王婆婆家有只鸡在村口那口池塘里淹死了。

　　围观的那些人里，老的老，少的少，明白姜迎花底细的中年妇人，就没几个在。

　　这婆婆年轻的时候也养过猪，下山打听后，一听说姜迎花是姜屠夫家的闺女，一颗心就稳了。

　　并不是跟姜老汉有多深的交情，而是知晓她的根底和姓名了，哪怕走去县城，也能把钱要回来了。

　　王婆婆把姜迎花的谢礼拒收了。

　　昨天姜迎花临走的时候，她拉住姜迎花箩筐上的绳子，是因为有件事七上八下的吊在她心里，十分迫切地需要有个人帮帮忙。

　　起了个头，欲要续说起昨天未说尽的话。

　　字从嘴巴里吐出来之前，她还着意看了看家门口有没有旁人。

　　“我儿多福，自从去府城当差之后，已经许多年不曾归家了。丫头，我想托你帮我在县城找个人给我儿写封信。”

　　“你不知道，卖给你的那只鸡，是我守着自家的老母鸡孵出来的。养了几年了，就等着给我家多福、多福的孩儿吃，可是他这么多年都不回来。到今年七月就足足有五年了啊！”

　　她眉目间尽是思念和牵挂，攥手成拳，捶了捶心口。

　　“他说他把日子过好了就接我过去享福，哪怕我想他想得苦，也从不去信催促，可现在真的忍不住了。要是我哪天像那只老母鸡一样摔哪儿了、碰哪儿了、淹死了呢？！”

　　姜迎花说了些安抚人心的好话：“王婆婆，您身子骨看着就硬朗，别说这些不吉利的。”

　　“我答应您送信，您告诉我信上写些什么？”

　　好话王婆婆是听多了的，一点儿也安慰不动她。

　　姜迎花答应她了，她才高兴起来。竟然欢喜、无措到一下子站起来，在屋里徘徊。

　　“你那信上就写、写：多福啊，你回来看娘一眼，或者……把娘接过去帮着你洗衣做饭也成。府城的房子很贵的话，你就买个小点儿的，娘、娘能住柴房，也能在大孙儿屋里打个地铺。

　　娘年纪大了……苦啊累啊都不怕，就怕、怕自己个儿待在老屋子里，死了没人敛尸。”

　　“不，我家多福孝顺，那句敛尸的话不要写，我怕他误以为我病了，等下办差出了差错怎么办？”

　　“丫头，你把那句改成：娘在家里健健康康的，就是想你，你别耽误办差，有空回来看看娘，娘一直在家等着呢！

　　还有，要是你这一趟还是不能把娘接去府城，那……娘想看看大孙儿，你把他一起带回来吧。”

　　王婆婆是背对着姜迎花说完这些话的，姜迎花觑见了她用袖子抹泪的动作。

　　“我记住了。”姜迎花用很轻的语调应下，还提醒她：“地址您也得告诉我。”

　　王婆婆抬步，又放下。

　　揩了把鼻涕，告诉姜迎花：“我儿，那年回来时，只说自己在府衙当差，没说住在哪条街巷……”

　　声音逐渐低不可闻。

　　“没事，知道是在府衙就行，具体是做什么的差，您知不知道？”

　　王婆婆摊手，“我不知道啊！官差不就是差吗？还有什么差？”

　　哎呦，姜迎花觉得自个儿鸡同鸭讲了。

　　跳过这个话题，问她儿子姓什么。

　　“姓王，王多福，我是王李氏。”

　　年岁、高矮、大概样貌，都问得一清二楚，等准备告辞了，姜迎花突觉不对。

　　“五六年时间，您从不给您儿子回信，他不担忧？”

　　“以前他每次托人把钱和信拿回来的时候，都是找的同一个商人。那商人把东西给了我，又帮我带个口信回去给我儿子。”

　　“哦哦。”

