5、黛娜 ...
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天暗了下来，余晖在石板路上照出一个匆忙奔跑的影子，埃莉诺一边看表一边后悔：她就不该答应教士的邀请。
这个季节天黑的太早了。
她在学院的站台等了一会儿，搭上了公共马车。
马车内部宽敞，两排沙发相对摆放，黄铜门上嵌着一扇玻璃窗，车厢顶是一副七圣救义图。车上已经坐了一位年轻女士，埃莉诺向她点头示意，坐到对面的空位上。
马车在她坐稳后继续行进，那位角落里的女士忽然移到埃莉诺身旁，埃莉诺往门边坐了坐，给女士的漂亮裙摆腾位置。然而她不依不饶地挤了过来，似乎有意要贴近。埃莉诺只好把手提包搁在两人中间，她抿着唇，很不高兴。
但她不喜欢和陌生人讲话，埃莉诺扭过头去看窗外，外面又下雪了，纷纷扬扬的雪花落到窗子上，很快起了一层雾气。她看不清外面的街道，凭直觉认为应该到拉迪亚德了，但马车没有停下。
埃莉诺敲了敲车门，略微提高了声音：“您好，请问拉迪亚德还没到吗？”
车夫说：“您不知道吗？今天雪太大，那儿封路了，我们只能在下一站把您放下。”
“谢谢您。”
好，现在还要和讨厌的裙摆女士共度一刻钟。埃莉诺闭上眼睛，试图屏气来对抗车厢内的香味——红醋栗和黑加仑，其实都是她喜欢的吃的水果。假如裙摆女士不把身子贴那么近，她会对这个萍水相逢的陌生人抱有极大的好感。
“您是王立魔法学院的学生吗？”
这时，那位裙摆女士出声了。她的声音很甜，完全不符合她相貌呈现的妩媚。
埃莉诺没有理她，她在学院站上车，这句话不是废话么？
“我很喜欢您。”裙摆女士说。而这句话，埃莉诺不知听过多少次了。她直着脖子，假装自己是个聋子，数着黄铜车门上焊接的纹路。
按在手提包上的手背一凉，埃莉诺吃了一惊，猛地抽回手。裙摆女士尴尬地看着她，几枚金币叮当滚到沙发下，一张印刷精致的名片翻了过来，上面用花体字刻着：卡尔顿俱乐部，并非是个人名片。
裙摆女士说：“您只要去这里对侍应生说找黛娜，会有人带您去见我。”
埃莉诺抿着唇，一言不发。她把沙发下的两枚金币捡了起来，放到黛娜身边，但黛娜突然攥着她的手，把金币塞进她手中。埃莉诺一时没有挣脱，她觉得自己的脸一定很红。她又羞又恼地说：“黛娜女士！”
黛娜含笑说：“您一定比我需要这个，不是么？”
是，她需要钱，明眼人都能从她这件有些年头的厚外套上看出她拮据的现况。埃莉诺攥着金币，她知道自己应该还回去，天下没有白吃的午餐，黛娜要她去找她，明摆着是要她付出代价。而她还有什么资本值得一个陌生人觊觎的——也就这张脸了。她不是第一次收到这样的暗示。
其实只要再等一个月，等她从学校毕业，她很快能找一份薪水不错的工作。然后到那时…
马车停了下来，埃莉诺接过黛娜的名片，收进手提包里。
“我会去的。”她说。
回家的时候天已经完全黑了，埃莉诺拖着脚步进门，那只报丧鸟扑棱棱飞到她脸上，她挥挥手打开，却没听到熟悉的“小爱莉晚归了”。
鬼鸮围着她飞，翅膀拍她的背。埃莉诺这才发现有人给她的脖子上枷了阻魔金。
薇薇安老师在哪呢？应该在阁楼上睡觉吧。
埃莉诺坐在大厅里发呆，从前的每一天薇薇安都会坐在这里等她，哪怕很晚很晚了，只要听到鬼鸮的叫声她就会下来。什么也不做，她只要看一眼埃莉诺，就又回阁楼了。她总是很困，从一年前起。
