20、第 20 章 ...
-
不得不说，二十几只猫凑到一起喵喵叫挺炸耳朵的。佩因特带着两个小伙伴在猫咪的包围下，艰难地挪动到靠墙的沙发上。靠近了才看清，布艺沙发浑身上下全是被爪子抓过的痕迹。
生怕客人误会，佩因特急忙解释。
“昨天才换的新沙发套！很干净的！”
提姆和达米安不约而同地联想到韦恩庄园的窗帘，才过去几天窗帘底部已经是仿佛上过战场一样。
达米安甚至为这件事严肃认真地说教过奶牛猫，但它只是舔着毛。在没人看着的时候继续用窗帘磨爪子。
顿时都露出了“小猫惹事，饲主叹气。”的眼神。
坐着的人类对于猫咪来说就是一个免费的温暖的靠垫，达米安怀里窝着一个长毛玳瑁，脚边还有几只猫咪在排队等摸摸。佩因特更忙，怀里的猫3分钟就换一个，脚边围了一群排队等摸摸的猫咪。
提姆...提姆身边什么也没有。
“为什么...”
“tt——猫嫌狗厌的德雷克。”
提姆嫉妒到变形，连达米安的呛声都懒得理会。
难道自己真的不招猫喜欢吗？
不可能！绝对不可能！
小时候自己可招猫喜欢了！躲着拍照蹲久了都有小猫来蹭腿！
“应该是之前猫在你身上留下味道了。”佩因特将怀里的暹罗猫放到提姆腿上，暹罗猫一开始有点抗拒，对着提姆的大腿踩上几脚，又到处闻闻才趴下。
“看，它们不讨厌你。猫是它们的大家长，所以它们都在有猫的味道附近都比较乖。”
这番话立刻扫除提姆心中摸不到猫的阴霾，佩因特又开始絮絮叨叨地介绍起自家猫咪。无一例外的，猫咪的名字都很奇怪。这只叫“爬上墙”那只叫“睡得多”，突出一个随性自由。
“那阿尔弗雷德猫在你家应该叫‘爬窗帘’。”
“噢！学的很快嘛，你已经完全掌握了猫咪命名法，提姆。”
“一点都不酷。”
说话声吵醒了窗台上睡觉的缅因，它抖抖耳朵灵巧地跳下窗台，踩着优雅的猫步来到沙发附近。体型巨大的缅因一登场就征服了达米安，他可以像抱住提图斯那样将缅因抱个满怀。
对于毛绒控来说简直就是天堂般的享受。
缅因的到来让玳瑁和暹罗都十分识相地窜走，缅因跳上沙发，慢悠悠地从男孩们的腿上走过，伸一个大懒腰再一趴，一只猫就霸占了所有取暖位。
“你睡饱啦？”
提姆和达米安都竖起了耳朵。
这次是什么名字？
这么大这么漂亮的缅因会叫什么？‘好大只’？‘大漂亮’？
“醋栗。”
提姆&达米安：这么正常？？
“为什么叫醋栗？”
提姆将缅因猫打量一遍，除了一点黑色的毛发之外没有什么地方和醋栗有关联，抬眼向达米安示意。
“绿色的。”
眼睛也不是红色，或者黑色，为什么会叫醋栗？难道是这只猫爱吃醋栗？
“因为它肠胃不好，醋栗助消化所以叫醋栗。是醋泡栗子的醋栗，不是植物醋栗。”
哥伦巴起名法，果然屹立不倒！
至今为止，提姆的侦探技能在佩因特面前可以说是屡屡碰壁。不爽，问就是非常不爽。但同时也很有趣。和佩因特聊天一直都很有趣，说上半个小时没有营养的闲话都不会无聊。
“对了对了!”
