《燕燕于飞》漫游的芭蕉

5、决断

　　沈忆见到秦若柳的娘，也就是秦妈妈的第一面，是对方哀哀跪在沈庭植的脚下，一边伸着一根尖细的手指隔空点她，一边哭天抢地：“老爷！一个来路不明的野丫头，怎可入咱们堂堂沈府的祠堂！您若一意孤行，老奴我、我只好一头撞死！”

　　而见到秦若柳的第一面，是沈忆倚在藏书阁二楼窗棂上吹风时，对方打楼下经过，撇着嘴朝身边随侍的丫鬟说：“收养这么个东西做沈家大小姐，老爷猪油蒙了心了。指不定是这狐媚子使了什么手段勾引老爷！”

　　后来，沈忆偶然听到一句“她秦若柳还真当沈府是自己家，真拿自己当沈府大小姐呐”，长久的疑惑终有了答案。

　　哪有什么无缘无故的针对，原是她这个从天而降的养女，挡了这对母女的路。

　　秦氏身为沈庭植的乳娘，深受其尊重，在府中地位颇高，相公秦绍亦很能干。

　　沈庭植忙于军务，沈夫人又撒手不管，秦氏夫妇二人联手把控沈府上下多年，只怕早把自己当做主子，把秦若柳当沈家小姐了。

　　他们自然对沈忆这个横空压他们女儿一头的养女极其看不顺眼。

　　五年来，这家人明里暗里给沈忆下了不少绊子。

　　沈忆看不上这种做派和伎俩，平日里懒得计较，只偶尔动动手指头，让他们吃些苦头，不敢再招惹她。

　　本已相安无事许久，但这次——并没什么特别的原因，沈忆就想计较。

　　秦若柳红着眼回了畅春苑。

　　秦氏正躺在院中的藤椅上就着茶饮子嗑瓜子，一见她便直呼：“我的心肝儿！这是怎的了？莫不是又碰到大郎了？”

　　忍了一路的泪瞬间决堤，秦若柳呜咽着靠在秦氏怀里，将方才看到的全盘讲出。

　　“她是故意的！她就是故意的！她故意让我看见大公子抱住她，她还朝我笑了！狐狸精！贱人！！”

　　“我和大公子自幼相识，他还对我那般不假辞色，可现在，他才认识这贱人一天！就一天！他居然肯抱她！凭什么，这贱人定然背着人做了什么下作勾当勾引大公子！娘，这么下去可还得了？整个沈家早晚被她拿捏在手里！”

　　秦氏摸出帕子给她拭泪，脸色一路阴沉下来。

　　“当年老爷怜爱，让她这只乡野麻雀飞上了枝头，如今老爷去了，还当自己是金凤凰？这几日夫人将中馈交给她，她竟敢分你爹手里的权，咱们如今已是处处掣肘，不能再放任她。”

　　秦若柳止住哭，哽咽着说：“娘亲可有办法？”

　　秦氏牵着她稳稳坐下来，抓起一把瓜子，微笑道：“我的儿，你可知现在什么事对她来说最要紧？”

　　秦若柳想了想：“中馈？”

　　秦氏：“错了，是婚事。”

　　她嗑着瓜子，优哉游哉道：“沈忆已经十七，已非适嫁之龄，之前她眼光高，来提亲的一个都看不上，拖来拖去拖到了这个岁数，恰逢老爷病逝，如今她再想说亲，可就不容易了。”

　　秦若柳眼睛一亮。

　　秦氏道：“娘再问你，对一个女人来说，什么最重要？”

　　这次秦若毫不犹豫地道：“名节。”

　　秦氏目露赞赏：“正是。”

　　秦若柳眉尖蹙起：“可是娘，沈忆大门不出二门不迈，就算在府里也很谨慎，我们要如何抓住她的把柄？”

　　秦氏胸有成竹：“这你就不用管了，对付区区一个小丫头，娘自有办法。”

