82、《高层有鬼》 ...
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*双线
*四周目
【2012年7月，总监会大楼门口】
夕阳渐渐隐没在地平线下，天边的红霞被近处矗立的高楼分割得支离破碎。总监会大楼的灯光如同繁星般逐一亮起。
等在车里的伊地知再次低头看向手机屏幕，心中焦虑不已。
没有来电，也没有信息。这意味着在收到五条悟的消息前，他只能在这里继续等待下去。
终于，在夜幕完全降临后，他看到了三个人影从大楼中走出，身后并未跟着任何试图阻拦他们的工作人员。显而易见，审判用双方都能接受的和平方式解决了。
伊地知长舒一口气，庆幸自己不必在总监会和五条悟之间做出选择。
车子引擎轰鸣，他们迅速离开了这个是非之地。直到行驶了相当一段距离后，精灵月见紧绷的身体才慢慢放松下来，整个人软绵绵地靠在后座上，仿佛一条刚从干旱之地重获水源的胖头鱼，惬意地吐着泡泡。“虽然我确实觉得挺冤枉的……”她低着头，手指轻轻对碰，“但还是给大家添了不少麻烦，连校长也被牵扯进来，真是不好意思。”
“这次对方显然是借题发挥。”坐在副驾驶位上的夜蛾校长语气沉重：“我力证无法找到谷川月见的灵魂，他们便借着这个话题顺势要求我说出制作咒骸的秘密。”
“我们还有六个月的时间。”五条悟的表情略显不耐烦，自从接到夏油杰的电话后，他就急于结束一切事务返回。“杰找到了自称是谷川月见最亲密的朋友，或许通过她，我们可以了解到更多关于谷川小姐的信息。”
听到这里，夜蛾校长的脸色骤变，严肃地转过头来问道：“悟，这件事有没有让协会高层知道？”
“当然没有。”五条悟回答得理所当然：“如果让他们知道了，事情只会变得更加复杂。现在光是保护一个狗尾巴草就已经够头疼的了，再来一个岂不是更加麻烦？难道我们这些特级咒术师除了当护卫就没别的事可做了吗？”
“这样就好。”夜蛾校长似乎松了一口气。
“发生什么事了吗，校长？”五条悟追问。
经过短暂沉默，夜蛾校长最终决定向这位曾经庇护在羽翼下的学生、如今已是能够独当一面反过来保护自己的强大术师坦白自己的担忧：“其实，我对协会高层的行为感到不安。”
相较于后座上依旧镇定自若的五条悟与精灵月见，开车的伊地知反应最为激烈。他的手不由自主地颤抖起来，几乎控制不住方向盘，幸好及时稳住了车辆。
“哎呀！我的头差点撞到前面了！”突如其来的急刹车让精灵月见惊叫出声。
“伊地知被吓到了吧。”五条悟却显得十分平静。尽管不清楚夜蛾校长得出此结论的具体依据，但他相信有时候直觉比证据更能说明问题。
“对不起，各位……”伊地知调整好呼吸，双手紧紧握住方向盘继续前行。
“在我进入审讯室之前，乐岩寺校长曾找过我。”夜蛾解释道：“他说日记的内容并不是他泄露给高层的。在他开口前，高层的追杀令就已经下达给了几乎所有咒术师。”
“但是，在教堂里见过日记内容的人，除了我和五条以及乐岩寺校长和他的护卫之外，其他教徒都遇难了，不可能是他们传播出去的。”精灵月见说。
“乐岩寺校长否认了。”夜蛾校长继续说道：“他特意告诉我这件事，大概是为了提醒我——所有关于谷川月见的后续进展都必须保密，以防万一，不能让高层知道……”
“也就是说，高层可能通过其他渠道获得了伪造的日记内容。”五条悟冷笑道：“真希望到时候不要给我们带来什么‘惊喜’，比如说发现那些老家伙竟然跟杀害谷川小姐的凶手有所关联，或者是他们亲手策划了一切之类的真相。”
通常情况下，夜蛾老师会立即纠正五条悟这种猜测性的言论。但想到好友乐岩寺嘉伸欲言又止的样子，他也开始对高层产生了怀疑——也许真的存在内鬼也说不定。
“不管怎样，这笔账以后再跟他们算。”五条悟说：“现在最重要的是调查清楚谷川小姐的事情。杰告诉我，我们见到的那个日记本可能是假的。”
“何出此言？”
“我们看到的日记本完好无损。”他说：“可是据谷川小姐的好友说，谷川小姐的日记本原件有缺页。”