佩因特用脚从沙发底下勾出一个箱子，从里面掏出三个小梳子。
“要给猫梳毛吗？”
没有人会拒绝给一只大猫猫梳毛的。三个人分工合作一人负责一部分，一边聊天一边梳。没一会儿就在地上堆出一个毛毛山。
“这个掉毛量正常吗？”
达米安握着梳子，有些迟疑。梳出来的毛已经几乎是一只普通小猫的量了，达米安怕把缅因梳秃，可仍旧丰满的手感告诉他完全是多虑了。
“正常，太正常了。现在正好是换毛季。”佩因特头都没抬，梳毛的手都快出残影了。
“你们今天要一身猫毛回家啰~嘿嘿！”
达米安倒不在乎这个，负责猫头的他能梳出的毛没另外两个人多，他还可以近距离欣赏缅因一脸连享受的模样，近距离听到它打呼噜的声音。简直是赢麻了。
想带回家。想拿个麻袋把所有的猫都带回家。
仅限想想而已。这么多猫养在韦恩庄园里，本就照顾蝙蝠照顾得头秃的阿尔弗雷德会保不住仅剩的头发的。
“HA——你是打这个坏主意，让我们当你的梳毛工具人。”
提姆语调抱怨似的说着，看到西装沾上灰灰白白的猫毛，只用手捻根本弄不掉。
“只是提前让你们经历一下猫咪的换毛季而已。”
佩因特拒不承认自己抓小伙伴当工具人的事实。
男孩们的猫咪交流一直持续到晚饭时间，管家来通知的时候梳毛仍旧没结束，而缅因已经在他们大腿上睡得天昏地暗。
三个人像被封印了似的，一动也不动。
“你们...腿麻了吗？”
“... ... ”
当然是都麻了，成年缅因多少斤啊，压腿上10分钟都够呛。
提姆和达米安一个不好意思推，一个舍不得推。还得是佩因特出手。
“大懒猫，别睡了。”
佩因特啪啪啪拍缅因猫的身体将它吵醒，缅因十分不情愿地扭动，试图翻肚皮卖萌。可男孩们的大腿能有多宽？哪里有空间给它翻身。
“哎！”
提姆迅速捞住缅因的腿，达米安抱住缅因的头，佩因特什么也没抱住。缅因的身躯以U形的姿势挂在沙发边，最终腿从提姆手中滑落，半个身体都摔进它自己的毛毛山里，只有脑袋还枕在达米安那里。
达米安：...
“笨猫。”
“meow↘↘↘”
“自己摔的，委屈什么？”
缅因见撒娇不管用，自己扑腾扑腾站起来，将猫毛抖得到处都是。
“坏猫！”
佩因特赶紧一手一个将可怜的工具人拉走，避免被扬得满头猫毛。缅因丝毫没有自己干坏事的自觉，亦步亦趋地跟在男孩们身边，一直到跟到餐厅缅因才扭头去吃自己的猫饭。
克里茜看到三个孩子浑身猫毛，趁没人注意时惩罚似的掐住佩因特的脸蛋，气势汹汹道：“你就让客人陪你往猫堆里扎？”
“他们自愿的...走之前我会帮他们弄干净衣服的。”
佩因特可怜兮兮地卖乖，克里茜本身只是想让佩因特别满脑子都是猫咪要多跟人社交，也就没深究。
哥伦巴和韦恩都没有餐桌上不许说话的规矩，布鲁斯看着气氛融洽的男孩们，心里一直悬着的石头终于落地。临走前，佩因特如他所说负责为提姆和达米安的衣服除毛，可惜的是粘毛筒在西装布料上根本粘不下多少毛。
佩因特无辜地眨眨眼，拍拍提姆的肩膀安慰道。 “没关系，你们以后的衣服都会这样的。”
提姆看着自己被重点关注的袖口，苦笑。
“虽然最伟大的管家阿福会负责解决，但我肯定会被抱怨的。”
“我会给阿福推荐好用的除毛器的，替我向阿福道歉，拜托啦~”
佩因特悄悄往提姆手心塞颗巧克力，当是贿赂。也没忘记达米安的份，尽管他板着脸说自己不爱吃这种小孩子的东西。
送走韦恩一家，哥伦巴的老宅归于寂静。月色笼罩住这座古老的宅邸，为它镀上银色的纱。猫咪们逐一找到今晚的最佳睡眠地，一一睡去。
抱着猫趴在被窝里的佩因特有些焦虑，他试图通过涂涂画画来缓解，坚持了20分钟之后效果微弱。
下午的聚会各方面都很顺利，但对于佩因特来说，美中不足的是没找到机会和布鲁斯单独聊聊，提姆袖口沾上的黑颜料让佩因特感到担忧。
明明上午一起逛街的时候还没有的。
在他看来就是韦恩已经将画展示出来供家里人观赏了。不然提姆身上怎么会沾着【画】的黑色颜料呢？
佩因特可以保证【画】不会对人类抱有主观恶意，它最多喜欢到处乱爬，和对眼缘的人贴贴。可某些画作会无意识地影响人类的精神状态，不管它们是否有恶意。
