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16、第 16 章 ...
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晚宴的主角是佩因特,也不仅仅是佩因特,所以他溜得毫无心理障碍。两个男孩左拐右拐,抵达酒店的后花园。
哥谭的夜色将前厅的灯火与喧嚣隔绝,脱离了温暖的环境,被冷风一刮两人不约而同地抖了抖。提姆感觉还好,毕竟罪犯们不会因为哥谭的冬季太冷而消停,更别说还有急冻人这种一到冬天就格外闹腾的超级反派。
小鸟们各个都是御寒能力点满的选手,他比较担心的是佩因特。
“还好吗?”
“还行。”
佩因特搓搓手,很快就适应了室外的温度。花园里的照明大多数都藏在植物里,可见度不算高。现在除了他们两个人之外,没有其他人活动。昏暗又隐秘的环境让佩因特晕乎乎的大脑清爽了不少,原本半耷拉着的双眼恢复了些神采。
环顾周围,佩因特指向院子深处说:“我们去那边,那边看起来有猫。”
“猫?”
“对。Uh...你讨厌猫吗?”
提姆和佩因特并肩走在花园里,伴随他们的只有踩在草坪上的沙沙声。
“不讨厌,前几天我的弟弟还捡到一只小猫。”
提姆主动提起佩因特感兴趣的话题,从第一次见面开始他几乎就猫不离身,不过现在...
他今天倒没带着猫出门,这样的场合也确实不适合带猫。
如提姆所料,佩因特大部分的注意力都转移到自己身上,提姆顺势用双手比划出一个幼猫大小的圈。
“大概这么大,是只奶牛猫。”
佩因特放慢步伐,心底浮起一股熟悉感,两人从并行变成了由提姆带路。
“这大小看起来还是一只幼猫?”
“嗯,大概3个月大。它还受伤了,虽然总的来说比较严重,但幸好都是皮外伤。”
随着提姆的讲述,佩因特越发肯定他捡到的就是自己之前救下的幼猫。
可,当时在场的只有红罗宾啊?难道是住校生?
“你平时和韦恩先生住一起吗?”
“呃?”提姆被这唐突转移的话题弄蒙了,刚到嘴边的小猫话题全被噎在喉咙里。
他们不是在讨论小猫吗?怎么就转到家庭上了?
提姆疑惑。
提姆不解。
提姆回答问题。
“...对?”
“Uh...”
佩因特的沉默让提姆摸不着头脑,还没等提姆找到新话题。
“你在哥谭大学读书吗?”
“...不,我还在读高中。”
佩因特的大脑因为提姆的回答开始打结。
不在哥谭大学读书,也不住上西区。
纯种哥谭人的饭后散步,是会从郊区一直散到上西区,然后再捡猫回家的吗?!
恐怖如斯!!但如果不是这样的话,那只有新伙伴是红罗宾这个解释才行得通了!
这样想好像更恐怖了!!!
超英是可以这样随便遇到的嘛!?
提姆发现自己的回答让佩因特更加沉默。稍稍复盘一下刚才的对话,不由得失笑。他好像明白佩因特的表情为什么这么精彩了。
新朋友的话题虽然跳脱,但思维却很好懂。
“佩因特?”
等对方将目光放到自己身上后,提姆解释道。
“你知道布鲁斯是正义联盟的投资人吧?”
“嗯。”
怎么突然扯到正义联盟?
佩因特觉得这个新朋友思维也挺跳脱的。
“我是布鲁斯的养子。”
“然后?”
“猫是蝙蝠侠送过来的。”
佩因特:!!!
所以是红罗宾把小猫上交给蝙蝠侠,然后蝙蝠侠上交给金主,接着小猫被金主的孩子收养了!
原来如此!还能这样!
“你们家准备养它?”