——————
*三周目
【2018年7月，某山洞附近】
车子缓缓停在了一片较为平坦的路边，而前方则是一段崎岖蜿蜒的山路，需要他们徒步前行。月见保持着警觉，敏锐地察觉到了从背后投来的不友善的目光。
禅院直哉不喜欢女性走在他的前面，但此时却默不作声地跟随其后。原因，月见心知肚明。
“禅院先生，”月见放慢脚步，等他们并齐前行，于是开口说：“你迟迟没有动手，想必也是察觉到了。”
不远处的山洞中弥漫出一股浓郁的诅咒气息，预示着一场即将爆发的棘手战斗。脚下原本普通的山路，此刻已被染成了血红，犹如踏入了巨兽腹中的生得领域，四周景象开始扭曲变化。
“有两只特级咒灵。”月见无视周围不断变幻的诡异景象，边走边说：“我们暂时放下成见，一人解决一只如何？”
“用不着你提醒！”
这个女人———她一早就察觉到了他的企图吗？
***
一个小时前，不知何地的某间密室。
“回溯这种术式根本无解的好吗！”被总监会突然传召过来而因此闷闷不乐的禅院直哉抱怨：“就算我在任务中发现那个女人掌握了术式的使用方法又怎样。一旦她使用回溯，我的记忆自然会被重置了，岂不是白干？”
“这正是问题所在。”一个声音如鬼魅般低语，从阴影中传来，让人难以分辨说话者的面容。“即便怀疑她已经多次使用过回溯，我们也难以找到确凿证据。谷川月见不仅不愿为我方所用，反而屡次暗中破坏我们的计划，自甘堕落成为五条派的走狗。这样的人留着又有何益处呢？”
“哦？想要我杀人？”
“我们已经确定了一个咒胎的位置，预计它孵化后将成长为特级咒灵。”另一个阴冷的声音补充道，伴随着纸张翻动的沙沙声，“我们将安排你们一同前往处理此事。要么设法让特级咒灵杀死她，要么直接在咒胎孵化前除掉她，再让咒灵吞噬她的遗体。如此一来，即使五条悟追究责任，也不会牵连到你身上。”
一级咒术师面对特级咒灵往往处于劣势。因此，总监会表面上派出两名一级咒术师共同应对，实际上却是暗中指示其中一人对另一人下手，并将罪责推卸给咒灵。
他们在赌，赌五条悟一贯秉持的仁义操守，赌他不会为了谷川月见而打破与高层之间长期维系的微妙平衡。然而，他们错了——至少，他们严重低估了谷川月见的实力。
谁会在猜透这些人的险恶用心后还轻易踏入陷阱呢？然而如果不让高层使出点手段在她身上，他们不会轻易罢手，日后类似的技俩也会层出不穷。
谷川月见作为同样级别的一级咒术师，她不认为自己的能力逊色于禅院直哉。如果对方胆敢轻举妄动，她也未必会落入下风。
***
协会提供的情报出现了偏差，这是禅院直哉未曾预料的情况。
当面对两只身披兜裆布、气势汹汹的特级咒灵时，即便是自命不凡的禅院直哉，也意识到单凭自己之力无法同时应对两个强大的敌人。现在的首要之务并不是解决谷川月见，而是如何在这场突如其来的危机中生存下来。
战斗一触即发。
月见迅速扯去剑身的符咒，咒具在手中闪烁出咒力不断注入的银光。霎那间剑刃划破空气，发出尖锐的啸声。
禅院直哉以不正常的敏捷速度，在狭窄的山路上灵活移动，一边躲避咒灵的攻击，又突然向前猛冲，用咒力斩断了咒灵的一只手臂。
咒灵痛苦地嘶吼，更加疯狂地反击他们。
……
与此同时，在山脚下的蜿蜒道路上，一辆黑色轿车正疾速前行。
驾驶车子的是不敢说话的伊地知，后面坐着宫野悠和五条悟。气氛不大对，伊地知也不敢问。而往常一贯擅长活跃气氛的五条悟也没有说话。他的视线投向窗外，也没人看得出他在想什么。
“月见是为什么会使用术式？”从诅咒师那里得知了回溯的真相，宫野悠如坐针毡，心有余悸地问他：“你有问过她吗？”
五条悟没有说话，甚至没有转过来看她。
“喂，是不是因为我……”
“问过一次。”他终于收回目光，转回来的时候神情似乎有些疲惫，“说是为了救人。”
“那是……”
五条悟没有说话，窗边的颜色仿佛唤起了某些回忆。
他还记得，那天夕阳落山后，天空被染成一片金红色。