这是与猫共享生命的代价，是从那个木屋里活下来的代价，佩因特永远无法摆脱这份力量带来的焦虑。
提姆性格好又体贴，和他相处很轻松。达米安虽然任性，也有几分小孩子特有的可爱。杰森更是佩因特从来没有接触过的性格，两百磅的壮汉做事细心，嘴上却总是骂骂咧咧的。
说出了很多佩因特听都没听过的脏话！令人恍然大悟，醍醐灌顶！
还能这么骂人啊！真是学到了！
布鲁斯·韦恩虽然不给义警们发工资很过分，但童年带来的滤镜无法轻易摘除，佩因特心里还是对这位长辈感到亲近。
佩因特并不想让韦恩们因为自己受到画作的影响，猫已经对提姆和达米安表现出喜爱，难保画作会对提姆的某个家人生出偏爱。
这可太糟糕了。
“没办法了，我们今晚去把画拿回来吧。”
佩因特抓着猫将它高高举起，下定决心。
“正好就在隔壁！很近！一定会成功的！”
猫甩起尾巴，并不反对佩因特。
“首先，给你设计一个不会暴露的拟态！”
佩因特拿起电容笔，在新画布上涂涂画画。猫趴在旁边，金色的眼睛映出白色的电子屏幕，眼里全是无奈和质疑自家两脚兽是不是个傻子。
还在这里玩变装小游戏？我看你也不是真的着急。看着小鸟们在天空中飞来飞去，心里羡慕坏了吧！
猫的情绪传达给佩因特。
“拜托！你不觉得很酷吗！？”
猫眯着眼睛舔爪子：蝙蝠。酷。
“蝙蝠侠也很酷啦，但是我更喜欢红罗宾，他的披风最像小鸟了。”又说“我好像还有两只小鸟没见过。嗯...最开始的那个现在是布鲁德海文的夜翼，二代呢？三代...是红罗宾，现任的罗宾之前买苹果见过。”
和猫聊天手里的动作也没停下，画布里的拟态形象越来越光怪陆离，从天上飞的，水里游的，地上跑的都画了个遍。唯一不变的就是它们的身躯永远都是漆黑的，头部也都被色彩鲜艳的鲜花代替。
猫一甩尾巴打在佩因特的小臂上，提醒他看时间。
“糟糕！12点！来不及了你快去！他们要夜巡结束了！”
佩因特火急火燎地抱起猫冲到阳台，狠狠一抛。猫在空中划出一个漂亮的抛物线，从高空坠落。
“加油啊——等你好消息！”
猫：...是个傻子。
自己养的两脚兽，再傻也丢不掉了。还能离不成？
像一片羽毛似的落在草地上，迈着优雅的猫步在月光中迅速穿行。仅仅只花了几分钟就抵达韦恩庄园的外围。
【画】反馈的定位在地底，那里完全封闭，猫无法躲在月光里拿走画。猫抖了抖身体，蓬松柔软的毛发如水面同荡开的涟漪。渐渐的毛发纠缠成一团，不再轻盈。
金色的眼睛消失了，亮蓝色的耳朵也消失了。它的头部分解，重新缠绕成结，鲜艳的蓝色波斯菊在藤蔓上逐一绽放，组成一个新的花脑袋。身躯也变得像颜料画出的模样。
以新的姿态，猫穿行在阴影中。
穿过修剪得精致却暗藏机关的花园，猫顺着影子滑进韦恩庄园的客厅。
“咪——咪——”
奶牛猫从装满白色泡沫球的快递箱里跳出来，迅速绕过管家钻进柜子底下。年迈的管家对散落一地的白色小恶魔们直叹气。
“Ho...你可真会给人找麻烦。”
管家嘴上抱怨，眼神却丝毫没有生气的意思。猫在管家离开之后钻进奶牛猫所在的柜底，伸出爪子打招呼似的拍拍它的脑袋。
顺着家具的影子，猫顺着【画】攀爬时残留在墙面的气息，直达蝙蝠侠的秘密洞穴——蝙蝠洞。
午夜12点，这本该是蝙蝠带着小鸟们在哥谭的空中飞过的时间。蝙蝠洞里本该一片寂静，可现在的简直可以称得上嘈杂。
猫小心地顺着影子向人群靠近，它看见杰森用钩索像纽约的蜘蛛侠一样将自己吊在空中。
“陶德，你这样有辱父亲的教导。”
达米安对杰森这幅‘哥谭蜘蛛侠’的模样非常不满。
“闭嘴小崽子。”
杰森就像一个被点燃了引线的炮仗，任何人的一句话都会加速引线燃烧的速度。在他眼里的蝙蝠洞已经是黑颜料的天下了，到处都有星星点点的黑色，根本无从下脚。
瞥见一团黑颜料蠕动着向提姆靠近，杰森当机立断掏出另一个钩索将在蝙蝠电脑前的提姆抓到手里，夹在身侧。
玛德，真是忍不了这个没魔法天赋的家一点！
杰森心里抱怨。
“我觉得还是说一下比较好...你这样我没办法工作了...”