　　少女眼眸中闪过一丝阴狠，梨花带雨的面容都狰狞起来：“娘，我再也不要看到她！我要她永远从大公子身边消失！”

　　秦氏慈爱地拍拍她手背：“乖女，放心。当年娘想以夫人无女为由让你认她做干娘，结果被这丫头抢了先，如今你既喜欢大郎，娘，绝不让她碍你第二次。”

　　“这一回，她若想下半辈子过得安生，就只有一条路。”

　　秦氏一声冷笑，眼底幽芒闪过，自舌尖缓缓吐出三字：“便是死。”

　　-

　　平武大街历来是京都中最热闹的所在，不单有最时兴红火的衣裳首饰铺子，还有专供贵人们应酬闲谈之所。

　　九千春庭便是其中一处。

　　虽然是近几年才开张，其幕后庄家也神秘的很，几乎探听不到来路，可胜在清幽环境，私密性绝佳，故而颇受贵人们青睐。

　　眼下，便有一辆马车低调地停在了门前，黑袍男人踩着脚凳缓步下车，守候在门口的清丽女子立刻为他推开门。

　　待他进门，女子紧跟着进去，门前的马车也晃晃悠悠地离开了。

　　门前恢复了寂静。

　　没有人注意到，几乎是同时，一顶青油小轿落在了九千春庭后面的窄巷里。

　　一女子下了轿，头带帷帽，看不清脸。身影在后门一闪而过，消失不见。

　　黑袍男人迈进雅间，几位等候多时的年轻官员立刻起身行礼，他只摆摆手，“无需拘礼。本王也是听蕴之说九千姑娘新排了曲子，前来一赏。”

　　九千春庭不仅是此楼的名字，也是楼中两位最有名的姑娘。九千姑娘曲艺精绝，尤善琴律，负责排曲演奏。春庭姑娘则更擅舞艺，只她同时还打理楼中事务，并不轻易作舞。

　　座中一位身着月白长衫的俊秀郎君笑着接过话：“小九说排了新曲儿，却不肯奏给臣听，臣日思夜想，抓心挠肝，如今沾上殿下的光，总算能一偿夙愿了。”

　　黑袍男人正是今上最年长的儿子，大皇子瑾王。他隔空点点赵蕴之，摇头笑骂：“油嘴滑舌。”

　　赵蕴之是赵国公府世子，其父乃吏部尚书赵梁，他自己也任职从五品兵部清吏司员外郎，在这一众年轻人里最得瑾王意。

　　堂堂皇城，天子脚下，九千春庭能在平武大街上杀出一席之地，当然不会全无背景。

　　只是这等事，寻常人难以参透罢了。

　　赵蕴之一句话，气氛轻松起来，貌美的婢女上前倒酒，隔着珠玉垂帘，袅袅琴音悠然而起。

　　一时间觥筹交错，酒酣耳热。

　　也不知是谁提了句：“那沈连卿回京的事，诸位可听说了？

　　“听说了听说了！以前他目中无人不跟咱们来往，如今他亲爹死了，他在朝中没落得个一官半职，我看他还能嚣张到几时！”

　　霎时一阵哄笑。

　　赵蕴之顺势露出笑意，只是比起旁人，这笑多了些讽刺的意味。

　　世家子弟，吃喝嫖赌向来样样精通，沈聿性情冷直，向来和他们玩不到一起去，早几年还因为军中之事有过冲突，梁子就结下了……这些人迫不及待想看他笑话的心思，昭然若揭。

　　“这算什么？我前儿听内子说，沈家那个养女又是给他送补粥又是投怀送抱，殷勤得很呐！”

　　“吓，这事都传遍了吧？如今谁不知道那女子水性杨花？”