两人正好路过一个花园椅,提姆顺势坐下,佩因特也跟着坐在一旁。
刚捡到奶牛猫的时候虽然它浑身都是血,叫声微弱,一副下一秒就要回归喵星的模样。但实际上伤口并不严重,过度失血与失温,还有长期流浪造成的营养不良,抵抗力低下,如此种种加到一起,才让它的情况显得格外危急。
经过几天的好吃好喝供着,奶牛猫恢复得飞快。
“对,它现在已经健康很多了,都有活力在庄园里捣乱了。”
一边说着,提姆拿出手机将奶牛猫的照片展示给佩因特看。屏幕中是一扇巨大落地窗的一角,一只还不到两个巴掌大的幼猫正叉着四肢,稳稳地挂在厚重的窗帘上。
HA——小猫爬窗帘。每一个养猫家庭的窗帘必遭此劫。
“可怜的窗帘。”
佩因特心里为韦恩庄园的窗帘默哀。
“可怜的窗帘。“提姆非常认同佩因特的发言。”达米安,就是我的弟弟。完全不会阻止它,甚至还会给它加油,让它爬高点。”
“嗯,我知道他。”
“你们认识?”
“之前哥谭大学有开放日,正好碰上了。Uh,我在哥谭大学读书。”
正交谈着,对面的草丛里传来沙沙声,两人转头看去。灌木从晃动几下,从里面冒出一个顶着绿叶的猫猫头。野猫跳出树丛,喵喵地向佩因特跑来。
碰腿,倒地,翻肚皮。一气呵成。
这豪不拖泥带水的碰瓷把提姆看呆了,他看看佩因特,又看看地面扭动蹭腿的猫。心里羡慕得冒泡,天知道他这几天为了和奶牛猫熟悉起来花了多少心思。
奶牛猫恢复自由之后,达米安轻易地获得了抚摸它的权利,布鲁斯的臂弯也能吸引它主动贴贴,从来到韦恩庄园之后,天天给它喂粮的阿尔弗雷德更是被奶牛猫当成猫妈妈。
而自己,每天都在蝙蝠洞里隔着防护罩和它打招呼聊天。但是现在伸手摸它十次有7次不给摸,好不容易摸到了还会被抱着手咬。好像家里只有自己不招动物喜欢。
这让提姆感到沮丧。
“小韦恩确实很喜欢猫。”
佩因特把碰瓷猫抱到膝盖上,手法娴熟地挠着它的下巴,野猫立刻舒服得打起呼噜。
“我刚遇到你弟弟的时候,他在抢我的猫。”
提姆:?达米安你沦落到要抢猫的地步了吗?
“不过被韦恩先生制止了。”
“很抱歉,达米安他比较...任性。”
不管内部兄弟之间怎么斗争,在外人面前提姆还是选择维护好弟弟的面子。没人知道提姆心里早就乐开花了。
不仅沦落到要抢猫,还抢输了!丢人,达米安,丢人!
“没关系。只是小孩子。”
佩因特握着野猫的爪子朝提姆挥挥,表示自己并没有生气。他们又说起被收养的奶牛猫。
这只被达米安赋予了和伟大的韦恩管家同样姓名的奶牛猫,真的非常顽皮。昨天夜里刚被布鲁斯宣布可以离开医疗仓自由活动之后,短短不到24小时。
它先是爬上了窗帘,把厚重华美的窗帘布抓出无数的飞线和数不清的洞洞。然后偷袭了享用小甜饼时毫无防备的布鲁斯,抓坏了他的高定西装裤。最后,幼猫不知道用什么方法爬上了提姆的书桌,一爪子将他的水杯推下桌。
等提姆赶到时,现场只剩下一滩冰冷的咖啡液和破碎的马克杯尸体。提姆怒火攻心,怒喊已经呼之欲出。
但他刚发出第一个音节就停住了。
想找奶牛猫算账,就得先喊‘阿尔弗雷德’然后再加上‘猫’,但是家里人谁用过愤怒的情绪呼唤过这个名字呢?
