《湛空觞》饮灯食寒

42、锋芒盛，遭忌恨

　　阿泽回至山上，一身装束将柳无面吓了一跳。

　　“你……你面具呢？”
　　他围着她上下打量。

　　阿泽却三两下将一身衣裳脱了下来：“出了点事，你帮我再做一张吧。”

　　“毒解了？”柳无面听人讲述，只觉自己错过了不少精彩：“这么说，吕熠知道你就是柳是了？”

　　她点头，又补充了一句：“我与他并无利益冲突，他应当不会拿此事做文章。”

　　“你忘了，你们都要争夺会武魁首的。”柳无面皱眉提醒：“对上他，你有几分把握？”

　　“放心，我会赢他。”

　　或许是机缘安排，终试的第一日，阿泽竟真没有与吕熠对上。

　　她垂眸扫过红签碧字，眸色一闪。
　　第七场，梧州柳是，对，云胡堡胡不归。

　　云胡堡人本来都对自家师兄极有信心，但看到柳是的名字，心不免一凉。
　　唯胡鸢胜意坚定：“师兄，我相信你！那个柳是没什么了不起。”

　　“我会尽力而为。”
　　胡不归收下所有的期盼。

　　只有胡青鱼面无表情地沉默，他当师妹还未走出阴影，知道无话比什么安慰都有用，只抚抚人肩膀，上了台去。

　　胡青鱼一愣，她已然落败，云胡堡的所有希望都寄托在师兄身上。
　　但是，师兄再厉害，能比得过她么？
　　她——会手下留情么？

　　想到这，她看向台上淡定的青衣少年，眸中冷了冷。

　　高台上，吕熠也望着那身姿凌厉的玄影，二人当有一战。

　　那时会是什么样的光景？他想起那夜他们互不认输的争执，有些期待，又有些不安。

　　“吕公子，你伤好了么？”温薄见他出神，关心道。

　　“劳烦温小姐挂念，已然无恙。”吕熠回过神来颔首，岂料人依旧撑着头盯向他，一双眼灵光闪闪。

　　“怎么了？”他尴尬问。
　　温薄咧嘴笑了笑：“哦，我有个问题想问你。”

　　“温小姐请说。”吕熠心感不妙，还是客气点头。

　　“你和褚姑娘——是怎么认识的？她为何会来仙亭啊？”温薄闲来无事，脑子里浮想联翩。

　　吕熠听闻温淡一笑，这可不是一个问题，但他还是将事实润色了一番告之。

　　温薄被他这一笑晃了神，感叹：“不愧是她。”

　　吕熠不改观战的视线，忽而又问：“温姑娘与她又是如何相识的？”

　　温薄来了兴致，讲起不夜山的正邪激战，血流成河，但见吕熠听了频频皱眉，于是又开始讲人语呛金霜之事，吕熠总算笑了一声，却端起茶盏作掩。

　　“唉，总之，要说我温薄如今最佩服的人，她绝对算是一个。”温薄讲得口干舌燥，见此也不由小啜清茶。

　　“温小姐这么一说，我倒想起在长清认识褚姑娘的情景了。”褚阔皆记忆犹新，于是也趁着兴头娓娓道来。

　　“可惜薛兄今日没来，他和褚姑娘，应当比我们要熟的多。”
　　褚阔本是个极会讲故事的人，声色俱佳引人入胜，让吕熠觉得那些景象浮现眼前。

　　但他心中就是蓦然生出些许失落和不甘来。

　　这么多曲折有趣的经历，他一样都没能亲眼见到，还有这么多生死存亡的关头，他也一次都没能帮上。
　　想到这，他垂下了眸。

　　不远处，侯弱聆看着自家女子与吕熠等人相聊甚欢，眉目尽是温煦，但台中那抹青冥之色，就像剑影一般刺入他眼中，让他不觉眯了眯眼。

　　阿泽今日总算拿了把长剑，领略了胡不归的断山掌，虽未出神入化，但十年之后，她相信此人绝不会比游山先生逊色，云胡堡有他，必能在江湖上占有一席之地。

　　她不再拖沓，执剑要将对手的军。
　　然就在剑尖要触及人颈时，本该束手就擒的胡不归却铤而走险地翻躲。

　　阿泽一惊，连忙偏了分寸，剑尖划地，方才若是别人，他必血溅当场。
　　见他眉目坚毅，视死如归的模样，她叹了口气。

　　云胡堡宗师残疾，举步维艰，他以一人之力撑起家族兴亡，长清也去，不夜也去，又千里迢迢赶来会武，不过是想给自家打下声誉。

　　许是执念过深，如今他的招式有些剑走偏锋。
　　她却不能让他，一脚踢在他胸膛，将他逼下台去。

　　“第七场，梧州柳是胜，得玉梅令一。”