　　男人们啜着美酒，听着小曲儿，悠然谈论起京城这桩新鲜事。

　　没人注意到，赵蕴之听到这话时，似醉非醉的眼眸忽得冷了下去。

　　他垂眸捏着酒杯，唇角含笑，自始至终未附和一字。

　　时不时抬起眼，若有若无地扫过墙上那副仕女图。

　　春庭也在看这幅仕女图。

　　只不过她看的，是这图的背面。

　　此间密室，也唯有九千春庭的主人才知晓。

　　这房间不算大，却布置得处处精致，整间密室都铺上了厚厚的地毯，人在上面行走蹦跳，皆毫无声息，墙壁亦特殊处理过，隔音极佳。

　　密室与外边瑾王一行人所在的房间靠一个隐秘的单向传音筒连接，密室内的人听得到外边说什么，外边的人却难以察觉。

　　眼下，那仕女图下边的圆桌正坐了两位女子，其中一人穿着绯色月华裙，臂间挽着薄薄金纱，长眉如烟，凤眸上挑，艳丽惊人，便是春庭。

　　幽幽叹口气，春庭转过头看着对面的少女，以手支颐：“你可想好了，这只斗彩三秋杯是你最喜欢的，当世仅存一只，你这一摔，就真没了，说不好，还要被他们发现。”

　　坐在对面的少女眉眼含煞，捏着茶杯的手指指尖已然泛白。良久，她怒极反笑，攥着杯子往桌上重重一坠。

　　春庭笑眯眯道：“这才对嘛。”

　　这少女，正是沈忆。

　　春庭一手托腮：“你勾引沈聿的传言近来甚是盛行，只怕那些夫人小姐圈子里已传遍了。可这传言来势汹汹又莫名其妙，定是有人暗中推波助澜，我还当是你的手段，原来你竟不知？”

　　沈忆抬起眸：“哦，我耍手段去败坏自己名声吗？”

　　“……你又不是干不出来。”见沈忆凉凉看过来，春庭赶紧打住，“那会是谁？这种私密事，应该只有你们府里的人才知道罢？”

　　沈忆沉默片刻，勾勾唇：“我心中有数。”

　　春庭点到为止，拎起茶壶为沈忆续了杯茶，口里絮絮叨叨：“又是让小九排曲，又是让赵蕴之请他过来，还想什么偶遇的烂招，我说……你就铁了心要嫁瑾王？不再考虑考虑翊王？”

　　春庭坐直身子，双手交叠放在桌面上，面上再无一丝调笑，正色道：“翊王未娶，身边也没有杂七杂八的通房，而这瑾王可是有王妃的，你嫁过去只能做妾，府里还有一堆莺莺燕燕等着你去斗，你何苦为难自己。”

　　沈忆摩挲着茶杯，沉默片刻，黑眸幽幽抬起：“宫里来信了。”

　　她语气平静：“太子之位，皇帝属意瑾王。”

　　春庭惊诧道：“怎么会？他不是最疼爱翊王？”

　　沈忆言简意赅：“翊王短寿。”

　　春庭便什么都说不出了。

　　良久，她长长地叹了口气：“好吧。”

　　她欲言又止，可她是知道沈忆脾性的，话在嘴边绕了好几圈，才含糊地道：“但这毕竟是终身大事……”

　　沈忆眼前又浮现出少年温润隽秀的面庞。

　　她垂下眸，掩去眼底情绪，举杯一饮而尽。

　　微凉的茶水入腹，尽数浇灭了方才恍惚间生出的几分迟疑，沈忆紧抿着唇道：“我的终身大事，只有一件。”

　　春庭心里再叹口气，却终究没说什么。

　　这时，忽听外面安静下来，原来酒过三巡，有人胆子大起来，拿这则八卦问到了瑾王跟前。

　　瑾王心底颇为不屑，一个小小女子，如何值得他开口？

　　可如今气氛到了，他又一贯爱以随和宽厚的形象示下，便懒懒地道：“一个女人，还是身份卑微的孤女，除了紧紧扒住沈聿这棵大树，还能做什么？”