哪怕是蝙蝠侠都没有过。
提姆无法想象自己用这样的语调喊老管家的名字。这口气硬生生被咽回肚子里,提姆合理怀疑恶魔崽子给奶牛猫起这名字是有预谋的!
现在那个小家伙已经凭借和管家同名,成为一人之下万人之上的存在了!
诡计多端的恶魔崽子!
除了宠物猫干过的坏事,两人还聊了些别的。提姆在得知佩因特家里养着三只猫之后,虚心地请教了与猫咪打好关系的诀窍。提姆受益良多,准备回家之后立即执行!
“猫咬你可能是想你和它玩。我猜它应该是躺着咬你的?”
“确实,它没跑,也不凶。”
“那就是喜欢你。”
野猫在佩因特的膝盖上惬意得快要睡着了,提姆也忍不住伸手去摸野猫的头。野猫的耳朵一抖,只是将眼睛睁开条缝隙,也了提姆的手一眼,没有躲。
“但我觉得这样不好,你得阻止它。太放纵猫咪的行为不是一个合格的饲主。”
男孩们从猫咪话题一直聊到学校,又聊到游戏。聊着聊着提姆发现,佩因特可能,极大概率是一个思维非常跳脱又充满分享欲的性格。
佩因特时不时前后不接壤的话题,和琐碎的分享,让提姆有一种在和猫猫头网友聊天的错觉。
正巧,他们都养了猫,也都在哥谭大学读书。
哈,巧合。义警可不相信这个。
提姆的心猛地一沉,面上仍旧维持着平静与佩因特聊天。
真理女神向他垂下命运的丝帛,提姆没办法停止探求真相的脚步。长久以来的义警生活改造了他,将他的灵魂重塑成了这幅模样,一个企图掌握住每条线索的谋算者。
你真的该管管你那旺盛的掌控欲了,提姆。
心里劝阻自己,面上却不动声色地将话题绕回学业。用自己即将考大学为契机,讯问对方的专业与前景。
多么正当的理由,没有人会拒绝后辈寻求前路的请求。
但事情没有像提姆预料的那样的发展。
听到提姆说起专业,佩因特就想到自己被蝙蝠侠零元购的画。他有些担心布鲁斯会直接将画展示出来。之前对画的定位显然加重了佩因特的焦虑。
刚刚在前厅的时候,佩因特特意多观察了几眼布鲁斯的神态。看起来么什么异常,挺有活力的。而从刚刚的谈话里,提姆的精神状态也很正常。
或许是画在韦恩的仓库,还没摆到明面上。
佩因特还是决定问问。
“嗯...你家里最近有多一幅画吗?”
“画?”
话题已经被岔开,提姆也不好再绕回去,这样未免有些刻意。义警的直觉告诉提姆,佩因特对于他人的探知很警惕,执着于某处极大概率会毁掉今晚创造的良好开端。
“没有吗?也不是大事...”
你的表情看起来可不是这么说的。
提姆心里嘀咕。
佩因特很犹豫,猫不在身边,他也不知道应该怎么做。但比起暴露自己身上的不正常,他更担心韦恩一家会因为和画呆在一起太久出事。
反正是韦恩,没关系的。妈妈说过不管发生什么,韦恩都是可以信任的。
佩因特选择相信自己的直觉与家人,比起试探与理智,他总是更相信直觉这种有些玄妙的东西。
“你知道我家族的传言吧?”
“供奉邪神的那个?”
提姆正打算说自己并不相信这种可笑的流言,佩因特就点点头说。
“对,总之我家不太正常。”
提姆:?这个走势好像不太对?!