　　胡鸢等人急忙冲来，替师兄止住了口中涌出的鲜血，她几乎哭了出来。

　　阿泽不忍，转身下了台去。
　　至于身后人望来的目光，是恨是怒，她眼不见为净。

　　一片嘈杂中，她偏偏只听见了羽翅挥过长空的声音。
　　抬头，见一只青嘴小鹰从远山飞向了高处的楼阁内。

　　阁前架着花屏风，后面有人。
　　还是阿泽的熟人。

　　一身青衫的林首道奋笔疾书，将场上一切尽以笔墨记下。
　　他额间已冒汗珠，即使是在这初冬的寒风中。

　　“下笔快点。”锦衣人却仍催促。
　　“字斟句酌，首道的笔已然很快了，你别催他。”
　　青衣人接下了那只鹰，在窗沿喂些吃食。

　　紧接着便到书案旁，执笔沾墨，弯身写了什么。
　　他落笔很快，锦衣人伸长脖子想要一窥，他已然搁笔，将纸折成形状。

　　“写信给谁？”
　　他撇撇嘴，漫不经心问道。

　　“一位故人前辈。”
　　青衣人毫不避讳。

　　阿泽与柳无面本欲直接离开星罗台，却被两个黛袍守卫拦了下来。

　　“柳少侠。”守卫言语恭敬：“我等特奉门主之令邀您前去喝杯茶，还望少侠赏脸。”

　　阿泽眸色一闪，客气一笑：“能得寒山君邀请，在下不胜荣幸。”
　　与柳无面对视一眼，便随着他们上了那高台。

　　九镇之中，侯弱聆一身白衣气质出尘，坐在最边上却仍可称得上众人的焦点。
　　“侯门主。”她拱手。

　　“柳少侠请坐，你的比试总是能让我眼前一亮。”侯弱聆竟亲手替她倒茶，望向台下的眼中似有些无趣和失望。

　　“过奖了，寒山君清风朗月之仪，才真叫柳某佩服。”
　　她从容饮茶。

　　侯弱聆淡淡一笑，眼神示意身旁人将一样东西递到她面前。
　　一张印有寒山白鹭的青帖。

　　“终局之前，庄中会设寒山宴，还望少侠赏光。”侯弱聆有一双极尽温柔的杏眼，若只观此眼，如望一泓秋水，如今盛满诚挚。

　　“柳某的荣幸。”
　　“那我到时恭候。”

　　阿泽起身，身后又传来了人杳杳然若晚钟的声音。
　　“柳少侠是梧州人？”

　　她目中一清，转身回道：“妻子是梧州人，柳某本是青州人士。”

　　“青州？”侯弱聆眉不经意间一皱，随即叹道：“青州可是个不得了的地方，难怪能出你这样的人才。”

　　“过奖。”阿泽颔首离去，路过吕熠一行，见人朝她淡淡扫了一眼，不知是何意味。

　　仙亭山也有枫林。
　　“他找你做什么？”柳无面一眼瞥见她无心如画枫景。

　　她这才回过神来，挥了挥手中之物，眸色清明如初：“此番山来就我，自是求之不得，我下山一趟。”

　　“一切小心为上。”柳无面叮嘱。
　　二人于无人处商量片刻，各奔东西。

　　这边，胡青鱼一直凝视着柳是离去，风过握拳，才感知掌心干涸，垂目一看，皆是师兄的血。

　　她眉陡紧，以至于身后出现一辆辉煌的马车，也未反应过来。
　　还是车上人掀帘唤了她：“胡姑娘。”

　　淡雅的问候第一次如此近地传入她耳中，她顿觉全身激灵，转身间慌忙将手藏在身后。

　　“花容君——”
　　她忘了礼节，只盯着人下车来到她面前。

　　“阁下不必紧张，在下绝无寻衅之意。”吕愫惜先向人拱手，也未迂回：“会武剪梅在即，贵门十三弟子三人登云九人拂雪，令兄虽止步今日，一路披荆斩棘亦让人钦佩，奈何负伤，我不便打扰，这才前来请姑娘替我转达我的一些心意。”

