《金缕衣[清]》银泉居士

131、江南贡院

　　没一会儿，两人散着步就远离了人群，仿佛又回到了无人问津的身份，进城后，沿着秦淮河两岸的街道闲逛了起来。此地熙攘，比之前所去地方都热闹，扬州虽旖旎多姿，应天府才称得上是真繁华。江宁百姓大多说吴地方言，之前和先皇南巡来时，胤祥与胤禛很难有机会与当地人接触，今日走近，周围来往招徕之声用的都是金陵雅音，柔美又端贵。胤祥比胤禛更感兴趣当地方言，胤禛听不大懂也就不管，只是看风景，胤祥倒是一边走，一边留心听过路行人言语，猜测着其中内容。在通往夫子庙的秦淮河桥上，胤祥身边经过两个文人打扮的男子，晃晃悠悠地聊着天，正往附近贡院去，胤祥忍不住笑了一声，待两人走远一会儿，向胤禛评价起来：“哥哥，东晋衣冠南渡，士族南迁，将中原雅音带到这儿，倒叫此地人将吴语说得风流。“胤禛看回胤祥：“王弟还听得懂吴语？”胤祥笑笑：“不过有些感兴趣，之前和许多传教士聊天，他们常以南京官话当正音来学，听多了，便能猜出一二，只觉委婉好听。”胤禛心道原来如此，又问胤祥：“那王弟方才听懂什么好笑的了？”胤祥看向河对面那片气势堂皇而板正昏暗的建筑，回道：“方才那两人约略不是金陵本地人，是附近来考学的。其中一个甚是着急，准备回去温习功课，抱怨另一个为何偏要来看一眼贡院。另一个则悠哉悠哉，道是来看看就知道都是草台，也许看了还会不想考了。我便想怎么人竟有这等不一样的。”胤禛看着王弟明媚谈笑的样子，也跟着快乐：“王弟以为他们当中谁能有所成就？”胤祥看了一眼胤禛，闲散说道：“这不是皇上决定的事么，怎么问我？”胤禛又慨叹一笑：“哦，王弟是说这两人都能有幸见我？”胤祥默认笑着解释道：“悠闲者，不争不抢，却看贡院，胸有成竹；着急者，一心图之，为悠闲者所看中，命、运皆得。同为对手，却一同看比试处，必是同心，如此交辉，面圣不难了。”胤禛听着，感到王弟所说的虽为对手，却也同心的，不正是当年的自己和胤祥，心中感慨，便回头好奇看一眼方才那两人，只能隐约看到两个渐行渐远的模糊背影，大概一者清秀娇小，一者高挑骨直，确有些气象。胤禛也心生一点期待，是否真有机会如王弟所说得以再见，又想到重逢也是初始了，便笑着牵着胤祥往前逛进了夫子庙会。
　　集市当中的金陵夫子庙由来已久，正月过后，许多花灯都还留着，大概是要支撑整年的热闹，玲琅满目，尽显金陵繁华。夫子庙一带，前庙后学，分三部分，沿秦淮河，自东向西分别为孔庙、学宫与贡院，彼此紧密相连，是本地县学、科举与祭孔之地，这贡院还是南方最大贡院所在。故而附近不只看得到许多往来百姓、风情歌姬、官宦名流，还能见到各地学人，也便流传着不少才子佳人故事，叫这地方更显风情万种。大概是徐知府今日派人沿路无声打点过，胤禛与胤祥走到哪都畅行无阻，两人以前没走到这么近，也不知夫子庙一带竟如此庞大，所以也心生好奇，默契地沿着夫子庙集市往里逛。到了孔庙正门，一眼便见一汉白玉大照壁，照壁上细密雕着古往今来的文人故事，正中是二龙戏珠，长得绵绵不绝，叫人看不到尽头，此照壁立在秦淮河南岸，围起这一带仿佛是要将外界的风花雪月与其内的四书五经分个彻底的意思。两人也不好奇这样长的石壁，就从开端绕了进去，见一高大的棂星门，棂星门由三座单间石牌坊组成，石坊间墙上嵌了牡丹浮雕，柱头有云雕。按照孔庙一般规制，棂星门有一半圆泮池，此处有些不同，池水是从秦淮河引的，故为活水，池下水流默默转着，叫胤祥想起汤泉浴日，脸红了起来，连忙走快一点，好绕过棂星门去，却被胤禛轻轻拽住了。