“如果有新的画,别跟它独处太久。”佩因特的手下意识地来回抚摸野猫的毛发,像在给它搓澡,愣是把打瞌睡野猫都给搓炸毛了。
提姆狠狠咬了自己的舌尖一口,疼痛压制住呼之欲出的询问,变成了一句单调的同意。
“好。我知道了。”
事实证明这个决定是对的。
提姆不刨根问底的态度让佩因特对他的好感激增,暗暗下定决心周六无论如何都要找机会跟布鲁斯摊牌,把画拿回来。
自己好不容易才在现实里遇上一个能聊天的人,要是被画弄坏了多可惜啊。
提姆现在已经不关心佩因特到底是不是他的猫猫头网友了,嗯...还是关心的。他更关心佩因特嘴里的“不太正常”!他敢肯定,这是连蝙蝠侠都还不知道的情报!
想要验证佩因特是不是网友这件事太简单了,他只需要去查一下韦恩大厦今晚的监控录像。
但这样未免太过无趣。佩因特身上还有很多疑点等待着他去一一验证。
有时候哪怕是知道谜底的侦探游戏,也会因为真相足够令人欣喜,进而使过程更加让人兴趣盎然。
不必纠结于现在。
暂且控制住自己过于旺盛的探索欲,提姆看了下时间,他们在花园里躲了接近40分钟。晚宴已经接近尾声,再不回去找不到人的克里茜阿姨就该着急了。
“时间不早了,我们回去吧。”
佩因特磨磨蹭蹭地放开野猫,跟着提姆一起回到温暖又喧闹的前厅。刚回到前厅没多久,佩因特就被克里茜抓去做最后的营业,他只来得及和小伙伴挥手告别。
“你们相处得不错。”
“当然,佩因特很好相处。”
布鲁斯挑眉,之前他和佩因特见面可一点儿也没感觉出来他好相处。那时的佩因特满脸都写着拒绝,一秒都不想和自己多呆。对自己的笑容那都是看在“妈妈的青梅竹马”的份上,勉强撑起来的。
到了提姆这里,仅仅一面居然就毫无芥蒂地互相喊名字了。
别以为他不知道,虽然佩因特在大人面前乖乖喊着“布鲁斯叔叔”,私底下“韦恩先生”不知道叫得多顺溜。
但也不是全无收获。
布鲁斯拍拍提姆的肩膀,仿佛是一个看到孩子交上朋友而感到欣慰的老父亲。提姆一愣,立刻倒吸一口凉气。
短短三小时之内,两次拍肩。蝙蝠侠不会做没有意义的行为。所以——
“你都听到了!?”
布鲁斯露出得意的笑容,提姆瞬间就垮下肩膀,整个人都泄气了。
“警惕性有待提升。”
提姆撇嘴,扭过头去不想搭理自己的导师兼养父。
回程的路上提姆靠在椅背上小憩。管家贴心地播放着轻柔的钢琴曲,伴随着车身轻微的晃动,提姆的思绪像一片羽毛轻轻地落地。
“你都听到了,所以有什么想法吗?”提姆问布鲁斯,又抢在他回答前说。
“别想甩我出去,我可是比你们任何一人都和佩因特接触得深。”
说这句话的时候提姆隐隐有自豪的成分。布鲁斯虽然不乐意提姆牵扯进这满是未知的事件中,但也不得不承认他说得对。这个事件能绕开家里任何一个人,唯独绕不开提姆。
“哥伦巴从未伤害过哥谭。”
此时布鲁斯没有穿上蝙蝠侠的装备,声音却是属于蝙蝠侠的低沉。
“提姆,我并不是准备对哥伦巴做什么。只是,在他们需要我的时候,我必须能帮上忙。”
“所以他们不是敌人。这就够了,布鲁斯。”提姆快乐地伸了个大懒腰,仿佛一只抖松了羽毛的雏鸟。
“太好了,我真的挺喜欢佩因特的。跟他聊天很轻松。”
参加完晚宴身心俱疲的布鲁斯和提姆,与需要夜巡的蝙蝠侠和红罗宾完全不相悖。达米安早早换好制服在蝙蝠洞里等待,很快哥谭的夜幕下就会有蝙蝠带着小鸟飞过。
繁忙的夜晚还有一件好事发生,克拉克·肯特在结束工作之后褪去小记者的外衣,以人间之神的身份来帮忙了。对于想管别人家事的热心氪星人,蝙蝠侠眯起他代表双眼的白斑。
在哥谭的月亮下,繁华的灯光之上。超人悬空在韦恩塔的滴水兽旁边,坚持不懈地为自己找理由。试图用真诚的狗狗眼打动冷硬的蝙蝠侠。
红罗宾捧着电脑盘腿坐在左边的滴水兽上,半耷拉着眼皮,双手噼里啪啦地敲键盘。听着超人的理由从侃侃而谈变成断断续续。
罗宾在右边的滴水兽上发出“TT——”的声音。
冷漠的蝙蝠的嘴角抿成一条坚定不移的直线,到最后超人已经没法用超级大脑给自己编理由了。
“please,bat.”