　　胡青鱼一愣，不仅因为眼前人对他们的动向万分清晰，更是亲身至此表明心意，送来的金丝瓶中，可是疗愈外伤最佳的逢春泥。

　　“花容君客气了，我们云胡堡也只是小门小派，尽力而为，怎担得起您如此重礼？”
　　她压下初见人时的澎湃心绪，单从现实来讲，她云胡与迟日向来没有交集，因为中间横亘着一个天刀城。

　　可令她没想到的是，吕愫惜非但未因她带刺的言语冷脸，反微微一笑：“胡姑娘，我幸临高处，拙目也有三分明，云胡弟子实力不俗，江湖有目共睹，但比起这，在下更觉得，为家族荣誉而直面生死者，单用成绩衡量，实乃舍本逐末，亦是妄自菲薄。”

　　胡青鱼望着人那双柔和又兼具力量的眼，脸上竟有微微的热感，果然，此人就如传闻中那般，遥不可及，神慧无限。
　　可惜，师兄担得起这番话，她却担不起。

　　她垂眸挡住黯然，清楚这对他们来说是个极好的机会，背后的手却摩擦着血迹，不想示人。

　　吕愫惜于是将礼物挂在枫树枝上，最后开口。
　　“在愫惜看来，人之得失，不可怨天尤人，却也不可不审时度势，胡姑娘，此物之去留，还是取决于你。”

　　胡青鱼猛地抬头，望着人上车回眸告别，车驶出枫林，她才将药瓶攥在手里，眼底是深深的沉思。
　　对师兄好的，自不能浪费。

　　正要离开，远处竟又迎来了一道熟悉影，她迅速收起药，严寒临宿敌。

　　“花容君找你做什么？”
　　语气蛮厉，正是祝静。

　　“关你何事？”师兄重伤，她懒得和人纠缠。

　　祝静却故意挑衅：“站住！攀上迟日了不起了是吧，你还不是我的手下败将！”

　　这话让胡青鱼刹然止步。
　　“你是如何赢我的，自己心里清楚，那你又是谁的手下败将呢？”

　　祝静皱眉，几乎立刻想起那背着刀匣的女子，心头涌起无名之火：“你什么意思！”

　　胡青鱼回头冷声一笑：“祝静啊祝静，你不仅刀法烂，人更愚蠢！”
　　她丢下这最后一句讥讽，再未停留。

　　恰逢临冬节尾。
　　会武因此早早结束，午后纵有西风萧索，无数江湖客结伴下山，欲领略城中不夜的繁华。

　　一路上，阿泽回绝了不少自报家门的武者，刚入城时，又被一群乌泱泱的人流挡住了去路。

　　无数双各怀心思的眼睛如剑光射来，她面色一僵。
　　守株待兔，她从未想过自己也会成这被守之兔。

　　一红衣剑客首先抱拳：“柳少侠，同为会武人，亦是缘分一场，我们诚心相邀，少侠不要这样拒人于千里之外嘛？”

　　“今日佳节，我等漂泊之人没有合家团圆的福气，大家伙欢聚一堂，煮酒论剑，岂不妙哉？”另一人摇扇道。
　　他们一言我一语，不过是想拉她切磋，摸清她的武功路数，其心不纯。

　　她于是面不改色地拱手道：“诸位误会了，不是柳某不给你们面子，在下倒也羡慕诸位潇洒风姿，只可惜已有妻室，这时节自是要与妻团聚，只能辜负你们一番美意了。”
　　那伙人听闻一阵吁声。

　　谁不渴望年少成名，娇妻美妾，然眼前这平平无奇的少年偏偏二者得兼，还借此炫耀嘲讽他们，实在可恶！

　　很快，人群最前方又站出一绿鬓长髯的健壮男子，在她面前可比泰山。
　　故也不甚忌惮这小小柳是，铁掌不由分说拍上人肩头，语重心长教诲。

　　“柳小兄弟，别怪哥哥提醒你一句，年纪轻轻就这样孤傲，在江湖也难出头，今日荻芦堂大伙专程为你开场，你可别敬酒不吃吃罚酒！”