　　这样就合理了。

　　虽然要费一些功夫，但是姜迎花并不想要得到什么报酬，王婆婆挽留她吃饭，姜迎花都拒绝了。

　　“耽误了你个把时辰了，不留你吃个饭我怎么好意思？难道是你嫌弃婆婆这粗茶淡饭？怕婆婆做的饭菜不干净？”

　　“不不不，王婆婆您真的别说这样的话。”

　　姜迎花头都要摇掉了，疲累地跟她客套，“看您的院子、屋子扫得这么干净就晓得你是个讲究人。村里人一天吃两顿的，您别为了我专门加一顿饭。”

　　“要是信真的送到了，您儿子回来看您了，您再说请我吃饭的话吧，不然提前吃了，我也不安心呐。”

　　脱身之后，姜迎花没去外祖母家，在这几个村子做完了生意就回城了。

　　王婆婆想找人写信，她大哥姜承香就识字。也不用写多复杂的字、多复杂的内容，姜迎花干脆没去街上找写信的书生了。

　　买了信纸和信封，回家取了她记账的笔和墨，就到了主屋。

　　姜承香分外紧张。

　　姜家的对联每年都归他写，邻里之间也有一两家愿意请他写的。

　　大多数人家……觉得晦气，并不会找他。

　　最近几年，除了过年前碰碰笔写两幅对联，其余时刻他都不碰笔了。

　　代人写信，那么多字……

　　姜承香郑重的准备起来。

　　央求姜迎花把毛笔上的墨洗刷干净，他先拿毛笔沾了水在桌上默写了几首诗，自觉恢复了一些手感，才沾了墨水，落笔在纸上。

　　要写的内容比他想象中的短，他写的小楷，内容连一张纸都没占满。

　　松了一口气后又替之前的自己感到不好意思，让小妹等了那么久。

　　待吹干了笔墨，忐忑地交给姜迎花查验。

　　“大哥，你的字写得真好，多端正呐！”姜迎花大声夸赞他，还拿着展示给姜老汉看了一下。

　　装进信封后，姜迎花掏了五枚铜钱出来。

　　“这是那位婆婆给写信人的报酬呢。”

　　姜承香格挡住她的手，面色羞赧，“不，小妹，你收着。”

　　姜迎花忽悠他：“大哥，每个人赚的第一笔银子都是自己收着的，这样才能源源不断的财生财。”

　　姜承香狐疑，“那爹和你……”

　　“我们赚的都收着呢。”

　　姜老汉笑而不语。

　　“好了，我去酒楼跑一趟吧，这去府城的行商也不一定天天都有，我先打听着，如果今天没有这样的人入住，那就跟掌柜的挂个钩。”

　　去的不巧，酒楼的说书先生正在说书。她踏进门，伙计就准备给她上茶。

　　姜迎花婉拒茶水，说明来意，伙计略有不快的把茶收了回去。

　　“现下正是做生意的好时候，掌柜的哪里有工夫帮你的忙？你要找掌柜的，要么一早，要么一晚。剩下的时候都没空。”

　　人家带着火气，还给她指了条明路，姜迎花好声好气地道了谢，赔了罪。

　　“是是是，我只想到现在不是饭点，没想到贵酒楼下晌有说书先生说书。小哥消消气，如果我傍晚再来，那时候掌柜归家没有？”

　　“你戌时一刻过来吧。”