———“月见同学是从2018年回来的吧。当时为什么要发动术式呢？”
去接小小惠的那天，他问过她。
———“……因为想要救一个人，一个很重要的人。”
———“家人，朋友，还是伴侣呢？”
———……都不是。”
后来，他就没有再过问这件事，但会有留心出现在月见身边的人。为了避免她感情用事再次使用回溯，他也做好了随时帮她救人的准备。
然而……
在从泽田木生那里得知了月见家族术式的诅咒后，他又想起了那天的问答。
———不是家人，不是朋友，也不是伴侣。
那么究竟是什么人，促使她做出了如此决绝的选择……
正当车厢陷入了更深一层的静默之时，不合时宜的手机铃声响起，五条悟抬起头。伊地知因为在开车的关系，只能尴尬地按下免提键。
“您好……乐岩寺校长……”
听到电话来人的身份，宫野悠也有些在意地侧耳倾听。
“那小子在你身边吧？”
那小子……
是指五条先生吗？
伊地知不知道该怎么当着五条悟的面回应这个问题，只能明知故问地多问一句：“……您指的是？”
“老爷子打过来真稀奇———”五条悟接过话茬，免去了接下来至少两个来回的弯弯绕绕。“什么事？我在听着。”
“是月见的事。”
***
咒力的余波在狭小的空间内回荡，周围扭曲的画面逐渐恢复成山洞原本的模样。当一切终于归于平静时，月见与禅院直哉已是遍体鳞伤。他们的衣物被不同程度地撕裂，鲜血从伤口中汩汩流出。
然而此刻，并没有人因为战胜了刚孵化不久的特级咒灵而感到欢欣鼓舞。空气中弥漫着一种微妙的气息——有人正暗中谋划，有人则高度警觉。
“还想杀我吗？”月见倚靠在身后粗糙不平的岩壁上，尽管身体虚弱至极，她仍试图以最后的力量威胁眼前同样受伤严重的禅院直哉，“……对你而言，这毫无意义。”她手中的剑微微闪烁着咒力的光芒，勉强举起来作为防御。
由于失血过多，月见的视线越来越模糊，耳边禅院直哉的谩骂声也变得断断续续，最终消失无踪。仿佛有一阵突如其来的强风将那个烦人的对手卷走了一般，四周陷入一片死寂，一种令人毛骨悚然的寂静。
在这片寂静之中，月见甚至能够听到自己血液滴落在地面的声音，声音清脆得如同山间清澈的泉水，却带着冰冷刺骨的感觉。她的身体异常寒冷，但求生本能使她的精神依旧紧绷。
左侧肩膀受了重伤，肋骨可能也断裂了一根；口中尝到了淡淡的血腥味，但她知道这些伤势还不至于危及生命。
对自己伤势时刻做出评估，一旦生命垂危，她就会发动回溯……谢天谢地，现在的情况比她预想的好很多。
“禅院？”
等了很久，对方却没有再发起攻击。仿佛真的凭空消失了似的，这让月见感到十分困惑。
明明就在不久前，她还清晰地感受到了他身上散发出的浓烈杀意。
脑部可能受到了冲击，月见的视线变得更加模糊。耳朵里几乎听不见任何声响，但她能感知到有人正在靠近。
是清新冷冽的泉水气息，是那个人特有的气味。
凭借着超乎寻常敏锐的嗅觉，月见做出了一个不可思议的判断。她挣扎着起身，放下咒具，朝那个方向缓缓挪动。
“老师？”
当她试着移动脚步时，突然跌入了一个温暖而熟悉的怀抱。
“我打赢了一只特级咒灵……”月见埋首于他的怀中，不合时宜地抬头向他炫耀自己的胜利，“老师，我真的做到了……”
“现在是说这个的时候吗。”五条悟一反常态，没有用他惯有的轻松语气来安慰她。
当他冲进山洞，看到浑身是血、摇摇欲坠的月见时，一个似曾相识的画面瞬间闪过他的脑海——在某个不知名的时刻和地点，他也曾目睹过这样满身伤痕、鲜血淋漓的她。
究竟是在哪里见过这样的场景……她又是什么时候受过如此重创……
尽管五条悟努力回想，这段记忆却如同被迷雾笼罩，始终模糊不清。这不是简单的遗忘，倒像是突然涌现了一些本不属于他本人的记忆片段。
破碎，深刻，却又……无比真实。
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作者有话说
第82章 《高层有鬼》