　　“哦？”她垂眸瞥了眼肩上毫无抽离之意的峥嵘巨手，看似粗笨，实则灵活如土龙之口，指尖巧妙地钳制穴位，落入其手便如镣铐锁肩，是逼她就范的意思。

　　荻芦堂是什么地方她略有耳闻，生死斗场，临冬佳节，请她至那处见见血光，可真是一番苦心。

　　“既然如此，柳某便恭敬不如从命了。”
　　她温和一笑。

　　众人对她突然改口感到惊异，见人抬起的眸中闪着寒光，皆背后一怵。

　　果然，她趁人不备，顺手一抽男子腰间龙头弯刀，朝街边飞去，刀精准无误地翘起街角一排整齐的竹辇，引蛇出洞。
　　一辇好似有了生机，翻飞数转，最终停在她脚边。

　　围观者无不称奇。
　　更让他们心潮涌起的是，这招声东击西，恰好破了那男子的锁肩铁掌。

　　于电光火石间有此应变，这柳是确实非等闲之辈。

　　然当众人皆以为她不过是为脱困才客套之时，阿泽却翻上竹辇，翘起了二郎腿：

　　“这位大哥力大如牛，掌法了得，恰好柳某今日同那云胡堡大弟子比试时伤了腿脚，不便多行，就劳烦来几位兄弟替我抬抬轿了。”

　　说完，她依旧有礼有节地颔了颔首，从指尖弹出一锭碎银飞给那目瞪口呆的辇夫。

　　闻者骇然，退避三舍，说什么也不愿给这毛头小子抬轿。
　　然请神容易送神难。

　　“这便是诸位所言的，诚心相邀？”
　　她扫过一众，耳边非议声此起彼伏。

　　“这柳是果真如传闻中一般恃才傲物！”
　　“行走江湖还敢如此张扬跋扈，当真是年少轻狂。”
　　“敢叫关鞳抬轿，实乃勇者也！”
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　　阿泽不曾想自己初出江湖名声已如此狼藉，分了分神，总觉有人刻意为之。

　　直至一片炸开的沸水中，终有一道清朗之声力压众议。
　　“人家可是抛弃了如花美眷应下此约，真是狠心，狠心呐……”

　　她循声看去，见那出言者一身白衣洒脱不羁，怀揣酒坛，挂剑打马，一副醉相，并未驻足此处热闹，悠悠离去。

　　但他这感叹再次让众人认清了一个事实。
　　眼前的柳是，在如此良时，抛下娇妻赴约，让人抬轿好似也不是那么不可理喻。

　　川流不息的街道上，围观者议论纷纷，再僵持下去，逼人赴宴便成了此街奇观，也将成为江湖一大奇闻。

　　那铁掌关鞳铁青了脸，眼神闪烁地瞄了一眼沸腾。

　　她冷眼捕捉，见其所望是一抱胸的褐绿袍人，站在人群不远不近处，眉眼甚浓，肤色却尤其阴白。

　　经他示意，那关鞳一双牛眼杀气腾腾朝她射来。

　　“老子抬轿，柳小兄弟要坐稳了才好！”他捞起冷落许久的龙牙弯刀，那刀似与主人通神，嗡鸣摄人，眨眼间斜插入她身下竹辇。
　　辇登时腾空而起。

　　先让他张狂，等会叫他哭爹喊娘。

　　不给其上人任何平衡喘息的机会，四人见机而去，一前一后，将之扛于肩头。

　　“如此，多谢。”
　　阿泽听着人咬牙切齿的妥协，畅快犹如冷风拂面。

　　凑热闹者暗暗叹息，这柳是轻狂过头，今日荻芦堂怕要血光大开，只可惜他那美娇娘要独守空闺了。

　　然令人称奇的是，那一副将要散架的竹辇上，单薄柳是，却稳如泰山。

　　一时结局变得扑朔迷离，勾人心弦。
　　可惜临冬佳期，愿去凑那血淋淋的热闹的人，并不是那么多。

　　午后，浮生街。
　　一眼看去，此处与仙亭其余街市并无不同，然繁华之下，藏着生与死的区别。

　　此街原被称作乞儿街。
　　往东不过十里，便是闻名江湖的侯门。

　　历代庄主皆为侠义之士，好施粥放粮，接济孤弱，长年累月下，这街边便挤满了困顿漂泊客。

　　江湖一起，混乱即生，但数年来，一应地头蛇对于侯门，仍十分敬畏。

　　寒山君便取了浮生二字，以接纳四海来客。

　　如今，街上最引人注目的，莫过于如鸦人群中高坐轿首的柳是。

　　“柳少侠。”
　　江湖客们均不敢高声语，这使得身后喊她的声音异常清晰。

　　她皱了皱眉，本翘着腿，如今不轻不重放下，暗藏的力度便让抬轿四人感觉压力，停下脚步。

　　回头，青马车中，正是刚别不久的侯弱聆。
　　“又见面了。”