　　姜迎花再三道谢，回家后跟姜老汉和姜承香说，到了戌时一刻千万要提醒她。

　　这几天朱家热闹，朱伯娘的孙子孙女们要留在县城住一段时间，再回各自的外祖父家寄养。

　　姜迎花没叫铁杆过来帮忙，让他在家里跟堂兄妹们聚在一起多玩一玩。

　　她一个人在灶屋里忙碌地不可开交，哼哧哼哧地备着明天要卖的货。

　　赵老大爷敲响了院门。

　　告诉她，扶手明日就能做好，叫她找好人来装。

　　姜迎花高兴又懊恼——明天又得出城了，连着在城外做三天生意。

　　一开始她是打算请朱伯娘的儿子，铁杆的爹来装扶手的。

　　结果昨天把这姜老汉病情好转的事儿跟外祖母一说，姜迎花看到她高兴，就把自己对姜老汉以后的一些安排也讲了出来。

　　说什么房子和院子里都定做了扶手，以后要看着姜老汉恢复锻炼。

　　陈太奶奶很细致地问清楚了扶手是什么，得知这个东西还需要安装，告诉姜迎花，你不用找别人了，就找你二舅和表兄弟们。

　　届时，她也跟着一块儿进城看看女婿、外孙。

　　姜迎花进了主屋跟姜老汉商量：“爹，我看要不干脆把大舅舅，二舅舅他们一家都请过来吧，请他们大家过来做客。”

　　“你看这些年，不管是你出城做生意还是我出城做生意，都没少在舅舅家吃饭，可我们没怎么回请过他们。”

　　姜迎花每回去外祖母家，外祖母总要弄点吃的。就算没鱼、没肉，鸡蛋也总要拿出几个来，蒸了煎了。

　　她总不能只吃不出吧？那不成貔貅啦！

　　“这回虽然也是有事情要办才请他们进城，但是借着这个机会，一大家子聚一聚，多好啊！”

　　田里稻种已经种下了，刚种进去没多久也不用除草的。前段时间下过雨，田地里的水也是充足的，也不用看水。正是一个好机会！

　　再说请客吃饭的钱。

　　姜迎花敢又买鸡又买鱼，是因为家里已经有了余钱。

　　上回朱家办酒席那个热闹劲儿，隔着院子在姜家屋里都能听得一清二楚。那晚姜老汉问了她两次，朱家来了多少客人，摆了几桌。

　　看得出来，他对这种热闹十分向往。

　　唯一不美的是，姜迎花那天大概没空出摊做生意了。

　　她想得开，觉得这不是大事儿。

　　就这么把事情定了下来。

　　戌时，姜迎花从家里出发，往酒楼去。

　　虽说伙计说的是戍时一刻才有空，可万一有点偏差呢？

　　离戌时一刻还差一点时，蹲守在酒楼附近的姜迎花就看到一个机会。

　　大堂里已经没坐得有什么客人了，身着锦衣的掌柜在柜台后头站着。

　　她掏出了信，讲清楚来意。

　　乡里乡亲的，这位掌柜并不是那么不近人情的人。

　　有时候有人找到酒楼来，求他帮忙跟入住的行商牵桥搭线，让他们能销卖一点东西出去。

　　一点小忙，或者能从中获利的忙，掌柜都愿意帮。

　　听说这是给府衙官差的老娘送信，他觉得这是一桩好事儿，答应姜迎花去帮忙问问。

　　姜迎花看着他敲开了楼上的一个房间，跟里头的人交流了一番。

　　没多久，掌柜转身对着她招招手，说：“快上来吧。”

　　“这位是周客商，他刚好携着货物要进府城。”

　　周客商看上去四十多岁的模样，身上穿的衣服是灰色细布衣裳。脸上的皮肤有些黝黑，皱纹也有些多，看上去稍许沧桑。

　　姜迎花记住了他大概的模样，就把信递出去，代王婆婆说了一些感谢的话。

　　周客商挺谨慎，他仔仔细细的问了姜迎花与这位王婆婆的关系如何，何时认识的，又问清楚了这位王婆婆家住在杏花村哪里？夫家姓什么？本名姓什么？

　　还有他儿子王多福，年纪多大，是否娶妻生子。

　　等全部都了解清楚了，他放松了一些。

　　对着姜迎花说：“你是个热心肠。”

　　姜银花笑了，“大家都是热心肠。”

　　商人没有收取送信的费用，掌柜的免费帮她介绍了送信的商人，姜迎花用王婆婆给的钱买了信、付了写信的钱，自己却是不收跑腿费的。

　　三人相视一笑，都觉得自己、对方办了一桩好事。