红罗宾浑身一抖,瞌睡虫都被抖掉好几只。俊美的人间之神眉尾嘴角向下撇,天空般的蓝眼睛在黑夜中也仍旧晴朗。
oh——拜托。
红罗宾在心里哀嚎。他保证,蝙蝠侠的嘴角向上翘了一毫米。如果没有,红头罩今晚就去拥抱夜翼并且大喊“我爱你,兄弟!”。
“红罗宾。”
被点名的红罗宾眉头一跳。
“你跟着红罗宾。”
蝙蝠侠给出的理由是红罗宾上了一天班,又营业了整个晚上。自己有罗宾帮忙,超人就去看着红罗宾。
超人的神情有一瞬间的失落,但很快就快快乐乐地答应了。
红罗宾就坠着一个大尾巴,开始巡视他负责的区域。
今天也没有获得巡视上西区的权利,蝙蝠侠说到做到,一点儿机会也不给。
犯罪巷里普通小混混,在看到属于大都会的蓝大个时反应格外激烈。被扭送GCPD途中,嘴里呜哩嘛哩地骂脏话。说得最多的还是“滚出哥谭!哥谭不欢迎氪星人!”
甚至大喊出:“红罗宾!你不管管吗!?”见红罗宾只是双手搭在肩上的伸缩棍上不完全搭理自己,又喊:“蝙蝠侠!蝙蝠侠不管管吗!?”
管什么啊,管不了一点儿。蝙蝠侠亲自同意了。
好脾气的超人也不介意,只是下一次他选择等红罗宾把人揍晕了再出场。
有超人保驾护航,红罗宾很快就巡视完自己负责的区域。他再次坐在高处,吹着微凉的风,对着键盘敲敲打打。
电脑屏幕的角落,属于APP的私聊窗口被置顶在最上层,任何窗口都无法覆盖它。
【用户200913:看白鸽的发布会了吗?】
【用户165311:[猫猫点头.gif]】
【用户200913:最喜欢哪个?我比较喜欢蝙蝠镖的抱枕。】
网友回复得很慢,状态一直维持在输入中,红罗宾怀疑对方是困得要看不清屏幕了。晚宴结束时已经接近11点,回家再加上夜巡,现在已经接近凌晨1点半。
按照以前的生活轨迹,周末的晚上是网友最支棱的时刻,现在却半天挤不出一句完整的话。
到底是为什么呢?
提姆不知道。红罗宾也不知道。
【用户165311:I likrree】
红罗宾对着“I likrree”笑个不停。
【用户165311:Pendant for bat emblem.】[蝙蝠徽章吊坠]
这回倒是没打错字母,就是硬打了5分钟才发出来。
现在网友估计在撤回之前发的【I likrree】。很可惜,APP发出消息2分钟之后就无法撤回了。
这天聊得红罗宾是乐不可支,悬空在边缘交叉的腿忍不住晃动起来。红罗宾这孩子气十足的举动让超人也露出了温和的笑意。