　　“寒山君坐着马车下山，竟比我这双腿跋涉的，还要慢一些。”她笑回，见侯家马车后还有另一辆杏色马车。
　　属于迟日。

　　若她直觉不错，这二家的来往，着实紧密了些。

　　“府上刚得了一副水晶棋，正邀花容君到敝府对弈，柳少侠有没有兴致一同前去？”寒山君亦朝后看了一眼。

　　话音刚落，那辆杏车毡帘掀起一角，一袭玄袍的花容君冲她清雅颔首。
　　“柳少侠，久仰。”

　　“久仰花容君美名才是。”阿泽见她眼神清明无物，又深邃不可测，一时不知她是否从吕熠那儿得知了自己的身份，回应有些迟缓。

　　然透过那一角，她发现一向同人成双出现的吕熠，今日不知去了何处。

　　游离一刹，只回：“文人雅客的玩意，在下实在一窍不通，还是与这帮同道中人舞舞刀剑有意思。”
　　寒山君亦不强求：“那柳少侠玩得尽兴。”

　　阿泽眼前空旷下来，望着起伏的楼面，脸上严寒了一刹。

　　原是这街啊。
　　六年前，凛冬午，杀人街。

　　只是，如今的她，是反杀者，被杀者，还是也已成为，弹指杀人者了呢？
　　手指敲了敲竹辇，入堂。

　　今日这荻芦堂明显为她而开，甫一入内，鼎沸便霎然消弭，无数双狼火般的眼睛朝她盯来。

　　穿过兽骨森森的垂天帘，朽木梯一路蜿蜒而下，以千万只红烛照明，壮观如潜渊巨龙。
　　深不见底处，龙首为台，青灯如眼，黑潮攒动。

　　“到地儿了，这盘龙梯，柳小兄弟该自己走了吧？”
　　关鞳朝肩上竹杠一拍。

　　她顺势翻下，落步在那岌岌可危的木梯边缘。

　　那做好人的摇扇青年瞥见她脚下簌簌木屑，轻笑：“柳小兄弟，下了盘龙梯——”

　　“下了盘龙梯，便无后悔路，是么？”她回首笑问，目光却有意无意扫过人群中的褐绿青年。

　　她一路留意，断定，他便是这鸿门宴的主人。
　　人敏锐察觉，带着锐利的试探一笑。

　　四周，武者们兴致冲冲高呼：“那是自然！”

　　摇扇青年脸色却僵了僵，仿佛句句是对他的警示，而非对眼前的柳是。
　　阿泽已掀袍下那无底深渊。

　　楼盖盘旋作墨色龙尾，一盏盏窗灯映若青麟。

　　一扇悬窗内，正有一只青袖手支撑着恰可纵观其下的视野。
　　烛火微青，照之玉神竹骨，然并非苍白消瘦的美。

　　“公子不是说明日再来荻芦堂么？”
　　“今日有好戏，来的不亏。”吕熠一身青底松烟锦灰袍，将窗子再开一些，景象也就更为明朗。

　　身后浓墨影又道：“灵山三关的实力不容小觑，我看这柳是今日遭殃了。”

　　更何况，一直隐于人群的绿袍关羯，正是四年前那场仙亭会武的一甲第三。

　　岂料吕熠摇了摇头：“关韬关鞳不足为惧，至于关羯——若他有心，亦不是对手。”

　　“公子原对今年这会武头敌的实力如此了解？”手下讶然，随即抱胸笃定言：“看来半月后的魁首之位，非您莫属了。”

　　吕熠却毫无喜色：“他不一定能与我争魁了。”

　　手下一惊，见人转身，亦扭头问：“为何？”

　　吕熠从挂满斑斓兽面的墙上取了一顶兔儿面扔给他，又跃身在顶端掠下一青一红的两张面具。
　　青为冷面狼，红为赤火狐。

　　“四年前，进终试者三十二，其中有一人名叫郭酒泉，挺进一甲之战时却缺了席，至今不知所踪。此人比试前三日便来过这里。” 他将相似的两张面具皆套上，道。

　　“郭酒泉？是畲山渡的弟子？”手下很快惊道：“公子的意思是，此处有来无回了？”

　　“让你追查赤尾行踪，却连此事都不曾探明，越发没用了？”吕熠不悦瞥他一眼。

　　虽隔着面具，他还是被这凌厉眼神所吓，连忙躬身：“是我疏忽，那公子要插手吗？”

　　“纡兰，你话也越发多了。”吕熠推门之手一顿。

　　“诶——公子！”
　　纡兰心头一停，忙跟出几步，挥了挥手上的兔儿面，讪讪开口：“属下……能不能换个唬人些的？”

　　“不许换！”他严冷斥道。