按理来说，棂星门下，日常总有木栅栏隔挡着，因其下道路是留给皇帝祭孔巡视的，今日说是怡亲王来，却也已是大开，胤禛满意一笑，拉回胤祥，牵着从棂星门下走了进去。胤祥方才着急也没想那么多，只是按照习惯行为，未想胤禛能这么心细，方才的害羞跟着消了一些，只快乐地暗自一笑。两人一进门，看到院中是顶着琉璃重檐歇山顶的大成殿，胤祥视力更好，可以直接看到其内奉着“大成至圣先师孔子之位”，左右配享四亚圣，外有露台，露台两侧有廊庑相连，供孔门七十二贤人和历代大儒。胤祥与胤禛，穿过廊庑一路看着，心中毫无波澜，最后，胤祥回头向胤禛说道：“怎么朱熹也能放进来？”胤禛也是一脸漠然地回：“程朱理学，王子知道的。”胤祥仿佛不屑地笑了一下，不是很明显，然后拉着胤禛，越过了孔子，往正殿东边的小门走，一边说道：“皇帝也知，不过懦夫尔尔。儒生百姓之闭塞，无非自此始。”见胤祥好似义愤，胤禛便回：“故而为我工具，置于案上，驭民而已，王弟不快，撤去也无妨。”胤祥已经一脚跨过门去，回头松了语气：“愚者为之益愚，智者因之愈智，皇上善用便好，不必慈悲。”胤禛想了一下胤祥的话，觉得很是有理，将胤祥拉得更紧了些，跟着一起往前面的学宫去。
　　孔庙院墙与学宫之间，东西北三面有露天宽道，道旁皆种古柏，参天郁苍，叫人似走入深林一般。外界的烟火被洗去了一层，此间更是幽静。没走一会儿，两人在树林中已远远听到些读书声，高昂得还算勤勉，勤勉里流露一些单调无味的空虚，听得并不比佛经舒服。两人沿着路走，被迫越发地接近那声音来源，很快就看到一座与大成殿类似大小，但更为素朴的堂，其上挂着锋利的楷书“明德堂”。胤祥看着那楷书对胤禛说道：“听说这三字是南宋文天祥写的。”胤禛觉得还算不错，评价道：“是有点骨气的意思。”胤祥回看胤禛骄傲说：“我还是更喜我兄长楷书的自在华贵。”胤禛一笑：“他当然是不如我的，何必留取丹心，崇尚对的便是了，骨气多了就是顽梗。”胤祥听了也轻轻笑着，随意瞟了眼堂里的景观，与胤禛加快了步子绕开了这板正的喧嚣地。胤禛慢了一步问胤祥：“王子就不好奇堂里是否有人才。”胤祥轻松回头答：“还是等人才脱颖而出来见我们吧。“胤禛更为王子的随性感到轻松，快走一步跟了上去。
　　两人后来并未再向东走进贡院，只在外侧看了个大概，胤祥倒生了点慨叹：”此地逼仄，听说能容两万考生？“胤禛点头回：“确是如此。大概有两万六佰肆十肆间，一人一间。”胤祥听了若有所思：“那走水该如何？”胤禛仿佛被问住了，愣了一下：“这倒是没想过的。难道是跳进秦淮河里？”胤祥方才确实心有疑问，胤禛一回，胤祥又豁然开朗地被逗笑了，平复笑后，还是回头对胤禛认真道：“千里奔波来此考试，若是无功而返，倒是可怜。”胤禛听了，也带入着想了想，虽然不能理解，心中已生出恻隐，便走到胤祥身边，牵起胤祥：“那以后对应试落榜者，发些盘缠与马匹，送他们回去可好？”胤祥回颜对：“胤禛是个好皇帝，也有点儿败家。那就有劳兄长节约些，为他们省点路费了，户部钱是不够用的。”胤禛倒是无赖，牵着胤祥手摆着：“我的怡王机智过人，一定有办法丰盈国库，我节省些用度是没问题的，不能让王子受委屈。”胤祥被胤禛搅得好笑，只好回：“那就先克扣允祉、允禩他们，然后再抄干净那些贪官污吏的家即是。”胤禛被说得不禁笑出声，搂上胤祥，趁着周围无人，在胤祥额头轻轻一吻：“王弟好计策，刚好来此，我这就派人去收集收集证据，搜刮搜刮。”
　　两人又聊着走了一会儿，出了这一带，大门外有东西辕门，门两边放着一对石狮子与石牌坊，其中一门被称作龙门，两人从龙门走出，就来到了外街上。