她们租的这套楼很贵，她的学费也很贵。薇薇安会去猎魔人公会接一些金额很高的赏金任务，或者刻录魔法卷轴卖给大贵族。后来她越来越虚弱了，埃莉诺却一直没有跨入规则之门。
不过她们也还能勉强维持生计，炼金术士公会收很多煎药，埃莉诺抽空就做一些送过去。薇薇安有很丰富的收藏，一年前她还没这么嗜睡的时候，很喜欢在实验室炮制草药。
她摩挲着手里的名片，心想，只要过了冬天。
座钟敲到七点，埃莉诺轻手轻脚溜上阁楼，她想确认一下。说句可笑的，一个普通人总是畏惧一位传奇法师在睡眠中死亡。
然而还没等她走到卧室门前，就听到一阵不小的动静。似乎是有人撞到了柜子还是床，她听到薇薇安呵斥说：“轻点。”
门内是薇薇安轻缓的喘息…这是她的老师吗？埃莉诺逃也似地离开了这里。
是她的老师发出这样粘腻柔润的声音吗？
她不知自己怎么逃出了那栋楼，漫无目的地在大街上游荡。回过神已经走了很远，迎面碰上了巡逻卫兵，队长向她敬了一礼：“女士，您需要帮忙吗？”
“谢谢您。”埃莉诺环顾四周，这里是中心城区。“不必麻烦了。”
确实有些难过。埃莉诺走在回去的路上。但是，奴隶有什么资格干预主人的生活？无论薇薇安老师在做什么，和谁做，这都不干她的事。
心事重重路过转角，迎面撞上一个女仆，她怀里满当的一个篮子登时翻倒在地。女仆惊叫了一声，扑上去从泥泞的雪水里抢救散落的面包、糖块。
女仆穿着讲究，看起来出身大户人家，埃莉诺蹲到地上帮她一起捡有外包装保护着的糖块，抱歉地说：“真对不起，我会赔偿您的损失。”
女仆沮丧地摇头：“不全是您的错，我没有仔细看路。”她把有脏污的面包也捡起来，堆到路边避风的干燥处：“或许有人会需要它们。”做完后她拍了拍手，把篮子跨到臂弯：“小姐，这么晚了您怎么还没有回家？是遇到什么麻烦了吗？”
埃莉诺摇摇头，她低声说：“我只是不知道该不该回去。”
女仆很热心地邀请她：“您要是不嫌弃，可以去我那休息一下。我在街对面一个俱乐部工作，那里有职工住房…”
埃莉诺顺口问：“是什么俱乐部？”
“卡尔顿俱乐部，小姐。我们只接待女客，您不用担心会有异味。”
埃莉诺从口袋里摸出那张名片，巧合地过分，似乎是命运有意做了推手。她自嘲地笑笑，对女仆说：“你们那里有一位黛娜女士吗？”
女仆惊讶地看着她，她把埃莉诺又打量了一遍，好似恍然大悟：“您是女爵殿下的人，我说也是，像您这么美丽的小姐！”
是说黛娜，那位裙摆女士吗？埃莉诺有轻微的不适，因为在女仆口中，她变成了“女爵殿下的人”。不是这样的，她不是谁的所有物，她只会是薇薇安的奴隶。
俱乐部大厅中散座的女士们要么捧着书，要么在打桥牌，空气里既没有烟味也没有浓厚的香粉味。埃莉诺跟在女仆身后登上二楼，二楼也有一个小平台，几名穿着轻便猎装的女士在交谈什么。从楼梯一侧正房进去，女仆又拉开了一扇门，眼前是一道旋转扶手梯，她恭敬地向埃莉诺说：“女爵殿下就在上面等您，若有额外吩咐，可以按铃召唤侍从，我们随时为您服务。”
埃莉诺向她道了谢。沿着扶手梯攀上去，是一间有些规模的书房，书架高度在她踮起脚能够着的范围，尽头是挂着纹章的门。纹章上那只狮子狰狞地露出利齿，这是康特博雷王室的家徽。
直到这时，埃莉诺才感到了一阵后怕。胃紧缩着，她紧张地想呕吐，又或许是天太冷了，导致了身体上的不适——她又觉得头晕了。耳边听到薇薇安的那声轻呼，和她粘腻柔润的呻吟。
黛娜女士的名片握在手中，被汗水打的湿润。
她在做什么？
她敲响了那扇门。
作者有话说
第5章 黛娜
，还差 