提姆试图挣扎，但被杰森牢牢锁住。他的蓝眼睛扫过地上的达米安，和努力绷住嘴角的迪克，还有站在画作旁沉默的蝙蝠侠。更别说已经靠着卡珊德拉，笑得直不起腰的史蒂芬妮。
他敢保证，地上的所有人都把这一幕录下来了，然后他和杰森将会被嘲笑一整年。
一整年！
越挣扎只会让场面越难看，提姆像一条晒干的咸鱼，垂着四肢挂在杰森结实的臂弯里。
气死了。去偷画的蝙蝠侠有错，佩因特也有错！
忍一时越想越气！从今晚开始你们休想安生！！
愤怒的小红鸟开始迁怒所有无辜的人！
提姆抬起手，用腕部电脑给网友发了好长一串的[小鸟生气]表情包。
网友回复过来一串[小猫摸镜头]的GIF。
提姆就这么挂在空中和网友用表情包聊天，对蝙蝠洞里的气氛置若罔闻，颇有破罐子破摔的架势。
杰森感觉自己的脑神经突突直跳，脑瓜子嗡嗡的。糟糕的情绪几乎要将他淹没，幸好耳边还有提姆按操作仪器时，手甲和臂甲轻微的磕碰声提醒着杰森。
这股愤怒是不正常的，你该压制它。
看看这群蝙蝠！一个两个都不知道发生了什么！
该死的老头子还站在画作的旁边！
钩索根本都来不及把他们都抓过来！
一边想着，杰森晃动身体带着提姆落在某个仪器的顶部，躲开某摊从地面试图通过叠高高与提姆贴贴的颜料。提姆的膝盖磕在仪器臂上，好响一声。
提姆眼神幽幽地看了杰森一眼，迟缓地“哎呀——”一声。
“装什么。”
“你不能因为我喊慢了就说不疼。玻璃制品，轻拿轻放。”
“已经过了售后时间。”
提姆咋舌，继续用表情包去烦他的网友。估计对面把脑子转出火星子都想不明白，平时说话文静的网友今天发什么疯。
二儿子夹着三儿子在空中到处荡这种场面，蝙蝠侠看了也不知道说什么好。
让杰森下来？回答肯定是No。
把提姆放下来？回答肯定仍旧是No。
既然都是拒绝，那干脆什么都别说好了。蝙蝠侠选择将沉默是金这一理念贯彻到底。自顾自地去处理与画作相关的情报。
在今天下午，家里的小鸟都外出享受青春生活时，蝙蝠侠接到来自扎坦娜的通讯请求。
“上都夫人预知到一个未来，与你的家人紧密相关的未来。”
她为蝙蝠侠送来一个上都夫人的预言。
上都夫人，黑暗正义联盟的成员之一，远古民族的后裔，不老不死的预言者。
“她看到了什么？”
能够让扎坦娜主动联系的绝非小事，恐怕是跟猫相关的，或者是跟画作相关的。
“很抱歉，蝙蝠。上都夫人看不见，只是有金色的十字星眼眸与我们对视，没有敌意也没有善意。”
扎坦娜模糊的语言让蝙蝠侠皱起眉头，以往上都夫人能够精准地看到某个未来，而非模糊地猜测未来的走向。这是第一次出现连上都夫人都无法描述的未来。
“但祂会在今晚去蝙蝠洞拿走某样东西，还有水。”
“水？”
“普通的水，或者某种液体，上都夫人只解读出这两条信息。”扎坦娜忧心忡忡地叮嘱眼前这个倔强的青梅竹马。 “结局是好是坏，由你决定。但不管结局如何，会有人解决的。”
与扎坦娜的通讯就这么糊里糊涂地结束了，蝙蝠侠能想到与液体相关的是油画清洗剂，或者松节油。这两个液体都与画作高度关联，一番斟酌下蝙蝠侠选择对油画来说最无害的自来水。
蝙蝠侠计划好了一切。他会压缩流程，早早结束夜巡，让孩子们去休息。蝙蝠侠会在深夜时刻独自面对未知生物的拜访。
没人能想到画作对杰森会产生如此严重的影响，突然情绪化的杰森打了蝙蝠侠一个措手不及。他质问蝙蝠侠为何隐瞒画作的存在，又开始愤怒于蝙蝠侠是否想清楚红头罩终究是不可控不可信任的，要在今晚对他进行审判。