　　“莫说投怀送抱，就算是自荐枕席，又有何奇怪？”

　　华袍披在身上，尊贵的皇子殿下饮一口酒，笑意懒散：“女人，不分贵贱，只分上下高低。”

　　“会讨欢心，上等尤物。不会，下等玩物。”

　　郎君们一愣，哄然大笑，拊掌连声称妙。

　　满堂喝彩之下，无人听见隔壁隐隐一声脆响。

　　只有赵蕴之倏然变了脸色，眸光飞快地略过那仕女图。

　　以他对沈忆的了解，瑾王这短短三句话，足以让沈忆永远看不上他。

　　瑾王并不容易请动，今日乃是千载难逢的良机，可如今看来，这一出精心设计的偶遇……主角怕是没有心思登场了。

　　亥时初，兴尽，席散，曲终。

　　眼看着瑾王上了马车，赵蕴之收起脸上的笑，立刻转身上楼，径直走向那间暗室。

　　推开门，只见桌脚散落着碎瓷，四分五裂，甚至有碎片迸飞到了远处的墙角，足见打碎的人用了多大的力气。

　　他骤然变色。

　　——竟是沈忆最喜欢的斗彩三秋杯。

　　赵蕴之看向坐在桌边懒洋洋品茶的女子：“……她呢？”

　　春庭叹气：“生气。走啦。”

　　赵蕴之沉默一瞬：“有多生气？”

　　春庭想了想：“大概是，以后再也不需要你在其中牵线搭桥，这种程度的生气。”

　　男人的眼眸复杂起来。

　　沈忆不开心，可她果然对瑾王失望了，是不是说明……他还有机会？

　　春庭望着那堆破瓷片，愁眉不展，心里叹了一声又一声。

　　她倒不是惋惜这只价值连城的杯子。

　　她是发愁沈忆。

　　方才真是吓她一跳，她都没反应过来，沈忆已经面无表情站起身——她简直不知是用了多大的力气，狠狠将杯子砸了个粉碎。

　　就算这密室是特意布置过，隔音极好，也生生给春庭吓出一身冷汗。

　　眼看着那白衣少女一字未说，转身走了。

　　春庭知道，瑾王已经被沈忆从夫婿人选名单上毫不犹豫地抹去了。

　　其实这并非她想看到的，因为如今她已知道，皇帝属意瑾王为太子。

　　因为这预示着，沈忆选择的，也许是一条，比从瑾王府乌泱泱的女人堆里杀出来还要凶险百倍的路……

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　　秋露初生。

　　沈忆一身寒气，回了疏云院。

　　她脸色实在算不得好。

　　她今日特意装扮过，计划着在瑾王出门时假装同他偶遇，到时以瑾王好色的程度，必然会打听她是谁。

　　有了第一眼的惊艳做铺垫，之后她再想嫁进瑾王府，便简单了。

　　可沈忆未料到，瑾王竟如此自以为是，心胸狭隘。

　　这种人若真坐了皇帝，只怕全天下的女人，包括她自己，都休想过上一天安生日子。

　　所以沈忆果断放弃了，让她跟这种人成婚，甚至扶持他登基……不如让她去死。

　　满庭悄寂，她平日治下极严，疏云院素来安静，她此刻又满腹心事，便没觉出这寂静中的一丝异样。

　　直到即将踏进卧房门时，侧面忽得传来一道低缓的嗓音——

　　“回来了。”

　　沈忆倏然抬眸：“谁！”

　　昏黄灯笼被风吹得左右摇晃，微弱的光映亮了那廊下身影的模糊轮廓。

　　那人缓慢地往前迈了两步，从无边秋夜中走出，站在她身前几步远的地方，静静瞧着她。

　　她听见沈聿语气平静，没有一丝质问的意思，很随意地问她——

　　“这么晚回府，去哪了？”