蝙蝠侠非常明智地选择站着挨骂，长久与杰森的相处让两父子保持一个基本默契。在一方被情绪冲晕头脑时，另一个要变成哑巴。除了呼吸最好什么都别做。
一般变成哑巴的人是蝙蝠侠。
三只小鸟一起上阵才安抚好暴怒到掏/枪的杰森，被兄弟簇拥的杰森好像突然从极度的愤怒中脱离了。抿着嘴往脑袋扣上自己的红桶，站在角落一言不发。蝙蝠侠趁机将画作摆出来，与其让这群不省心的知更鸟自己到处查，不如先挑明了收收他们的好奇心。
用一些浅层的情报骗骗他们，也方便一会儿赶他们去睡觉。
这就是蝙蝠侠提前结束夜巡，握着装满水的马克杯站在画作前的原因。
————
蝙蝠洞的气氛陷入僵局，迪克作为一个周末才会回家的人根本不知道眼前发生了什么。他们正常夜巡，正常争夺蝙蝠车的副驾属于谁，正常的挤在后座，正常的回家。
然后杰森就突然开始生气，先是对着蝙蝠侠一顿脏话输出，然后把自己吊在了空中。顺便把提宝也带上去了。
从杰森毫无逻辑的骂骂咧咧中，迪克用零星的信息拼凑出个大概。
起因是蝙蝠侠带回来一副奇怪的画，现在画里的颜料已经爬满整个蝙蝠洞了。黑颜料还特别喜欢粘在提姆身上，所以杰森才会把提姆也挂在空中。
罪魁祸首已经被摆在管家从仓库里翻出来的画架上，上面仍旧紧紧缠绕着白色布料。迪克不仅看不到内容，也看不到杰森所说的黑颜料。
“Talk something... everyone, please——”
跟网友斗图结束，面对仍旧寂静的蝙蝠洞。提姆忍不住双手捂住脸，多挂一秒自己的黑历史视频就长一秒。他又想逃向和网友的斗图中去了...
杰森看到分散的黑色颜料开始向【画】聚拢，他的不适感却越发强烈。猫七扭八拐着躲进画架的影子中，看小剧场看得津津有味。提姆发言时短暂地吸引走所有人的注意力，哪怕仅仅只有一秒，对于猫来说都已经足够。
黑色从画架的影子中暴起，如同汹涌的海浪，瞬间笼罩住整张画。
反应最快的当然是蝙蝠侠，他仿佛是预知到猫的动向一般，在画被彻底吞噬的瞬间，伸手将画一把抽走。
猫扑了个空，黑色的液体挂在空空如也的画作上凝固了几秒，像是在用难以置信的目光看着与瞬间退开3米远的蝙蝠侠。很快猫再次发动攻势，这次它放弃了液态的策略，而是恢复成猫咪的模样踩在画架上，后退用力一蹬！整只猫如同一颗黑色的子弹般弹射出去！
蝙蝠侠也毫不逊色，一个利落的转身就让画和猫的距离再次拉远，同时端着水杯的右手向外张开，确保猫不会碰到水。
心思缜密莫过于蝙蝠侠！
可惜他小看了猫的重量，佩因特家的小猪咪可是实心的！
猫发现距离不足以自己摸到画之后，果断地在空中扭身企图将蝙蝠侠的胸肌当做踏板进行二次起跳。它长长的，毛茸茸的大尾巴从蝙蝠侠面前扫过，有力的双腿狠狠踏在蝙蝠侠傲人的胸肌上。
在重力与速度的双加持下，蝙蝠侠竟然被猫踩得后退了几步，直到撞上桌子才稳住身体。
几秒钟的失衡让猫钻了空子，猫刚接触到画就迫不及待张口吞了。在它的背后，因为蝙蝠侠的失衡而倾斜的马克杯犹如命中注定一般，将水泼向猫。
沉浸在胜利中的猫还没来得及高兴一秒就冷不丁被泼了一身水，整只猫直接吓到变形。接触到液体的猫迅速炸成一团烟花。
这仿佛是遭受到巨大伤害一般的场景让蝙蝠侠心里猛地一咯噔。
糟糕了。
作者有话说
第20章 第 20 章
